Heilig Hout: een traditionele medicinale plant, eeuwenlang gebruikt door inheemse culturen in Amerika
12 juli 2016 (5288 bezoeken)
De palo santo boom (Bursera graveolens, of “heilig hout” in het Engels), wordt gevonden in Midden-en Zuid-Amerika, van Mexico tot Peru. Als lid van dezelfde familie als wierook en mirre, produceert het een licht, zacht hout, waarvan de eigenschappen al talloze generaties worden gezocht door inheemse volkeren.
Palo santo hout is altijd gebruikt door lokale culturen in hun medische praktijken., In sjamanistische rituelen gebruikten de Inca ‘ s en andere samenlevingen de olie die uit de boom werd gehaald, evenals de rook die werd geproduceerd toen het hout werd verbrand, om de geest te zuiveren en het lichaam te genezen, en vandaag de dag wordt het opbeurende aroma van Palo santo essentiële olie gebruikt in aromatherapie. Het heeft anti-depressieve, anti-reumatische, antiseptische en anti-stress eigenschappen, en in het bos brandende palo santo kan een effectieve muggenafstotend middel te creëren.,hoewel palo santo traditioneel wordt gebruikt om wierookstokjes te maken, is de steeds zeldzamer wordende boom tegenwoordig een beschermde soort en wordt het oogsten van twijgen en takken –in de plaats van het kappen van de boom – gereguleerd door de Peruaanse autoriteiten.in het Amazonewoud groeit palo santo meestal in de buurt van rivieroevers, en in een omgeving waar duizenden plantensoorten concurreren om licht, vertrouwt het op een opmerkelijke symbiotische relatie met de mieren die in zijn stam wonen., De palo santo is de voorkeur thuis van kolonies van vuurmieren, zo genoemd vanwege hun extreem pijnlijke beet.
Palo santo bomen zijn gemakkelijk te herkennen in het bos. Ze hebben geen takken op het onderste deel van hun rechte stam, en over een straal van enkele meters rond deze stam, geen andere vegetatie groeit. In ruil voor de ideale habitat die de zachte schors van de boom biedt, houdt de mierenkolonie de omgeving vrij van alle vegetatie, zodat de palo santo niet hoeft te concurreren om licht met andere soorten.,
het giftige alkaloïde gif dat vrijkomt wanneer een brandmier bijt wordt traditioneel gebruikt als een vorm van straf. Degenen die een overtreding tegen de samenleving begingen werden aan de boom gebonden, waarna ze onmiddellijk werden aangevallen door de kolonie mieren, verlangend hun huis te verdedigen tegen alle nieuwkomers. Gevallen van deze praktijk zijn gemeld in onze eigen tijd, onder gemeenschappen die nog steeds sociale controle opleggen van buiten het formele rechtssysteem, bijvoorbeeld in de Chapare regio in Bolivia.