ESPN (Svenska)

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• e-post
• Skriv ut

DAYTONA BEACH, Fla., — För alla som trodde Danica Patrick skulle vinna tävlingar i NASCAR och avsluta bättre än 24th i ställningar under fem säsonger, Patrick har ett meddelande:

hon är smickrad.

”vad jag kom till i slutet var jag”m hedrade det var besvikelse”, sa Patrick när hennes sista NASCAR-tävling närmar sig söndag med 2018 Daytona 500 (2:30 pm ET, Fox). ”Jag är besviken eftersom det betydde att du förväntade dig mer, och det gjorde jag också, eller hur?

”du såg mig genom mina ögon. Du såg potentialen. Du hoppades på vad jag hoppades på och trodde att det var möjligt.”

men det hände inte., Vad gick fel? Eller gick inget fel? Var Danica Patrick bland en lång lista av IndyCar förare — inklusive tidigare mästare Dario Franchitti och Sam Hornish Jr-som försökt att övergången till NASCAR och misslyckats med att få mycket dragkraft? Eller gjorde något annat stymie hennes ansträngningar under de senaste sju åren?

erfarenhet

”jag hade 20 år på henne när hon började i en stock car”, säger 2014 NASCAR Cup champion Kevin Harvick, hennes lagkamrat på Stewart-Haas Racing under de senaste fyra säsongerna. ”Det är erfarenhet och de saker som följer med det. Du kommer aldrig att hitta på den marken., Så länge jag fortfarande racing, jag kommer att vara 20 år framåt oavsett.”

med en seger i en IndyCar-tävling och en tredjeplats i 2009 Indianapolis 500 bland hennes prestationer försökte Patrick göra övergången till lagerbilar så smidig som möjligt, tävlar deltid i Xfinity-serien 2010 och 2011 samtidigt som han tävlar i ett fullständigt IndyCar-schema. Hon tävlade sedan i hela Xfinity-schemat-hon slutade 10: e i ställningarna, den högsta för en kvinna i den serien-i 2012 och tävlade utvalda Cuphändelser innan hon gick till Cup heltid i 2013.,

hon visste så lite om lagerbilar att när hennes första besättningschef, Tony Eury Jr., pratade i sitt första test om” yaw ”av bilen som det visade sig, trodde hon att han sa”y” alla”och kunde inte räkna ut vad han menade.

”hon hade en stor möjlighet ekonomiskt att komma in i NASCAR”, säger Dale Earnhardt Jr., delägare i JR Motorsports. ”Det var mycket pengar där. Vem som helst skulle ha tagit tillfället i akt, men det var mer av en utmaning än någon kunde ha åstadkommit. Inte bara en kvinna.,”

” hon bryter ner barriärer, vilket jag tror sätter henne i en särskild kategori. Hon måste lovordas för vad hon har gjort och åstadkommit.”

Fox Sports analytikern Jeff Gordon på Danica Patrick”s karriär i NASCAR

Den största skillnaden mellan en IndyCar och en stock-car-och det finns gott — är mest uppenbart när en IndyCar ryckningar eftersom det ofta innebär en hård krasch några sekunder senare. En lagerbil, när den drivs av sportens stjärnor, rycker ofta.,

”om en IndyCar rör sig i ryggen, förstör du”, säger Eury, som kommer att vara hennes besättningschef för hennes sista Daytona 500 på söndag. ”Dessa saker rör sig runt. Du kan hänga ut dem. Det var hennes största inlärningskurva.

”innan hon kom hit, hon”t vrak racerbilar. Hon slet inte sönder några bilar. Hon s slet upp några saker i Cup bara från det enkla faktumet att försöka för hårt eller inte av sitt eget gör, någon som utnyttjar henne för att hon är en tjej och,”Hej jag är ”kommer inte att bli slagen av en tjej.”Det är sånt som har plågat henne.,”

Eury sa när han skulle arbeta med Patrick, försökte han se till att han hade bilen inställd med vissa aspekter så att hon kunde hantera det bra. De hade viss framgång, vann en Xfinity pole på Daytona i 2012, en fjärde plats i Las Vegas i 2011 och den topp-10-finishen i ställningarna.

”hon kom inte in i sporten för att ställa in en bil, hon kom till sporten för att lära sig att köra den”, sa Eury.

inte alla drivrutiner är kunniga om inställningar. De som kan utföra trots att de inte har den kunskapen har inte något att svettas. De som inte hittar en giftig atmosfär.,

Patrick, 35, hade en berg-och dalbana i Cup. Att köra för Stewart-Haas Racing, Patrick tjänade sju Top-10s — ett rekord för en kvinna i NASCAR Cup-serien — men det tog 190 karriär startar. Hon slutade i bly varv i 38 procent av hennes lopp.

