Transformer le Taco: les origines de Taco Bell

« je souris toujours quand j’entends les gens dire qu’ils n’ont jamais eu de taco Jusqu’à ce que Taco Bell Vienne en ville. »- Glen Bell Jr.

 » Glen travaillait 18 heures par jour, sept jours par semaine. Lorsque vous construisez une entreprise et que vous vous développez rapidement, c’est difficile. Il y avait beaucoup de problèmes. Glen a réussi parce qu’il n’a pas abandonné. »- Robert L. Trujillo.,

C’était un spectacle étrange. En novembre 2015, un gros camion à plat a traversé les rues nocturnes de Downey, à un rythme d’escargot de 20 miles à l’heure. Attaché à elle était le premier Taco Bell, ouvert par le fondateur Glen Bell Jr. en 1962., Le bâtiment de 400 pieds carrés, connu des clients fidèles sous le nom de « numero uno », a été retiré de son emplacement d’origine au 7126 Firestone Blvd. au siège de la société à Irvine. Laissé vacant par Taco Bell en 1986, vacant depuis 2014, le bâtiment devait être entreposé jusqu’à ce que L’entreprise décide quoi en faire. Les Fans de l’institution de restauration rapide traînaient derrière le camion. « Ce bâtiment a tout commencé », S’est exclamé Matt Price, porte-parole de Taco Bell, lorsqu’il est finalement arrivé à sa nouvelle maison (où il réside toujours) tôt le matin. « C’est No.1 dans nos cœurs., »

Bell, qui est décédé en 2010, peuvent avoir supplié diffèrent. Pour la cloche innovante et agitée, l’ouverture de la première cloche à tacos était simplement l’idée qui a finalement pris feu, après une décennie de travail pour apporter un menu D’inspiration mexicaine aux masses.

Glen William Bell Jr.est né à Lynwood, en Californie, en 1923. Sa famille était les relations pauvres d’une famille aisée, et sa mère luttait pour mettre de la nourriture sur la table, recevant l’aide sporadique de son mari ne’er-do-bien., Quand Bell était préadolescent, la famille a déménagé dans la communauté agricole rurale de Cedar Springs, à l’extérieur de San Bernardino. Glen aidait souvent sa mère avec les tâches ménagères et devenait ainsi un bon cuisinier–sa sœur se souvenait particulièrement de ses frites. Au plus fort de la dépression, une cloche adolescente montait sur les rails autour du Sud-Ouest américain pendant les vacances d « été de l » école, à la recherche de travail et à traîner avec des  » hobos. »Ces premières expériences lui ont fait comprendre l’importance de la nourriture réconfortante dans la vie des gens., « Glen avait l’habitude de dire, quand les gens étaient sur le point de rompre avec très peu d’argent, ils dépensaient leur dernier centime sur un hamburger”, se souvient son frère Merrill.

Au cours d’une de ses aventures estivales, Bell est resté avec sa tante Mary âgée à Tacoma, Washington. Il l’a convaincue de se lancer en affaires avec lui, et bientôt ils vendaient « Mme Dyes tartes maison.” « Je suis allé très vite », se souvient Bell. « J’ai appris avec la pâte à tarte, moins on la mélange, plus elle est tendre. »La paire a également vendu du blé soufflé, un aliment de base populaire de l’ère de la dépression., À la fin de l’été, la petite entreprise avait réalisé un bénéfice étonnant de 3 000$. Bell a continué à perfectionner ses compétences en cuisine pendant la Seconde Guerre mondiale. il a rejoint les Marines américains, où il a préparé et servi de la nourriture à des généraux et des amiraux de haut rang dans un économat Des Îles Salomon.

lorsque Bell est rentré chez lui à San Bernardino, il a suivi le chemin GI normal. Il s’est marié, a établi un ménage et a essayé plusieurs chemins de carrière différents. Il rencontrait souvent ses copains à McDonalds, où il s’émerveillait du succès des frères McDonald. Après une vie dans le service alimentaire, il a décidé de se lancer en affaires et a loué un petit terrain près d’une piscine publique Populaire. Il a acheté un gril à crédit et a construit un petit hamburger-stand avec ses deux mains., ” Je devais avoir l’air de savoir ce que je faisais », se souvient Bell. « Parce que les gens qui m’ont vu travailler m’ont offert des emplois dans la construction, et j’ai gagné quelques dollars supplémentaires sur le côté. »

Bell’s Hamburgers a ouvert ses portes en mars 1948. Bell a rapidement ouvert un autre stand de hamburgers à L’angle de Oak et Mount Vernon, dans un quartier à prédominance Latino à la périphérie de San Bernardino. Bien que les affaires aient été rapides, Bell a vu l’écriture sur le mur. En raison du succès étonnant des frères McDonald, les stands de hamburgers saturent bientôt le sud de la Californie. Bell avait besoin d’un crochet., Il l’a trouvé dans un restaurant mexicain de l’autre côté de la rue, où ils ont servi de délicieuses tortillas remplies de viande et de fromage. Ils ont appelé ces tacos succulents. Ses amis au restaurant ont commencé à lui apprendre à faire la délicieuse collation, et bientôt il expérimentait dans sa propre cuisine–essayant de faire frire un taco à coque dure qui serait moins salissant et facile à manger sur la route. ” J’ai travaillé avec un vendeur d’équipement qui a contacté un homme qui fabriquait des poulaillers », se souvient Bell. « Il m’a fait un panier à frire en fil de poulet.,”

