Xerxes I (Svenska)

Xerxes I (l. 519-465, r. 486-465 BCE), även känd som Xerxes The Great, var kungen av persiska Achaemenid riket. Hans officiella titel var Shahanshah som, men vanligtvis översatt som ”kejsare”, faktiskt betyder ”kung av kungar”. Han är känd som Ahasuerus av Persien i den bibliska boken av Esther (även om hans son, Artaxerxes I, är också en möjlighet som Artaxerxes II) och refereras på längden i verk av Herodotus, Diodorus Siculus, Quintus Curtius Rufus, och, i mindre utsträckning, i Plutarch., Herodotus är den främsta källan till historien om hans expedition till Grekland. Namnet ”Xerxes” är den grekiska versionen av persiska ”Khshayarsa” (eller Khashyar Shah), och så är han känd i väst som” Xerxes”men i öst som ”Khshayarsa”.

hans mor var Atossa, dotter till Cyrus den store (R. C. 550-530 BCE) som grundade Achaemenid-riket. Han accepterades därför som en stor kung innan han behövde bevisa sig så på något sätt., Xerxes firas för sina många byggprojekt i hela sitt imperium men är mest känd, i både gamla och moderna källor, för den massiva expeditionen han monterade mot Grekland i 480 f.Kr. som, enligt Herodotus, monterade den största och mest välutrustade stridsstyrkan som någonsin satts in på fältet fram till den punkten.

han var son till Darius den store (r. 522-486 f.Kr.) som i ett försök att straffa Aten för deras stöd av de Joniska kolonierna” revolt mot persiska styret i 499 f. Kr., hade invaderat Grekland i 492 f. Kr., Perserna besegrades av de grekiska styrkorna vid Slaget vid Marathon i 490 f. Kr., och Darius dog i 486 f. Kr. innan han kunde montera en annan offensiv. Det föll därför till sin son för att utföra sin fars önskningar och, genom att samla en armé av sådan storlek och styrka, kände Xerxes sig säker på hans framgång för att uppnå vad den stora Darius inte hade kunnat inse men skulle sluta misslyckas precis som hans far hade.

tidiga kampanjer

Xerxes var inte den äldsta av Darius” söner men, som den förstfödde av hans äktenskap med Atossa, valdes som efterträdare. Vid Darius ”död, Xerxes” äldre halvbror, Artabazenes, hävdade tronen men blev avvisad eftersom hans mor var en vanligare medan Xerxes ” mor var dotter till den stora Cyrus.

han gifte sig med prinsessan Amestris, dotter till Otanes, som skulle bli mor till sina söner Darius, Hystaspes, Artaxerxes I (r. 465-424 BCE, Achamener och döttrar Amytis och Rhodogune., Xerxes” överbefälhavare för armén, Mardonius (som också var hans kusin och svåger), pressade honom att förnya kampanjen mot Grekland. Mardonius ”motiv verkar vara personliga, eftersom han hoppades att styra den erövrade nationen som Satrap efter Xerxes” seger.

Xerxes” farbror och rådgivare, Artabanus, försökte övertala honom att överge expeditionen men mardonius” argument rådde., Trots detta fanns det många saker att ta hand om, Såsom upproret av Babylon och revolterna mot persiska styret i Egypten, och Xerxes förbrukade mycket tid under hela året 485 f.Kr. i quelling dessa och återställa ordningen.

även om hans farfar Cyrus hade varit vän till Babylon, hade Xerxes varit vän till Babylon.underkuvade staden och smälte ner den gyllene statyn av Marduk, deras beskyddare gudom., Detta var en särskild skymf mot värdighet och tradition av Babylon eftersom en av de religiösa plikter en härskare var att ta tag i händerna på statyn av Marduk på nyårs festival för att säkerställa fortsatt välstånd i hela landet; Babylon åtnjöt därmed en prestige bland städerna Mesopotamien som platsen för denna ritual.

Cyrus hade varit flitig i att officiera på festivalen, liksom Darius, men Xerxes ansåg det vara en fråga om liten konsekvens., Han ignorerade de etablerade relationerna med tidigare allierade, med hänvisning till sig själv som kung av perserna och mederna, och behandlade alla som föremål för hans regel. Babylon revolterade mot honom två gånger innan han belägrade det och krossade upproret.

