11 feiten over de Pony Express
Op 3 April 1860, in St.Joseph, Missouri, stopte een jonge ruiter (waarschijnlijk) genaamd Johnny Fry een postzak met 49 brieven, vijf telegrammen en andere papieren in een op maat gemaakt zadelpakket en rende weg op zijn paard, Sylph, richting het westen. Bijna 2000 mijl verderop, zijn Californische tegenhanger, Harry Roff, vertrok op zijn paard van Sacramento, richting het oosten., Hun ritten markeerden de lancering van de beroemde Pony Express, het opmerkelijke postsysteem dat correspondentie en nieuws over het westen van de Verenigde Staten in razend tempo vervoerde in de dagen voor de transcontinental telegraph en de transcontinental railroad. Er zijn tal van mythen rond de historische postbezorgservice, en veel van wat we”re geleerd over de Pony Express op school isn”t helemaal goed. Hier zijn 11 dingen die je misschien niet hebt geweten over de geweldige bezorgservice.
1. HET BEDEKTE VEEL GROND, SNEL.,
met renners die met een gemiddeld tempo van 10 mijl per uur rond de klok reizen, passeerde de 1966-mijl route door acht moderne staten in 10 dagen. (Toen de Pony Express begon, waren alleen Missouri en Californië officieel Staten.,) Van Missouri ging de route door Kansas naar Nebraska, Colorado, Wyoming, Utah, Nevada en vervolgens naar Californië, waar het eindigde in Sacramento (de post zou dan meestal per boot naar San Francisco reizen). De ruiters droegen post van het Midwesten naar de westkust in minder dan de helft van de tijd die een postkoets kon (24 dagen), en in een snuifje, nog sneller kon gaan. In 1861, renners doorkruisten de westward route in zeven dagen, 17 uur om een kopie van Lincoln ‘ s inaugurele rede naar Californië te krijgen., De Pony Express was in die tijd verreweg de meest effectieve manier om cross-country te communiceren-tenminste tot de Telegraaf kwam.
2. ZO LANG WERKTE HET NIET.
The Pony Express plays a bit van een oversized rol in de populaire verbeelding, gezien hoe lang het eigenlijk bestond., Het werd gelanceerd in April 1860 en werkte minder dan 19 maanden voordat de eerste trans-continentale telegraaflijn werd voltooid, die Californië verbond met oostkust steden, geen pony ‘ s nodig. Het systeem werd officieel gesloten op 26 oktober 1861 en de laatste post werd kort daarna afgeleverd.
3. ER WAREN HEEL VEEL PAARDEN VOOR NODIG.,
Pony Express renners meestal reed voor 75 tot 100 km aan een stuk, maar ze veranderde paarden vaak in de loop van hun reis om ervoor te zorgen dat hun rossen kon zo snel als mogelijk., De stations waren ongeveer 10 mijl uit elkaar, en op elk station, wisselden ze paarden, het wisselen van hun paarden tot 10 keer per rit; de hele onderneming betrokken ongeveer 400 paarden.
deze paarden kunnen echter niet in de juiste zin zijn geweest—pony ‘ s zijn per definitie kleine paardenrassen van minder dan 4,8 voet lang., In zijn autobiografie uit 1893 schreef Alexander Majors, medeoprichter van de Pony Express, dat ” de paarden meestal Halfbloed Californische mustangs waren, net zo alert en energiek als hun ruiters, en hun aandeel in de service was van onschatbare waarde.”Het oostelijke deel van de route kan ook gebruikt rassen als Morgans en volbloeden (nu het best bekend voor hun gebruik in de paardenrennen).
4. DE OPRICHTING WAS NET ZO HAASTIG ALS DE RUITERS.,
Alexander Majors, samen met medeoprichters William Russell en William Waddell, had slechts twee maanden de tijd om de Pony Express aan de praat te krijgen., Ze moesten niet alleen honderden paarden kopen, maar ook genoeg stations bouwen dat ruiters elke 10 mijl of zo van paard konden wisselen—dat wil zeggen meer dan 150 stations in het Westen. De stations waren meestal gelegen in afgelegen gebieden bepaald door route efficiëntie in plaats van de bouw of levering gemak. Majors moesten ruiters en vervangers (betaald rond $125 per maand, volgens zijn autobiografie, of rond $3500 vandaag) evenals 200 station masters die konden werken in die afgelegen locaties, plus kopen en leveren van de benodigdheden die nodig zijn om de stations te runnen.
5., RUITERS ZAGEN ER EEN BEETJE ANDERS UIT DAN JE JE ZOU KUNNEN VOORSTELLEN.
