varför makt korrumperar

”makt tenderar att korrumpera”, säger Lord Acton, den brittiska historikern från 1800-talet. ”Absolut makt korrumperar absolut.”Hans maxim har blivit livligt illustrerad i psykologiska studier, särskilt 1971 Stanford Prison Experiment, som stoppades när en grupp studenter godtyckligt tilldelade att fungera som” fängelsevakter ” över en annan grupp började missbruka sina avdelningar.,

men nytt stipendium ger ny subtilitet till psykologernas förståelse för när makt leder människor att ta etiska genvägar—och när det inte gör det. När allt kommer omkring, bra människor vinner valbart kontor, säger Katherine A. DeCelles, professor i ledning vid University of Toronto, och inga Få företagsledare vill göra bra samtidigt som de gör bra. ”När du ger goda människor makt”, säger DeCelles att hon undrade, är de mer kapabla än andra ” att anta den moraliska identiteten, att göra vad som är rätt?,”

i en studie som nyligen publicerades i Journal of Applied Psychology fann Deceller och hennes medförfattare att svaret är ja. Människors känsla av ” moralisk identitet ”—den grad som de tyckte att det var viktigt för deras känsla av själv att vara” omtänksam”,” medkännande”,” rättvis”,” generös ” och så vidare—formade sina svar på maktens känslor.

DeCelles och hennes kollegor utvecklade moraliska identitetspoäng för två grupper, 173 arbetande vuxna och 102 studenter, genom att be deltagarna att betygsätta hur viktiga de etiskt relaterade attributen var för dem., Forskarna hade några deltagare skriva en uppsats som påminner om en händelse där de kände sig kraftfulla, medan andra skrev om en vanlig dag. Därefter deltog deltagarna i labbexperiment för att undersöka hur de balanserade självintresset mot det gemensamma bästa.

studenterna fick veta att de delade en pool med 500 poäng med andra människor, och de kunde ta mellan noll och tio poäng för sig själva. Ju fler poäng de tog desto bättre är deras odds att vinna ett 100 dollar lotteri., Men om de tog för många—det fanns inget sätt att veta vad den tipppunkten var—skulle potten tömma och lotteriet skulle avblåsas.

deltagarna som just hade skrivit om en vanlig dag tog ungefär 6,5 poäng, oavsett deras moraliska identitet poäng. Men bland dem som hade primas att tänka på sig själva som kraftfulla, tog de personer med låga moraliska identitetspoäng 7,5 poäng—och de med höga moraliska identitetspoäng tog bara cirka 5,5.,

i undersökningar visade den sista gruppen en större förståelse för hur deras handlingar skulle påverka andra människor, vilket är den avgörande mekanismen, säger DeCelles. Makt fick dem att ta ett bredare, mer kommunalt centrerat perspektiv.

experimentet med vuxna fann ett liknande förhållande mellan moralisk identitet, etiskt beteende och medfödd aggressivitet. Assertiva personer som gjorde låga på moralisk-identitetsskala var mer benägna att säga att de hade lurat sin arbetsgivare under den senaste veckan än mer passiva typer med liknande moraliska identitetspoäng., Men bland dem med höga moraliska identitetspoäng var de assertiva människorna mindre benägna att ha fuskat.

Sammanfattningsvis fann studien, makt korrumperar inte; det ökar befintliga etiska tendenser. Vilket för tankarna till en annan maxim, från Abraham Lincoln: ”nästan alla män kan stå motgångar, men om du vill testa en mans karaktär, ge honom makt.”

---