Vad göra kolibrier äta?
introduktion
”vad äter kolibrier?”är en fråga som ofta ställs av hummer entusiaster. Det är en enkel fråga, och du skulle tro att svaret skulle vara enkelt också. Men kolibrier är en gåta. De är bland de mest studerade familjerna av fåglar, men varje gång vi tror att vi vet allt som finns att veta om deras vanor, de gör något som flyger i ansiktet av den kunskapen. Vad de äter är ett typexempel.,
se kolibrier flit från blomma till blomma, tidiga naturalister antog fåglarna fick flytande näring i form av nektar från blommorna, precis som bin gör. De trodde att alla fåglar åt.
detta resonemang hade dock sina belackare. Några föreslog att kolibrierna inte besökte blommorna för nektar – de trodde att fåglarna istället gick för de små insekter som gömdes inuti blommorna. Att stödja denna position var många observationer av fåglarna hawking gnats och andra små insekter från luften.,
tillägg till detta var det faktum att de aviculturalists som försökte hålla hummers i fångenskap fann att fåglarna inte levde länge på en diet av bara godis; de kolibrier som hade tillgång till proteinkällor klarade sig bra i fångenskap. Anledningen till att de drack söta vätskor alls, enligt vissa, var att begränsade fåglar var benägna att konsumera mat som de inte naturligt skulle äta i naturen.
alla dessa omständigheter ledde till teorin att majoriteten av fåglarnas mat bestod av ryggradslösa djur., Varje nektar som intas var därför bara en följd av fåglarna som födde på blommor.
insekten-bara logiken
för att lösa frågan om vad, exakt, kolibrier äter, sköt tidiga ornitologer ett antal av dem—en perfekt juridisk aktivitet i dessa dagar—för att undersöka innehållet i deras magar. Vid dissektion upptäckte de resterna av sådant byte som flugor, gnats, getingar, bladlöss, skalbaggar, bladhoppare och spindlar, som ofta helt packar bukhålan. Zoolog och museichef Frederic A., Lucas fann att magen på en kolibri ” innehöll rester av inte mindre än 50 individer, förmodligen mer.”
vad han och andra forskare inte hittade var dock nektar. På grund av detta verkade små ryggradslösa djur vara svaret på vad som innefattar fåglarnas diet. För dessa forskare var fallet avslutat.
det fanns brister i denna insekt-bara rationale, dock. För en sak var magarna hos vissa kolibrier tomma, även om fåglarna hade sett födosök inte långt före deras död., Vad ornitologerna av tiden inte insåg är att nektar och andra vätskor smälts snabbt och därmed är nästan omöjliga att upptäcka i magen. Detta gäller särskilt för hummers eftersom deras magar har en ovanlig struktur. Som hummingbird expert Walter Scheithauer beskriver det, ” utloppet ligger inte under som i andra fåglar, men ovan, direkt vid ingången till magen. Nektar kan strömma direkt till tarmarna utan att passera genom magen.,”
positivt bevis på att söta vätskor—och därför nektar—är en viktig del av en kolibris diet kom när människor började placera behållare fyllda med sötat vatten utomhus. Trots tillgång till alla buggar de kunde äta, fåglarna fortfarande ivrigt dricka vätskan på kolibri matare.
konstgjorda matare visade också att kolibrier inte var begränsade till att bara äta ryggradslösa djur och nektar, eftersom honung eller socker blandat med vatten båda användes som ersättning för nektar., (Idag anser de flesta experter att vanligt vitt bordssocker är det bästa nektarsubstitutet för fåglarna och avskräcka från att använda honung eller andra sötningsmedel i kolibri-lösningar.)
naturligtvis nektar, honung, socker och insekter är inte det enda kolibrier konsumerar. Vissa kolibri magar visades också innehålla korn av pollen. Magarna på två blåstrupade kolibrier undersökta av biologer Clarence Cottam och Phoebe Knappen inkluderade 10 procent och 15 procent pollen. Huruvida detta livsmedel intas avsiktligt, eller bara är en följd av att man sippar nektar, är inte känt.,
trädsoppa
det är dock känt att de flesta kolibrier också dricker trädsoppa. Register över kolibrier som dricker från sap wells går tillbaka till åtminstone 1880-talet. trädsoppa, det visar sig, är ett idealiskt alternativ till nektar. Liksom nektar består sap vanligen av sackaros, vatten och aminosyror i relativt samma proportioner. På grund av detta har kolibrier utvecklat nära föreningar med sapsuckers. Man tror att ruby-throated och rufous kolibrier tid deras vårsträcket norrut för att följa den sapsuckers., I Kanada och norra USA, dessa kolibrier anländer på sina häckande grunder flera veckor innan några blommor blommar. Hummersna kan förvärva all den energi de behöver från sap som produceras från sapsuckers ansträngningar.
denna anknytning till sapsuckers fortsätter även under resten av året. Rufous, ruby-throated, broad-tailed och Calliope hummingbirds har hittats häckande nära sapsuckers sap wells, och några hummers följer sina måltidsbiljetter från borrplatsen för att borra plats för att lära sig var och en., Kolibrier har även observerats försvara sapsuckers ’ utfodring träd mot andra fåglar.