”Jag tror inte att hon någonsin var riktigt bekväm med att köra en lös bil”, säger Stewart, delägare i SHR. ”Det är bara inneboende för någon som kör en IndyCar, för IndyCars, du sitter så långt framåt i de bilar som när de går lös, sparar du inte normalt dem.,

”dessa bilar har bara i sig under de senaste fem åren blivit friare, friare och friare.”

Patrick satt på polen för 2013 Daytona 500, den enda sådan prestation för en kvinna i NASCAR historia, som spänner över 2,534 Cup-tävlingar. Hennes åttonde plats i det evenemanget markerar den bästa finishen för en kvinna i NASCAR ’ s största race.

”de förstod inte vad hon behövde ut ur bilen”, säger Juan Pablo Montoya, en Indy 500-mästare och tidigare Formel 1-vinnare som vann två Cup road-course-tävlingar i sju full NASCAR-säsonger på Ganassi., ”För mig var det svårt för det tog mig ett par år att verkligen få kläm på det, och då gjorde jag det.

”och när jag gjorde det började de ändra alla och börja ändra människor. Och när du börjar byta människor runt dig, då de nya människor, när saker och ting inte fungerar, de alltid vill täcka deras röv.”

Support

Patrick har insinuerat att hon ibland inte kände sitt lags fulla stöd och sa så långt tillbaka som i September att ”jag tror inte att det är alltid konstant” att hon hade folk som kämpade för henne., Men det är naturligt på de flesta lag när förare kämpar, och hennes lagkamrater överträffar henne ofta. Förra året gjorde Harvick och Kurt Busch slutspelet och Clint Bowyer slutade 18: e i ställningarna medan Patrick var 28: e.

självklart anser SHR att det gjorde allt det kunde, och Stewart pekade på en oenighet mellan Patrick, him och SHR-tävlingsdirektören Greg Zipadelli om huruvida Tony Gibson skulle behålla sin besättningschef sent i sin andra säsong eller att gå till en ingenjör, som hon var mer van vid på IndyCar-sidan. Laget gjorde förändringen.,

”Vi gav henne allt vi gav alla andra i det laget”, sa Stewart. ”Hon var den som inte trodde på Zippy och mig när vi berättade för henne att Tony Gibson var rätt besättningschef för henne, och hon insisterade på en annan besättningschef.

”Jag”har hållit det under mitt bälte hela tiden. På sistone har jag hört att hon säger att laget inte trodde på henne, vilket inte är rätt. Vi trodde alla på henne. Men den bästa besättningschefen som vi hade och den bästa parningen för henne var den hon inte ville ha. Hon var sin egen värsta fiende i den ekvationen.,”

det skulle verkligen inte gå ner i historien som den första meningsskiljaktigheten om vem som skulle besättningschefen en förare, och resultaten visade de två olika besättningschefer hon hade efter Gibson gjorde inte mycket av en skillnad eftersom hon fortsatte att kämpa bakom sina SHR-lagkamrater.

”Jag såg bilar som sattes på banan precis som alla andra”s, och i vår butik är alla bilar förberedda och färdiga av samma personer”, sa Harvick om Patrick hade fullt stöd. ”Mycket av det går tillbaka till input.,

”Du måste ha input för att bygga ditt lag framåt, så några av dessa saker faller kort möjligen från kanske inte få den input som laget behövde för att driva bilarna i en bra riktning.”

Patrick skulle lätt erkänna att hon inte kunde ge den inmatning som det kan ta att gå fort.

”Vi är alla unika i våra förmågor och vad vi känner”, sa Patrick. ”Att ha en bil som är rätt för dig är det viktigaste., Jag tror förmodligen en av de saker som skadar mig i min lägre erfarenhetsnivå i lagerbilar är att jag bara inte alltid vet vad jag ska be om att antingen komma till den punkten eller göra det så oftare.

” vissa egenskaper som bilen behöver ha som kommer att göra det konsekvent över en körning eller bra från praxis till loppet.”

frågade om hon fick mer tid att utveckla om hon skulle komma till den punkten, sa hon: ”Jag har ingen aning. Det känns som om du blir bättre som förare varje år. Lutningen saktar ner.”

Eury känner sig med rätt situation, hon kan bli framgångsrik., Men den tidigare besättningschefen för Earnhardt Jr. vet också hur saker går i sporten när en högprofilerad förare kämpar.

”, det har inget annat val än att hända eftersom det är en högprofilerad drivrutin”, sa Eury. ”Det hände mig. Om din förare är en hög profil förare, fingrarna alltid kommer att börja få pekade när saker går dåligt.

”aldrig ser du människor samlas runt någon och säga,” Detta är hur vi ”re kommer att fixa det, låt” s försöka göra det bättre.”Det blev alltid en fingerpekande affär.,”

tekniska problem

Earnhardt sa att han tror att Patrick kommer in i sporten när NASCAR började ta bort downforce som en del av sitt regelpaket förmodligen skadar henne.

