Biosphere 2: Hvad skete der virkelig?

i efteråret 1991 blev jeg forseglet i en lufttæt, tre hektar stor mini-verden kaldet Biosphere 2, en futuristisk facilitet på 150 millioner dollars nær den passende navngivne by Oracle, Ari .ona. Jeg sluttede syv andre opdagelsesrejsende i en dristig, højt profileret undersøgelse af bæredygtighed og den nye videnskab om biosfæriske—studiet af lukkede systemer, der efterligner Jordens miljø.

det var lige ud af en science fiction-film, og i modsætning til noget, der tidligere var forsøgt i en sådan skala., Vores mål var at bruge disse to år på at studere, hvordan en mini-biosfære—komplet med naturområder, en gård og en gruppe mennesker—ville arbejde med så få eksterne input som muligt. En privat finansieret venture, Biosphere 2 havde tre hovedmål-uddannelse, økoteknologiudvikling og læring, hvor godt vores miljølaboratorium fungerede. Vi håbede også at hjælpe NASA og andre rumbureauer med at lære mere om livsstøttesystemer til langsigtede rummissioner.

Hvis du spekulerer på, hvad Biosphere 1 er, lever du på det—planeten Jorden., Det er den bedste måde at forstå min tur til den økologiske grænse. Jeg boede i en miniature jord for bedre at forstå grundlæggende processer af biosfærer for at forbedre, hvordan mennesker forholder sig til vores verden.

Vores besætning—den biospherians—bestod af en multinational stamme: fem Amerikanere, to Englændere og en Belgisk; vi var fire mænd og fire kvinder. Vi inkluderede en botaniker, en marinbiolog og en læge. (Jeg administrerede spildevandsgenvindingssystemet og hjalp med økologisk og landbrugsforskning.,) Sammen blev vi de første indfødte i en ny techno-levende syntese.

Vi havde ingen betjeningsvejledning.

planlægningen og opførelsen af Biosphere 2 tog syv år. Som en af vores mange videnskabskonsulenter sagde: “Når du bygger en ny verden, har du alle problemer i verden at løse .”Mange eksperter troede, at vi var 50 år forud for vores tid.

vi håbede, at projektet ville fyre offentlighedens fantasi. Arkitekturen blandet glas mayaernes pyramideformede former med blændende hvide Buckminster Fuller-typen geodætiske kupler og tønde-hvælvede kamre lige ud af det gamle Babylon., Inde i byggede vi en bonsai verden. Dens ørkenen biomer inkluderet en regnskov med en 25-fods vandfald, en græsklædt treed savannah, en ørken, ferskvand og saltvand vådområder med mangrove træer og et koralrev i en 25-fods-deep, 150-mund-lange ocean (kilden til vores bord salt).

vores ingeniører stod over for store udfordringer. De måtte replikere mange af Jordens gratis tjenester, såsom havbølger (de brugte vakuumpumper)., De var nødt til at sikre, at hver biome havde korrekte temperaturer og nedbørsmængder, afsalt vand, indsamle og cirkulere vand, behandle spildevand, stribe vores luft af sporgasser og endda skabe milde briser.

vi håbede Biosphere 2 ville fyre offentlighedens fantasi.

Biosphere 2 måtte understøtte livet, mens det ikke uforvarende forurenede det med maskiner og materialer, hvis tilstedeværelse kan have uforudsete bivirkninger., Alt, hvad der gik ind, blev screenet for at undgå syntetiske materialer, der udsender spormængder af skadelige gasser, som vores livssystemer ikke kunne håndtere. Som et resultat blev uld og træ brugt til gulvbelægning, vægpaneler og møbler i opholdsområder. Kemiske deodoranter og rengøringsmidler var ikke tilladt. Samme med brande-selv tændte fødselsdagslys.

inde i boblen
den 26.September 1991 gik vi ind i Biosphere 2 for at starte vores eksperiment. Ligesom astronauter havde vi masser af opgaver at udfylde vores dage., Landbrug tog op til 25 procent af vores vågne tid, forskning og vedligeholdelse 20 procent, skriver rapporter, 19 procent, madlavning 12 procent, biome management 11 procent, husdyrhold 9 procent. Vi brugte resten af vores tid på at lave medieintervie .s og håndtere forskellige forhold. Vi byggede på dage til hvile og for at observere ændringer i vores voksende biosfære.

