de langzame dood van de magnetron
Amerika is moe van de magnetron.
Microgolfverkopen zijn in de VS al bijna tien jaar elk jaar gedaald of gelijk gebleven. De verkoop per eenheid is sinds 2000 met 25% gedaald en sinds hun piek in 2004 met 40%.
de afnemende populariteit van de Amerikaanse magnetron verdient een nadere blik. 40 jaar lang kochten Amerikanen miljoenen microgolven, en elk jaar meer. Ongeveer 90% van de Amerikaanse huishoudens nu eigenaar van een magnetron, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics.,deze ruime marktpenetratie is waarschijnlijk een van de redenen waarom de verkoop is afgenomen. Waarom een nieuwe magnetron kopen als je oude nog werkt? Maar de verkoop van broodrooster ovens—die een vergelijkbare marktpenetratie en levensduur van het product hebben—is gestegen sinds 2000. Vorig jaar stegen de zendingen van andere keukenapparatuur met bijna 8% , terwijl de verzending van microgolven nog eens 5% daalde, volgens gegevens van marktonderzoeksbureau Mintel. En microgolven waren al in de overgrote meerderheid van de Amerikaanse huishoudens en kantoren voor meer dan 10 jaar voordat hun verkoop afgerond.,
een grotere factor achter de daling van de verkoop van microgolven is waarschijnlijk dat Amerikanen ze gewoon niet meer zo veel gebruiken. Een verschuiving in eetgewoonten—die versheid en kwaliteit boven snelheid en gemak verkiest—heeft een groeiend aantal magnetrons slapend op keukenbladen achtergelaten.
“microgolven hebben hun dag gehad,” zegt John Owen, een senior industrieanalist bij Mintel.
een nieuw soort koken
de magnetron, zoals vele ingenieuze uitvindingen daarvoor, werd per ongeluk geboren.,
voordat microgolfstraling kaas smolt, diende het als de magie achter radars, die microgolfsignalen naar objecten stuurden om hun afstand te meten. Maar in 1945 merkte Percy Spencer, een ingenieur bij Raytheon, de maker van de eerste magnetron, iets vreemds op tijdens het experimenteren met de technologie. De krachtige radar veranderde een chocoladereep in Spencer ‘ s zak in smurrie. Hij experimenteerde toen opzettelijk met—je raadt het al-popcorn. En het werkte. Vervolgens probeerde hij een ei, dat prompt explodeerde (op een nabijgelegen collega, zoals het verhaal gaat.,)
“De microgolfenergie is als je handen tegen elkaar wrijven, alleen wrijft het de moleculen van voedsel samen omdat ze drie miljard keer per seconde trillen”, legt Norman Krim, een voormalig vicepresident van Raytheon uit in een documentaire over het apparaat.kort na Spencer ‘ s ontdekking investeerde Raytheon zwaar in de ontwikkeling van de eerste commerciële magnetron. Het heette de Radarange, en het was belachelijk krachtig. Hij kon, volgens zijn Handleiding, een ei bakken in slechts 12 seconden., Maar het was ook de grootte van een koelkast, stond bijna 1.80 m hoog, woog meer dan 700 pond (320 kilogram), en kostte $3000.
gezien de grote omvang (en prijs) werd ‘ s werelds eerste magnetron bijna uitsluitend gebruikt op schepen en treinen, en in restaurants, waar voedsel efficiënt moest worden bereid voor veel mensen., Een aparte iets minder omvangrijke en goedkopere versie werd ontwikkeld in 1955 voor de woning. Maar het was nog steeds te groot, en op $ 1300, te duur voor massagebruik.
de magnetron wordt mainstream
in 1967, na bijna 20 jaar van de verkoop van de apparaten aan commerciële inrichtingen in plaats van huishoudens, Raytheon eindelijk iets veel dichter bij het aanrecht model gevonden in keukens in heel Amerika vandaag de dag.
deze kostte een meer bescheiden $500, werd zwaar op de markt gebracht en maakte plaats voor een nieuwe generatie microgolven die uiteindelijk in grote lijnen verkocht. Tegen het einde van de jaren zeventig had meer dan 20% van de huishoudens er een. “It made a cook’ s life easy,” een advertentie pochte op het moment:
het gaf ook aanleiding tot hele industrieën
zoals, Laten we zeggen, de microwaveable popcorn industry.in het begin van de jaren tachtig, terwijl de verkoop van microwave goed ging, bracht Orville Redenbacher de eerste microwave popcorn op de markt. En Amerika vond het leuk., In de komende tientallen jaren, popcorn verkoop steeg meer dan 100%, volgens gegevens van de American Popcorn Board.
in 1995 was 65% van de meer dan een miljard pond popcorn die Amerikanen aten van de microwaveable soort. Vandaag, grotendeels dankzij de microwaveable popcorn boom, de gemiddelde Amerikaan eet ongeveer 52 liter popcorn per jaar, volgens de Agricultural Marketing Resource Center.
maar microgolven werden gebruikt voor veel meer dan maïskorrels., Volgens de Association of Home Appliance Manufacturers werden in 1987 elk jaar meer microgolven in de VS verscheept (12,5 miljoen) dan koelkasten (zeven miljoen). In 1993 had meer dan 80% van de Amerikaanse huishoudens en meer dan driekwart van de Amerikaanse werkplekken een magnetron, volgens het Campbell Microwave Institute. De meteorische opkomst van de magnetron is mooi gevisualiseerd in deze New York Times grafiek uit 2008 (de zwarte lijn die microgolven voorstelt begint rond 1970.,)
in 2006 bleek uit een Pew Research survey (pdf) dat auto ‘ s, wasmachines, drogers en airconditioning de enige consumentenproducten waren die Amerikanen essentiëler achtten dan de magnetron. Er waren meer dan 95 miljoen microgolven in de VS op het moment, volgens de Association of Home Appliance Manufacturers. Datzelfde jaar bedroeg de omzet van microgolven meer dan 3,7 miljard dollar.,
de drop-off is sindsdien nog meer uitgesproken voor magnetrons aanrecht, het soort dat Amerikanen in hun keuken thuis bewaren. De verkoop van deze producten piekte in 2001 en is sindsdien bijna gehalveerd.
