Artemisia Gentileschi, Judith Doying Holofernes

Artemisia Gentileschi, Judith die Holofernes doodt, 1620-21, olieverf op doek, 162,5 x 199 cm (Uffizi Gallery, het verhaal van Judith, een vrome jonge weduwe uit de Joodse stad Betulia, onthoofdt Holofernes, generaal van het Assyrische leger dat haar stad had belegerd., Bewogen door het lot van haar volk en vol vertrouwen in God, neemt Judith het heft in eigen handen. Ze droeg haar haar, trok haar mooiste kleren aan en ging het vijandelijke kamp binnen Onder het voorwendsel Holofernes informatie te brengen die zijn overwinning zou verzekeren. Getroffen door haar schoonheid, nodigde hij haar uit om te dineren, van plan om haar later te verleiden. Zoals de bijbeltekst vertelt, “Holofernes was zo betoverd door haar dat hij veel meer wijn dronk dan hij op enige andere dag in zijn leven had gedronken” (Judith 12:20)., Judith zag haar kans; met een gebed op haar lippen en een zwaard in haar hand redde ze haar volk van de ondergang.het verhaal van Judith en Holofernes wordt verteld in het boek Judith, een tekst uit de 2e eeuw die door de Joodse en protestantse tradities als apocrief wordt beschouwd, maar die is opgenomen in Katholieke edities van de Bijbel. Net als het verhaal van David en Goliath was het een populair onderwerp van kunst in de Renaissance en barok.

Artemisia en Caravaggio

dit bijzondere schilderij, uitgevoerd door Artemisia Gentileschi in Florence CA., 1620 en nu in de Uffizi, is een van de bloedigste en meest levendige afbeeldingen van de scène, overtreft de versie van Caravaggio, aartsrealist van het barokke Rome, in zijn directheid en schokkend realisme. Artemisia was zeker bekend met Caravaggio ’s schilderij van het onderwerp; haar vader Orazio, die verantwoordelijk was voor haar artistieke opleiding, was Caravaggio’ s vriend en artistieke volgeling. Caravaggio ‘ s schilderij inspireerde, en misschien zelfs uitgedaagd, de jonge Artemisia.,een vergelijking tussen de twee onthult niet alleen haar schuld aan de oudere kunstenaar, maar ook een reeks van puntige wijzigingen die de intensiteit van de fysieke strijd, de hoeveelheid bloed vergoten, en de fysieke en psychologische kracht van Judith en haar dienstmaagd, Abra verhogen. In Artemisia ‘ s schilderij (onder, rechts) bevinden de bloody sheets zich direct op de voorgrond, dicht bij de ruimte van de kijker. Holofernes gespierde lichaam projecteert dynamisch in de afgebeelde ruimte als gedurfde gebieden van licht en donker de aandacht vestigen op zijn krachtige ledematen.,en, het belangrijkste, terwijl Caravaggio (boven, links) zijn delicate Judith koppelt aan een verwaande bediende die alleen maar toekijkt, haar ogen wijd van ongeloof, toont Artemisia twee sterke, jonge vrouwen die in harmonie werken, hun mouwen opgerold, hun blikken gefocust, hun greep stevig. Caravaggio ’s Judith trekt zich gracieus terug van haar gruwelijke taak; Artemisia’ s Judith aarzelt niet. In plaats daarvan beugt ze zichzelf op het bed, terwijl ze Holofernes ‘ hoofd met de ene hand naar beneden drukt en met de andere een groot zwaard door zijn nek trekt., De plooien op haar polsen tonen duidelijk de fysieke kracht die nodig is. Holofernes worstelt tevergeefs, de kracht van zijn armen tegengegaan door de meer krachtige beweging van Abra, Judith ‘ s medeplichtige in deze gruwelijke daad.een compositie geperfectioneerd

de Uffizi Judith Slaying Holofernes is Artemisia ‘ s tweede vertelling van dit verhaal. De eerste, uitgevoerd in Rome rond 1611-12 en nu in het Capodimonte Museum in Napels (onder, Links), introduceerde de dynamische compositie gecentreerd op de stuwkracht en tegenstuwkracht van verlengde ledematen. Artemisia verfijnde de compositie in de tweede (Uffizi) versie., Kleine maar belangrijke aanpassingen onthullen haar groei in technische vaardigheden, haar bewustzijn van de lokale Florentijnse smaak voor weelderige stoffen, en haar doordachte overweging van het expressieve potentieel van elk detail. Lastige passages van anatomie en proportie (zoals Holofernes’ hoofd) zijn gecorrigeerd, de kleuren en texturen van de stoffen zijn nu rijker (let op het Rode fluweel gedrapeerd over Holofernes en het gouden damast van Artemisia ’s Judith’ s jurk), en Judith ‘ s haar is meer uitgebreid gekruld, in overeenstemming met de nadruk van de bijbelse tekst op haar zelf-versiering.,

links: Artemisia Gentileschi, Judith onthoofding Holofernes, 1611-12, olieverf op doek, 159 x 126 cm (Museo Nazionale di Capodimonte, Napels); en rechts: Artemisia Gentileschi, Judith en Holofernes, 1620-21, olieverf op doek, 162,5 x 199 cm (Uffizi Gallery, Florence)

