Een dodelijke schimmel geeft ‘zombie’ mieren een geval van tetanus

Schimmel is geïnfecteerd “zombie” mieren zijn bekend schaal een plant, wastafel hun kaken in een blad of twijg en wachten om te sterven, terwijl de Ophiocordyceps unilateralis schimmels feest op de insecten lichamen. Uiteindelijk schiet een schimmelsteel uit de kop van de mier en laat sporen los die naar beneden regenen en meer mieren eronder infecteren.

het deel van de timmermieren in deze nachtmerrie lijkt misschien gedicteerd door mindcontrol, maar de schimmels koloniseren de hersenen van de mieren niet., In plaats daarvan nemen de schimmels de kaken van de mieren over, waardoor de spieren samentrekken in een doodsgreep, melden onderzoekers 17 juli in het Journal of Experimental Biology.

om te ontdekken wat de schimmel precies doet met mieren, keken wetenschappers naar de gestreepte, gestreepte kaakspiervezels van geïnfecteerde mieren met behulp van scanning elektronenmicroscopie., “In geïnfecteerde spieren op het moment van de dood grip, … lijnen lijken echt gezwollen,” zegt Colleen Mangold, een moleculair bioloog aan de Penn State University. De schimmels vernielen de spiervezels, maar lijken het communicatiesysteem dat de spieren controleert niet te verstoren.

Het is nog steeds een mysterie hoe de schimmel de death grip initieert. Maar onderzoekers kunnen een aanwijzing hebben gevonden: kleine deeltjes die lijken op clusters van druiven verschijnen op geïnfecteerde spiervezels.,

Mangold en haar collega ‘ s denken dat deze deeltjes extracellulaire blaasjes kunnen zijn, of pakketten van moleculen, die worden geproduceerd door de indringer of de gastheer. Als de bollen blaasjes zijn, kunnen ze berichten bevatten die door de schimmels worden gebruikt om mierenlichamen over te nemen of een rol spelen in de reactie van de mieren, zegt Mangold.

---