Vi dyrkede vores mad og opdrættede og slagtede husdyr. Vi arbejdede i laboratorier, vedligeholdt udstyr og tilbragte tid i vores boliger., At dyrke god næringsrig mad var en højeste prioritet, der krævede, at alle arbejdede tre til fire timer om dagen i fem dage om ugen. Ingen af os var kommet fra en landbrugsbaggrund. Sult blev en ny oplevelse – og vores konstante følgesvend. Vi eksisterede som mennesker havde i umindelige tider. Forbedrede vores landbrug, da vi gik sammen? Det kan du tro. Sult er en stor motivator. Hvis du ikke dyrker det, kan du ikke spise det.,

Blandt vores 80 afgrøder var ris, yams, jordnødder, sorghum, hirse, roer, hvede, gulerødder, peberfrugter, bananer, figner, tomater, grønkål, aubergine, løg, papaya, bønner, søde og hvide kartofler, squash og urter. I alt 3.000 arter af planter og dyr sameksisterede i Biosphere 2. Da vi ikke kunne bruge kemiske pesticider, brugte vi biologiske kontroller som marihøner til at spise skadedyr. Vi importerede fire arter af gavnlige kakerlakker til genbrug af organisk materiale., Desværre slog den store evolutionære overlevende—husstandens kakerlak-ind og eksploderede i afgrødehelbredende tal, ligesom en anden Sto .a .ay-Art, myrer.

Vi svælgede i enkle fornøjelser. En glæde var kaffe lavet af bønner fra vores unge regnskovs kaffetræer, som vi kun kunne lave en gang hver anden eller tredje uge. Vi værdsatte hver kop. Til en PI..a tilbragte vi fire måneder med at dyrke en afgrøde hvede, som derefter skulle tæres og males. Tomater, peberfrugter og løg måtte modnes., Ingen 30-minutters levering til os.

selvom vi havde en for det meste vegetarisk kost, lavede vi lejlighedsvis specielle retter fra små mængder kød (et kvart pund pr. Vi rejste en art af små grise, pygmy geder og en række kyllinger—en scrappy me .icansk Race, elegante japanske Silkies og bantams med cocky holdninger.

Fisk var en sjælden behandling. Vi opdrættede og høstede tilapia i rismarker. Dusinvis af arter af tropiske fisk-og 2 fods lange gigantiske Stillehavsmuslinger-befolket vores hav., Vi spiste dem ikke, men vi nød at snorkle i verdens største menneskeskabte koralrev ocean.

Vi fandt tilfredshed med at passe på vores dyr og gav dem endda navne. Vores malkegeder omfattede Mælkevejen, stjernestøv og synet. Vi kaldte to grise za .u og .uincy. En af vores daffier kyllinger var fru Fruitcake.

en glæde var kaffe lavet af bønner fra vores unge regnskovs kaffetræer, som vi kun kunne lave en gang hver anden eller tre uger.,

at vi biosfærer menneskeligt dræbte og forarbejdede vores husdyr forårsagede vantro og nysgerrighed blandt besøgende. Men på trods af ikke at bruge kunstgødning eller pesticider, vores gård var den mest produktive halv acre i verden. Vi voksede 83 procent af vores mad. Vores læge, der overvågede vores kalorieindtag dagligt og gav os hyppige medicinske tests, kaldet vores højprotein, lavt kalorieindhold måltider en “sund sult” kost. Jeg tabte 25 pund, og nogle gange blev jeg så sulten, at jeg spiste jordnødder med deres skaller på.

Vi blev opfindsomme med retter og smag., Vi spiste hver især mere end et pund søde kartofler om dagen. Gennem tiden bekymrede vi os for, at betakaroten, der giver dem og bananer og gulerødder deres karakteristiske farver, ville gøre os til en foruroligende orange nuance. Vi bemærkede aldrig nogen ændring, men til sidst blev udenforstående foruroliget over vores nye hudfarver.

På trods af vores begrænsede fødevareforsyning reserverede vi nogle godbidder til fester og fester. Vi lavede ost, is og frugt smoothies. Vi selv sauced op lejlighedsvis fest med banan vin, ris øl og roer whishisky, som alle afskyede, selv mens drikke det.,

vores læge havde banebrydende vores næringsstofdiæt på UCLA ‘ s med school, men ingen havde undersøgt dens virkninger på mennesker. Hans forskning viste, at vores kroppe blev meget effektive til at udnytte næringsstoffer i alt, hvad vi spiste. Vi fik tilbage nogle af vores vægttab efter vores fysiske kroppe justeret til en indledende 1.800-kalorie-a-day regime. Efterhånden som vi blev bedre landmænd, steg vores indtag til 2.200 kalorier om dagen.

