Narwhal (Español)
Diving
cuando están en sus aguas de invernada, los narvales hacen algunas de las inmersiones más profundas registradas para un mamífero marino, buceando a al menos 800 metros (2,620 pies) más de 15 veces por día, con muchas inmersiones que alcanzan los 1.500 metros (4.920 pies)., Las inmersiones a estas profundidades duran alrededor de 25 minutos, incluido el tiempo pasado en el fondo y el tránsito hacia abajo y hacia atrás desde la superficie. Los tiempos de buceo también pueden variar en tiempo y profundidad, según la variación local entre los entornos, así como la estacionalidad. Por ejemplo, en los terrenos de invernada de la Bahía de Baffin, los narvales más al sur parecen pasar la mayor parte de su tiempo buceando a profundidades más profundas a lo largo de las empinadas laderas de la Bahía de Baffin, lo que sugiere diferencias en la estructura del hábitat, preyavailability o adaptaciones innatas entre las subpoblaciones., Curiosamente, las ballenas en la zona de invernada más profunda del Norte tienen acceso a profundidades más profundas, pero hacen inmersiones menos profundas. Debido a que la distribución vertical de las presas de narvales en la columna de agua influye en el comportamiento de alimentación y las tácticas de buceo, las diferencias regionales en los patrones espaciales y temporales de densidad de presas, así como las diferencias en el ensamblaje de presas, pueden estar moldeando el comportamiento de forrajeo de invierno de los narvales.
comunicación
como la mayoría de las ballenas dentadas, los narvales usan el sonido para navegar y cazar comida., Los narvales vocalizan principalmente a través de» clics»,» silbidos «y» golpes», creados por el movimiento de aire entre las cámaras cerca del agujero de soplado. Estos sonidos se reflejan en la parte frontal inclinada del cráneo y se enfocan por el melón del animal, que puede ser controlado por la musculatura. Los clics de ecolocalización se producen principalmente para la detección de presas y para localizar obstáculos a distancias cortas. Es posible que los «flequillos» individuales sean capaces de desorientar o incapacitar a las presas, haciéndolas más fáciles de cazar, pero esto no se ha verificado., También emiten señales tonales, como silbidos y llamadas pulsadas, que se cree que tienen una función de comunicación. Las llamadas grabadas de la misma manada son más similares que las llamadas de diferentes manadas, lo que sugiere la posibilidad de llamadas grupales o individuales específicas en los narvales. Los narvales también pueden ajustar la duración y el tono de sus llamadas pulsadas para maximizar la propagación del sonido en diferentes entornos acústicos., El repertorio vocal narval es similar al de la beluga estrechamente relacionada, con rangos de frecuencia de silbido comparables, duración del silbido y tasas de repetición de llamadas de pulso, sin embargo, los silbidos de beluga pueden tener un rango de frecuencia más alto y contornos de silbido más diversificados.
cría y vida temprana
Las hembras comienzan a tener terneros entre los seis y ocho años de edad. Los narvales adultos se aparean en abril o mayo cuando están en el hielo marino. La gestación dura 14 meses y los terneros nacen entre junio y agosto del año siguiente., Al igual que con la mayoría de los mamíferos marinos, solo nace una cría, con un promedio de 1,6 metros (5,2 pies) de longitud y de color blanco o gris claro. Durante los recuentos de población de verano a lo largo de las diferentes entradas costeras de la isla de Baffin, el número de terneros varió de 0,05% a 5% de la numeración total de 10.000 a 35.000 narvales, lo que indica que los recuentos de terneros más altos pueden reflejar los hábitats de parto y vivero en entradas favorables., Se han documentado híbridos entre el narval y la beluga (específicamente un macho de beluga y una hembra de narval), ya que uno, tal vez hasta tres, fueron matados y cosechados durante una caza de sustento. Se desconoce si estos híbridos podrían reproducirse o no. La dentición inusual vista en el único cráneo restante indica el híbrido cazado en el fondo marino, al igual que las morsas, lo que indica hábitos de alimentación diferentes de los de cualquiera de las especies progenitoras.