problème résolu, Glen est allé travailler pour rendre sa propre version de l’assaisonnement et de la sauce. ” J’ai mélangé de la purée de tomates avec des oignons frais hachés, de l’ail, du poivre de cayenne, du vinaigre et des épices mexicaines », se souvient-il,  » et laissé de côté la fumée liquide., »Il aimait cuisiner des tacos pour de nombreuses raisons, y compris le fait que la cuisson de la viande de taco dans une poêle était beaucoup plus propre que de passer 12 heures devant un gril chaud retournant des hamburgers. ” Il bouillonne plutôt que grésille », a déclaré Bell,  » ce qui fait une grande différence.”

En décembre 1951, Bell était prêt à mettre son intuition à l’épreuve ultime. Un matin frais, il a ajouté un taco de 19 cents au menu et a attendu qu’un client en commande un. Son premier client, un homme du quartier, acheté un hot-dog et rien d’autre. Vient ensuite un homme dans un costume fort et à rayures, que Bell a pris pour être un vendeur., Selon le biographe de Debra Lee Baldwin:

de Bell intuition avait été la bonne. Les Tacos ont été un succès. Au cours des dix prochaines années, L’infatigable Bell serait impliquée dans la création d’un certain nombre d’entreprises de restauration rapide, la plupart impliquant le taco., Avec des partenaires, il a fondé Taco Tia, El Taco, et a aidé son ami John Galardi à ouvrir le premier Wienerschnitzel. L’un de ses premiers employés et partenaires était Ed Hackbarth, qui allait fonder le populaire Del Taco. ” Tous les instincts de Glen sont justes », dira Galardi des années plus tard. « Ses pensées avaient à voir avec la fraîcheur, le service rapide et les clients heureux. L’argent n’a pas d’importance pour lui. Le client est venu en premier. Les gens d’affaires ont besoin d’un produit, et les types créatifs comme Glen l’ont fourni. »

pendant les années 50, Bell a également divorcé., Il se remaria bientôt avec une institutrice nommée Martha, qui sera son infatigable supportrice pendant 54 ans de mariage.

en 1962, après avoir vendu tous ses intérêts dans ses différents partenariats, Bell était prêt à se retirer seul. Il a acheté un terrain sur Firestone Boulevard à Downey, et construit une cour de magasins en plein air qu « il a appelé » Plaza Guadalajara. »L’un des magasins était un petit stand de nourriture de style « sud-de-la-frontière” conçu par L’architecte Robert McKay, qu’il a nommé « Taco Bell.,” J’avais été taquiné au sujet de mon nom quand j’étais enfant, Ding-dong Bell, ce genre de chose », se souvient Bell. « Cela a donné au nom un anneau positif, sans jeu de mots. »

le restaurant fast-food, avec son coin repas en plein air et son menu de cinq plats de tostadas, burritos, tacos, frijoles et hamburgers (à base de viande de taco), a été un succès immédiat. En deux ans, Taco Bell était à Gardena, Altadena et Pasadena. Chaque nouvelle inauguration était un événement communautaire. « Il y avait des feux de recherche, des mariachis et des chapeaux gratuits. Vous pouvez imaginer ce que les gens pensaient », se souvient son ami Bob Trujillo., « Ils pensaient que c’était une exposition universelle ou quelque chose comme ça, et c’était juste ce petit stand de tacos. Lors d’une grande ouverture, Ma femme Phyllis et moi sommes passés en voiture, et nous n’en revenions pas. Il y avait Glen sur le toit du bâtiment, fixant des ballons. Il aimait les grandes ouvertures.”

à Partir de là, Taco Bell de succès atteint des sommets., Le premier Taco Bell franchisé a ouvert ses portes en 1965. En 1967, le 100e emplacement de Taco Bell a ouvert ses portes à Anaheim. Bell était sur la Lune. « J’étais aussi excité que si j’avais trouvé de l’or”, se souvient-il. Bell croyait que la trajectoire étonnante de Taco Bell était due à ses 60 « recettes pour le succès », qui, selon lui, pourraient aider n’importe qui à réussir. Les trois premières règles étaient:

1. Vous construisez une entreprise un client à la fois.
2. Trouvez le bon produit, puis trouvez un moyen de le produire en masse.
3. Un produit innovant vous distinguera.,

tout au long des années 60 et 70, Taco Bell a continué à se développer dans toute l’Amérique à une vitesse vertigineuse. Beaucoup ont crédité Bell d’apporter de la nourriture mexicaine aux masses, bien que ceux qui avaient grandi avec de la nourriture mexicaine authentique étaient fortement en désaccord. En 1977, il y avait 759 cloches Taco dans 38 États. Seulement un an plus tard, lorsque Bell a vendu la société à PepsiCo pour 125 millions de dollars, elle se vantait de 868 emplacements. Pas mal pour un garçon de ferme de San Bernardino rural, qui a commencé avec seulement une intuition, un rêve et une volonté inlassable de réussir.,

Further Reading

Taco Titan: The Glen Bell Story by Debra Lee Baldwin

Top image via Thomas Hawk/Flickr/Creative Commons License