Serena Williams catsuit ban visar att tennis inte kan komma förbi sina elitistiska rötter

Serena Williams bedövade fans på 2018 French Open när hon klev på domstolen i en catsuit. Svart med ett rött midjeband såg den fulla kroppsdräkten slående på Williams, en ny mamma; hon liknade en superhjälte i ensemblet.

men catsuit kommer inte att vara välkommen på Roland Garros igen., Medan fans och media berömde utseendet, sade franska Tennisförbundets president Bernard Giudicelli i en intervju med Tennistidningen publicerad fredag att det inte kommer att vara tillbaka.

”Jag tror att vi ibland gick för långt”, sa han. ”Kombinationen av Serena i år, till exempel, kommer det inte längre att accepteras. Du måste respektera spelet och platsen.”

catsuitförbudet ledde till betydande bakslag i dagarna sedan det meddelades. Williams själv vägde in och sa att hon inte var upprörd av beslutet.,

men Giuidicellis kommentarer ignorerar spelets historia: Tennis har länge varit en sport där idrottarnas modeval har varit källan till konflikt. Både manliga och kvinnliga spelare har toed linjen när det gäller de klädkoder som åläggs dem, och andra har bojkottade turneringar helt och hållet på grund av den nödvändiga klädseln. Under hela historien om professionell tennis har trenderna i tiderna påverkat spelarens klänning., Detta gör Serena Williams Wakanda-inspirerade catsuit inte mer respektlöst av sporten än vad tennisstjärnor har burit på domstolen i mer än ett sekel.

Fans försvarade catsuit eftersom hälsa vägde in varför Williams bar det

tanken att Williams disrespected sporten genom att bära bodysuit upprörda fans eftersom tennisstjärnan förklarade att hon bar ensemblet både med sin hälsa i åtanke och att inspirera mödrar. Williams har en historia av blodproppar och utvecklat efter att ha fött sin dotter, Alexis, i September via C-sektionen., Hon tillägnade sin svarta Panther-inspirerade catsuit till ” alla mammor där ute som hade en tuff graviditet.”

”Jag har haft många problem med mina blodproppar”, sa hon på French Open. ”Gud, Jag vet inte hur många jag har haft de senaste 12 månaderna. Jag har haft byxor i allmänhet mycket när jag spelar, så jag kan hålla blodcirkulationen igång.”

medan förbudet mot sådana ensembler fortfarande är inofficiellt ledde Giudicellis anmärkning till backlash. När han frågades om catsuitförbudet, nedspelade Williams dock sina kommentarer.,

”Jag tror att Grand Slams uppenbarligen har rätt att göra vad de vill göra”, sa hon.

men för vissa medlemmar av allmänheten verkade frågan inte så enkel. Förslaget att Serena Williams inte respekterar spelet kom över som en mikroaggression. En av de sällsynta svarta kvinnorna att dominera tennis, Williams har mött kritik under hela sin karriär för att inte se ut som de kvinnor som traditionellt har spelat sporten. Hennes hår, kropp och mode val har rutinmässigt granskats, ofta med en underström av ras, kön och klass bias.,

den viktorianska eran gav oss tennis vita

en anledning Giudicellis beslut att förbjuda Williams catsuit har höjt ögonbrynen är att, till skillnad från Wimbledon och dess helt vita klädkod, den Franska Öppna har traditionellt varit en turnering där spelare kan uttrycka sig genom Mode. Faktum är att 1990 när turneringsarrangörer ansåg den allvita vägen, tog Andre Agassi, känd för sina färgglada ensembler, förolämpning.

”någon gillar mig inte”, sa han. ”Tanken är att göra tennis roligt för människor. Varför tar de inte en undersökning?, Istället för att fråga en gammal kille bakom ett skrivbord.”