In tegenstelling tot de mythe, reden Pony Express rijders niet door het landschap met cowboyhoeden met franje bedekte buckskins en toting guns., Ze probeerden het gewicht van hun paard op alle mogelijke manieren te minimaliseren, ook in hun jurk. Mark Twain (die niet altijd bekend stond om zijn trouw aan de waarheid) beschreef hoe hij een ruiter voor de Pony snelheid zag uitdrukken door kleren te dragen die “dun waren en dicht bij elkaar pasten; hij droeg een “ronde-over” en een schedel-pet, en stopte zijn pantalons in zijn laars-tops als een ruiter.”
Twain gaat verder met te zeggen dat de Ruiter ongewapend was., “Hij droeg niets dat niet absoluut noodzakelijk was, want zelfs de verzendkosten op zijn literaire vracht was de moeite waard vijf dollar per brief,” schreef hij.
6. BUFFALO BILL WAS ER WAARSCHIJNLIJK NIET BIJ BETROKKEN.
Heel weinig vennootschap records bestaan voor de Pony Express, waardoor het moeilijk wordt om te bevestigen die was echt betrokken., Veel van wat we weten over de hele onderneming is mythe, overdreven en herwerkt in verhalen verteld lang nadat de route werd afgesloten. Zelfs first-person accounts hebben de neiging om vol onjuistheden—in een eerste-persoon herinnering, bijvoorbeeld, een man die zegt dat hij werd geboren in 1864 beweert dat hij reed voor de Pony Express voor drie jaar, eindigend in 1881, 20 jaar na de laatste post werd afgeleverd . En de beroemdste ruiter van de dienst, Buffalo Bill Cody, was misschien helemaal geen ruiter., Historici zijn het niet eens over de vraag of er genoeg betrouwbaar bewijs is om te bewijzen of hij al dan niet voor de operatie werkte, die volgens de National Park Service slechts ongeveer 80 man (plus vervangers) in dienst had.”He simply liked to insert himself into history,”zoals Buffalo Bill-onderzoeker Sandra Sagala schreef op de website van het Smithsonian National Postal Museum in 2011, en er is bewijs dat hij elders was tijdens de tijd dat hij beweerde te rijden voor de Pony Express.,
maar de Pony Express optredens tijdens zijn Wild West Show gaven een belangrijke vorm aan hoe de geschiedenis de dienst herinnert. In zijn biografie van de showman uit 1979 stelt Don Russell dat hij waarschijnlijk een ruiter was, maar dat Cody ongetwijfeld van de Pony Express een legende maakte, of hij er nu was of niet. “Het is zeer onwaarschijnlijk dat de Pony Express zo goed zou worden herinnerd had Buffalo Bill niet zo glamorized het,” Russell schreef.
7. RUITERS WERDEN GEVRAAGD OM BIJBELS TE DRAGEN.,
Pony Express rijders werden geacht stand-up burgers, ondanks hun latere reputatie als ruwe-en-Tumble grensarbeiders. Pony Express medeoprichter Alexander Majors vroeg elk van zijn medewerkers om een eed te leggen dat ze niet zouden vloeken, drinken of vechten. Ruiters werden verplicht om de eed op de binnenkant van de speciaal gemaakte Bijbels Majors gaf elk van hen te ondertekenen., In tegenstelling tot zijn wensen negeerden zijn ruiters hem waarschijnlijk. Allereerst zouden de in leer gebonden bijbels die hij wilde dat ze zouden dragen, de ruiters zwaar hebben belast, terwijl het hele punt was om zo licht mogelijk te reizen om de snelheid te maximaliseren. En waarschijnlijk namen ze de hele”niet vloeken “regel ook niet erg serieus. In 1862, Sir Richard Burton herinnerde postkoets chauffeurs ingehuurd door Majors en onderworpen aan dezelfde eed in zijn boek de stad van de Heiligen: “ik nauwelijks ooit zag een nuchtere bestuurder; wat betreft de godslastering … ze zijn niet te worden afgeschrikt van het kwaad praten, zelfs door de angst aanwezigheid van een “dame.,””
8. HET GING OM SPECIALE APPARATUUR.
Pony Express riders didn”t just gooi een standaard postzak over de achterkant van hun zadel. Ze hadden mochilas speciaal ontworpen voor de Pony Express—degenen die er niet uitzien als sommige van de producten die nu worden verkocht als “Pony Express zadeltassen.,”Deze leren hoezen zijn ontworpen om tijdens de minuten durende stationshaltes gemakkelijk van paard naar paard te kunnen worden overgebracht en passen over het zadel zodat de Ruiter bovenop het leer zat, met postzakken aan weerszijden van hun benen. Twain schreef dat elk van deze vergrendelde zakjes “ongeveer het grootste deel van de primer van een kind zou bevatten”, maar dat ze nog steeds een verrassende hoeveelheid post voor hun grootte konden plaatsen, omdat om ladingen licht te houden (Major roept maximaal 10 pond op, terwijl een voormalige rijder 20 herinnert), de post werd afgedrukt op dun zijdepapier.
