Vad hände med Jonathan Taylor Thomas?

tjugofem år efter Nala och Simba inspirerade många en oväntad sexuell uppvaknande, en ny version av Lejonkungen anländer i teatrar denna vecka. Tragiskt nog har den inte en cameo med den unga Simbas ursprungliga röst: mannen, myten, Mia-legenden som är Jonathan Taylor Thomas.

en diskett-haired moppet av ett barn skådespelare med en kedja-rökare”s rasp, JTT nådde en stratosfärisk nivå av Tonåring avgudadyrkan vanligtvis reserverad för popstjärnor och pojkband., När omsorgsfullt arrangerade kompositioner av Bop och Tiger Beat ” s finaste centerfolds tapetserade Tween sovrum över hela nationen, hans ansikte kommenderade lejonets andel av 90s fastigheter. (Den genomsnittliga sminken, baserad enbart på min egen erfarenhet, var 80 procent Thomas, 20 procent Devon Sawa och ett gratuitous roterande hörn för Andrew Keegan eller barnet från Free Willy.,div>

och sedan–i hans sena tonåringar, runt tiden för Y2K—slutade han hemförbättring, gjorde ett par indiefilmer och försvann helt.

nu 37 har han inte gått en röd matta på 15 år och har bara gjort några få framträdanden på skärmen. Han sprang inte från en massiv skandal eller hade ett offentligt sammanbrott, så varför försvann världens främsta tonårsidol?,

Låt oss ta det från toppen

Jonathan Taylor Thomas föddes Jonathan Taylor Weiss i den inte så lilla staden Betlehem, Pennsylvania, den 8 September 1981 och uppvuxen i Sacramento, Kalifornien. Efter att hans föräldrar splittrades flyttade han med sin bror Joel och mamma / chef till Los Angeles, där han äntligen bröt sig in i Hollywood vid den mogna åldern av åtta och antog sin brors mellannamn som sitt nya efternamn.

När Thomas började boka modellering spelningar och reklamfilmer, blev det klart för alla att detta var en septuagenarian instängd i kroppen av en fotogen barnstjärna., En hängiven vegetarian, han var en självbeskrivet catch-and-release ”fly-fishing nut” som enligt en Angelfire fan page en gång fångade en 80-pund hälleflundra. Han var liten för sin ålder och pratade som en cool men världstrött filosof tålmodigt väntar på att alla ska komma på hans nivå. Vilket tydligen var precis vad rollsättare älskade.

den lilla talangen landade sin första stora roll 1989 och spelade Greg Brady s son på en Brady Bunch spin-off-serie., Tre avsnitt av In Living Color följde-inklusive en störande” Home Alone Again ” skiss där han spelade Macaulay Culkin avvärja en inkräktande Michael Jackson-innan han gjorde sin karriär som Randy Taylor på Home Improvement i 1991.

och här börjar vår historia verkligen.

en meteorisk och migränfylld ökning

hemförbättring var en omedelbar hit för ABC, och med 12 var Thomas den största tween stjärnan i Amerika-och redan lider av utbrändhet.

”Du har Skola, vänner, lär dig dina linjer och ser till att din prestation är snabb”, sa han till folk 1994. ”Jag kan inte berätta hur många program jag har gjort med fullblåst migränhuvudvärk.,”

förutom charmiga nationen som Tim Allen”s vise knäcka mitt son, han var också spottar ut familjevänliga filmer på sidan: The Lion King, 1995″s Mannen i Huset och Tom och Huck, The Adventures of Pinocchio 1996, Vilda Amerika (en.k.en. Heartthrobs i Naturen) i 1997 och i”ll be Home For Christmas med Jessica Biel och Robbie från 7th Heaven 1998.

men Premiere magazine noterade att medan Hollywood ville att Thomas skulle vara” nästa Macaulay Culkin”, föredrar han att gå med i DGA och vara ” nästa Ron Howard.”

” hur allvarligt tar du det här?, Du borde fokusera på att göra ett bra jobb, men… varje jobb har ett slut”, sa Thomas till utloppet när han bara var 14. ”Jag tror att de flesta inte var förberedda för slutet. Det är inte slutet på ditt liv! Du kan inte basera ditt liv på en sak.”

OMG! Det är JTT!

i efterhand var skrivandet på väggen från dag ett. Han älskade skådespeleri, men han hatade tidningsomslaget. Hatade uppmärksamheten på hans personliga liv. Och han hatade definitivt att kallas JTT.

”I”m över det., Jag har alltid varit över det,” berättade han artigt Conan O”Brien av hans tre första moniker 1998.

faktum är att titta tillbaka på gamla klipp av honom som växelvis pratade ner till eller fawned över av talkshow värdar är smärtsamt. På något sätt, Thomas tillbringade år nådigt svara på en ström av inane frågor som, ” när ” s sista gången Tim Allen tog dig på lunch?”Är inte Jonathans hår Den vackraste färg du nånsin sett?””(Kathie Lee Gifford).,

Vid en tidpunkt då rakhet var en antagen egenskap av Teen Beat set, Thomas var aldrig i en offentlig relation (även om han enligt uppgift daterade Dr.Quinn”s Jessica Bowman) och skickligt undvek några frågor om hans dejting liv. Han mötte också ohämmad media sondering i sin sexualitet som skulle vara oerhörd för en kändis, än mindre teen star, idag.