ligesom vores gård og husdyr trivedes, så gjorde vores biomer. Deres samlede biomasse—vægten af alle planter-mere end fordoblet. Vi havde” Arts-pakket ” hvert øko-område., Mens nogle planter og træer døde, besætningen kontrollerede invasive arter, og biomer voksede hurtigt og opretholdt en bemærkelsesværdig mangfoldighed på trods af deres små områder. Ørkenen forvandlede for eksempel fra et område domineret af kaktus til et befolket af buske og træer. Vi lader denne proces udfolde sig. I denne biome lærte biosfæren os, hvordan den ville udvikle sig.

til underholdning og kammeratskab bragte vi prosimian galagos, kendt som “bush babies.”

i andre biomer måtte vi gribe ind for at sikre deres stabilitet., For eksempel trivedes revet i vores hav delvis, fordi vi fjernede sollysblokerende alger og administrerede dens vandkvalitet. I regnskoven, morning glories gik på en lilla krigsstien, der tvang os til at tilbringe timer yanking ned deres kvælning vinstokke.

det menneskelige Element
vi svælgede i de daglige sensuelle fornøjelser af hver biomes karakteristiske lugt, lyde og landskaber. Vi fejrede vores verden i poesi, film, skrivning, kunst og musik i Inter-biosfæriske kunstfestivaler med eksterne kunstnere., Til underholdning og en slags kammeratskab, vi bragte prosimian galagos ind, kendt som “bush babies.”Disse natlige afrikanske dyr, der bor i træer, vejer to og et halvt kilo og lever af frugt og insekter. Deres abe-lignende nysgerrighed førte dem til at udforske alle dele af vores lille verden.

besætningsmedlemmer kunne møde venner og familie på windowsindo .s eller via telefon, men indeni var det bare otte af os. Vi lærte hinanden dybt at kende. Jeg kunne fortælle ved et fodtrin eller vejrtrækning, der passerede mit værelse.

Vi kontraherede et syndrom, som psykologer kalder irrationel antagonisme., Det vil sige, vi opdeles i to grupper på fire. En magtkamp over projektets retning gjorde tingene meget værre. Den ene side ønskede ny ledelse og at omkonfigurere vores missionsprioriteter ved at understrege lukning og bruge mere tid på videnskab. Den anden side ønskede at holde projektets ledelse og vores mål intakte. “Det var virkelig ret forfærdeligt,” huskede en besætningsmedlem senere. “Jeg kunne være så kold for folkene i den anden gruppe, gå forbi dem og ikke engang se på dem.”Mens der ikke var nogen fistfights, klagede et besætningsmedlem år senere, at hun havde spyttet på. Dobbelt.,

Vi arbejdede på at helbrede rifts, læse bøger om gruppedynamik og have hjemmelavede gruppeterapisessioner. Så meget som muligt holdt vi vores konflikter i det åbne. Uanset hvor meget vi var uenige, fortsatte vi med at arbejde sammen. Der var aldrig et tilfælde af underbevidst sabotage af Biosphere 2 eller nogens forskning. Det hjalp umådeligt, at alle var forpligtet til Biosphere 2 ‘ s succes.

fra starten blev vi enige om, at vi ikke ville bagatellisere vores oplevelse ved at tale om vores Se .liv., Vi talte ikke om se.til medierne. Når du bliver spurgt, vores lager svar var, “folk er mennesker. Alt, hvad du kunne forvente at ske med mennesker, er sket herinde.”Når det er sagt, var der to mandlige-kvindelige par blandt os, og resten af os var single. Jeg tilbragte to år som en glad øko-munk.

til luft er Human
flere måneder i, indså vi, at vores iltniveauer faldt. I stedet for at kaste håndklædet ind ved at pumpe ilt ind i Biosphere 2, besluttede vi at studere problemet og hvordan det påvirkede os. Efter 16 måneder var vores iltniveau faldet fra 20,9 procent til 14.,2 procent, svarende til at leve i en højde på 15.000 fod. Halvdelen af os lidt mærkbare symptomer på højdesyge, herunder søvnapnø. Bange for, at manglen på ilt kan påvirke vores tankegang, vi fortalte vores on-call uden medicinsk team til at overveje at tilsidesætte vores læge beslutninger om vores velbefindende. En dag fandt han, at han ikke kunne tilføje en kolonne med tal.

på det tidspunkt var alle enige om, at vi havde nået et farligt Brudpunkt.kølevogne ankom for at pumpe rent ilt ind i Biosphere 2. Først blev det pumpet ind i kun et af biosfærens kamre., Effekten var jubel. Vi begyndte vanvittigt at grine og løbe. “Jeg følte mig som en genfødt vejrtrækning og priste ilt,” sagde en besætningsmedlem. Det var en af de mest dramatiske fysiologiske genoplivninger i mit liv—understreger, hvordan vi tager livgivende ilt for givet. Før det sagde observatører at se os arbejde var som at se en slo .motion dans. Tag en bue, grønne planter og havalger. Uden dig kan jorden have en sådan atmosfære på Mars.