Los terneros recién nacidos comienzan su vida con una fina capa de grasa que se espesa mientras amamantan la leche de su madre, que es rica en grasa., Los terneros dependen de la leche durante unos 20 meses. Este largo período de lactancia da a los terneros tiempo para aprender las habilidades necesarias para la supervivencia durante la maduración cuando permanecen dentro de dos longitudes corporales de la madre.,
esperanza de vida y mortalidad
un oso polar carroñeando una carcasa de narval
los narvales pueden vivir un promedio de 50 años, sin embargo, la investigación usando racemización de ácido aspártico del cristalino de los ojos sugiere que los narvales pueden vivir como 115 ± 10 años y 84 ± 9 años para las hembras y los machos, respectivamente, la mortalidad a menudo ocurre cuando los narvales se asfixian después de que no salen antes de que la superficie de las aguas del Ártico se congele a finales de otoño., Como los narvales necesitan respirar, se ahogan si el agua abierta ya no es accesible y el hielo es demasiado grueso para que se abran. La distancia máxima de natación aeróbica entre los agujeros de respiración en el hielo es inferior a 1,450 m (4,760 pies), lo que limita el uso de terrenos de forrajeo, y estos agujeros deben tener al menos 0.5 m (1.6 pies) de ancho para permitir que una ballena adulta respire. Los últimos eventos importantes de atrapamiento ocurrieron cuando había poco o ningún viento. El atrapamiento puede afectar hasta a 600 individuos, la mayoría en áreas de invernada de narvales como la Bahía Disko., En la mayor trampa en 1915 en el oeste de Groenlandia, más de 1.000 narvales quedaron atrapados bajo el hielo.
a pesar de la disminución de la cubierta de hielo marino, hubo varios casos importantes de atrapamiento de hielo marino en 2008-2010 en el invierno cerca de los terrenos de veraneo conocidos, dos de los cuales eran lugares donde no se habían documentado casos anteriores. Esto sugiere fechas de salida posteriores de summering grounds. Los sitios que rodean Groenlandia experimentan la advección (movimiento) del hielo marino de las regiones circundantes por el viento y las corrientes, lo que aumenta la variabilidad de la concentración de hielo marino., Debido a la fuerte fidelidad del sitio, los cambios en el clima y las condiciones del hielo no siempre se asocian con el movimiento del narval hacia aguas abiertas. Se necesita más información para determinar la vulnerabilidad de los narvales a los cambios en el hielo marino. Los narvales también pueden morir de hambre.
depredación y caza
los principales depredadores son los osos polares, que atacan los orificios respiratorios principalmente para los narvales jóvenes, tiburones de Groenlandia y morsas. Las orcas se agrupan para aplastar las vainas de narvales en las aguas poco profundas de las bahías cerradas, en un caso matando a docenas de narvales en un solo ataque., Para escapar de depredadores como las orcas, los narvales pueden usar la inmersión prolongada para esconderse bajo témpanos de hielo en lugar de depender de la velocidad.
Beluga y capturas de narvales
los seres humanos cazan narvales, a menudo vendiendo comercialmente la piel, veterbrae tallada, dientes y colmillos, mientras comen la carne, o se la alimentan a los perros. Alrededor de 1.000 narvales al año son asesinados, 600 en Canadá y 400 en Groenlandia. Las cosechas canadienses se mantuvieron estables en este nivel en el decenio de 1970, descendieron a 300-400 por año a finales de los decenios de 1980 y 1990, y volvieron a aumentar desde 1999., Groenlandia cosechó más, 700-900 por año, en las décadas de 1980 y 1990.
Los Colmillos se venden con o sin talla en Canadá y Groenlandia. Un promedio de una o dos vértebras y uno o dos dientes por narval son tallados y vendidos. En Groenlandia la piel (muktuk) se vende comercialmente a las fábricas de pescado, y en Canadá a otras comunidades. Una estimación del valor bruto anual recibido de las cacerías de narvales en la Bahía de Hudson en 2013 fue de CA 5 530,000 para 81 narvales, o CA 6 6,500 por narval. Sin embargo, el ingreso neto, después de restar los costos en tiempo y equipo, fue una pérdida de CA 7 7 por persona., Las cacerías reciben subsidios, pero continúan como una tradición, en lugar de por dinero, y el análisis económico señaló que la observación de ballenas puede ser una fuente alternativa de ingresos. De los ingresos brutos, CA 3 370,000 fue para la piel y la carne, para reemplazar la carne de res, cerdo y pollos que de otro modo se comprarían, CA 1 150,000 fue recibido por colmillos, y vértebras talladas y dientes de machos, y CA CA 10,000 fue recibido por vértebras talladas y dientes de Hembras.