Sanningen om Tulip Mania
på 1700-talet blev holländarna galna handel tulpanlökar i hopp om att de kunde göra en massiv vinst. Men var Tulip Mania-en liknelse om girighet jämfört med den senaste tunga investeringen i Bitcoin crypto-valutan – verkligen så hemskt?
hur mycket är en sak värd? Ett uns guld? Ett kilo äpplen? En andel i Apple?
ett enkelt sätt att svara på den frågan är att säga att det är värt vad priset kan vara på en finansmarknad.,
men ibland priserna går för högt och blåsa upp vad som kallas en spekulativ bubbla.
Den fiktiva finansmannen Gordon Gekko i filmen Wall Street: Pengar Sover Aldrig, beskrivs ”den största bubble story of all time”.
”tillbaka på 1600-talet fick holländarna spekulationsfeber till den grad att du kunde köpa ett vackert hus på kanalen i Amsterdam för priset av en glödlampa”, sa han.
”sedan kollapsade det”, tillade han. ”Folk blev utplånade.,”
- blommorna som kostar mer än hus
- av lökar och bubblor
den bestående kraften hos så kallad Tulip Mania betyder att den fortfarande blir travad i 2018 när folk pratar om Bitcoin, som nådde en rekordhög i November, men har sedan fluktuerat i värde. De som är skeptiska till den digitala valutan känner att den svimlande ökningen av priset på något utan inneboende värde har alla kännetecken för tulpanbubblan.
men modern forskning tyder på att vi har missförstått tulpanhandeln., Det var ” t spekulativ feber men kulturella faktorer som gjorde att människor värdesätter blomman.
”När du har odlat en vit tulpan i nio år eller så blir det plötsligt randigt eller fläckigt”, säger Anne Goldgar, professor i tidigmodern europeisk historia vid King ’ s College London. ”Detta är på grund av en sjukdom, men människor var inte medvetna om det vid den tiden.
”Du visste inte riktigt vad som skulle hända med dina tulpaner och människor älskade det faktum att de ständigt förändrades.,”
under 1700 – talet var tulpaner – ursprungligen odlade i det ottomanska riket-en ny ankomst till Nederländerna och deras förändrade färger gjorde dem till en varm produkt för den estetiskt anpassade.
rika Nederländska människor var angelägna om att visa upp sin högklassiga smak.
”det fanns många människor som hade pengar att spendera”, säger Prof Goldgar., ”Samma människor som köpte målningar tenderade att vara de människor som köpte tulpaner.”
Prof Goldgar säger att medan vissa blommor såg priserna så höga som 5000 Gulden-kostnaden för ett fint hus-var dessa mycket sällsynta. ”Jag hittade bara 37 personer som spenderade mer än 400 Gulden på blommor när som helst vid den tiden.”
fyrahundra Gulden kanske inte köper ett hus, men det var fortfarande mer än den årliga lönen för en okvalificerad arbetare.
”Canal drownings”
tulpaner såg en massiv ökning av priserna i slutet av 1636, som varade tills de sjönk den 6 och 7 februari 1637.,
Prof Goldgar säger att kraschen förmodligen orsakades av ohållbarhet och rädsla för överutbud. Men effekten var nästan lika dålig som historien antyder.
”jag tittade för att försöka hitta någon som gjordes i konkurs, för det här är naturligtvis myten att människor drunknade sig i kanaler eftersom de gjordes i konkurs”, säger hon. ”Jag kunde inte hitta någon som var bankrutt på grund av Tulip Mania.”
ingen drunknade sig i kanalerna. Men det betyder inte att tulpanbubblan inte orsakade några problem.
”lampor stannar i marken i nästan hela året och så den enda gången du kan byta ut glödlamporna är mellan slutet av maj och augusti när du kan gräva upp dem”, säger Prof Goldgar.
”problemet var att resten av tiden människor köpte glödlampor som de inte fick fram till juni – och de betalade inte för dem förrän då heller., Så det fanns massor av människor under kraschen som köpte dem men aldrig betalat för dem.”
men totalt sett säger Prof Goldgar att den nederländska ekonomin inte påverkades.
Railway bubble
så varför är den spekulativa historien så välkänd?
Tulip Mania populariserades av ett konto skrivet av den skotska författaren Charles Mackay från 1800-talet, som älskade en saftig historia. Han tas inte på allvar som historiker, men hans livfulla berättelser har fångats på.,
ironiskt nog var Mackay själv fångad i en benfide finansiell mani: den brittiska järnvägs bubblan på 1840-talet, som vissa forskare betraktar som den största teknikbubblan i historien, följt av en av de största ekonomiska krascherna.
det är säkert en lektion för oss alla: det är väldigt lätt att scoff på tidigare bubblor, och till och med att överdriva dumheten hos dem som fångas upp i dem.
men det är inte så lätt att veta hur man ska reagera när man kan – eller kanske inte – vara inblandad i en.
Mer eller Mindre sänds på BBC World Service, kl 19:50 GMT på söndag den 13 Maj., Det kommer också att finnas tillgänglig på BBC iPlayer och här.