Edna St Vincent Millay ’s poëzie is overschaduwd door haar persoonlijke leven – let’ s change that

toen naar verluidt de identiteit van Elena Ferrante werd onthuld in 2016, reflecteerde ze op de gevaren van het leven van een auteur domineren hun werk. “Het boek functioneert als het zweterige t-shirt van een popster,” schreef ze, “een kledingstuk dat zonder de aura van de ster volledig zinloos is.,Ferrante ‘ s sentiment kon gemakkelijk worden toegepast op Edna St. Vincent Millay, een ander gloeiend literair talent dat decennia eerder leefde (geboren op 22 februari 1892). Millays werk is al veel te lang overschaduwd door haar reputatie. Een feestmeid dichter. Een seksueel avontuurlijke biseksueel. Een morfine verslaafde. Maar dan Millay won ook de Pulitzer voor poëzie in 1923; het volgende jaar, literair criticus Harriet Monroe genaamd Millay was “de grootste vrouwelijke dichter sinds Sappho”., In een recensie van een Millay bloemlezing uit 2001 verkondigde The Atlantic dat ” de eerste regel van de moderne literaire biografie is dat het leven het werk incidenteel maakt – – maar wat gebeurt er als het leven de rijkdom van het werk begint te verdoezelen? De focus op Millays relaties met zowel mannen als vrouwen was de rigueur voor de laatste halve eeuw – dus het is hoog tijd dat haar woorden weer in de schijnwerpers komen te staan.

waar moet men beginnen met Millay?, Ze had een beroemde voorliefde voor Petrarchan sonnetten en rijmcoupletten, in tegenstelling tot prominente experimentele modernisten uit die tijd, zoals TS Eliot en Wallace Stevens. Maar Millay breidde de reikwijdte van deze poëtische vormen uit, met een gedurfde, seksueel geladen visie op de vrouwelijke ervaring. Haar verzen dienen als een soort uitgewerkte architectuur, waarin de wispelturige, hectische bewegingen van het hart worden gehuisvest dat verliefd wordt en er vervolgens uit valt., Renascence and other poems (1917), met het meer dan 200 regels tellende gedicht dat haar bijval bracht, bevat ook zes sonnetten, die in dit opzicht uitstekend zijn.”If I should learn, in some quite casual way, / That you were gone, not to return again —,” she muses in Sonnet V, she would not cry in a public place, like a train; no, she ‘ d “Rise my eyes and read with greater care / Where to store furs and how to treat the hair.,”Dit is klassieke Millay-hoe anders kan men worstelen met het einde van een liefdesrelatie dan zich instinctief bezig te houden met het alledaagse? Maar Millay benaderde de liefde en haar wisselvalligheden nooit met passieve melancholie. In No Rose That in a Garden Ever Growth, ze denkt cynisch na over de tijdelijke aard van verliefdheid die de verhalen van vrouwen als Lilith, Lucrece en Helen drijft: “en zo ook mijn liefde moet een deel / van wat het is verliezen, had Helen minder eerlijk geweest, / of stierf jong, of bleef thuis in Griekenland.,”

haar gedichten stralen het meest wanneer ze reflecteren op het verlangen om te rebelleren tegen de beperkte ruimte die vrouwenstemmen in literatuur en leven krijgen. Witch-Wife, losjes geschreven in de stijl van een korte folk ballad, gaat over een opstandige vrouw die “haar handen in een sprookje heeft geleerd, / en haar mond op een Valentijn”, die nooit zal behoren tot haar geliefde (“maar ze was niet gemaakt voor een man”). Ze weeft een spookverhaal van opoffering in Sonnetten van een niet-geënte boom, over een vrouw die zorgt voor de stervende echtgenoot waar ze jaren eerder mee scheidde., Millay integreert het afbrokkelende huwelijk in de saaiheid van de klusjes die deze anonieme vrouw uitvoert: het schoonmaken van de keuken, het bouwen van een vuur dat gewoon niet wil beginnen. In de ballade van de Harpwever bevriest een verarmde moeder terwijl ze haar zoon een weelderige garderobe weeft gevuld met “de kleren van een koningszoon”; lang voor Plath en Sexton viel Millay de strop om de nek van de creatieve vrouw aan.,I Know I Am But Summer to Your Heart beschrijft vermoedelijk onbeantwoorde gevoelens voor een ander, hoewel het een andere betekenis krijgt als men denkt aan Millays val uit de gratie tegen het einde van haar leven; ze werd verstoten door de literaire gemeenschap voor haar pogingen tot politieke poëzie. In tegenstelling tot andere beroemde dichters zoals Siegfried Sassoon die luidruchtig waren over het bloedbad en de vernietiging van de oorlog, werkte Millay rechtstreeks samen met de Writers’ War Board voor poëzie die de geallieerde troepen verdedigde., Dit, samen met haar spiraal in dronkenschap en drugsverslaving, betekende het einde van haar tijd in de schijnwerpers, hoewel ze nooit stopte met schrijven. Een heropleving van serieuze interesse in haar poëzie is op zijn plaats. En voor degenen die nog steeds geobsedeerd zijn door de details van haar kleurrijke leven – nou, ze kunnen zoveel rijkdom en meer vinden in haar lichtgevende werk.,

• Deel op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via e-Mail
• Deel op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger

---