9., HET WAS GEVAARLIJK, MAAR MISSCHIEN NIET VANWEGE GEWELDDADIGE ONTMOETINGEN.
er is geen twijfel dat de route zeker liep door grondgebied belaagd door conflicten tussen blanke kolonisten en inheemse Amerikanen, maar dat was misschien niet het grootste gevaar., Volgens Christopher Corbett, auteur van het boek Orphans Preferred: The Twisted Truth and Lasting Legend of the Pony Express uit 2003, was het echte gevaar langs de route de kou, niet het geweld. In 2010 vertelde Corbett aan NPR dat in de weinige first-person-accounts die beschikbaar zijn in het historische record, originele rijders zich de gevaren van bevriezing tijdens winterritten herinnerden, vooral als je van de trail afdwaalde.de Paiute-oorlog tussen Indianen en blanke kolonisten in het huidige Nevada en Utah had wel invloed op de dienst in de lente en zomer van 1860., Tijdens een rit in het voorjaar van 1860 werden express rijders door Nevada begeleid om hen te beschermen tegen aanvallen. Als gevolg hiervan duurde de post 31 dagen om Missouri te bereiken, de langste van alle Eastbound Pony Express ritten . De National Park Service meldt dat vier renners werden gedood op hun weg om post af te leveren (sommigen zeggen dat de meeste van de werknemers gedood door die hinderlagen waren stationsmeester, geen ruiters, maar ten minste een ruiter werd gedood tijdens deze periode van conflict)., De National Park Service meldt dat een andere ruiter stierf in een ongeval en twee bevroren dood, terwijl andere accounts toe te voegen dat ten minste een paar ruiters stierven na te zijn gegooid van hun paarden. En een ruiter verdween langs zijn route om nooit meer gezien te worden. Zijn postzak werd twee jaar later gevonden.
10. HET LEIDDE TOT FINANCIËLE ONDERGANG VOOR DE OPRICHTERS.,
The Pony Express werd opgericht door William H. Russell, Alexander Majors en William B., Waddell, die een transportbedrijf leidde dat vracht, post en passagiers per post door het Amerikaanse Westen vervoerde voordat ze de Pony Express lanceerden. Hun Central Overland California & Pike ’s Peak Express Company, het moederbedrijf van de Pony Express, zou zulke zware verliezen lijden door de extra-snelle route dat het de bijnaam”Clean Out of Cash and Poor Pay “zou krijgen.”
aanvankelijk was het normale tarief voor Ponyvervoer $ 5 ($138 in het huidige geld) voor elke halve ounce post., Hoewel dat een beetje steil klinkt in vergelijking met de postzegel van vandaag, verloor het bedrijf nog steeds $30—maar liefst $830 vandaag—voor elke vervoerde brief, volgens het Postmuseum. Wetende dat de Dienst niet financieel stabiel zou zijn zonder dat, hoopten de oprichters een overheidscontract voor hun postroute veilig te stellen, maar slechts een paar maanden na de lancering, heeft het Congres een wetsvoorstel aangenomen om de bouw van een transcontinentale telegraaflijn te subsidiëren.de regering financierde de Pony Express tijdens de latere maanden, alleen niet via Russell, Majors en Waddell., In plaats daarvan liet het Congres de drie oprichters (waarvan één, Russell, onlangs was aangeklaagd voor fraude) het westelijke deel van de route overhandigen aan de Overland Mail Company, een dochteronderneming van Wells Fargo die al een andere postkoetsroute runde.
11. JE KUNT ER NOG STEEDS EEN BRIEF BIJ STUREN.,
elk jaar in juni organiseert de National Pony Express Association een herdenkingsrit voor haar leden over hetzelfde pad als de pony express, met vrijwillige ruiters die 24/7 reizen om post van St., Joseph, Missouri naar Sacramento, Californië (of vice versa-ze schakelen de route op basis van of het ” is een even of oneven jaar) in 10 dagen. Meer dan 750 renners nemen deel,met in totaal maximaal 1000 letters. Iedereen die geïnteresseerd is kan betalen $ 5 voor een voorgedrukte herdenkingsbrief of stuur hun eigen persoonlijke brief voor $10.
Als u geen ponyrijder bent, kunt u het parcours op andere manieren afleggen, zoals het lopen van de 100-mile endurance race die elk jaar wordt gehouden langs delen van het parcours in Utah.