Grekland: persiska krigen

med relativ fred etablerad i sitt imperium vände han igen sin uppmärksamhet mot Grekland och erövring., Han tillbringade fyra år samla tillräckligt med förnödenheter och vapen för kampanjen och även värva så många män som han kunde från olika regioner för att säkerställa sin seger.

Herodotus berättar historien om Pythias Lydianen (en ättling till kung Croesus) vars fem söner var bland de inkallade. Pythias var värd för kungen och hans armé överdådigt på Sardis vintern 481-480 f. Kr. och erbjöd sig att ge Xerxes en avsevärd summa pengar för kampanjen, men Xerxes vägrade sitt erbjudande och belönade istället Pythias för sin generositet genom att lägga till mycket till sin statskassa.,

innan Xerxes ” avgång för Hellespont, en dålig omen i form av en förmörkelse dök upp på himlen men Xerxes, försäkrade av sina dykare att det betydde ingenting, fortsatte med sina planer. Pythias erkände dock omen som en varning om övergående doom och, emboldened av Xerxes ” generositet och vänlighet, frågade om hans äldsta son kunde släppas från armén så att han skulle ha minst en son att ta hand om honom i sin ålderdom och fortsätta som arvinge. Xerxes blev upprörd på denna begäran eftersom det innebar att Pythias tvivlade på sina chanser att lyckas., Han hade den äldsta sonen bort från ledningarna, klippte honom i hälften, placerade de två delarna av liket på vardera sidan av vägen och marscherade sina trupper bort mellan dem.

enligt Herodotus var storleken på Xerxes” expeditionary force över två miljoner män och fyra tusen fartyg. Diodorus Siculus och Quintus Curtius Rufus bekräftar Xerxes armé, även om deras antal skiljer sig från Herodotus och från varandra., För att flytta sina skepp fritt hade han en kanal grävd över Isthmus av Actium nära Mr Athos, vars rester fortfarande är synliga i dag. Han samlade sina styrkor för att korsa Hellesponten till Europa och, Herodotus rapporterar, tittade på dem när de stod i formation. Storleken på armén och dess majestät

gav först Xerxes en känsla av djup självtillfredsställelse, men senare började han gråta., När hans farbror, Artabanus (den som först fritt hade uttryckt sin åsikt och rådde Xerxes att inte attackera Grekland) märkte att Xerxes grät sade han: ”min Herre, för en kort stund sedan kände du dig nöjd med din situation och nu gråter du. Vilken total förändring av humör!”’Ja,” svarade Xerxes. ”Jag tänkte på saker och det slog mig hur kort summan av mänskligt liv är, vilket fick mig att känna medkänsla. Titta på alla dessa människor – men inte en av dem kommer fortfarande att leva om hundra år ” tid ” (VII.45-46).,

ändå sätter Xerxes tankar om livets korthet från hans sinne och beställde korsningen och invasionen av Grekland.

Omen, från början, var inte gynnsamma för Xerxes” orsak. Hellespont sägs ha stigit i revolt vid sin korsning. För att flytta sin massiva kraft byggde Xerxes broar över vattnet., Herodotus skriver:

Fenicierna och egyptierna som hade tilldelats uppgiften att bygga sina broar (fenicierna använder vit lin och egyptierna papyrus), tar Abydus som utgångspunkt och styr sina ansträngningar mot udden på motsatt kust – ett avstånd av sju stadion. De hade precis avslutat överbrygga sundet när en våldsam storm utbröt som helt krossade och förstörde allt. Denna nyhet gjorde Xerxes rasande., Han beordrade sina män att ge Hellespont trehundra fransar och att sänka ett par bojor i havet. Jag hörde en gång att de också skickade män att märka Hellespont också. Hur det än är med det, sa han till männen att han hade krossat havet för att återuppliva det i termer som du aldrig skulle höra från en grek. ”Bittert vatten”, sa de, det här är ditt straff för att ha kränkt din Herre när han inte gjorde något fel mot dig. Kung Xerxes kommer att korsa dig, med eller utan ditt medgivande. Människor har rätt att inte offra till en lerig, bräcklig ström som du!,”Så havet straffades på hans order och han hade handledarna av överbryggningen av Hellesponten halshuggen. Männen tilldelade denna groteska uppgift utförde sina order och ett annat team av ingenjörer lyckades överbrygga Hellespont (VII.34-36).

