Heroes of a Civil War Victory That History Forgot
De relatieve obscuriteit komt deels voort uit een gebrek aan toegang tot de site. Alleen de grootste slagvelden werden verworven in de jaren vlak na de oorlog. Later, gezien de racistische Jim Crow wetten die na de wederopbouw werden uitgevaardigd, zou er aanzienlijke weerstand zijn geweest in het zuiden tegen een viering van zwarte heldenmoed., De grond Op New Market Heights is nu verdeeld in percelen en zal dat blijven totdat de National Park Service (NPS) de eigenaren ervan kan overtuigen om het te verkopen of te doneren, wat ze tot nu toe niet hebben toegezegd te doen. Ondertussen heeft de Civil War Trust nieuwe Markthoogtes genoemd als een van de” meest bedreigde ” vestigingen4.
dat gebrek aan toegang zowel wetenschappelijk als openbaar belang remt., “Een belangrijk onderdeel van battlefield research, elk battlefield-onderzoek, is over de grond lopen en het terrein begrijpen en daaruit conclusies trekken”, zegt Robert Krick, een historicus op het Richmond National Battlefield die verschillende boeken over de burgeroorlog heeft geschreven. “Het feit dat er geen bewaard gebleven eigendom op nieuwe Markthoogtes is geweest, voorkomt ook dat toevallige bezoekers het zien, waarderen en er enthousiast over worden. alleen niet helemaal op hun radar.de Slag om New Market Heights wordt ook verduisterd door de tien maanden van gevechten om Richmond die volgden., Meer gevechten verloren dan gewonnen in die tijd, en New Market Heights, hoewel kritisch, was niet overtuigend. “De New Market Heights operatie was slechts een van de vele pogingen om de lijnen te doorbreken in Petersburg en Richmond in de zomer van 1864,” zegt Pulitzer-prijs-winnende burgeroorlog historicus James McPherson. “De meeste van hen waren uiteindelijk niet succesvol, dus kreeg gewoon niet dezelfde soort publiciteit.letterlijk duizenden eremedailles werden uitgegeven tijdens de Burgeroorlog, waarvan bijna een derde later werd ingetrokken vanwege fraude of gebrek aan verdienste.,5 maar de 14 toegekend voor New Market Heights werden zelfs nooit in twijfel getrokken, en slechts vier anderen werden toegekend aan Afro-Amerikanen in het leger van de Unie gedurende de hele loop van de oorlog.
portretten van 15 Afro-Amerikaanse soldaten en matrozen die eremedailles ontvingen voor dienst in de Burgeroorlog, De Indische oorlogen en de Spaans-Amerikaanse Oorlog., Photo: Library of Congress (library of Congress) historici uit de Burgeroorlog—inclusief McPherson—citeren hedendaagse rapporten om te bevestigen dat acties die “boven de call of duty” uitsteeg op nieuwe Markthoogten dergelijke medailles in een van Amerika ‘ s latere oorlogen zouden hebben gerechtvaardigd. Kapiteins en officieren, bijna allemaal blank, spraken over de moed van de zwarte troepen in hun logboeken, rapporten en correspondentie. Belangrijke publicaties, waaronder The New York Times en New York Herald6, versloegen de overwinningen van de USCT, en het nieuws over het heldendom op New Market Heights trok speciale aandacht., Op 5 oktober, een week na de slag, schreef De correspondent van de Burgeroorlog Thomas Morris Chester dat ” de officieren en mannen van deze regimenten…effectief de imputatie wegvaagden tegen de vechtkwaliteiten van de gekleurde troepen.minder dan 20 jaar na het einde van de oorlog, in de tijd van Jim Crow, werd die reputatie voor moed effectief ingetrokken. Maar voor latere generaties behielden de medailles voor New Market Heights het record voor moed van de USCT. In dat opzicht hadden ze tenminste meer geluk dan de Afro-Amerikaanse soldaten die achter hen aan kwamen.,in de Eerste Wereldoorlog werden de meeste zwarte troepen gedegradeerd tot strikt gescheiden eenheden die achter de linies dienst deden.7 Er waren enkele belangrijke uitzonderingen, met name de “Harlem Hellfighters”, een zwart regiment dat geen grond gaf, geen gevangenen verloor en, langer aan het front bleef dan enige andere Amerikaanse eenheid in Frankrijk, als eerste de Rijn overstak. Maar slechts twee eremedailles werden toegekend aan de 350.000 zwarte soldaten van de Eerste Wereldoorlog—beiden postuum—en geen enkele tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarin meer dan 125.000 zwarte soldaten in het buitenland dienden., Bijna een halve eeuw later kende President Bill Clinton de Medal of Honor toe aan zeven zwarte soldaten wier dapperheid in de Tweede Wereldoorlog meer verdiende dan de onderscheiding die ze hadden ontvangen. Slechts één leefde om het te ontvangen.historici hopen dat hernieuwde interesse in de strijd om nieuwe Markthoogten kan helpen deze onevenwichtigheid te corrigeren. Het kan ook helpen het slagveld voor het nageslacht te behouden. New Market Heights is slechts een klein deel van de geschiedenis van de moed van zwarte soldaten tijdens Amerika’ s oorlogen, maar geen Burgeroorlog strijd heeft een meer dwingende aanspraak op een plaats in die geschiedenis., Burgeroorlogshistoricus Hari Jones noemt New Market Heights ” een van de beste voorbeelden van de moed van onze soldaten.”Voor Jones, een voormalige marinier, laat New Market Heights zien wat” boven de call of duty”eigenlijk betekent—” niet alleen voor Afro-Amerikaanse soldaten, “zegt hij,” maar voor alle Amerikaanse soldaten.”