American spaceflight history: Space Shuttle vestigt blijvende menselijke aanwezigheid in de ruimte
Bluford was echter niet de eerste zwarte Amerikaan die trainde voor de ruimtevaart, meer dan 16 jaar daarvoor werd majoor Robert H. Lawrence Jr.geselecteerd door de Amerikaanse luchtmacht om deel uit te maken van het bemande orbiting laboratory program. Tragisch genoeg stierf Lawrence tijdens het trainen van een andere piloot in een crash van een F-104 Starfighter supersonische jet op Dec. 8, 1967., Het Air Force programma werd later geannuleerd en de astronauten overgebracht naar NASA waar ze later vlogen op het space shuttle programma, wat betekent dat Lawrence waarschijnlijk de eerste zwarte Amerikaan in de ruimte zou zijn geworden. in 1978 werd Bluford toegelaten tot het NASA astronaut programma.
Jan. 28, 1986: Space Shuttle Challenger tragedy
Challenger werd vernietigd 73 seconden na de vlucht op Jan. 28, 1986, het doden van haar zeven bemanningsleden: Dick Scobee, Michael Smith, Judith Resnik, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Gregory Jarvis en Christa McAuliffe. de ramp was vooral tragisch voor Amerikaanse studenten die toekeken als McAuliffe, de eerste leraar die als astronaut trainde, onder de bemanning was.
het onderzoek dat volgde veroorzaakte een rimpeling in het hele Amerikaanse ruimteprogramma en een andere orbiter zou niet meer dan twee jaar starten.,
4 mei 1989: mapping Venus
Het shuttle-programma hielp enorme vooruitgang te boeken in planetaire verkenning en menselijke ruimtevaart door ruimtevaartuigen te lanceren om het heelal en ons zonnestelsel te bestuderen. de eerste van deze missies was het Magellaanse ruimtevaartuig, dat op 4 mei 1989 vanuit Kennedy Space Center met de spaceshuttle Atlantis lanceerde.,
De Magellan Venus mapper werd in de ruimte ingezet vanuit het laadruim van de orbiter en stuurde het ruimteschip op zijn 15 maanden durende reis naar Venus. 24 April 1990: Hubble Space Telescope
na meer dan twee decennia van ontwikkeling en onderzoek werd de Hubble Space telescope gelanceerd op de space shuttle. Echter, kort na de lancering hoorden de operators van de ruimtetelescoop van een spiegeldefect dat de telescoop verhinderde al zijn licht te focussen.
verschillende Space shuttle missies met lange ruimtewandelingen werden uitgevoerd om het probleem met de telescoop te corrigeren., Hubble wordt gecrediteerd met enkele van de meest wonderlijke beelden van het zonnestelsel en daarbuiten en heeft ons meer over het heelal geleerd dan bijna elk ander ruimtevaartuig. December 1998: begin van de montage van het ruimtestation
Space Shuttle Endeavour gelanceerd op Dec. 5, 1998 van Kennedy Space Center met Bob Cabana als de commandant samen met vier andere NASA-astronauten en Russische kosmonaut Sergei Krikalev om de eerste stukken van het International Space Station te assembleren. de maand voor de missie lanceerde Rusland zijn deel van het ISS, Zarya, de ruimte in, waar het wachtte op de VS., stuk genaamd Unity. Zarya en Unity werden aan weerszijden van de wereld gecreëerd, maar Cabana en zijn bemanning kregen de opdracht om de twee stukken te verbinden en de lichten aan te zetten op het ISS. het ruimtestation beslaat vandaag de lengte van een voetbalveld en astronauten uit 18 landen waaronder de Europese Unie, Rusland, Canada, Japan en de Verenigde Arabische Emiraten hebben een bezoek gebracht aan het orbiting laboratory.
Febr., 1, 2003: Columbia disaster
in 2003 werd het Amerikaanse ruimtevaartprogramma opnieuw getroffen door een tragedie, 15 minuten voor de landing. Alle zeven astronauten aan boord stierven: Rick Husband, Willie McCool, Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla, Laurel Clark en de Israëlische ruimtevaartagentschap astronaut Ilan Ramon., volgens NASA mislukte de communicatie toen de bemanning terugkeerde van een 16-daagse missie en de orbiter uiteenviel boven West-Texas. een beoordeling door de Independent Columbia Accident Investigation Board stelde vast dat een groot stuk isolatieschuim Uit Columbia ‘ s externe tank was losgekomen tijdens de lancering en de linkervleugel van de orbiter had geraakt, wat ernstige schade veroorzaakte. De schade werd onopgemerkt tijdens de missie., als gevolg hiervan werden aanzienlijke verbeteringen aangebracht aan” NASA ’s organizational structure, technical rigor, and understanding of the flight environment” en werd de externe tank opnieuw ontworpen om schuimverlies te verminderen en kritisch puin te elimineren, volgens het onderzoeksrapport. meer dan twee jaar later markeerde Space Shuttle Discovery de terugkeer naar de menselijke ruimtevaart voor NASA op Augustus. 9, 2005. 2005: plannen om spaceshuttle uit te schakelen, terug te gaan naar de maan onder President George W., Bush ‘ regering, NASA ontwikkelde plannen om de space shuttle met pensioen te laten gaan en terug te gaan naar de maan onder een nieuw programma bekend als Constellation. Het Orion-ruimtevaartuig dat uit dit programma is geboren, moet astronauten tegen 2024 terugsturen naar de maan.
juli 2011: de laatste lancering van de space shuttle
na 30 jaar lanceerde NASA haar laatste space shuttle missie., Spaceshuttle Atlantis en bemanning lanceerden op STS-135 vanuit Kennedy Space Center op 8 juli 2011, wat de 135e en laatste missie van het programma was. op 11 juli 2011 landde Atlantis op de landingsbaan van de Space Shuttle. Twee bemanningsleden aan boord van die vlucht, astronauten Doug Hurley en Chris Ferguson, zullen helpen om de menselijke ruimtevlucht terug te brengen naar de VS die nu vliegen met Boeing en SpaceX. astronaut Sandy Magnus, ook op STS-135, speelt ook een belangrijke rol in de toekomst van de menselijke ruimtevaart op NASA ‘ s Aerospace Safety Advisory Panel, het waarborgen van de veiligheid van astronauten en ruimtevaart., Magnus is de adjunct-directeur van engineering in het kantoor van de onderminister van Defensie voor onderzoek en Engineering bij het Ministerie van Defensie.
het einde van het shuttle-programma veroorzaakte grote economische gevolgen voor de Space Coast, in combinatie met de recessie van 2008.
in het volgende verhaal, leer over wat er gebeurde nadat het shuttle programma eindigde en waarom Amerikanen niet hebben gelanceerd vanaf Florida ‘ s space coast in negen jaar.