Sydossetien: Ryssland driver rötter djupare in i Georgisk Mark
Tempers fray som bilar kö vid militära kontrollpunkter på gränsen mellan Ryssland och Sydossetien – en del av Georgien som ryska trupper beslagtagen för tio år sen.
det är internationellt erkänt som en del av Georgien, men de flesta Här har ryska pass och drar ryska pensioner., För dem är gränsformaliteterna frustrerande och tidskrävande byråkrati.
i augusti 2008 försökte Georgien återta Sydossetien, som hade utkämpat ett separatistiskt krig mot Georgien på 1990-talet.
Ryssland hällde trupper i, utestänga georgiska styrkor från Sydossetien och utbryta Abchazien, och nu erkänner Moskva båda som ”oberoende” stater.
idag har Ryssland inte bara trupper baserade i Sydossetien och Abchazien; det har också bifogat Krim, stödde separatistiska fighters i östra Ukraina och utplacerade trupper till Syrien.,
ärrad av krig
det är en timmes bilresa från gränsen till Sydossetiens huvudstad Tskhinvali – det finns ingen vanlig buss eller järnvägslinje.
Ryska militärfordon är en vanlig syn, körning mellan de olika ryska militärbaserna här. Men det finns lite tecken på liv i de tomma byarna längs vägen.
på en tom sluttning plockas orden ”Tack Ryssland” ut i vita stenar.,
det finns drygt 50 000 personer i Sydossetien, och de flesta bor i Tskhinvali – en nedgångna, sönderfallande stad, fortfarande bär ärren av kriget.
nästan alla nya byggnader i centrum har plack som säger: ”byggd med Ryska federationens ekonomiska stöd.”
- georgier sörjer rysk mark grab
- Sydossetien historia och politik
- ICC probes Ryssland-Georgien krigsförbrytelser
många lokala människor ser Ryssland som sin frälsare från en skrämmande upplevelse., ”Det kändes som om himlen föll in. Det var som apokalypsen, säger Tamerlan Tadtaev.
”det var första gången jag såg Grad missiler i aktion. Jag är tacksam mot Ryssland för att ha ingripit. Om de inte hade gjort det, skulle jag inte prata med dig här nu.”
nästan 1000 människor dödades i augustikriget, medan tiotusentals georgier som bodde i de omtvistade territorierna tvingades fly sina hem.
Internationella brottmålsdomstolen fortsätter att undersöka anklagelser om kränkningar av de mänskliga rättigheterna från alla parter som är inblandade i striderna.,
på vägen mot gränsen till Georgien kör vi genom övergivna, utbrända byar-en påminnelse om vad Georgien kallar” etnisk rensning”av Sydossetien” s georgiska befolkning.
vi passerar en dyster skylt som visar ett gråtande barn med datumet 08.08.08-dagen georgiska trupper gick in i regionen. Det markerar platsen där en konvoj av civila drabbades av en Georgisk artilleristrejk och lämnade många döda.
Georgiens sår
för de återstående georgiska civila som fortfarande bor i området längs gränslinjen är livet svårt.,
det har förekommit tvister över ryska soldater som godtyckligt flyttar gränsstaket, skär byborna från sina hem och fält. Georgien har anklagat Ryssland för bortföranden.
”det är ett sår som öppnar varje 8 augusti”, säger Lt Col Giga Dzhincharadze, som såg åtgärder i Sydossetien 10 år sedan och förlorade många kamrater. – herr talman!,
han skulle älska att återkomma till Sydossetien och betala hans respekt, men vad som en gång var en genomförbar, om inte lätt, resa är nu omöjligt för georgier.
många ser det rysk-georgiska kriget som början på ett militärt emboldened Ryssland. I Georgien säger vissa analytiker att väst var långsam för att förverkliga president Vladimir Putins ambitioner.
”2008, för Berlin och Paris, precis som för många i Washington, var Putin fortfarande en bra kille med vilken du kunde och borde göra affärer”, säger Gela Vasadze, en Georgisk politisk kommentator.,
”ingen ville gräla med Ryssland på grund av en liten och okänd Georgien. Georgiens strävan att bryta sig bort från Rysslands kejserliga inflytande betraktades i bästa fall med sympati, men inte mer än så.”
Vasadze pekar också på Dmitry Medvedevs val som president i mars 2008, vilket ledde många i Ryssland och utomlands för att hoppas att Moskva började på en ny väg till demokrati.,
i slutändan tjänade han bara en term innan han gav makten tillbaka till Vladimir Putin, som har bedrivit en mer aggressiv utrikespolitik som president.
inte alla håller med om att väst felberäknat. ”Det fanns inga svarta och vita sidor i denna konflikt”, säger Maxim Yusin, en internationell angelägenhet kommentator på Ryssland ” S Kommersant dagligen.
”det fanns inga uppenbara kejserliga angripare och deras offer; Väst kunde därför medla.,”
tio år senare har ett mer polariserat förhållande mellan Ryssland och väst gjort det mycket svårare att medla ett slut på striderna i östra Ukraina.
”i februari 2014 kände Moskva Att väst definitivt stod på ena sidan och inte hade för avsikt att lyssna på oss alls”, säger Yusin. ”Och det hade ödesdigra konsekvenser.”
tillbaka i Sydkaukasien påminner Arslan Ustarkhanov om sin roll i kriget., Efter konflikten gick den ryska specialstyrkorna för att slåss i många andra ”hot spots”.
”jag lämnade armén efter Ukraina”, säger han. ”Under de senaste fyra till fem åren har jag försökt hitta en roll för mig själv i det civila livet, men det är väldigt svårt. Jag har inte hittat nåt än.”
i Tskhinvali finns det lättnad att det senaste decenniet har varit i stort sett fredligt, men det finns också utbredd frustration över bristen på ekonomiska framsteg.
Ryssland har investerat 50 miljarder rubel ($800m; £608m) i Sydossetien under decenniet., Ryssland tillhandahåller el, gas, medicinsk utrustning och mobiltelefonnät.
den lokala budgeten är starkt beroende av finansiering från Ryssland, Det finns få arbetstillfällen och Sydossetien kämpar för att komma tillbaka på fötterna.
Ytterligare rapportering från Georgien och London med Olga Ivshina och Yuri Vendik, BBC ryska.
Uppdatering 23 augusti: denna artikel har ändrats för att återspegla den internationella undersökningen samt påståenden om ryska bortföranden längs gränslinjen.