Gobierno
la propagación de la civilización
la historia de la monarquía del Viejo Mundo, y de hecho de la civilización, iba a consistir en gran medida de variaciones en los patrones mencionados anteriormente durante cuatro o cinco milenios. Los contactos comerciales llevaron los principios de la civilización a Egipto y a la India (China, al igual que las sociedades precolombinas de las Américas, parece haber evolucionado de forma independiente). Y en todas partes, una vez que se estableció el orden social, el problema de defenderlo se hizo primordial., Aunque la amplia zona de civilización se extendió constantemente, de modo que durante el reinado del emperador romano Trajano (98-117 D.C.) hubo una banda continua de sociedades civilizadas desde Gran Bretaña hasta el mar de China, siempre estuvo en riesgo por parte de los nómadas bárbaros que vagaban por las Grandes Estepas de Eurasia central. Estos nómadas habían conservado las instituciones sueltas y simples de las sociedades primitivas, pero habían evolucionado de otras maneras tan rápida y exitosamente como las propias ciudades (y en parte bajo la influencia de las ciudades)., La estepa era tierra de caballos, y, armados con arcos y Flechas, los bárbaros de todas las épocas poseían una caballería ligera maravillosamente rápida y mortal. Luchaban constantemente entre ellos por el pastoreo, y los perdedores eran para siempre empujados hacia el oeste, el sur y el Este, donde a menudo superaban cualquier defensa que las granjas y ciudades de la civilización pudieran reunir contra ellos.
sin embargo, el desafío militar de los nómadas nunca fue suficiente para derrocar la civilización por completo., O los invasores invadirían las tierras asentadas y luego adoptarían costumbres civilizadas, o las defensas fronterizas serían lo suficientemente fuertes como para contenerlos. Incluso hubo largos períodos de paz, cuando la amenaza Bárbara era insignificante. Fue en esos momentos cuando el ingenio espontáneo de la humanidad tuvo el mayor juego, tanto en la política como en todo lo demás. Pero es digno de mención que, al final, lo que puede describirse como la norma Antigua siempre se reafirmó, ya sea en Europa, el Medio Oriente, La India o China., Las crisis militares-invasiones bárbaras, guerras civiles o guerras entre entidades políticas en competencia—se repitieron, necesitando el fortalecimiento del Gobierno.
el esfuerzo para asegurar una medida de paz y prosperidad requirió la afirmación de la autoridad a grandes distancias, el levantamiento de grandes ejércitos y la recolección de impuestos para pagarlos. Esos requisitos, a su vez, fomentaron la alfabetización y la aritmética y el surgimiento de lo que más tarde los funcionarios llamaron burocracia—Gobierno. El imperialismo burocrático emergió una y otra vez y se extendió con la civilización., Barbarian challenge ocasionalmente lo puso bajo, pero nunca por mucho tiempo. Cuando una ciudad o pueblo se alzaba a la hegemonía sobre sus vecinos, simplemente incorporaba su burocracia a la suya. Sumeria y Babilonia fueron conquistadas por Asiria; Asiria fue derrocada por los medos de Persia, en alianza con una Babilonia resurgente y escitas nómadas; el imperio de los persas fue derrocado por Alejandro Magno (356-323 A.C.) de Macedonia; Los estados sucesores macedonios fueron conquistados por Roma, que a su debido tiempo fue suplantada en el Medio Oriente y el norte de África por el Califato Islámico de Bagdad., Los conquistadores iban y venían, pero la vida de sus súbditos, ya fueran campesinos o gente del pueblo, no se alteraba mucho por nada de lo que hacían, siempre y cuando las batallas sucedieran en otros lugares.
sin embargo, de vez en cuando se hacían experimentos, ya que ninguna monarquía tenía los recursos para gobernar a todos sus súbditos directamente. Mientras rindieran tributo puntualmente, los gobernantes locales y las comunidades locales se vieron obligados a gobernarse a sí mismos., Incluso si no pagaban, el esfuerzo requerido para montar una operación militar a una distancia del centro imperial era tan grande que solo en circunstancias excepcionales se llevaría a cabo, e incluso entonces podría no tener éxito, como descubrieron los reyes de Persia cuando lanzaron expediciones punitivas desde Asia Menor contra la Grecia continental a principios del siglo V A.C. (Ver guerras Greco-persas). Así, en tiempos normales los habitantes de las tierras fronterizas tenían una amplia libertad de acción.,
aunque la civilización, como sus ventajas se hicieron claras, se extendió hacia el oeste y el noroeste fuera de Asia, la monarquía burocrática no podía seguirla fácilmente. El mar se estaba convirtiendo en un factor histórico tan importante como la estepa y los grandes ríos de regadío. Tiro y Sidón, ciudades marítimas de Fenicia (actual Líbano), habían explotado durante mucho tiempo su situación costera, no solo para mantenerse independientes de los imperios terrestres, sino también para cruzar el mar, incluso más allá del Estrecho de Gibraltar, en busca de comercio., Sus ciudades hijas—Cartago, Utica y Cádiz—fueron las primeras colonias, pero las comunicaciones primitivas hicieron imposible que Fenicia las gobernara.