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DAYTONA BEACH, Fla., — Für alle, die dachten, Danica Patrick würde Rennen in NASCAR gewinnen und besser als 24. in der Gesamtwertung über fünf Saisons beenden, Patrick hat eine Nachricht:

Sie ist geschmeichelt.

„Was ich am Ende kam, war ich fühle mich geehrt, dass es Enttäuschung war“, sagte Patrick als ihr letztes NASCAR-Rennen nähert sich Sonntag mit dem 2018 Daytona 500 (2: 30 p. m. ET, Fox). „Ich“bin enttäuscht, weil es bedeutete, dass Sie mehr erwartete, und das Tat ich auch, nicht wahr?

“ Du hast mich durch meine Augen gesehen. Du hast das Potenzial gesehen. Sie hofften auf das, was ich erhofft hatte und glaubten, es sei möglich.“

Aber es ist nicht passiert., Was ist schief gelaufen? Oder ist nichts schief gelaufen? Gehörte Danica Patrick zu einer langen Liste von IndyCar-Fahrern-darunter die früheren Champions Dario Franchitti und Sam Hornish Jr. -, die versuchten, zur NASCAR zu wechseln und nicht viel Traktion zu gewinnen? Oder hat etwas anderes ihre Bemühungen in den letzten sieben Jahren behindert?

Erfahrung

„Ich hatte 20 Jahre an ihr, als sie in einem Stock Car anfing“, sagte 2014 NASCAR Cup Champion Kevin Harvick, ihr Teamkollege bei Stewart-Haas Racing für die letzten vier Saisons. „Das ist Erfahrung und die Dinge, die damit einhergehen. Du wirst diesen Boden nie wieder gutmachen., Solange ich noch Rennen fahre, werde ich trotzdem 20 Jahre voraus sein.“

Mit einem Sieg in einem IndyCar-Rennen und einem dritten Platz im Indianapolis 500 2009 unter ihren Leistungen versuchte Patrick, den Übergang zu Serienautos so reibungslos wie möglich zu gestalten, indem er 2010 und 2011 Teilzeit in der Xfinity-Serie teilnahm und gleichzeitig in einem vollen IndyCar-Zeitplan teilnahm. Sie nahm dann am vollständigen Xfinity-Zeitplan teil-sie belegte 2012 den 10.Platz in der Gesamtwertung, den höchsten für eine Frau in dieser Serie-und fuhr ausgewählte Cup-Events, bevor sie 2013 vollzeit zum Cup wechselte.,

Sie wusste so wenig über Stock cars, dass, als ihr erster Crewchef, Tony Eury Jr., sprach in ihrem ersten Test über das “ Gähnen „des Autos, wie es sich herausstellte, dachte sie, er sagte“y“ alle“und konnte nicht herausfinden, was er meinte.

„Sie hatte eine großartige Gelegenheit, finanziell in NASCAR zu kommen“, sagte Dale Earnhardt Jr., Mitinhaber von JR Motorsports. „Dort war viel Geld. Jeder hätte diese Gelegenheit genutzt, aber es war mehr eine Herausforderung, als jeder hätte erreichen können. Nicht nur eine Frau.,“

“ Sie bricht Barrieren ab, was sie meiner Meinung nach in eine besondere Kategorie einordnet. Sie muss gelobt werden für das, was Sie“s getan und erreicht.“

Fox Sports Analyst Jeff Gordon über Danica Patricks Karriere in NASCAR

Der größte Unterschied zwischen einem IndyCar und einem Stock car – und es gibt viele – ist am deutlichsten, wenn ein IndyCar zuckt, weil es oft einen harten Absturz ein paar Sekunden später bedeutet. Ein Serienauto, wenn es von den Stars des Sports gefahren wird, zuckt oft.,

„Wenn sich ein IndyCar hinten bewegt, wrackst du“, sagte Eury, die am Sonntag ihre Crewchefin für ihren letzten Daytona 500 sein wird. „Diese Dinge bewegen sich. Sie können sie aufhängen. Das war ihre größte Lernkurve.

“ Bevor sie hier ankam, hat sie keine Rennwagen zerstört. Sie hat keine Autos zerrissen. She “ s riss einige Sachen in Tasse nur aus der einfachen Tatsache, zu hart versuchen oder nicht von ihrem eigenen tun, jemand ausnutzen sie, weil sie ein Mädchen ist und,“Hey I ain“ t gehen von einem Mädchen zu schlagen.“Das sind die Dinge, die sie geplagt haben.,“

Eury sagte, als er mit Patrick arbeiten würde, versuchte er sicherzustellen, dass er das Auto mit bestimmten Aspekten eingerichtet hatte, damit sie gut damit umgehen konnte. Sie hatten einige Erfolge und gewannen 2012 eine Xfinity-Pole in Daytona, 2011 einen vierten Platz in Las Vegas und dieses Top-10-Finish in der Gesamtwertung.