het meest opvallende is echter de afbeelding van het bloed. De Capodimonte versie (boven, links) laat het bloed weg dat gewelddadig uit de nek van Holofernes spurt., Net als bij Caravaggio legt het schilderij van Uffizi bijzondere nadruk op dit detail, en nog realistischer.omlijst door Judith ‘ s armen, stralen van bloed nu boog en dalen af in druppels die bespikkelen haar armen en kleding. Het patroon beschreven door het spurting bloed suggereert dat Artemisia bekend was met haar vriend Galileo Galilei ‘ s onderzoek naar parabolische trajecten. Artemisia wijzigde het zwaard ook in de Uffizi versie., Het zwaard, hier langer en meer verticaal gehouden, markeert prominent de centrale as van het schilderij die zich uitstrekt van Abra ‘ s arm tot het bloed dat langs de rand van het bed loopt. Deze krachtige visuele as versterkt de kracht van de vrouwen en het geweld van de daad. Het is geen toeval dat Judith ‘ s zwaardklemmende vuist in het centrum van de compositie staat; doordrenkt met goddelijke kracht, is de hand van deze weduwe nu de hand van God die de Israëlieten beschermt tegen hun vijanden.Judith-Artemisia ‘ s alter ego?,Artemisia ‘ s unieke vertolking van Judith en Abra heeft geleerden ertoe gebracht te beweren dat Artemisia zich identificeerde met de hoofdpersoon van het verhaal op een manier die haar mannelijke tegenhangers niet deden. Deze associatie komt niet alleen voort uit hun gedeelde geslacht, maar ook uit Artemisia ‘ s eigen traumatische ervaring. Artemisia werd op 17-jarige leeftijd verkracht door de kunstenaar Agostino Tassi, een goede vriend van haar vader. Toen Tassi er niet in slaagde om met haar te trouwen, zoals de sociale voorschriften van die tijd vereisten, zocht haar vader toevlucht in de rechtbank., Tijdens het proces beschrijft Artemisia haar strijd tegen Tassi en haar poging om hem met een mes aan te vallen. Ze herinnert zich ook het gevoel van verraad dat ze voelde toen ze besefte dat haar vrouwelijke chaperonne had samengespannen met Tassi en regelde om de twee met rust te laten.de eerste versie van Judith die Holofernes doodde dateert uit deze moeilijke periode in het leven van de kunstenaar. De herinnering aan deze gebeurtenis kleurde waarschijnlijk Artemisia ‘ s verloving met het verhaal van Judith., Bijzonder belangrijk is Artemisia ‘ s uitbeelding van Abra als jeugdig, sterk en volledig betrokken bij de assisterende Judith, in schril contrast met de chaperonne die Artemisia opzettelijk verliet in haar uur van nood. In het Uffizi schilderij voegt Artemisia een klein detail toe dat haar identificatie met Judith ondersteunt. Een van de cameo ’s op Judith’ s armband lijkt Artemis af te beelden, de oude godin van zowel kuisheid als de jacht.,Judith-een symbool van de kerkelijke Militant hoewel het verhaal van Judith waarschijnlijk een persoonlijke betekenis had voor Artemisia, is het belangrijk om de bredere culturele waarde ervan op te merken. Het verhaal van Judith was vooral populair in de Barok, niet alleen in de beeldende kunst, maar ook in de literatuur, theater en muziek. Een voorbeeld van de overwinning van de deugd op de Ondeugd, van Gods bescherming van zijn uitverkoren volk tegen hun vijanden, Judith werd ook gezien als een oudtestamentisch antetype van de Maagd Maria en, bij uitbreiding, als een symbool van de kerk., Deze vereniging verklaart deels de toename van de portretten van Judith in de late 16e door de 17e eeuw, toen de Katholieke Kerk betrokken was in conflicten met zowel de protestanten en de Ottomaanse Turken, waarvan de oostelijke oorsprong hun identificatie met Holofernes vergemakkelijkt. Artemisia en haar tijdgenoten maakten gebruik van deze populariteit en portretteerden vaak niet alleen het moment van de onthoofding zelf, maar ook het moment direct erna, toen Judith en haar dienstmaagd uit het vijandelijke kamp ontsnapten., Het dramatische potentieel van het verhaal maakte het tot een ideaal onderwerp voor de krachtige theatraliteit van de barokke kunst.

Donatello, Judith en Holofernes, 1460, brons, 236 cm (Palazzo Vecchio, Florence)

Een huiveringwekkende meesterwerk

De Uffizi Judith was waarschijnlijk ofwel in opdracht van of geschonken aan de Medici, Florence heersende familie, dezelfde familie die in opdracht Donatello ‘ s beroemde bronzen beeld van Judith en Holofernes in de late 15de eeuw (links).,

Artemisia Gentileschi was duidelijk trots op de Uffizi Judith die Holofernes doodde en tekende in de rechter benedenhoek. Hierin demonstreerde ze haar beheersing van de taal van het barokke realisme, waarbij ze de nadruk legde op de nabijheid van het beeldvlak, sterke chiaroscuro en realistische details om een bijzonder krachtige weergave van de dramatische climax van het verhaal te creëren.,de gedurfde directheid van deze fijn afgestemde compositie slaagde maar al te goed, want in de late 18e eeuw, walgend van de verschrikking van de scène, verbande de Hertogin Medici dit meesterwerk naar een donkere hoek van de Uffizi, waar het bleef tot het einde van de twintigste eeuw. Tot op de dag van vandaag, treft het zijn kijkers met zowel afkeer en ontzag voor de vaardigheid van de kunstenaar die zo overtuigend verf in bloed transformeerde.