Bitwa pod Fredericksburgiem

Bitwa o Fredericksburg, (11-15 grudnia 1862), krwawe zaangażowanie amerykańskiej wojny secesyjnej stoczonej pod Fredericksburgiem w Wirginii, między siłami Unii pod dowództwem generała dywizji Ambrose Burnside i konfederackiej Armii Północnej Wirginii pod dowództwem gen. Roberta E. Lee. Wynik bitwy-miażdżąca klęska Unii-niezmiernie wzmocnił sprawę Konfederatów.,

w listopadzie 1862 roku U. S. Pres. Abraham Lincoln zwolnił Gen. George ' a McClellana z dowodzenia armią Potomaku., McClellan nie zdołał wykorzystać kosztownego zwycięstwa Unii pod Antietam i został zastąpiony przez Burnside ' a, jednego z dowódców jego korpusu. Burnside, który nie chciał dowództwa, niechętnie przyjął awans i ruszył do Wirginii w kierunku Richmond, stolicy Konfederacji. Opuścił Warrenton w Wirginii, planując zajęcie przyczółka nad rzeką Rappahannock w okolicach Fredericksburga. Gdy dotarł do Falmouth, na północnym brzegu Rappahannock, Burnside dowiedział się, że mosty pontonowe, które były kluczowe dla jego operacji, nie zostały przekazane z Waszyngtonu.,

gdy usiadł i czekał na nich, Lee zajął silną pozycję na południowym brzegu, z lewą flanką na rzece nad Fredericksburgiem i prawą w pobliżu skrzyżowania Hamiltona na Richmond railway., Konfederaci opanowali wzgórza Marye nad Fredericksburgiem, a 10 grudnia Burnside, mając już pontony, przygotował się do przeprawy przez rzekę z ponad 100 000 Oddziałami Unii. Generał dywizji Edwin Vose Sumner, dowodzący prawą stroną Unii, miał przejść pod Fredericksburg, a generał dywizji William B. Franklin dowodził lewą, kilka mil poniżej, podczas gdy Centrum, pod dowództwem generała dywizji Josepha Hookera, miało połączyć oba ataki i wzmocnić oba w potrzebie., Artyleria Unii zajęła pozycje wzdłuż wysokości północnego brzegu, aby osłaniać przeprawę, a dowództwo Franklina nie napotkało żadnego przeciwnika, który sformował się po drugiej stronie Rappahannock w dniach 11-12 grudnia. Jednak naprzeciw Sumnera Konfederaccy strzelcy ukrywający się w ogrodach i domach Fredericksburga zadali niemałe straty pionierom Unii. Zdesperowana grupa ochotników musiała przepłynąć pod ostrzałem, aby bezpośrednio zaatakować Konfederatów. 2 Korpus Sumnera ostatecznie zakończył przeprawę 12 grudnia.,

następnego dnia Franklin wysłał Lewicę Unii przeciwko zakorzenionym siłom dowodzonym przez generała dywizji Thomasa („Stonewall”) Jacksona. Oddziałom Franklina udało się przebić linię Konfederatów, ale niejasne rozkazy z Burnside skłoniły Franklina do zaangażowania tylko jednej z sześciu dywizji pod jego dowództwem do ataku. Brak przewagi Franklina pozwolił Jacksonowi na przeprowadzenie udanego kontrataku, który odparł żołnierzy Unii z ciężkimi stratami.,

na lewej flance Konfederatów, gdzie część Lieut. Korpus gen. Jamesa Longstreeta zajął wzgórza Marye, Burnside rozkazał korpusowi gen. Dariusa coacha zaatakować linie konfederackie szarżą bagnetową., Kamienny mur u podnóża wzgórz był wyłożony praktycznie każdym karabinem, który korpus Longstreeta mógł znaleźć miejsce do strzału, a ponad nimi konfederackie działa padały mocno na napastników. Artyleria Unii, na wysokościach za rzeką, była zbyt daleko, by je wspierać. Dywizja za dywizją została doprowadzona do tej rzezi i ani jeden żołnierz Unii nie dotarł do muru. Brygada Sumnera i większość brygad Hookera została doszczętnie rozbita i Tej nocy wraki prawego skrzydła zostały wycofane.,

Burnside zaproponował następnego dnia osobiście poprowadzić IX Korpus, którym wcześniej dowodził, w jednej grupie do szturmu na kamienny mur, ale jego podwładni go odradzali. W nocy 15 grudnia Armia Potomaku wycofała się do swoich obozów w Falmouth. Unia poniosła blisko 13 000 ofiar, podczas gdy Konfederaci ponieśli około 5 000.

polityczne konsekwencje utraty Unii były wielkie na północy. Wielu obwiniało Lincolna, twierdząc, że pozwolił Burnside ' owi rozpocząć ofensywę, która nieuchronnie zakończy się niepowodzeniem., Inni krytykowali kompetencje gabinetu Lincolna. Spowodowało to, że większość republikańskich senatorów głosowała za usunięciem Sekretarza Stanu Williama Sewarda-wybranego kozła ofiarnego za błędy administracyjne w bitwie. Seward, mimo ataków, zachował swoją pozycję. Senatorowie naciskali również na Lincolna, aby zreorganizował swój gabinet, czego Lincoln nie chciał zrobić. Po kolejnej nieudanej ofensywie (nazwanej później marszem błotnym) w styczniu Lincoln zwolnił Burnside ' a ze stanowiska i mianował Josepha Hookera dowódcą Armii Potomaku.,

na południu zwycięstwo podniosło morale po zbliżającej się klęsce pod Antietam. Armia Lee zimowała wzdłuż Rappahannock, a gdy Siły Unii ponownie przekroczyły rzekę wiosną, odniósł prawdopodobnie najbardziej śmiałe zwycięstwo pod Chancellorsville w maju.