„Sie kam nicht in den Sport, um ein Auto aufzustellen, sie kam in den Sport, um zu lernen, es zu fahren“, sagte Eury.

Nicht alle Treiber kennen sich mit Setups aus. Diejenigen, die trotz nicht mit diesem Wissen durchführen können, don “ t haben nichts zu schwitzen. Diejenigen, die don “ t finden eine giftige Atmosphäre.,

Patrick, 35, hatte eine Achterbahnfahrt im Cup. Patrick fuhr für Stewart-Haas Racing und verdiente sieben Top-10s – ein Rekord für eine Frau in der NASCAR Cup-Serie -, aber es dauerte 190 Karrierestarts. Sie beendete in 38 Prozent ihrer Rennen die Hauptrunde.

„ich don‘ t denke, dass Sie jemals wirklich komfortabel laufen eine lockere Auto“, sagte Stewart, co-Besitzer von SHR. „Das ist nur inhärent von jedem, der einen IndyCar läuft, weil IndyCars, Sie sitzen so weit nach vorne in diesen Autos, die, wenn sie los, Sie don“ t normalerweise speichern sie.,

“ Diese Autos sind in den letzten fünf Jahren freier, freier und freier geworden.“

Patrick saß auf der Pole für die 2013 Daytona 500, die einzige solche Leistung für eine Frau in der NASCAR-Geschichte, die 2,534 Cup-Rennen umfasst. Ihr achter Platz in dieser Veranstaltung markiert das beste Finish für eine Frau in NASCAR größten Rennen.

„Sie haben einfach nicht verstanden, was sie aus dem Auto brauchte“, sagte Juan Pablo Montoya, ein Indy 500-Champion und ehemaliger Formel-1-Sieger, der zwei Cup-Straßenrennen in sieben vollen NASCAR-Saisons bei Ganassi gewann., „Für mich war es schwierig, weil ich ein paar Jahre gebraucht habe, um wirklich den Dreh raus zu bekommen, und dann habe ich es getan.

“ Und sobald ich es tat, begannen sie, alle zu verändern und dann die Menschen zu verändern. Und wenn du anfängst, Leute um dich herum zu verändern, dann die neuen Leute, wenn die Dinge nicht funktionierten, Sie wollen immer ihren Arsch bedecken.“

Support

Patrick hat angedeutet, dass sie manchmal die volle Unterstützung ihres Teams nicht spürte und bereits im September sagte: „Ich glaube nicht, dass es immer konstant ist“dass sie Leute hatte, die für sie kämpften., Aber das ist bei den meisten Teams natürlich, wenn Fahrer kämpfen, und ihre Teamkollegen übertreffen sie oft. Letztes Jahr, Harvick und Kurt Busch machten die Playoffs und Clint Bowyer wurde 18th in der Gesamtwertung, während Patrick 28th war.

Offensichtlich hat SHR das Gefühl, dass es alles getan hat, was es konnte, und Stewart wies auf eine Meinungsverschiedenheit zwischen Patrick, ihm und SHR-Wettbewerbsdirektor Greg Zipadelli hin, ob sie Tony Gibson bis spät in ihre zweite Staffel als Crewchef behalten oder zu einem Ingenieur gehen soll, an den sie auf der IndyCar-Seite eher gewöhnt war. Das Team hat die Änderung vorgenommen.,

„Wir haben ihr alles gegeben, was wir allen anderen in diesem Team gegeben haben“, sagte Stewart. „Sie war diejenige, die nicht an Zippy und mich glaubte, als wir ihr sagten, dass Tony Gibson der richtige Crewchef für sie war, und sie bestand auf einem anderen Crewchef.

„ich habe gehalten, dass es unter meinem Gürtel die ganze Zeit. In letzter Zeit, Ich höre, dass sie immer wieder sagt, dass das Team nicht an sie glauben, das ist nicht richtig. Wir alle glaubten an sie. Aber die beste Crew Chef, den wir hatten und die beste Paarung für sie war die, die sie nicht wollte. Sie war ihr eigener schlimmster Feind in dieser Gleichung.,“

Es würde sicherlich nicht als erste Meinungsverschiedenheit darüber in die Geschichte eingehen, wer Crew Chief a Driver sein sollte, und die Ergebnisse zeigten, dass die beiden verschiedenen Crew Chiefs, die sie nach Gibson hatte, keinen großen Unterschied machten, als sie weiterhin hinter ihren SHR-Teamkollegen kämpfte.