Hvad forårsagede krisen?, Mikrober i vores organisk berigede jordarter havde produceret kuldio .id i større hastighed end vores unge planter kunne producere ilt via fotosyntese. Vi opdagede, at det meste af det manglende ilt blev omdannet til CO2 og var blevet absorberet af den uforseglede beton i vores habitat.

Reentry
vi kom ud af Biosphere 2 den 26.September 1993 efter at have afsluttet vores mission. Alle otte af os blev dybt ændret.

Vi var i bemærkelsesværdigt godt helbred. Vi havde kropsfedtindholdet hos pro atleter og lavere blodtryk og kolesterolniveauer, end vi havde gået ind., Følelsesmæssigt, at træde udenfor var som at forlade en elsker, der havde taget ømhed af mig. Biosphere 2 var vores baby, og vi var vokset og blevet forvandlet af det. Vi havde følt en enhed med det, en dyb visceral forbindelse. Vi vidste, at vores helbred afhang af vores biosfæres helbred.

Vi var glade for at være stjerner i vores ne.-Age zoo.

mine første ture til supermarkeder var underligt desorienterende. Jeg gik tilbage til at spise måltider uden at vide, hvor og hvordan hver ingrediens blev dyrket, høstet og forarbejdet., Jeg indså, at min tidligere verden ikke havde noget affald, emballage eller forureningsfremkaldende biler og ingen irriterende, absurde ting. Alt i Biosphere 2 gav mening. Det var en utrolig følsom verden. Alt, hvad vi gjorde, havde konsekvenser og øgede vores opmærksomhed meget.

desværre kan vores ydre sci-fi-udseende have fungeret for godt. Biosphere 2 lavede overskriftsnyheder rundt om i verden, men vi forudså ikke, at det at være så højt profileret ville føre til en sådan sensationel dækning. Tidligt blev vi hyped som ” projektet, der vil redde verden.”Så led vi den uundgåelige hån og afskedigelse., “Pseudo-science stunt” var en fornærmelse.

desværre gik meget af det, vi lærte, ikke værdsat. Overspændt mediedækning fik folk til at tro, at eksperimentet mislykkedes. Men en million besøgende kom for at kigge ind i Biosphere 2, og millioner flere fulgte os i nyhedskonti. Vi var glade for at være stjerner i vores ne.age zoo, en levende udstilling, der øgede menneskelig forståelse af vores forhold til vores globale biosfære.

Biosphere 2, det største eksperiment nogensinde udført i økologisk selvorganisering, revolutionerede området for eksperimentel økologi., Vi beviste, at et forseglet økosystem kan fungere i årevis, en lektion Mars koloniplanlæggere kan bygge videre på. Vi lærte lektioner for at hjælpe med at holde stressede rev i LIVE og hvordan man beskytter regnskove. Vi arbejdede med vores grønne allierede for at forhindre CO2 i at blive for høj. Vores gård viste, at høj produktivitet og fuld genanvendelse af næringsstoffer kunne ske uden giftige kemikalier.

i dag forbliver jeg optimistisk over, at mennesker kan løse de problemer, de forårsager. Min optimisme kommer i høj grad fra min Biosphere 2-oplevelse, som lærte os enhver handling, uanset hvor lille den er, er vigtig., “Vi kan komme i separate skibe, men vi er alle i samme båd nu,” sagde Martin Luther King Jr Vi forstod dette i Biosphere 2, og jeg ser en voksende forståelse for hele verden, at vi er i en fælles redningsbåd, uanset vores oprindelse og omstændigheder. Vi står over for en art i.—test, der vil afgøre, om mennesker kan vise intelligens, modstandsdygtighed og tilpasningsevne til at være en kooperativ, kreativ del af vores planetariske biosfære-eller om vi er på vej mod en evolutionær blindgyde.

Dette er den spændende og ja, skræmmende udfordring i vores tid. Men vi har allierede., Som vi så uforglemmeligt lærte i Biosphere 2, er vi alle en del af biosfæren, krop og sjæl.

biosfæren er på vores side.

Mark Nelson er forfatteren af Pushing Our Limits: Insights from Biosphere 2, hvorfra dele af denne artikel er tilpasset. Han er grundlægger af Institut for Ecotechnics i Santa Fe, Ne.me .ico og London.

denne artikel blev oprindeligt trykt med overskriften “Out of This Worldorld.”

---