”ganska mycket i Hollywood du” är inte någon tills det ”s ryktas att du” re gay, så jag var ”t som upprörd över det,” en 17-årig Thomas sa när Jay Leno frågade om spekulationen körde honom” nötter ” i 1998., ”Inte för att det är något fel med det, men de är rykten och du borde alltid vara försiktig med det där internet-grejen.”

Leno fortsatte sedan att direkt fråga honom om han är gay.

”Nej, nej, nej, nej, jag är inte. Jag är inte”, svarade Thomas och skrattade.

Leno läggas in på sjukhus, ”om du vill komma ut, det är bra.”

två år senare förnekade Thomas rykten igen i en omslagshistoria för förespråkaren knuten till hans roller som en förföljd homosexuell tonåring i Showtime”s Common Ground och en bisexuell hustler i indie flick Speedway Junky.,

de lite kantigare delarna var omfattningen av hans uppror mot hans pipig ren bild. Han befriade sig aldrig från sina föräldrar eller gick på en minderårig bender på Viper Room. Han tackade till och med nej till Jason Biggs i American Pie.

istället representerade Thomas en hälsosam, föräldra-godkänd version av 90-talet och, av alla konton, att”s vem han var: en vältalig introvert ( människor en gång märkt honom en ”Smart Throb”) som inte tyckte om Hollywood-scenen och kämpade med konsekvenserna av hans berömmelse. I ett solidt decennium kunde han inte gå någonstans utan en armé av tonårsflickor som hängde på sin överdimensionerade tröja du jour. De hittade honom på backwoods Canada uppsättning Wild America och mid-candle lighting inuti St. Patrick ’ s Cathedral.,

”” Du är en del av deras liv, och det finns mycket som är skyldig dem”,” berättade han för New York Times av hans rabiat fandom 1997. ””Men det är svårt eftersom du vill göra alla glada, men om du försöker göra det, du” re ställa dig upp för misslyckande.””

Taylor vs. Taylor

det mest kontroversiella Thomas någonsin gjorde var att snub hem förbättring serien finalen.

två år efter sin Emmy-förtjänta cancer scare episod valde han att lämna sitcom i början av sin åttonde och sista säsong., När Randy Taylor strålade till Costa Rica på en miljöstudie återvände Thomas glatt till sin privata Los Angeles high school.

vid den tiden sa han att han inte visade sig i maj 1999-finalen eftersom han var” back east ”och tittade på potentiella högskolor och”the whole timing thing didn” t work out.”Men rapporter virvlade av en upprörd Tim Allen och en besviken cast.

”han sa att det handlade om att gå till skolan, men då gjorde han några filmer. Ville han göra filmer?, Ville han gå i skolan?”Allen sa TV-Guide. ”…Jag nämnde att jag var förvirrad. Jag tror inte att han gillade det.”

Richard Karn, som spelade Al Borland, uttryckte oro över Thomas ” autonomi i beslutet.

”Jonathans liv vid den tiden var inte nödvändigtvis hela sitt eget liv”, sa Karn i 2016. ”Hans mamma bestämde också vad han borde eller inte borde göra. Det handlar om en viss föräldraledning idé som hon hade. Jag tror att Jonathan verkligen skulle ha gjort avsnittet.”

mamma vet bäst?

Thomas och hans mor, Claudine Gonsalves, var utan tvekan nära., Nästan varje talkshow utseende av hans ingår en anekdot som involverar henne, svarade hon hans fan mail, och filmskapare ofta påminde hennes ständiga närvaro på set. Ändå är omfattningen av hennes kontroll över sin son oklart.

anslagstavlor och kommentarsektioner är fyllda med fans övertygade Gonsalves är den verkliga anledningen till att han flydde strålkastaren. Ogrundade påståenden om att hon är våldsamt skyddande, kontrollerande och foisting en ohälsosam codependency på sin son finns i överflöd., Men Premiere observerade 1994 att han ”vakades över av en mamma som till synes var mer inriktad på utvecklingen av hans hjärna och hjärta än hans bankkonto” och New York Times påpekade 1997 att ”Mr Thomas har arbetat stadigt i högprofilerade projekt med stöd, men inte störningen, av hans familj.”

Lejonkungen”S co-director Roger Allers påminde om hur han drog på deras band för att få tillräckligt med känslor av Thomas att reagera på Mufasa”s död.,

”eftersom hans mamma alltid var där, och jag visste att de måste vara nära,” berättade Allers Premiere. ”Jag använde henne som ett exempel: ’Tänk på hur det skulle kännas: du har just sett din mamma falla i en flod och nu har du hittat henne spolats upp.””Och även om Simba” s första raden i scenen är en hjärtskärande ” Pappa!, ”Allers sa, ”’Låt oss gå,’ nedtonade lamporna… och Jonathan sa, ’ Mamma!'”

oavsett fall uttryckte Thomas aldrig någon ånger över att böja sig ur hemförbättring tidigt.