”någon som kommer ut ur en IndyCar och går in i en lagerbil är ganska galen till att börja med eftersom de”är helt annorlunda”, sa Earnhardt. ”De har bara inte något liknande om dem. … Hon kom in i Xfinity-serien och jag blev verkligen förvånad att hon gjorde så bra som hon gjorde i våra JR Motorsports bilar.,

”de har mer downforce, mindre kraft, och de var, för brist på ett bättre ord för att beskriva det, lättare att köra. Hon visade i dessa bilar, enligt min mening, att hon är en förare.”

skillnaden i NASCAR var kvaliteten på bilar varierade från lag till lag mer än en IndyCar, sa Patrick, där hon kände att de var mer lika över hela linjen.

Även hur lagerbilarna reagerade i praktiken var främmande för Patrick.,

” det enda med open-wheel to stock cars är Open-wheel cars tenderar att vara mycket konsekvent under en körning – det sista varvet på rätt spår innan loppet i praktiken är det snabbaste, säger Patrick. ”Första varvet här .

” det finns många övergångar som bilen går igenom i stock-car racing, så att ha mer erfarenhet att veta vad de är, förutse dem, som alltid hjälper.,”

fyra-tiden Cup mästare Jeff Gordon, nu en analytiker för Fox Sports, sade Patrick har gjort bra, särskilt när man betänker att Franchise, en fyra-tiden IndyCar mästare, hade en sur NASCAR erfarenhet som han slutade i topp-10 i två av 18 Xfinity tävlingar och aldrig vunnit i 10 Cup startar.

”Danica har fått lika bra möjlighet som någon någonsin har fått”, sa Gordon. Jag har sett dagar där hon hade fantastisk utrustning.”

att lära sig att manövrera den större, tyngre bilen tycktes dock vara en utmaning.,

”du lyfter faktiskt direkt i en IndyCar, och då är du” full gas genom hörnen-det är 100 procent motsatt, 180 grader i en lagerbil där vi ”alltid lyfter i hörnen eftersom våra bilar är så tunga och de”saknar downforce”, säger 2017 Daytona 500 mästare Kurt Busch, som slutade sjätte i 2014 Indianapolis 500.

förtroende

de bästa Open-wheel förare som anpassar sig till NASCAR har ofta dirt-track oval erfarenhet, där Gordon sade förare lära sig att söka banan för bästa racing linje under en händelse.,

” den dirt-track racingupplevelse jag hade lärt mig att söka linjer, att närma sig hörnet annorlunda när jag är bakom någon, att försöka hitta ett sätt att komma åt dem, och det är vad du måste ha, särskilt på de korta spåren i NASCAR,”sa Gordon.

”det är där jag såg att hon kämpade. Hon kunde ha en snabb bil, göra snabba varv, få upp till någon och har svårt att få av dem. Och om du har svårt att få dem, det slags bryter din fart och stoppar dig i dina spår. Jag såg det som en ganska konsekvent sak med henne.,”

Gordon sa att när ett lag förlorar förtroendet för en förare är det svårt att få tillbaka det.

”det är ingen tvekan om att jag tror att folk förlorade förtroendet för henne”, sa han. ”Jag skulle vara nyfiken om hon förlorade förtroendet för sig själv.”

gjorde hon?

”Åh Gud, jag”har kommit och gick med tillförsikt hela min karriär sedan jag var en go-kart-förare”, sa Patrick. ”Det är bara mänsklig natur, att tvivla, att ifrågasätta.

”men jag är också mycket coachbar. För mig säger jag alltid att folk låter mig veta vad jag behöver göra annorlunda. Jag är det enklaste att fixa. Berätta bara.,”

tillsammans med toppar och dalar i förtroendet för henne, Patrick sade de utmaningar som ingår vistas mentalt stark under en 36-race schema. En NASCAR säsong hade vanligtvis två eller tre helger med 38 tävlingar under en nio månader lång sträcka, medan IndyCar schemat hade 17 tävlingar över sex månader.

”hänsynslösheten i schemat gör att du verkligen måste få din attityd och ditt sinne rätt”, sa hon. ”Du kan inte låta en helg blöda in i nästa om det är en dålig helg.,

” det är förmodligen den andra sidan av tävlingen som jag var tvungen att vänja mig tidigt. Jag lät det fortsätta från helg till helg. Jag var tvungen att lära mig riktigt snabbt som inte skulle vara produktiv.”

medan hon inte har uppnått den framgång hon hade önskat, ser många sin tid i NASCAR som ett framgångsrikt företag.

”hon bryter ner barriärer, vilket jag tror sätter henne i en speciell kategori”, sa Gordon. ”Hon måste lovordas för vad hon har gjort och åstadkommit.

”hon är en mycket pigg konkurrent, och så ser hon inte på det sättet., Hon vill bli betraktad som någon annan konkurrent.”

---