„Ich habe Autos gesehen, die wie alle anderen auf die Rennstrecke gestellt wurden, und in unserem Geschäft werden alle Autos von denselben Leuten vorbereitet und fertiggestellt“, sagte Harvick darüber, ob Patrick volle Unterstützung hatte. „Vieles davon geht auf Input zurück.,

“ Sie müssen den Input haben, um Ihr Team in Zukunft aufzubauen, so dass einige dieser Dinge möglicherweise nicht den Input bekommen, den das Team brauchte, um die Autos in eine gute Richtung zu schieben.“

Patrick bereitwillig würde zugeben, sie couldn “ t geben die Eingabe, die es dauern könnte, schnell zu gehen.

„Wir sind alle einzigartig in unseren Fähigkeiten und was wir fühlen“, sagte Patrick. „Ein Auto zu haben, das zu Ihnen passt, ist das Wichtigste., Ich denke, wahrscheinlich eines der Dinge, die mich in meinem niedrigeren Erfahrungsniveau in Stock Cars weh tut, ist, dass ich einfach nicht immer wissen, was zu fragen, um entweder zu diesem Punkt zu bekommen oder machen es so öfter.

“ bestimmte Eigenschaften, die das Auto haben muss, machen es konsistent über einen Lauf oder gut von der Praxis bis zum Rennen.“

Auf die Frage, ob sie mehr Zeit für die Entwicklung hätte, ob sie zu diesem Punkt kommen würde, sagte sie: „Ich habe keine Ahnung. Ich habe das Gefühl, du wirst jedes Jahr besser als Fahrer. Der Hang verlangsamt sich.“

Eury fühlt sich in der richtigen Situation, sie könnte erfolgreich sein., Aber der ehemalige Crewchef von Earnhardt Jr. weiß auch, wie es im Sport läuft, wenn ein hochkarätiger Fahrer Probleme hat.

“ es“s got keine Wahl, aber zu geschehen, weil es ist eine hohe-Profil-Treiber,“ Eury sagte. „Es ist mir passiert. Wenn Ihr Fahrer ein hochkarätiger Fahrer ist, werden die Finger immer spitz, wenn es schlecht geht.

„tun Sie Nie sieht man Menschen, die Rallye rund um jemanden sagen, „Das ist, wie wir“re going to fix it, let“s versuchen, es besser zu machen.“Es wurde immer ein Fingerzeig-Deal.,“

Technische Probleme

Earnhardt sagte, er glaube, dass Patrick, der in den Sport kam, als NASCAR anfing, Abtrieb als Teil seines Regelpakets wegzunehmen, sie wahrscheinlich verletzt hat.

„Jeder, der aus einem IndyCar steigt und in ein Stock Car geht, ist irgendwie verrückt, weil sie“ganz anders sind“, sagte Earnhardt. „Sie don“t haben etwas ähnliches über Sie. … Sie kam in die Xfinity-Serie und ich war wirklich überrascht, dass sie es genauso gut gemacht hat wie in unseren JR-Motorsportwagen.,

“ Sie haben mehr Abtrieb, weniger Leistung und waren mangels eines besseren Wortes leichter zu fahren. Sie zeigte in diesen Autos meiner Meinung nach, dass sie eine Fahrerin ist.“

Der Unterschied in NASCAR war die Qualität der Autos variierte von Team zu Team mehr als ein IndyCar, Patrick sagte, wo sie fühlte, dass sie auf der ganzen Linie ähnlicher waren.

Auch wie die Stock Cars in der Praxis reagierten, war Patrick fremd.,

„Die eine Sache über Open-Wheel zu Stock Cars ist Open-Wheel-Autos neigen dazu, während eines Laufs sehr konsistent zu bleiben – die letzte Runde auf der Strecke vor dem Rennen in der Praxis ist die schnellste“, sagte Patrick. „Die erste Runde hier .

“ Es gibt eine Menge von Übergängen, die das Auto durchläuft auf Lager-Autorennen, so dass mehr Erfahrung zu wissen, was diese sind, antizipieren diejenigen, das hilft immer.,“

Der viermalige Cup-Champion Jeff Gordon, jetzt Analyst bei Fox Sports, sagte, Patrick habe großartige Arbeit geleistet, insbesondere wenn man bedenkt, dass Franchitti, ein viermaliger IndyCar-Champion, eine saure NASCAR-Erfahrung hatte, als er in zwei von 18 Xfinity-Rennen in den Top-10 landete und nie in 10-Cup-Starts gewann.

