22 dingen om te weten voordat je gaat: de Marshalleilanden
Feesten alsof het je eerste verjaardag is, een kokosnoot kraken als een lokale: langzaam en slim reizen in een van ‘ s werelds minst bezochte landen.
Zoek uit wat een atol is. Je zult waarschijnlijk lezen dat de Republiek der Marshalleilanden een van de twee landen in de wereld is die volledig bestaat uit laaggelegen koraalatollen, en als je net als ik bent, heb je misschien geen idee wat dat betekent. Hier is een primer: stel je een ruwweg cirkelvormig lichaam van beschermd water voor, tientallen kilometers in doorsnede. Dat is de lagune., Teken nu een ring van kronkelige lijnen eromheen. Dat zijn de eilanden, gebouwd op een koraalrif rondom de lagune. Samen vormen de lagune en de eilanden een atol, duizenden jaren geleden gevormd toen een vulkanisch eiland in zee zonk. De Marshalleilanden hebben er 29.
krijg een vensterplaats. Je moet over een verbijsterende uitgestrektheid van de oceaan vliegen om naar de Marshalleilanden te komen, die ongeveer halverwege tussen Hawaii en Australië in het oosten van Micronesië liggen., Na vijf uur neerkijkend op een ongebroken zee van blauw, ziet de eerste glimp van het land eruit als een luchtspiegeling; een waverende lijn van zand en palmbomen omringd door levendige turquoise riffen. Wanneer het hoofdeiland Majuro in zicht komt, is het niet minder verbazingwekkend: een delicaat lint van menselijke bewoning bijna verslonden door water. Het is moeilijk om de afgelegen en precaire ligging van deze Eilanden te visualiseren zonder die introductie vanuit de lucht.
Escape from the city. Met ongeveer 5.000 bezoekers per jaar behoort de Republiek der Marshalleilanden tot de minst bezochte landen ter wereld. Hoewel dit grenzeloze mogelijkheden voor culturele onderdompeling biedt, vertaalt het zich ook in een gebrek aan restaurants en infrastructuur: zelfs de “grote stad” van Majuro heeft slechts twee hotels. Als u in Majuro verblijft, kies dan voor een bungalow met rieten dak in Hotel Robert Reimers., De beste manier om het land te ervaren is om te reizen naar een van de 1200 geïsoleerde “buitenste eilanden” weg van de stedelijke centra van Majuro, Kwajalein en Ebeye. Toen ik hier in 2006 een jaar les gaf in het Engels, woonde ik bij een gastgezin op het zuidelijkste atol, Ebon, waar de bewoners nog steeds voornamelijk van het land leven, vissen en oogsten van bananen, papaja, kokosnoot, taro en broodvruchten. Het leven op de buitenste eilanden is ontspannen, en de meeste hebben geen telefoon, internet of toeristische faciliteiten., Maar dat verandert langzaam: vandaag de dag kun je een voorproefje krijgen van het leven op een klein resort, surfkamp, of B&B op eilanden als Arno, Bikini en Ailinglalap. Om andere eilanden te bezoeken, heb je toestemming nodig van een lokale familie om op hun land te blijven, maar het is niet gemakkelijk. Meestal moet je iemand kennen.
proef de regenboog. Het meest alomtegenwoordige Marshallees woord-gebruikt voor hallo, vaarwel, en liefde-is iakwe, uitgesproken als “yawk-way., Letterlijk vertaald betekent het:” je bent een regenboog, ” wat misschien wel de mooiste begroeting is in elke taal, ooit. Gebruik het met overgave.
maak je geen zorgen over verdwalen. Omdat atollen zo smal zijn, hebben de meeste maar één weg over hun lengte. Majuro—waar de meerderheid van de bevolking woont—is geen uitzondering., Hoewel er een paar plaatsen waar de hoofdweg vertakt in een korte wirwar van zijstraten, krijgen rond is ongelooflijk eenvoudig.
sla de restaurants over. U kunt een groot bord sashimi doordrenkt met limoensap krijgen in een van de handvol restaurants in het centrum van Majuro, maar veel geluk met het vinden van traditionele Marshallese gerechten. De supermarkten verkopen het ook niet., Om ballen van kleverige rijst, verse pandanus, gepureerde taro, vuur-geroosterde broodvruchten, of bwiro—gezoet, gefermenteerde broodfruitpasta verpakt in een bananenblad en gekookt in een ondergrondse oven te vinden—probeer de openluchtmarkt naast De Marshall Islands Resort, waar lokale vrouwen verkopen allerlei zelfgemaakte gerechten. Een maaltijd kost je ongeveer drie dollar.
Crack a coconut like a local. Spoel je bwiro weg met wat kokoswater, of ni., Als je hulpeloos met een hele kokosnoot in je handen staat nadat je hem hebt gekocht, zal een van de vrouwen waarschijnlijk medelijden met je hebben en je laten zien hoe je hem open kunt breken. Reageer met een aantal basis Marshallees-kommol betekent dank je, en enno mönä (“mung-eye”) in majel betekent dat je Marshallees eten heerlijk vindt—en je zou een maaltijd metgezel kunnen scoren.
