var Nero ansvarig för den stora elden i Rom?
han kastade öppna för dem (de hemlösa) Campus Martius och de offentliga byggnaderna Agrippa, och även sina egna trädgårdar, och höjde tillfälliga strukturer för att ta emot den utblottade mängden, skrev Tacitus. ”Försörjningen av livsmedel kom från Ostia och de närliggande städerna, och priset på majs sänktes till tre sesterces a peck., Dessa handlingar, men populära, gav ingen effekt, eftersom ett rykte hade gått ut överallt att kejsaren vid den tidpunkt då staden låg i lågor uppträdde på en privat scen och sjöng om förstörelsen av Troy och jämförde nuvarande olyckor med antikens katastrofer.’
ryktesfabriken gick igen in i overdrive När Nero hade ett nytt palats byggt på askan av de nedbrända byggnaderna. Känd som hans ”gyllene hus”, Domus Aurea ingår en 98ft bronsstaty av Nero, anlagda trädgårdar, vingårdar och även en konstgjord sjö.,
för att avvisa anklagelserna om konspiration skyllde Nero de kristna, enligt Tacitus, som vid den tiden var en sårbar minoritet. ”För att bli av med rapporten fäste Nero skulden och orsakade de mest utsökta torterna på en klass som hatades för sina styggelser, kallade kristna av befolkningen”, skrev Tacitus. Hån av alla slag lades till deras död. Täckt med skinn av djur, de revs av hundar och omkom, eller spikades till kors, eller var dömda till lågorna och brända, att fungera som en nattlig belysning, när dagsljuset hade löpt ut”.,
Tacitus erkände att de kristna var syndabockar; säkert var de ett enkelt mål. Historiker har föreslagit att de tidiga kristna i Rom trodde att staden var en ”ond plats” eftersom de ansåg att majoriteten av sina medborgare var hedniska. De profeterade att staden skulle sättas i brand av ett ”stort inferno”. När inferno till synes kom, kan många kristna ha betraktat det som början på denna ”sista dom” och därför avstod från att hjälpa till att släcka den. Det kan vara lätt att se varför Nero kunde lägga skulden på dem., Det är dock inte känt om Nero riktade de kristna för att avleda eldens skuld eller om han använde tragedin för att starta sin förföljelse av dem.