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DAYTONA BEACH, Fla., — Para cualquiera que pensara que Danica Patrick ganaría carreras en NASCAR y terminaría mejor que 24 en la clasificación durante cinco temporadas, Patrick tiene un mensaje:

está halagada.

«lo que llegué al final fue que me sentí honrado de que hubiera decepción», dijo Patrick cuando su carrera final de NASCAR se acerca el domingo con el Daytona 500 2018 (2:30 p. m.ET, Fox). «Estoy decepcionado porque significaba que esperabas más, y yo también, ¿verdad?

«Me viste a través de mis ojos. Viste el potencial. Esperabas lo que yo esperaba y creías que era posible.»

pero no sucedió., ¿Qué salió mal? ¿O no salió nada mal? Fue Danica Patrick entre una larga lista de pilotos de IndyCar-incluyendo ex campeones Dario Franchitti y Sam Hornish Jr. – que intentó la transición a NASCAR y no pudo ganar mucha tracción? ¿O algo más obstaculizó sus esfuerzos en los últimos siete años?

experiencia

«tenía 20 años con ella cuando comenzó en un coche de serie», dijo Kevin Harvick, campeón de la Copa NASCAR 2014, su compañero de equipo en Stewart-Haas Racing durante las últimas cuatro temporadas. «Esa es la experiencia y las cosas que vienen con eso. Nunca vas a recuperar ese terreno., Mientras siga compitiendo, voy a estar 20 años por delante.

con una victoria en una carrera de IndyCar y un tercer lugar en las 500 Millas de Indianápolis 2009 entre sus logros, Patrick trató de hacer la transición a los autos de stock lo más suave posible, compitiendo a tiempo parcial en la Serie Xfinity en 2010 y 2011, mientras que también compitió en un Calendario completo de IndyCar. Luego compitió en el calendario completo de Xfinity finished terminó 10 en la clasificación, la más alta para una mujer en esa serie in en 2012 y corrió en eventos de la select Cup antes de dirigirse a la copa a tiempo completo en 2013.,

ella sabía tan poco acerca de stock cars que cuando su primer jefe de equipo, Tony Euroy Jr., habló en su primera prueba sobre el «guiñada» del coche a medida que giraba, pensó que estaba diciendo «Y»all» y no podía entender lo que quería decir.

«tuvo una gran oportunidad financiera para entrar en NASCAR», dijo Dale Earnhardt Jr., copropietario de JR Motorsports. «Había mucho dinero allí. Cualquiera habría aprovechado esa oportunidad, pero era más difícil de lo que cualquiera podría haber logrado. No sólo una mujer.,»

» ella está rompiendo barreras, lo que creo que la coloca en una categoría especial. Ella necesita ser elogiada por lo que ha hecho y logrado.»

el analista de Fox Sports Jeff Gordon sobre la carrera de Danica Patrick en NASCAR

La mayor diferencia entre un IndyCar y un auto común The Y hay muchas plenty es más evidente cuando un IndyCar se contrae porque a menudo significa un fuerte accidente unos segundos después. Un coche común, cuando es conducido por las estrellas del deporte, a menudo se contrae.,

«si un IndyCar se mueve en la parte de atrás, te hundes», dijo Euroy, quien será su jefe de tripulación para su Daytona 500 final el domingo. «Estas cosas se mueven. Puedes colgarlos. Esa fue su curva de aprendizaje más grande.

«antes de llegar aquí, no destrozaba coches de carreras. No rompió ningún coche. Ella rompió algunas cosas en la taza sólo por el simple hecho de tratar demasiado duro o no de su propio hacer, alguien aprovechándose de ella porque ella es una chica y, » Hey yo ain’t going to get beat by a girl.»Ese es el tipo de cosas que la han plagado.,»

Eury dijo que cuando iba a trabajar con Patrick, trató de asegurarse de que tenía el coche configurado con ciertos aspectos para que pudiera manejarlo bien. Tuvieron cierto éxito, ganando una pole de Xfinity en Daytona en 2012, un cuarto lugar en Las Vegas en 2011 y ese top-10 en la clasificación.

«ella no vino al deporte para montar un auto, vino al deporte para aprender a conducirlo», dijo Euroy.

no todos los conductores conocen las configuraciones. Aquellos que pueden realizar a pesar de no tener ese conocimiento no tienen nada que sudar. Aquellos que no encuentren una atmósfera tóxica.,

Patrick, de 35 años, tuvo un paseo en la montaña rusa en la Copa. Manejando para Stewart-Haas Racing, Patrick ganó siete top-10, un récord para una mujer en la NASCAR Cup Series, pero tomó 190 inicios en su carrera. Terminó en la primera vuelta en el 38 por ciento de sus carreras.

«no creo que se sintiera realmente cómoda manejando un auto suelto», dijo Stewart, copropietario de SHR. «Eso es inherente a cualquiera que maneja un IndyCar, porque los IndyCar, estás sentado tan adelante en esos autos que cuando se sueltan, normalmente no los salvas.,

» estos coches solo inherentemente en los últimos cinco años se han vuelto más, más y más libres.»