Tennis whites blev bara ett fenomen på grund av viktorianska föreställningar om klass och hygien. Sporten fångades först i klassmedvetna viktorianska England, där vita kläder var förknippade med rikedom och privilegium. De lägre klasserna, som arbetade med sina händer, kunde inte bära färgen utan att bli smutsig., Victorians trodde också att bära vitt tillät idrottare att svettas med lite varsel, även om kvinnor tennisspelare klädda på ett sätt som hindrade dem från verklig fysisk ansträngning.

”När viktorianska kvinnor spelade tennis på 1880-talet och 1890-talet hade de på sig sina gatukläder, som inkluderade tunga underkläder som korsetter, byster och petticoats och voluminösa kjolar som betade marken”, berättade modehistorikern Keren Ben-Horin Allure.,

på 1900-talet bar kvinnor tennisspelare ”golvlånga kjolar, strumpor och långärmade toppar”, enligt Allure. Men som decennierna fortsatte dikterade nya mode vad de hade på sig. Det innebar flapper-inspirerad tenniskläder på 1920-talet ,och senare ’50s-stil cardigans och’ 60s mod.

under första hälften av 20-talet var tennismode inte utan kontrovers. Kjol längder förkortas,och amerikansk tennisspelare Gertrude Moran inför backlash för att bära en kjol som avslöjade ett par spets shorts under., På grund av shortsen anklagades hon för att föra ”vulgaritet och synd i tennis.”

vad hände med Moran signalerade vilken typ av behandling andra kvinnliga spelare skulle möta under de kommande åren. Trots den kritik hon fick anses Moran vara en av tennisens tidiga modeikoner.,

en vit catsuit gör rubriker på Wimbledon

Serena Williams catsuit kan ha orsakat en känsla vid 2018 French Open, men det var inte första gången Williams hade burit en catsuit under tävlingen. Hon var inte heller den första kvinnliga tennisspelaren att bära en kroppsdräkt i full längd under en Grand Slam-tävling. Under den första omgången av 1985 Wimbledon turnering, tennisstjärnan Anne White lyssnade arrangörernas all-white regel men trotsade tradition genom att bära en vit catsuit i stället för en tenniskjol., Whites motståndare, Pam Shriver, förolämpade Whites spandex-kostym och kallade det den ” mest bisarra, dumma sak jag någonsin sett på en tennisbana.”Wimbledon tjänstemän gick tydligen överens och sa till White att inte bära den igen till turneringen.

men utanför domstolen vann 5-foot-11 White beröm för hennes okonventionella modeval., Pony, sportklädesföretaget som gav ensemblet, främjade det som” Perfect 10 White ” och kommentatorer noterade att medan den genomsnittliga kvinnan inte kunde komma undan med att bära kroppsdräkten, gjorde White långa och mager kropp henne undantaget.

som en tennis återförsäljare uttryckte det, ”det är attraktivt, men du måste byggas som Anne White är byggd för att bära den. Och resten av världen är det inte.”

sjutton år senare, när Serena Williams hade en kort catsuit till US Open 2002, fick hon ett betydligt annorlunda svar., Till skillnad från vit, hon var inte beröm som ett avundsvärt exempel på kvinnlighet i dräkten men istället var Slampa-skamad, kropp-skamad, och allmänt förnedrad.

outfiten beskrevs i pressen som ”clinging”, ”ultra-risqué”, ”curve-clutching” och lämnade ”lite till fantasin”, enligt Jaime Schultz ’ s 2005 uppsats ”Reading the Catsuit”, som dök upp i Journal of Sport& Sociala frågor. Andra medier påpekade Williams ”utbuktande muskler” och ” defensiv-back kroppsbyggnad.,”Och Washington Post modekritiker Robin Givhan beskrev henne som ”en arbetande tjej av ett annat slag”, kallar catsuit ” trashy.”

varför skilde sig svaret på Williams i en catsuit markant från vitt i ett? Den förra ras och kroppstyp spelade verkligen en roll i kommentarerna, liksom klassen — därav tanken att Compton-raised Williams klädd i en ”trashy” sätt., Under hela sin karriär har Williams utsatts för olika mikroaggressioner-från åskådare, andra idrottare och pressmedlemmar.

