”vi hade inte en barndom”: historien om Schindler ” s yngsta överlevande

hon kommer ihåg hur hennes mamma gjorde henne gömma sig utanför i under noll väder, kramade ett stående rör, som nazisterna sökte sitt hem i Polen.

hon kommer ihåg att hennes far berättade för henne att svälja en sked cyanid — bättre än döden i nazisternas händer — bara för att få sitt moderobjekt i sista minuten.

hon minns att hon såg sina tvillingkusiner skjutna till döds när de sprang uppför en kulle vid ett arbetsläger.,

Lavi var 2 år gammal när Nazityskland tog över sin hemstad Krakow i September 1939. Nu 80, hon vill se till att hennes berättelser inte går förlorade efter att hon är borta.

”det fanns ingen barndom för barn i min ålder”, sa hon förra veckan i ett tal till FN: s generalförsamling efter International Holocaust Remembrance Day den Jan. 27. ”Regelbundet såg vi, hörde och förstod allt nazisterna gjorde mot oss. Vid 6 år var barn cyniska gamla människor som försökte överleva.,”

Lavi är den yngsta överlevande som har varit på Schindlers lista, judarna räddade av tysk industriman Oskar Schindler och odödliggjordes i Steven Spielberg”s 1993 film. Lavi sattes i ett getto i Polen med sin familj omedelbart efter nazisternas övertagande, överfördes till ett arbetsläger och sedan till Auschwitz.

Efter att ha sparats av Schindler, som skyddade hundratals judar som arbetade i sina köksvaror och vapenfabriker, levde Lavi ett lugnt liv i Israel. Hon tjänstgjorde i armén, bodde på en kibbutz, arbetade som administrativ assistent och uppfostrade en familj. Hon minns de första åren i Israel när överlevande var nedvärderade som svaga och passiva. Men när intresset för Förintelsen ökade blev hon mer vokal i att berätta om sin erfarenhet., Nu talar hon med grupper på Yad Vashem, den israeliska Förintelsemyndigheten, och reser till Polen varje år med en grupp gymnasieelever.

” det är sant vittnesbörd från någon som var där. Det är inte en historia,” berättade hon för JTA i en separat intervju förra veckan och tillade att när israelerna blev intresserade av Förintelsen ” öppnade de överlevande sina munnar och började berätta historien. Det är inte bara en historia. Det är det värsta och grymmaste som hände i världen.,”

Även om lavi nu regelbundet återvänder till Auschwitz, säger hon att erfarenheten fortfarande inte är lätt. Varje gång ser hon sig omkring i skräck och gråter. Men nu är hon van vid det. ”Varje gång jag går gråter jag här och där för att det är en hemsk sak”, sa hon till JTA. ”Varje person som gick dit såg ugnarna, gaskamrarna. Allt var verkligt. Det är väldigt läskigt, men eftersom jag har gått så många gånger tar jag det annorlunda. Jag tänker inte på mig själv. Jag tänker på hur barnen reagerar.,”

Lavi känner också en känsla av brådska när hon berättar sin historia eftersom hon tycker att världen inte har blivit bättre sedan hon befriades. Det finns grupper som fortfarande försöker förinta judar och andra minoriteter, säger hon.

och hon kallade den polska propositionen som skulle kriminalisera dem som
skyller Polen för Förintelsen en ”katastrof.”Ja, säger hon, polacker dödades också vid nazisternas dödsläger. Men hon tillägger att polackerna inte var några änglar och citerade polskt våld mot judar under och efter kriget.

”jag var i Auschwitz, och det fanns polska fångar”, sa hon. ”Men vad de säger, att polerna var alla sötma och ljus? Nej., Hur som helst gillade de inte judarna.”Som Förintelsen överlevande befolkningen krymper-Lavi föddes bara två år före kriget-hon låter motstridiga om hur man bäst kan vidmakthålla Förintelsen minne. Å ena sidan erkänner hon att överlevande berättelser är omfattande dokumenterade. Å andra sidan vet hon att ingenting är kraftfullare än ett förstahandskonto.

ett sätt att överföra upplevelsen, säger hon, är filmer. Hon är tacksam för det forskningsarbete som Spielberg gjorde när hon gjorde ”Schindlers lista”, som vann Oscar för bästa bild., En scen med henne som barn, säger hon, är mest korrekt: nazisterna separerade henne från sin mamma, men Schindler räddade henne genom att berätta för vakterna att han behövde sina små fingrar för att driva maskiner. Hon tror att filmen och de som har följt spelar en positiv roll för att utbilda människor om vad som hände-även om vissa är fiktiva.

”de gjorde många filmer som hade inflytande”, sa hon till JTA. ”De engagerade hjärtat, även om de inte är sanna, men de måste vara trofasta mot sanningen.,”
efter årtionden av att berätta sin historia runt om i världen, säger Lavi att ta itu med FN gav henne en känsla av stängning.

i åratal har hon burit skuld för att överleva där så många dog. Men med detta tal sa hon att hon uppnådde något för att rättfärdiga sitt liv.
”det var väldigt svårt att vara en barnöverlevare”, sa hon till JTA. ”Jag kände mig skyldig. Jag började prata med Gud: varför räddade han mig? Jag föreställde mig mina judiska bröder, jag och dem tillsammans, vi går, och sedan drar Gud ut mig. Nu när de har skickat mig till FN., för att tala inför världen, är det som om jag gjorde något för att tillfredsställa Gud efter min död.”

---