De hardste boom in Noord-Amerika
Ik ben redelijk bekwaam in het identificeren van loofbomen tijdens de bloei-en vruchtenseizoenen, wanneer ik schors, bladeren, algemene groeigewoonten en bloemen of vruchten kan waarnemen. Ik ben minder bedreven tijdens de wintermaanden, wanneer ik moet vertrouwen op schors, knoppen, en algemene groei gewoonte.
een boom die ik echter zonder enige moeite herken in de winter is de zwarte sprinkhaan. Het is donkerbruin (soms grijsachtig) diep gefronst en gekruiste schors is een dode giveaway., Een echt volwassen zwarte sprinkhaan boom zal bast zo diep gefronst en gecontroleerd dat het lijkt op een alligator huid vertonen. En in tegenstelling tot bijvoorbeeld een tulpenpopulier, groeit de stam van een zwarte sprinkhaan niet recht en waar. Ga aan de basis staan en kijk omhoog. Je zult zien dat de stam stijgt in een bochtige bijna slangenachtige manier, net als Zuurhout. En in tegenstelling tot, Laten we zeggen, tulpenpopulier, de korrel van het hout is niet lang en gemakkelijk bewerkt. Om deze redenen werd zwarte sprinkhaan, voor zover ik weet, nooit gebruikt in de zuidelijke bergen in de buitenbouw van blokhutten.,
De beste beschrijving van de essentiële eigenschappen van zwarte sprinkhaan die ik heb ontmoet, wordt gegeven door Donald Culross Peattie in A Natural History of Trees of Eastern and Central North America (1950): “in de eerste plaats is bijna de gehele houtachtige cilinder van de stam kernhout, altijd het sterkste deel van een boom. Het is de zevende hardste in al onze sylva en, wat betreft de sterkte in de positie van een balk, sprinkhaan is de sterkste in Noord-Amerika buiten de tropen. Het is de stijfste van onze bossen, meer dan hickory met 40 procent., Van alle belangrijke hardhout krimpt zwarte sprinkhaan het minst bij het drogen en verliest slechts 10 procent volume … het hout neemt zo ‘ n hoge polijst dat het gelakt lijkt. De brandstofwaarde van zwarte sprinkhaan is hoger dan elke andere Amerikaanse boom, zelfs hoger dan hickory en eik, zijnde bijna gelijk, per koord bij 20 procent vochtgehalte, van een ton antraciet steenkool.maar met al deze prachtige kwaliteiten wordt zwarte sprinkhaan niet eens genoemd in de gebruikelijke houthakkersstatistieken., De belangrijkste reden is dat de sprinkhaanboorder (Megacyllene robiniae) in veel regio ‘ s zo verwoestend is dat zwarte sprinkhaan te zelden in goede conditie wordt aangetroffen. Sprinkhanenplanken zijn daarom bijna onbekend, en de enige gemeenschappelijke toepassingen is geweest voor hekpalen, spoorverbindingen, en kleine artikelen zoals harktanden, ladder sporten, en (in de dagen dat dergelijke dingen waren in gemeenschappelijk gebruik) buggy zwepen en politieclubs.”
tijdens het tijdperk van houten zeilschepen, werden treenails (houten pennen) gemaakt van zwarte sprinkhaan gebruikt in Europese scheepswerven voor het vastpinnen van het planken van rompen., Bij contact met water zwollen de treenails op en hielden ze strakker vast dan ijzeren klinknagels; bovendien roesten ze niet bij contact met zout water. Er wordt geschat dat tussen de 50.000 en 100.000 zwarte sprinkhanenboom “spijkers” jaarlijks werden geëxporteerd uit Philadelphia alleen tijdens de vroege jaren 1800.
in deze regio werd zwarte sprinkhaan zeer gewaardeerd door de Cherokees en vroege kolonisten. Het was zo nuttig, in feite, voor blaaspijlen, bogen,” nagels, ” en andere items die ze geplant en gecultiveerd de snel groeiende boom., De vroege kolonisten hadden tal van andere toepassingen voor het rotbestendig hout, vooral als basisblokken en binnenbalken voor huizen of bijgebouwen, brandhout en als duurzame omheiningspalen. Boeren in sommige gebieden hebben sprinkhanenboomgaarden geplant voor het verstrekken van omheiningsposten. Omdat de boom twee tot drie meter per jaar groeit en uitlopers uit zijn wortels stuurt, kan een klein bosje veel palen leveren.laten we afsluiten met de volgende opmerkingen van M. Pepin, directeur van de School of Botany aan de Jardin du Roi in Parijs, gepubliceerd in het nummer van Scientific American Voor Jan., 9, 1847, evenals andere tijdschriften.
een aantal zwarte sprinkhanen bomen werden gekapt die waren geplant van 40 tot 50 jaar; maar niet meer dan een tot vijf van de wheelwrights die kwamen om te kopen, waardeerde voldoende de sprinkhaan, de anderen liever iep. Uiteindelijk werd de sprinkhaan verkocht aan de mensen die de waarde ervan kenden, voor een derde hogere prijs dan de iep. De kopers vonden dat spaken gemaakt van het hout in kwestie duurde twee sets van “felloes” , en waren waarschijnlijk te antwoorden voor een derde., Onder gelijke omstandigheden van slijtage waren spaken van sprinkhaanhout volkomen gezond, terwijl die van eik moesten worden vervangen.