När de hade nått andra sidan skriver Herodotus, ”en riktigt extraordinär sak hände: en häst födde en hare., Xerxes avfärdade det som obetydligt, även om dess mening var transparent. Det innebar att även om Xerxes skulle gå lång och stolt på väg att attackera Grekland, skulle han återvända till sin startpunkt för sitt liv ” (VII.57).

förutom revolten i hellesponts vatten och Harens utseende fanns det andra omen som indikerade att Xerxes kampanj skulle sluta dåligt, men Xerxes avskedade dem alla som meningslösa och fortsatte mot sitt mål.,

grekerna hade under tiden mobiliserat sina styrkor under ledning av Aten och skickade styrkor för att möta den persiska expeditionen och försvara fastlandet. Strider Artemisium och Thermopylae, kämpade mer eller mindre samtidigt, förutsatt perserna med segrar (antingen fullständig eller strategisk) som gjorde det möjligt för dem tillgång till Grekland, och de marscherade på Aten så snart de kunde., Xerxes var så upprörd över det atenska motståndet mot hans önskemål att han brände staden i en rasande passform, vilket han så beklagade att han senare skulle referera till detta som sin enda ånger i hela kampanjen.,

Slaget vid Salamis

Vid denna punkt, grekerna, som hade haft övergiven Aten och större delen av landsbygden, hade samlat sina styrkor utanför kusten av fastlandet vid Aegina och på Peloponnesos och deras flotta var förankrad i sundet Salamis., Xerxes kallade ett krig råd att besluta om hans nästa steg och om att engagera grekerna på Salamis, återvända hem innehåll med förstörelsen av Aten, eller överväga andra alternativ.

Mardonius rådde till förmån för en sjöslag, liksom alla andra allierade ledare, förutom Artemisia av Caria som gav Xerxes med andra alternativ. Hon hävdade att han behöver göra ingenting för att säkra seger men hålla grekerna på plats tills deras leveranser tog slut och de stämde för fred., Medan han tydligt respekterade Artemisia och tackade henne för hennes råd, valde han majoritetsutlåtandet och åtog sig att marin engagemang.

slaget vid Salamis, som följde, var en katastrof för den persiska flottan och kostade Xerxes dyrt. Efter förlusten konsulterade han igen Artemisia för råd och hon berättade för honom att han skulle återvända hem och acceptera Mardonius” erbjudande att stanna kvar och erövra grekerna i Xerxes” namn. Den här gången accepterade han hennes råd och lämnade landet med Mardonius kvar för att fortsätta krigsinsatsen., Mardonius besegrades följande år i slaget vid Plataea som utkämpades samma dag som den lika avgörande slaget vid Mycale, 27 augusti 479 f.Kr.

Mardonius dödades och med sin död krossades de persiska styrkorna och Xerxes” ambitioner för att underkuva Grekland. Som omen hade förutspått, Xerxes återvände hem ’haltande” med en bråkdel av sin armé och var tvungen att äta bark, ogräs och blad eftersom det inte fanns någon mat kvar i de regioner som de reste genom., Männen härjades av sjukdom och många dog av dysenteri och så, när Xerxes korsade tillbaka över Hellespont och nådde Sardis, hade han knappast någon armé kvar att tala om.