Wees een vroege vogel. ‘S ochtends voelen de Marshalleilanden zich het meest levendig. Wandelen door een van Majuro ‘ s woonwijken voordat de hete hitte daalt, zie je kinderen vegen gevallen broodvruchtbladeren en mannen nippen instant koffie buiten mon wia, casual, bodega-achtige winkelpuien., Je ruikt vis die braadt over vuren gemaakt van kokosnoot schelpen, hoort hanen kraaien, en ziet vrouwen wasserij schrobben over metalen wasbakken. Loop dezelfde route in de middaghitte, wanneer de meeste mensen slapen of zich verbergen in de schaduw, en de wegen lijken levenloos.
Feest alsof het je eerste verjaardag is. De beste manier om authentieke Marshallese koken te proberen is om uitgenodigd te worden op een kemem, of eerste verjaardagsfeestje. Kemems—een overblijfsel uit de jaren toen kindersterfte hoog was—zijn als bruiloften, quiñceaneras, en bar mitswa ‘ s in één., Ze zijn ook een showcase van Marshallese koken, met enorme buffetten opgestapeld met gebakken zeeschildpad, hele rif vis, varkensvlees, kip, rijst, taro, bwiro, broodvruchten, donuts, ingelegde papaya, mosselen, sashimi en meer. Plus, ze zijn een bewijs van Marshallese vrijgevigheid. Niet alleen gaan gezinnen failliet bij het gooien van een kemem, maar gasten worden aangemoedigd om naar huis te gaan met iets uit het huis van het gastgezin, zoals een hangmat of een paar sandalen. Hoe minder een familie overhoudt, hoe groter hun vrijgevigheid.,
voorraad op omega-3 ‘ s. als u niet wordt uitgenodigd voor een kemem, kunt u nog steeds eten als een lokale. De gemiddelde Marshallees verslindt 240 pond vis per jaar, en de Marshallese taal bevat 50 verschillende woorden en zinnen voor vistechnieken., Toch is een van de enige plaatsen om verse zeevruchten te kopen in Majuro een relatief nieuwe markt buiten de Uliga dock, waar zelfvoorzienende vissers van de buitenste eilanden een assortiment kleurrijke rifvissen verkopen. Mijn favoriet is papegaaivis (die gaat door een aantal namen in Marshallees).
Cover up. Toen Europese ontdekkingsreizigers en missionarissen voor het eerst arriveerden op de Marshalleilanden in de jaren 1800, noemden de lokale bevolking hen ribelle—letterlijk, “iemand die kleren draagt.,”Vandaag zijn de rollen omgedraaid: westerse vrouwen hebben meer kans om onthullende badpakken of shorts te dragen, en Marshalese mode blijft beïnvloed door missionarissen, die erop stonden dat vrouwen lange, gegolfde jurken dragen. Vandaag de dag kunnen vrouwen in Majuro wegkomen met Tanktops en broeken, maar in het algemeen moeten dames loszittende kleding dragen die alles van je knieën tot je bovenarmen bedekken, zelfs tijdens het zwemmen. (Natuurlijk, mannen kunnen dragen wat ze willen.,)
het taxisysteem van Master Majuro. Taxichauffeurs rijden de hele dag op en neer Majuro ‘ s eenzame weg, waardoor meerdere passagiers in één rit worden samengeperst. Het is de beste manier om je te verplaatsen. Elke reis binnen de grotere downtown Majuro gebied kost 50 Cent, en fooi wordt niet verwacht., Als je verder gaat, voorbij de brug die Majuro verbindt met de “voorstad” eiland Rairok, de kosten zijn $ 2. En net als bij de rest van de Marshalleilanden, is de munteenheid Amerikaanse dollars.
wees voorbereid om langer te blijven. Air Marshalleilanden wordt verondersteld om te vliegen naar outer islands een keer per week, maar vliegtuigen worden vaak omgeleid voor medische noodgevallen of aan de grond door reparaties. U kunt Arno bereiken met de boot, maar andere buitenste eilanden vereisen een vlucht. Als je gaat, zorg er dan voor dat je reisplannen flexibel zijn.
neem een pauze in Eneko., Als je het niet haalt naar een buiteneiland, is het op één na beste Eneko, een klein eiland tegenover de lagune van Majuro. Majuro heeft zijn charmes, maar de drukke buurten, vuilnis-bezaaide kustlijnen en beton-en-Assepoester esthetiek is niet wat de meeste mensen zich voorstellen als ze reizen naar een tropisch eiland natie. Eneko, aan de andere kant, biedt gloeiend turquoise water, rieten daken en verse vis—en het is slechts een korte boottocht verwijderd.,
verlies het horloge. Tijd is hier een los concept. Als je bent uitgenodigd voor een feest dat begint om 19: 00, festiviteiten kunnen niet beginnen tot 21: 00. Als iemand-zelfs een hoge ambtenaar—je vertelt dat ze je zullen ontmoeten, kunnen ze 40 minuten te laat komen. Of ze nemen een middagsiësta en komen helemaal niet opdagen. Vat het niet persoonlijk op.,
varen met ‘ s werelds beste navigators. Voordat westerlingen in de jaren 1800 arriveerden, kruisten Marshallese zeelieden uitgestrekte stukken open water en landden precies op het enige stukje land in honderden mijlen. Hoe hebben ze het gedaan? Door middel van een techniek die antropologen “Golf piloting” noemen, waarbij navigeren gebaseerd is op het gevoel van de oceaan—de manier waarop golven rollen en reflecteren van verre eilanden., Vandaag de dag werken wetenschappers en ouderen aan het behoud van deze oude vaardigheid, en het middelpunt van hun werk is een klein A-frame gebouw in het centrum van Majuro genaamd Waan Aelõñ in Majel, of kano ‘ s van de Marshalleilanden. Hang daar en chatten met de tieners leren om te bouwen en varen hun eigen outrigger kano ‘ s, en als het weer goed is, kunt u zelfs een ritje op een.