Sap wells ger också fallvandrande kolibrier med välbehövliga tankningsstationer, där fåglarna kan spendera så länge som en vecka innan de fortsätter söderut. Även under vintern är hummers beroende av sapsuckers borings för att leverera välbehövlig näring.
en favorit sav av kolibrier är den av socker lönnträd—samma ämne som lönnsirap görs., Flera forskare har erbjudit lönnsirap – den koktdown sap, inte de konstgjorda sakerna-till hummers genom åren för att observera fåglarnas reaktion på det, med positiva resultat. Fåglarna tar lätt till den söta drycken.
fruktjuice
kolibrier är också kända för att sippa saften av övermogna eller tidigare pickade frukter. Man kan anta att de bara går efter insekter som lockas till frukten, men ett tidigt konto visar att detta inte är fallet. I en 1894 artikel i Auk, Janet L., Hine skrev om observationer gjorda av en rubytroat och sa: ”i vår grannes fruktträdgård sög en kolibri juice från ett äpple medan en ung tjej var i handlingen att tolka den.”
detta är inte den enda rekordet av hummers som äter juice av äpplen och andra frukter. Flera arter av kolibrier finner den söta vätskan av persimmons aptitretande; Annas kolibrier verkar särskilt förtjust i saften, och det har varit många iakttagelser av dem på dessa frukter. Päron, apelsiner och prickiga päron är några fler av frukterna vars juice kan locka kolibrier., Dricka juice av frukt har bevittnat tillräckligt många gånger att det inte längre anses vara en ovanlig förekomst.
Sugary utsläpp från träd och insekter
kolibrier har dock fortfarande några gustatory överraskningar för oss. I augusti 1981 i Colorado Springs, Colorado, forskare Peter Kevan, Sherrane St. Helens, och Irene Baker lade märke till flera rufous-och bred-tailed kolibrier svävar under ändarna av vissa Skutta ek filialer, läppning ett ämne som sipprar ut från dem. Källan för urladdningen visade sig vara ett antal bakterieinducerade lesioner på kvistarna., Vid undersökning fann biologerna utsöndringen från såren att likna blommans nektar fåglarna besöker-ett högt förhållande (1.117) sackaros till glukos och fruktos—men det hade en större koncentration av aminosyror än blommans nektar.
denna utgjutning är inte en vanlig näringskälla för hummers, eftersom den normalt snabbt avdunstar och härdar när den utsätts för solen., I denna speciella omständighet hade det regnat kvällen innan, och vädret den morgonen var fortfarande fuktigt och grumligt, så att ämnet kunde förbli i flytande form som kolibrierna lätt kunde konsumera.
eftersom kolibrier har en sockercentrerad livsstil, är det vettigt att de dras till en söt substans som utsöndras från trädens sår, och det står för att de också skulle lockas av söta utsöndringar från insekter. Det har faktiskt förekommit ett antal sådana observationer., Vid flera tillfällen har fåglarna setts ta in honungsdagg exsudat genom filament som skjuter ut från barken av träd, som vid nära undersökning visade sig komma från skalinsekter. Varje filament producerade en liten droppe klar, söt vätska vid ytterspetsen, som kolibrierna ivrigt slukade. Naturligtvis är skalor inte de enda insekterna att tillverka honungsdagg-bladlöss gör det också, och det finns åtminstone en rapport om kolibrier som äter den söta emissionen från dem också., Med tanke på sötma av sekret som härrör från dessa insekter och trädskador är det inte svårt att se varför kolibrier skulle lägga till dem i kosten. Det är dock inte sant för allt de äter. Några av de ämnen som de konsumerar verkar vara långt ifrån sfären av deras normala biljettpris.
Sand, aska och havsvatten
olika arter av kolibrier har vid ett flertal tillfällen setts sticka sina räkningar i sådana saker som sand, träaska och havsvatten., De som bevittnade dessa händelser var säkra på att fåglarna inte åt insekter, utan faktiskt åt själva objektet. Varför skulle hummersna göra det här? Alla dessa ovanliga livsmedel tenderar att vara höga i kalcium och kan också innehålla natrium och andra mineraler. Eftersom majoriteten av fåglar noterade var kvinnor-åtminstone i de fall där hummers kön nämndes—har det föreslagits att orsaken till denna aktivitet är att ersätta kalcium och andra mineraler som förlorats under äggproduktionen.