Serena och Venus Williams har hunnit av bias under hela sin karriär

i 14 år bojkottade Serena Williams Indian Wells-turneringen. Hennes beslut att hoppa över evenemanget härrörde från hennes erfarenhet där 2001. Vid den tiden var hon inte bara och hennes syster Venus Williams buoed av åskådare, de utsattes också för N-word-taunts, hennes far och dåvarande tränare Richard Williams berättade för USA idag., En man påpekade till och med: ”Jag önskar att det var ’75; vi skulle flå dig levande”, sa han. Williams avslutade sin bojkott av turneringen i 2015, men Indian Wells är knappast den enda händelsen där hon står inför bigotry.

Williams-systrarna har upprepade gånger jämförts med djur, karaktäriserade som” savage ”eller som” pummeling”,” overwhelming ”och” overpowering ” sina vita rivaler, påpekade Vox förra året. Ibland har idrottare gått med i sådana attacker av Serena och Venus. Anna Kournikova sa enligt uppgift om Williamses, ” jag hatar mina muskler. Jag är inte Venus Williams. Jag är inte Serena Williams., Jag är feminin. Jag vill inte se ut som de gör. Jag är inte maskulin som de är.”Dessutom sa Chris Evert att Williams-systrarna” atletisk förmåga och rå aggression gör det svårt för de kvinnor som inte är Amazons att konkurrera med dem.”

men Caroline Wozniacki sticker ut som den mest flagranta gärningsmannen. Under en 2012 utställning match, Tennis stjärnan vadderade hennes bröst och botten i förlöjligande av Williams kroppsbyggnad. Som hon har med Giudicellis kritik av hennes catsuit, slog Williams Wozniackis hån och sa: ”Jag tror inte att hon menade något rasistiskt med det.,”Hon och Wozniacki var enligt uppgift vänner.

Även om deras kroppar har dragit ovälkommen uppmärksamhet i vuxen ålder, var Serena och hennes syster ofta hånade på grund av deras hår som tonåringar. För styling håret i pärlstav flätor, en gång en populär stil för afroamerikanska tjejer, blev systrarna utsatta för grymma skämt och kritik om deras utseende. En tennistjänsteman straffade Venus Williams när några av hennes pärlor halkade ut under tävlingen och sa att de hade orsakat en störning.

att ha sitt utseende dissekerat, förlöjligat och kritiserat har inte varit lätt, Serena Williams har erkänt. Hon sa att hon till och med kände sig osäker eftersom hennes äldre syster, som också utsattes för onda attacker på sitt utseende, är smalare.

Med tanke på den intensiva och rasistiska granskningen av hennes utseende under hela sin karriär är Williams uppmätta svar på kritik av hennes catsuit inte förvånande. Hon har upplevt denna typ av shaming sedan tonåren, och kvinnor tennisspelare har fått sina framträdanden plockade isär sedan starten av spelet.,

Williams är verkligen inte den enda tennisspelaren som har vägrat att spela det säkert sartorially, men den ihållande kritiken hon står inför påminner förmodligen om spelets elitistiska rötter mer än någon annan idrottsman har. En arbetarklass Brit skulle aldrig stiga till toppen av sporten, än mindre en svart tjej från Compton. Men Moderskap, medicinska problem och de mikroaggressioner som har släpat henne sedan hennes start i spelet har inte gjort Williams vackla.,

Fans förvånade över att hon inte verkar upprörd av Giudicellis callout av hennes catsuit är sannolikt med utsikt över hur mycket hon redan har övervunnit i sin karriär. Men hon är begåvad och självbesatt nog att veta att om hon är i en catsuit, en kjol eller en klänning på domstolen, kommer hon att fortsätta.

”allt kommer att bli bra”, försäkrade Williams fans Efter Giudicelli tillkännagav catsuitförbudet. Och hennes framstående karriär inför genomgripande attacker på hennes professionalism, utseende och uppfostran lämnar lite tvivel om att hon har rätt.,

---