laat land achter. Er is 70 vierkante mijl land op de Marshalleilanden en 750.000 vierkante mijl oceaan, dus als je bij terra firma blijft, mis je 99 procent van het land. Huur wat snorkelmateriaal, charter een boot, ga duiken of probeer zelfs speervissen: het koraal is levendig, de zichtbaarheid enkele van de beste in de wereld, en het onderwaterleven overvloedig., In 2011 werd het hele land uitgeroepen tot haaienreservaat— ‘ s werelds grootste—en geld dat van stropers werd geconfisqueerd, wordt gebruikt om onderwaterbescherming te financieren.
opfrissen over de Tweede Wereldoorlog. geschiedenis in de Marshalleilanden trends naar het donker en ontnuchterend, maar dat is geen excuus om het te negeren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen het land diende als een Japanse basis, geallieerde troepen gebombardeerd de buitenste eilanden voor 75 dagen achter elkaar. Toen de oorlog eindigde en de eilanden werden overgedragen aan de VS controle, nucleaire testen begonnen., Van 1946 tot 1958 lieten de Verenigde Staten 67 atoombommen ontploffen op de eilanden—het equivalent van 1,6 Hiroshima per dag gedurende 12 jaar. De effecten worden nog steeds gevoeld vandaag, en de beste plek om te leren over hen is Majuro ‘ s Alele Museum. Als de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog is meer uw ding, bel een lokale duik outfitter en vraag over het verkennen van de onderwater wrakken.
ontmoet enkele lokale artiesten. Marshalese vrouwen zijn enkele van de beste Wevers in de Stille Oceaan, en je kunt handgeweven oorbellen, kettingen, tassen en fans vinden in een aantal winkels in Majuro. Maar de beste manier om getuige te zijn van het absolute meesterschap van Marshallees weven is om Jaki-ed te bezoeken, een collectief van vrouwen die de ingewikkelde matten maken die de oude Marshallezen gebruikten om hun taille als kleding te wikkelen. Meestal kun je ze vinden aan de Universiteit van de Stille Zuidzee., Van daaruit wandel je naar de tattoo salon van John Alefaio, beschouwd als een van de beste tattoo artiesten in de Stille Oceaan. Zijn op de oceaan geïnspireerde ontwerpen bootsen traditionele Marshallese tatoeages na, en ze worden weer populair na decennia van onbruik.
Fake out island dogs. Sommige buurten, met name op het platteland, worden overspoeld met kleine pakjes honden. Ze zijn niet helemaal wild, maar niet helemaal tam, en als je loopt of fietst kunnen ze je de stuipen op het lijf jagen. Tip voor experts: Buig voorover alsof je op het punt staat een steen op te scheppen en kijk hoe ze zich verspreiden., Marshallese mensen gooien kleine stenen naar honden om ze te krijgen om te vluchten, en hoektanden zijn geconditioneerd om de actie-of er al dan niet Stenen bij de hand zijn.
lopen de frontlinies van klimaatverandering., Af en toe stormen en overstromingen zijn onderdeel van het leven op een koraalatol, maar sinds 2008 hebben ze zich met alarmerende frequentie voorgedaan. Terwijl de zeespiegel in de westelijke Stille Oceaan stijgt, overstroomden huizen die eens per decennium of zo overstroomden nu meerdere keren per jaar. Uliga, een drukke buurt net ten oosten van het centrum van Majuro, is het hardst getroffen. Als je er doorheen loopt, zie je het pijnlijke bewijs van klimaatverandering: menselijke graven en graven die in zee spoelden, afbrokkelende zeemuren, en bewoners die blijven leven met de oceaan die aan hun deur ligt.,
ga voordat de eilanden onbewoonbaar worden. Het laatste rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change schat dat de wereldwijde zeespiegel zal stijgen tussen 26 en 98 centimeter (10 en 38 inch) tegen het jaar 2100, en sommige wetenschappers vinden dat conservatief. Hoe dan ook, het is denkbaar dat de hele bevolking van de Marshalleilanden—zo ‘ n 80.000 mensen wier taal, tradities en keuken onlosmakelijk verbonden zijn met deze atollen—binnenkort gedwongen wordt hun huis te verlaten. Ga nu, en help hun cultuur voort te leven.