”hade jag stannade på showen och försökte göra akademiskt vad jag”m gör nu”, berättade han för pressen efter hans 1999 Kids” Choice Award win”, skulle jag ha satt mig i en tidig grav.”

slå Ivy League

aughts var en tid av förändring och upptäckt för vår unga hjälte. År 2000 gick en 19-årig Thomas in vid Harvard University, där han tillbringade två år med att studera filosofi och historia. Han studerade också utomlands på St., Andrews i Skottland, som den lokala tidningen varnade sätta medstudent prins William” s ”obestridda hjärta-throb” status i riskzonen.

Thomas lämnade Harvard i 2002, men så småningom tillbaka till den akademiska världen, och en examen (som Jonathan Weiss) från Columbia University”s Skola för Allmänna Studier i 2010. ”JTT är faktiskt en ganska smart kille, och en bra författare”, läs en rave recension från en påstådd cu klasskamrat.,

trots Kathie Lee Gifford”s kärlek till hans sandiga blonda (färgade) hår gick College Jon brunett och gjorde tid för gästroller på Ally McBeal, Smallville, 8 enkla regler och Veronica Mars genom första halvan av decenniet. Han arbetade också stadigt som röstskådespelare för flera animerade tv-filmer och The Wild Thornberrys.

rykten och iakttagelser

för en vilt känd stjärna som tillbringade tid på tre olika campus, anmärkningsvärt lite läckt av hans kollegiala angelägenheter., Men rapporter om Thomas ”allmänna aktiviteter under de senaste 20 åren sträcker sig från det söta och vardagliga till oh-please-god-don”t-let-it-be-true.

TMZ fångade honom exakt en gång: lämnar Hollywood”s ArcLight biografer, där han såg väl bevarad i sköldpaddsskal glasögon, tålmodigt signera bilder och hänge slumpmässiga frågor om Simba 2013.

Redditors hävdar att han brukade vara en vanlig på några la area dykbarer där han alltid ”verkade lite ledsen och avlägsen” och på en Karaoke tisdag på Los Feliz pub Ye Rustic Inn, ”någon sjöng lion king och han lämnade.,”

sedan runt 2010 har Twitter-användare också regelbundet rapporterat observationer av Thomas i Vancouver, vilket indikerar att han kan vara minst en deltidsboende där, där han tycker om att shoppa, dricka kaffe i en hatt och solglasögon och ser ut som en Bergsman.”

nu, för den oroande: flera platser hävdar att han uttryckte ett foster (!) i en anti-abort ad. Om han gjorde, video och konkreta detaljer kring det är praktiskt taget ingenstans att hitta på nätet., Även om Tim Allen är en noterad konservativ, har JTT aldrig offentligt talat om hans politiska eller religiösa leanings, och en rep för Thomas svarade inte på min begäran om bekräftelse.

en skygg återkomst

runt tiden för hans 30-årsdag började Thomas långsamt bege sig tillbaka till sina rötter.,

i 2011, han samtyckte till ett hem förbättring Återförening photoshoot för underhållning varje vecka, vilket markerade första gången resten av rösterna hade sett honom sedan hans avgång från serien i 1998.

eventuella hårda känslor var till synes löst, och strax efter att han gick med i Tim Allen på uppsättningen av sin sitcom Last Man Standing, gäst huvudrollen i fyra episoder och regissera ytterligare tre, senast i 2016.

”Han har bara varit på uppsättningen hela tiden”, sa Allen i 2013. ”Men han är så blyg … det här är ett barn som är väldigt intelligent., Han gillar att styra, han älskar den här verksamheten, men han är inte säker på att det här är vad han vill göra.”

JTT är död. Länge leve Jonathan Taylor Thomas!

För tillfället gör Thomas tyst Hollywood sin väg.

år 2017 valdes han av sina kamrater till SAG-AFTRA National Board. Hans hem förbättring bror Zachary Ty Bryan säger att de ” re arbetar på ett projekt tillsammans med Macaulay Culkin, eventuellt en r-rankad pilot av slag., Och det verkar mycket troligt att Thomas kommer att fortsätta längs vägen för att styra och äntligen få det DGA-kortet som han drömde om så länge.

”Jag hade gått nonstop sedan jag var åtta år gammal”, berättade han för folk 2013. ”Jag tog aldrig berömmelsen för allvarligt. Det var en bra period i mitt liv, men det definierar mig inte. När jag tänker tillbaka på tiden tittar jag på det med en blinkning. Jag fokuserar på de goda stunder jag hade, inte att jag var på en massa tidningsomslag.”

han hatade verkligen tidskriftsomslaget.

---