TV diner? Nee Dank u
Wat is er aan de hand? Het helpt niet dat een deel van het Amerikaanse publiek bezorgdheid heeft behouden over de straling die door de ovens wordt uitgezonden en de mogelijkheid dat ze de voedingswaarde van voedsel verlagen.,
de aanhoudende angst is zodanig dat de New York Times de noodzaak voelde om het te ontmaskeren in 2006. CNN voelde de behoefte om het dit jaar opnieuw te doen.
maar, belangrijker nog, Amerikanen worden kieskeuriger over wat ze in hun lichaam stoppen. En het soort voedsel dat vraagt om magnetron koken is niet genoeg.”het gezondheidsargument heeft net zoveel, zo niet meer, te maken met het voedsel dat mensen in de magnetron bereiden”, vertelt Howard Telford, een industrieanalist bij Euromonitor, aan Quartz. “De kwaliteit van microwavable voedsel draagt een vrij negatief stigma.,”
neem bevroren kant-en-klare maaltijden, bijvoorbeeld – het soort dat Amerikanen al lang in de oven of, veel gemakkelijker, in de magnetron zijn opgewarmd. Na bijna 60 jaar van aanhoudende groei, is de verkoop van bevroren kant-en-klaarmaaltijden begonnen te dalen. Sinds 2008 zijn ze gevallen of komen ze bijna plat.
” naarmate mensen zich meer bewust worden van hun gezondheid en meer geïnteresseerd zijn in het koken van ‘vers’, helpt dat niet bij microgolven, ” zei Owen. “Het leidt tot lagere omzet.,”De interesse in koken is meer dan een beweging; het is een nationaal fenomeen. Zelfs grote supermarkten hebben opgemerkt upticks in de verkoop als gevolg.
groei van de verkoop van microwavable popcorn neemt ook af, terwijl de verkoop van kant-en-klare popcorn met meer dan 11% groeit. Waarom junkfood in de magnetron als je het voor kunt krijgen? Amerikanen zijn tegenwoordig te geduldig en te lui om hun magnetron te gebruiken.
de concurrentie voor aanrechtruimte wordt hevig, ook
microgolven zijn niet meer cool.,
een verhoogde interesse in haute cuisine heeft de populariteit van alternatieve keukengerei, zoals slow cookers, crock potten, griddles, en rijstmakers versterkt. De categorie kleine apparaten, waaronder die en andere, is sinds 2000 met meer dan 50% gegroeid.
naarmate deze nichekeukentoestellen zijn gegroeid, zijn ze begonnen de keuken te overspoelen en de magnetron in een hoek (of erger nog, kast) te plaatsen.”We hebben een aanzienlijke groei gezien in slow cookers, Rijstkokers en andere keukenapparatuur,” zegt Telford., “Over het algemeen, er is gewoon meer concurrentie voor aanrecht Ruimte deze dagen. Dat is slecht nieuws voor de magnetron.”
Er is ook een boom in de vraag naar wat misschien wel de dichtstbijzijnde Keuken Concurrent van de magnetron. Broodrooster ovens zijn op een scheur—ze zijn 80% gestegen sinds 2000.
” microgolven worden minder centraal in de manier waarop mensen koken, ” zegt Owen.
dus de Gans van de magnetron is gekookt?
niet precies.,
Nieuwe microgolfverkopen kunnen dalen, maar microgolven bevinden zich nog steeds in meer dan 90% van de Amerikaanse huishoudens. Amerikanen gooien niet degene weg die ze hebben; ze gebruiken ze alleen maar minder en kopen minder vaak nieuwe. Koppel dat aan het feit dat technologie de levensduur van microgolven helpt verlengen, en het resultaat is dat mensen ze niet zo vaak hoeven te vervangen als vroeger. “De vervangingscyclus groeit, deels omdat de technologie steeds beter wordt, maar ook, en misschien wel het belangrijkste, omdat mensen ze niet meer zo vaak aanzetten”, zegt Telford.,
microgolven zijn ook, in sommige opzichten, verplaatsen upscale. De verkoop van ingebouwde microgolven-die in de keuken worden ingebouwd in plaats van op een aanrecht te staan en veel dichter bij de commerciële oven staan—is sinds 2000 met meer dan 100% gegroeid. (We reikte naar Whirlpool, een van de grootste fabrikanten van Amerikaanse huishoudelijke apparaten, waaronder magnetrons, voor zijn visie op het probleem—maar het reageerde niet op onze verzoeken om commentaar. Update: Whirlpool weigerde commentaar te geven.,)
wat de klassieke magnetron aanrecht betreft, kan het gebrek aan enthousiasme van de Amerikanen het begin zijn van een langzame, langdurige daling.
“Het is vrij moeilijk om te zien wat die mentaliteit zou veranderen,” zegt Owen. “Ik weet niet zeker of er daar iets is dat dat wel doet.”