Patrick se sentó en la pole para el Daytona 500 2013, el único logro para una mujer en la historia de NASCAR, que abarca 2.534 carreras de Copa. Su octavo lugar en ese evento marca el mejor final para una mujer en la carrera más grande de NASCAR.

«simplemente no entendieron lo que necesitaba fuera del coche», dijo Juan Pablo Montoya, campeón de Indy 500 y ex ganador de Fórmula Uno que ganó dos carreras de circuito de copa en siete temporadas completas de NASCAR en Ganassi., «Para mí, fue difícil porque me tomó un par de años para conseguir realmente la caída de la misma, y luego lo hice.

«y una vez que lo hice, empezaron a cambiar a todos y luego empezaron a cambiar a la gente. Y cuando empiezas a cambiar a la gente a tu alrededor, entonces la gente nueva, cuando las cosas no funcionan, siempre quieren cubrirse el culo.»

Support

Patrick ha insinuado que a veces no sentía el apoyo total de su equipo, diciendo ya en septiembre que «no creo que siempre sea constante»que tenga gente luchando por ella., Pero eso es natural en la mayoría de los equipos cuando los pilotos luchan, y sus compañeros de equipo a menudo la superan. El año pasado, Harvick y Kurt Busch llegaron a los playoffs y Clint Bowyer terminó 18º en la clasificación, mientras que Patrick fue 28º.

obviamente, SHR siente que hizo todo lo que pudo, y Stewart señaló un desacuerdo entre Patrick, él y el director de competencia de SHR Greg Zipadelli sobre si mantener a Tony Gibson como su jefe de equipo al final de su segunda temporada o ir a un ingeniero, al que estaba más acostumbrada en el lado de IndyCar. El equipo hizo el cambio.,

«le dimos todo lo que le dimos a todos los demás en ese equipo», dijo Stewart. «Ella era la que no creía en Zippy y en mí cuando le dijimos que Tony Gibson era el jefe de tripulación adecuado para ella, e insistió en un jefe de tripulación diferente.

» lo he mantenido bajo mi cinturón todo el tiempo. Últimamente, he oído que sigue diciendo que el equipo no creía en ella, lo cual no está bien. Todos creíamos en ella. Pero el mejor jefe de equipo que teníamos y el mejor emparejamiento para ella era el que ella no quería. Ella era su peor enemigo en esa ecuación.,»

ciertamente no pasaría a la historia como el primer desacuerdo sobre quién debería ser el jefe de tripulación de un conductor, y los resultados mostraron que los dos jefes de tripulación diferentes que tenía después de Gibson no hicieron mucha diferencia mientras continuaba luchando detrás de sus compañeros de equipo de SHR.

«VI autos que fueron puestos en la pista de carreras al igual que todos los demás, y en nuestra tienda, todos los autos están preparados y terminados por las mismas personas», dijo Harvick sobre si Patrick tenía pleno apoyo. «Mucho de eso se remonta a la entrada.,

«Usted tiene que tener la entrada para ayudar a construir su equipo en el futuro, por lo que algunas de esas cosas se quedan cortas, posiblemente, tal vez no conseguir la entrada que el equipo necesitaba para empujar los coches en una buena dirección.»

Patrick fácilmente admitiría que no podía dar la entrada que podría tomar para ir rápido.

«todos somos únicos en nuestras habilidades y en lo que sentimos», dijo Patrick. «Tener un coche adecuado para ti es lo más importante., Creo que probablemente una de las cosas que me duele en mi nivel de experiencia más bajo en autos de stock es que no siempre sé qué pedir para llegar a ese punto o hacerlo así más a menudo.

» ciertos rasgos que el auto necesita tener que lo harán consistente durante una carrera o bueno desde la práctica hasta la carrera.»

Cuando se le preguntó si se le daba más tiempo para desarrollar si llegaría a ese punto, dijo: «no tengo idea. Siento como si mejoraras como conductor cada año. La pendiente se ralentiza.»

Eury siente que, dada la situación correcta, podría tener éxito., Pero el ex jefe de equipo de Earnhardt Jr. también sabe cómo van las cosas en el deporte cuando un piloto de alto perfil lucha.

«, «no tiene otra opción que pasar porque es un conductor de alto perfil», dijo Euroy. «Me pasó a mí. Si su conductor es un conductor de alto perfil, los dedos siempre van a empezar a apuntar cuando las cosas van mal.

«nunca ves a la gente reunirse alrededor de alguien y decir,» Así es como vamos a arreglarlo, vamos a tratar de hacerlo mejor.»Siempre se convirtió en un trato de señalar con el dedo.,»

problemas técnicos

Earnhardt dijo que cree que Patrick entrar en el deporte cuando NASCAR comenzó a quitar la carga aerodinámica como parte de su paquete de reglas probablemente la lastimó.

