Hoe kunnen zeezoogdieren zoutwater drinken?
Hoewel van sommige zeezoogdieren bekend is dat zij tenminste af en toe zeewater drinken, is het niet duidelijk dat zij dit routinematig doen., Ze hebben andere opties: zeezoogdieren kunnen water door hun voedsel krijgen, en ze kunnen het intern produceren door de metabolische afbraak van voedsel (water is een van de bijproducten van het koolhydraat-en vetmetabolisme).
het zoutgehalte van het bloed en andere lichaamsvloeistoffen van zeezoogdieren verschilt niet sterk van dat van landzoogdieren of andere gewervelde dieren: het is ongeveer een derde zo zout als zeewater. Omdat een gewerveld dier dat zeewater drinkt iets opzuigt dat drie keer zouter is dan zijn bloed, moet het zich ontdoen van het overtollige zout door zeer zoute urine te produceren., Bij zeehonden en zeeleeuwen, waarvoor metingen bestaan, bevat de urine van de dieren tot tweeënhalf keer meer zout dan zeewater en zeven of acht keer meer zout dan hun bloed.
zout – en waterbeheer in zoogdiernieren is een proces in twee stappen. Eerst gaat het bloed door een microfilter systeem in een deel van de nier bekend als de glomerulus. Het grootste deel van het bloedplasma, inclusief water en kleine moleculen zoals zouten, gaat door het filter, maar de grotere moleculen, evenals de bloedcellen, worden tegengehouden., Het gefilterde plasma gaat dan door een lange buis genaamd de lus van Henle, waar het water opnieuw wordt geabsorbeerd. Dit proces concentreert de resterende vloeistof, die uiteindelijk als urine wordt uitgescheiden. Een populaire theorie stelt dat een eenvoudige wijziging van de standaard zoogdier kidneynaam, langere loops van Henleallows zeezoogdieren tot een meer geconcentreerde urine produceren door het terugwinnen van meer van het water. Nieranatomie bij lamantijnen en bruinvissen lijkt deze theorie te ondersteunen, maar het is niet nauw bestudeerd bij de meeste zeezoogdieren.,