Coral Atolls
JPEG
wat meteen opkomt als velen van ons denken aan een atol is een verlaten, cirkelvormige array van koraalriffen met witte, zandige eilanden bevolkt door een paar eenzame, wuivende palmbomen en misschien een schipbreukeling ortwo. Als we ze echter nader zouden bekijken, zouden we ontdekken dat deze standaard perceptie alleen maar de oppervlakte afsnijdt., Atollen zijn in feite enkele van de meest complexe en levendige structuren op de planeet. Deze ringvormige koraalstructuren zijn duizenden jaren lang gebouwd door kleine, zee-anenoomachtige koraalpoliepen. ze kunnen tientallen kilometers indiameter zijn met individuele riffen die groot genoeg zijn om weelderige tropische eilanden en zelfs kleine steden te ondersteunen. Zoals het geval is met elke levende koraalstructuur, zijn er talloze soorten vissen en ongewervelde dieren te vinden in het water in en rond een atol., Maar in tegenstelling tot de fringingriffen langs de kust van Florida of zelfs de barrièreriffen voor de kust vanaustralië, grenzen atollen nergens aan. In plaats daarvan zitten ze op een koraalbasis die vaak duizenden meters opstijgt van de oceaanbodem in sommige van de meest afgelegen gebieden van de tropische oceanen.
de bovenste afbeelding is een kleurenfoto van de Enhanced Thematic Mapper Plus (ETM+) aan boord van Landsat 7. De middelste foto toont een rif en het vlakke, beboste binnenland van een eiland in de Malediven. De onderste foto toont de diversiteit van het leven in en rond koraalriffen.,
voor meer informatie, lees verbazingwekkende atollen van de Malediven.
afbeelding en foto ‘ s met dank aan Bruce Hatcher en Abdulla Naseer, Dalhousie University