«cualquiera que salga de un IndyCar y entre en un auto común es un poco loco para empezar porque»son completamente diferentes», dijo Earnhardt. «No tienen nada parecido. … Entró en la Serie Xfinity y me sorprendió mucho que lo hiciera tan bien como lo hizo en nuestros autos JR Motorsports.,

» tienen más carga aerodinámica, menos potencia, y eran, por falta de una palabra mejor para describirlo, más fáciles de conducir. Ella mostró en esos coches, en mi opinión, que ella es un conductor.»

la diferencia en NASCAR fue la calidad de los coches variaba de equipo a equipo más que un IndyCar, dijo Patrick, donde sintió que eran más similares en todos los ámbitos.

incluso la forma en que los autos de stock reaccionaron en la práctica era ajena a Patrick.,

«la única cosa de open-wheel para los coches de serie es que los coches open-wheel tienden a mantenerse muy consistentes a lo largo de una carrera the La última vuelta en la pista antes de la carrera en la práctica es la más rápida», dijo Patrick. «La primera vuelta aquí .

«Hay muchas transiciones por las que pasa el coche en las carreras de stock-car, así que tener más experiencia para saber cuáles son, anticiparse a ellas, eso siempre ayuda.,»

El cuatro veces campeón de la Copa Jeff Gordon, ahora analista de Fox Sports, dijo que Patrick lo ha hecho muy bien, especialmente cuando se considera que Franchitti, cuatro veces campeón de IndyCar, tuvo una agria experiencia de NASCAR cuando terminó en el top-10 en dos de las 18 carreras de Xfinity y nunca ganó en 10 aperturas de Copa.

«a Danica se le ha dado una oportunidad tan buena como a cualquiera», dijo Gordon. «He visto días en los que tenía un equipo increíble.»

aprender a maniobrar el coche más grande y pesado, sin embargo, parecía ser un desafío.,

«en realidad se levanta en la recta en un IndyCar, y luego estás a toda velocidad a través de las curvas that que es 100 por ciento opuesto, 180 grados en un coche de valores donde siempre estamos levantando en las curvas porque nuestros coches son tan pesados y que»re falta downforce», dijo 2017 Daytona 500 campeón Kurt Busch, quien terminó sexto en el 2014 Indianapolis 500.

Confidence

los mejores pilotos de rueda abierta que se ajustan a NASCAR a menudo tienen experiencia ovalada de pista de tierra, donde Gordon dijo que los pilotos aprenden a buscar la pista para la mejor línea de carreras durante un evento.,

«la experiencia de carreras de pista de tierra que me había enseñado a buscar líneas, para acercarse a la esquina diferente Cuando Estoy detrás de alguien, para tratar de encontrar una manera de pasar por ellos, y eso»es lo que tienes que tener, especialmente en las pistas cortas en NASCAR», dijo Gordon.

«ahí es donde vi que luchaba. Ella podría tener un coche rápido, hacer vueltas rápidas, levantarse a alguien y tener dificultades para conseguir por ellos. Y si tienes dificultad para pasar por ellos, de alguna manera rompe tu impulso y te detiene en tus pistas. Lo vi como algo bastante consistente con ella.,»

Gordon dijo que una vez que un equipo pierde la confianza en un piloto, es difícil recuperarla.

«no hay duda de que creo que la gente perdió la confianza en ella», dijo. «Me gustaría saber si perdió la confianza en sí misma.»

Did she?

«oh Dios, he venido y ido con confianza toda mi carrera desde que era piloto de karts», dijo Patrick. «Esa es la naturaleza humana, tener dudas, cuestionar.

«pero también soy muy entrenable. Para mí, siempre le digo a la gente que me haga saber lo que necesito hacer diferente. Soy lo más fácil de arreglar. Sólo dime.,»

junto con picos y valles en la confianza en ella, Patrick dijo que los desafíos incluían mantenerse mentalmente fuerte a lo largo de un calendario de 36 carreras. Una temporada de NASCAR típicamente tenía dos o tres fines de semana libres con 38 carreras durante un tramo de nueve meses, mientras que el calendario de IndyCar tenía 17 carreras durante seis meses.

«El ensañamiento de la programación que realmente hace que usted tiene que conseguir su actitud y de su mente,» ella dijo. «No puedes dejar que un fin de semana desangre al siguiente si es un mal fin de semana.,

» ese es probablemente el otro lado de la competencia al que tuve que acostumbrarme desde el principio. Lo dejo pasar de fin de semana a fin de semana. Tuve que aprender muy rápido que no iba a ser productivos.»

mientras que ella no ha logrado el éxito que había deseado, muchos ven su tiempo en NASCAR como una empresa exitosa.

«está rompiendo barreras, lo que creo que la coloca en una categoría especial», dijo Gordon. «Ella necesita ser elogiada por lo que ha hecho y logrado.

«ella» es una competidora muy animada, así que no lo ve de esa manera., Ella quiere ser vista como cualquier otra competidora.»

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