het sterftecijfer van Londen steeg tijdens de week van Dec. 5, 1952, met de smog doden duizenden al verzwakt door aandoeningen van de luchtwegen. Paul Lioy, Rutgers University hide caption
Vergroot afbeelding. Paul Lioy, Rutgers University deze maand vijftig jaar geleden doodde een giftige mix van dichte mist en roetachtige zwarte koolrook duizenden Londenaren in vier dagen., Het blijft de dodelijkste milieu-episode in de geregistreerde geschiedenis.
de zogenaamde “killer fog”is geen bijzonder bekende gebeurtenis, ook al veranderde de manier waarop de wereld naar vervuiling kijkt. Voor het incident, mensen in steden de neiging om vervuiling te accepteren als een deel van het leven. Daarna, meer en meer, vochten ze om de giftige bijwerkingen van het industriële tijdperk te beperken.NPR ‘ s John Nielsen ging naar Londen om twee rapporten op te stellen over de dodelijke mist van 1952.
begrafenisondernemer Stan Cribb van T., Cribb and Sons heeft duizenden begrafenistreinen geleid door de smoggy straten van Londen. Maar hij zegt dat de gebeurtenis van 1952 alle anderen die hij heeft gezien overschaduwt. Hij herinnert zich het moment dat hij de eerste grijze slierten zag:
“Je had deze wervelende,” herinnert Cribb zich, ” alsof iemand een lading autobanden in brand had gestoken.”
Cribb was toen assistent van de begrafenisondernemer, die werkte voor Tom Cribb, zijn oudere oom. Op Vrijdag Dec. 5, ze reden naar een wake, met een Rij auto ‘ s vol rouwenden dicht achter. Geen van beiden wist dat er een catastrofe op komst was., Ze wisten niet dat een massa van stagnerende lucht net een deksel boven Londen had geklemd, waardoor de rook van miljoenen residentiële kolenbranden op grondniveau werd gevangen.
Cribb herinnert zich dat hij verdoofd werd door de zwarte mist. Na een paar minuten kon hij de stoeprand niet zien vanaf zijn plek achter het stuur. Na een paar minuten stapte Tom Cribb uit en begon te lopen voor de lijkwagen, om zijn neef op de weg te houden. Hij droeg een krachtige orkaan lantaarn in één hand, maar het was nutteloos.
“Het is alsof je blind was,” zegt Cribb.,
Iedereen in Londen liep blind voor de volgende vier dagen. Tegen de tijd dat de smog afblies op dinsdag Dec. 9, duizenden Londenaren waren dood, en duizenden anderen stonden op het punt te sterven. Degenen die het hadden overleefd spraken niet langer over de romantische erwtensoep mist in Londen.toen de rook uit de Londense schoorstenen gemengd werd met natuurlijke mist, werd de lucht kouder. Londenaren stapelden meer kolen op hun vuren en maakten meer rook. Al snel was het zo donker dat sommigen zeiden dat ze hun voeten niet konden zien.
uiterlijk op zondag, Dec. 7, het zicht viel op één voet.
wegen waren bezaaid met verlaten Auto ‘ s., Middagconcerten werden afgelast vanwege totale duisternis. Archivarissen van het British Museum vonden smog op de loer in de boekstapels. Vee in de stad Smithfield markt werden gedood en weggegooid voordat ze konden worden geslacht en verkocht — hun longen waren zwart.
Op de tweede dag van de smog, zaterdag, Dec. 6.500 mensen stierven in Londen. Toen de ambulances stopten met rennen, liepen duizenden Londenaren door de smog naar de ziekenhuizen van de stad.
de lippen van de stervenden waren blauw., Zwaar roken en chronische blootstelling aan vervuiling hadden de longen van degenen die ziek werden tijdens de smog al verzwakt. Deeltjes en zuren in het moordbrouwsel maakten het werk af door enorme ontstekingen te veroorzaken. In wezen waren de doden gestikt.
ongeveer 900 meer mensen stierven op dinsdag Dec. 9, 1952. Toen kwam de wind onverwachts binnen. De dodelijke mist verdween net zo snel als hij was aangekomen.in zijn 60 jaar als begrafenisondernemer heeft Stan Cribb slechts twee begrafenistreinen tegengehouden. Eén keer in de mist van “52, en één keer toen Nazi vliegtuigen de weg om hem heen bombardeerden., In de blitz stierven 30.000 Londenaren. Volgens een recente studie in het tijdschrift Environmental Health Perspectives, 12.000 kunnen zijn gedood door de grote smog.
