Een korte geschiedenis van kauwgom
gom is een van die dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen. Of we het nu kauwen of niet, de meesten van ons gaan er dagelijks mee om. Het is het spul dat kinderen in het openbaar slaan, of het geheime wapen tegen knoflookademhaling die we in onze portemonnees bewaren. Het is de smurrie die ons grimas maakt op trottoirs.
maar hebt u ooit nagedacht over waar het vandaan komt?
Maya archeoloog Jennifer P., Mathews heeft er zoveel over nagedacht dat ze een heel boek over het onderwerp heeft geschreven: “Chicle: de kauwgom van de Amerika’ s, van de oude Maya ‘ s tot William Wrigley,” gepubliceerd vorige maand.
zoals Mathews uitlegt, bestaat kauwgom al honderden jaren op dit continent in de vorm van chicle, een hars gewonnen uit de sapodillaboom in Zuid-Mexico en Midden-Amerika. De hars is het equivalent van een natuurlijke pleister, bedoeld om een beschermende laag te vormen over sneden in de schors. (Hetzelfde principe als rubber-beide zijn latexen.,)
De Maya ‘ s en de Azteken kwamen er lang geleden achter dat ze, door de schors strategisch te snijden, deze hars konden verzamelen en er een kauwbare substantie van konden maken. De Maya ‘ s kookten en droogden het tot “cha”, wat Mathews zegt “dorst lessen en honger afhouden”, en de Azteken erkenden chicle ‘ s functie als een ademverfrisser.interessant genoeg leken de Azteken het publieke kauwgom kauwen echter sociaal onaanvaardbaar te vinden voor volwassenen, vooral voor mannen., Mathews citeert de observaties van de 16e-eeuwse Spaanse missionaris Bernardino de Sahagún:
” alle vrouwen die ongehuwd kauwen chicle in het openbaar. Je vrouw kauwt ook chicle, maar niet in het openbaar…daarmee verdrijven zij de slechte geur van hun mond, of de slechte geur van hun tanden. Zo kauwen ze chicle om niet te worden verafschuwd.”
Sahagún onthult verder dat volwassen vrouwen die chicle in het openbaar durfden te kauwen als hoeren werden gezien, terwijl mannen die dat deden “verwijfde” waren.”(Ik ben er zeker van dat major-league baseball spelers zou graag horen dat!,)
natuurlijk, zoals Mathews opmerkt, waren de Maya ‘ s en Azteken niet de vroegste culturen ter wereld om kauwgom te kauwen. Plinius de oudere schreef over een plant-afgeleide stof genaamd mastich gekauwd (of gekauwd, als het ware) door de oude Grieken, en archeologisch bewijs suggereert dat kauwen berkenschors teer populair was bij Scandinavische jongeren duizenden jaren geleden. Noord-Amerikaanse culturen kauwden sparrenboomhars, en Europese kolonisten pikte de gewoonte op en profiteerde ervan.
maar geen van deze dingen zijn de alomtegenwoordige kauwgom die we vandaag de dag kennen., Dat gaat terug naar chicle, en een Amerikaanse uitvinder genaamd Thomas Adams Sr., die een of andere manier (de geschiedenis is duister) kreeg een levering van chicle via een verbinding met een verbannen Mexicaanse president, generaal Antonio Lopez De Santa Anna. Adams en zijn zonen probeerden eerst de chicle te vulcaniseren tot een nuttige industriële substantie, zoals rubber, maar kwamen uiteindelijk op een beter idee—koken en met de hand rollen tot stukjes kauwgom.
“ze verkochten hun eerste partij in de lokale drogisterij in uren en besloten om in de productie-industrie te gaan,” schrijft Mathews., Tegen het einde van de jaren 1880 werd Adams gum op grote schaal verkocht…Ze produceerden dagelijks vijf ton kauwgom.rond dezelfde tijd kwam een jonge zeepverkoper genaamd William Wrigley met een slimme marketinggimmick: zijn bedrijf gaf gratis kauwgom aan verkopers die grote zeepbestellingen plaatsten. Toen hij zich realiseerde dat” de kauwgom populairder was dan de zeep zelf, ” wisselde hij van carrière. Het duurde een aantal valse start en een enorme reclamecampagne voordat de William Wrigley Jr. Company echt van start ging, maar tegen de tijd dat hij stierf in 1932, was Wrigley een van de rijkste mannen in het land.,
De gemiddelde Amerikaan kauwde 105 stokjes kauwgom per jaar tegen de jaren 20, waardoor een enorme vraag naar chicle ontstond. Naarmate het fortuin van Adams, Wrigley en andere kauwgommagnaten toenam, zouden veel Latijns-Amerikaanse gemeenschappen snel de prijs betalen:
“arbeiders in Mexico, Guatemala en Belize werden sterk afhankelijk van Noord-Amerikaanse bedrijven die hun product kochten, en schommelingen in de prijzen en het tempo van aankopen hadden een enorme impact op de economieën van hun landen., Deze onhoudbare industrie zette een andere zogenaamde ineenstorting van de Maya beschaving in beweging die vandaag nog steeds een effect heeft.”
zoals vaak het geval is, overtreft de menselijke eetlust de natuurlijke hulpbronnen. Niet-duurzame oogstmethoden gebruikt om de opbrengsten te verhogen doodde ten minste een kwart van Mexico ‘ s sapodilla bomen tegen het midden van de jaren 1930, en wetenschappers voorspelden totale bosdepletie binnen vier decennia., Gelukkig voor de bomen (maar helaas voor Latijns-Amerikaanse economieën) begonnen kauwgomfabrikanten al snel over te schakelen op goedkopere, synthetische basen gemaakt van aardolie, was en andere stoffen. In 1980 importeerden de Verenigde Staten geen chicle meer uit Mexico.
maar chicle kan een kleine comeback organiseren. In Groot-Brittannië dit jaar, een klein Mexicaans bedrijf genaamd Chicza net gelanceerd wat het is marketing als”de wereld” eerste biologisch afbreekbare kauwgom.”Heeft iemand gezien een product als dit in de Verenigde Staten nog? Zo niet, dan verwacht ik het snel te zien.