Xerxes” byggprojekt & död

hemma koncentrerade Xerxes sina ansträngningar på att göra större och större monument och slutföra större byggprojekt än sin far., På så sätt tömde han den kungliga statskassan i ännu större utsträckning än hans expedition till Grekland redan hade. Han behöll vägarna i hela imperiet, särskilt den kungliga vägen genom vilken meddelanden transporterades (föregångaren till det romerska postsystemet och senare det moderna postsystemet) och ägnade både tid och pengar till expanderande platser som Susa och Persepolis.,

Även om Darius palats fortfarande stod, beställde Xerxes ett ännu mer utarbetat byggnadsprojekt för att höja sitt eget överdådiga palats i närheten och befallde också byggandet av hallen med hundra Kolumner och byggnaden som har utsetts” Harem” av arkeologer (på grund av dubbelarbete av identiska rum i rad) som faktiskt kan ha fungerat som Xerxes” treasury. Den orimliga kostnaden för dessa projekt, i kombination med kostnaden för expeditionen till Grekland, satte en enorm belastning på Xerxes” ämnen genom tung beskattning., Xerxes verkade dock inte märka ett problem och fortsatte att göra som han tyckte.på grund av detta markerar vissa forskare hans regeringstid som början på nedgången i Achaemenid-riket.

enligt Herodotus ledde Xerxes” förkärlek för kvinnor och brist på återhållsamhet till hans strävan efter sin bror Masistes” fru., När hon vägrade honom hade han en av sina söner, Darius, gift med masistes dotter Artaynte, i hopp om att han genom denna union kunde komma närmare sin brors fru och lyckas förföra henne. När han såg Artaynte önskade han henne mer än mamman och när han närmade sig henne gick hon med på en affär.

Herodotus rapporterar att Xerxes” fru Amestris hade vävt honom en vacker sjal, som han tyckte om så mycket att han hade på sig överallt., Artaynte beundrade sjalen och en dag när Xerxes berättade för henne att han skulle ge henne någon gåva hon bad om, begärde hon sjalen. Han försökte få henne att ta någon annan gåva istället för att han visste att om han skulle ge sin älskarinna sjalen, skulle hans fru upptäcka affären. Han hade dock gett sitt ord och Artaynte vägrade någon annan gåva, och så gav han henne sjalen.,

När han fruktade hörde Amestris att Xerxes” mistress Bar sjalen och ritade hämnd. Hon bestämde sig för att fokusera sina energier, inte på älskarinnan, men på Artayntes mamma som hon skyllde på för att inte höja en riktig dotter (och kanske för att hon hade gissat att Artaynte var Xerxes” andra val i en älskarinna)., På den kungliga banketten som kallas Tukta, som hölls en gång om året och där kungen beviljade gåvor till sina ämnen, bad Amestris om att Masistes ” fru skulle levereras till henne. Som med Artaynte och sjalen vädjade Xerxes med Amestris att göra någon annan begäran, men hon skulle inte göra det.

Xerxes gav sedan sin brors fru till Amestris som enligt Herodotus ”skickade till Xerxes” personliga vakter och med deras hjälp lemlästade Masistes” fru., Hon skar av hennes bröst och kastade dem till hundarna, skar av näsan, öronen, läpparna och tungan och skickade sedan tillbaka henne hem helt vanställd” (9:112). Masistes försökte höja en revolt i Bactra men Xerxes, hörde om sina planer, fångade honom och dödade honom, hans söner och alla de män han hade rallied till sin sak.

i c. 466 f. Kr. anlände den atenska generalen Cimon (L.c. 510-C. 450 f. Kr.) till persiska-höll Mindre Asien för att hjälpa grekiska städer som hade förklarat sig självständiga och uppmuntra mer att revoltera., Xerxes skickade en stor land-och havsstyrka för att hantera Cimon och föra de Joniska grekerna tillbaka under Persisk kontroll. Efteråt kunde Mindre Asien tjäna till att lansera en tredje invasion av Grekland som skulle lösa Xerxes ” tidigare misslyckande. Hans styrkor besegrades av Cimon, dock vid Slaget vid Eurymedon i C. 466 BCE och Xerxes övergav sitt hopp om att erövra Grekland.

han återvände sedan till sina byggprojekt och mönster för större, grander, monument för att fira hans regeringstid och skilja honom från sin far., Hans utvecklingsplaner kortades genom hans mord av hans minister Artabanus (en annan man än hans farbror med samma namn) som också mördade sin son Darius. Xerxes ”annan son, Artaxerxes I, dödade sedan Artabanus, tog tronen och fortsatte med att slutföra Xerxes” stora byggplaner i sitt eget namn och för sin egen större ära.