„Danica wurde eine so gute Gelegenheit gegeben, wie jeder jemals gegeben wurde“, sagte Gordon. „I“ve gesehen, die Tage, an denen Sie“s hatte erstaunliche Ausrüstung.“

Zu lernen, wie man das größere, schwerere Auto manövriert, schien jedoch eine Herausforderung zu sein.,

„Sie heben tatsächlich auf der Geraden in einem IndyCar, und dann sind Sie Vollgas durch die Ecken – das ist 100 Prozent gegenüber, 180 Grad in einem Stock-Auto, wo wir immer in den Ecken heben, weil unsere Autos so schwer sind und sie „wieder fehlt Abtrieb“, sagte 2017 Daytona 500 Champion Kurt Busch, der Sechste in der 2014 Indianapolis 500 beendet.

Die besten Open-Wheel-Fahrer, die sich an NASCAR anpassen, haben oft Dirt-Track-Oval-Erfahrung, wo Gordon sagte, dass Fahrer lernen, wie man die Strecke für die beste Rennstrecke während einer Veranstaltung sucht.,

„Die dirt-track-Rennen Erfahrung, die ich mir beigebracht hatte, zu suchen Linien der Annäherung an die Ecke anders, wenn ich bin hinter jemand, um zu versuchen, einen Weg zu finden, um durch Sie, und dass“s, was Sie haben, vor allem auf den kurzen Strecken im NASCAR,“ sagte Gordon.

“ Das ist, wo ich sah, dass sie gekämpft. Sie könnte ein schnelles Auto haben, schnelle Runden machen, auf jemanden aufstehen und Schwierigkeiten haben, an ihnen vorbei zu kommen. Und wenn Sie Schwierigkeiten haben, an ihnen vorbei zu kommen, bricht es irgendwie Ihren Schwung und stoppt Sie auf Ihren Spuren. Ich sah das als eine ziemlich konsistente Sache mit ihr.,“

Gordon hat gesagt, dass es schwierig ist, es zurückzubekommen, wenn ein Team das Vertrauen in einen Fahrer verliert.

„Es besteht kein Zweifel, dass ich glaube, die Menschen das Vertrauen in sie verloren“, sagte er. „Ich bin gespannt, ob sie das Vertrauen in sich selbst verloren hat.“

Hat sie?

„Oh Gott, ich bin gekommen und ging mit Zuversicht meine ganze Karriere, da ich ein Go-Kart-Fahrer war“, sagte Patrick. „Das ist nur die menschliche Natur, Zweifel zu haben, zu hinterfragen.

“ Aber ich bin auch sehr coachable. Für mich sage ich den Leuten immer, was ich anders machen muss. I“m die einfachste Sache zu beheben. Sag es mir einfach.,“

Zusammen mit Gipfeln und Tälern im Vertrauen auf sie sagte Patrick, dass die Herausforderungen darin bestanden, während eines 36-Rennplans mental stark zu bleiben. Eine NASCAR-Saison hatte normalerweise zwei oder drei freie Wochenenden mit 38 Rennen während einer neunmonatigen Strecke, während der IndyCar-Zeitplan 17 Rennen über sechs Monate hatte.

„Durch die Unerbittlichkeit des Zeitplans müssen Sie Ihre Einstellung und Ihren Verstand wirklich in Ordnung bringen“, sagte sie. „Sie können“t lassen Sie an einem Wochenende Bluten in die nächste, wenn es“s ein schlechtes Wochenende.,

“ Das ist wahrscheinlich die andere Seite der Konkurrenz, an die ich mich früh gewöhnen musste. Ich lasse das von Wochenende zu Wochenende weitermachen. Ich musste sehr schnell lernen, dass das nicht produktiv sein würde.“

Während sie nicht den gewünschten Erfolg erzielt hat, betrachten viele ihre Zeit in NASCAR als erfolgreiches Unterfangen.

„Sie bricht Barrieren ab, was sie meiner Meinung nach in eine besondere Kategorie einordnet“, sagte Gordon. „Sie muss gelobt werden für das, was Sie“s getan und erreicht.

„Sie“s eine sehr temperamentvolle Konkurrenten, und so Sie nicht“t es auf diese Weise betrachten., Sie will wie jede andere Konkurrentin angesehen werden.“

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