Ik wilde Katholiek worden. Maar eerst moest ik de Eucharistie opgeven–en porno.
aan het begin van het herfstsemester van mijn laatste jaar van de universiteit, ontving ik elke dag de Eucharistie. Het probleem was dat ik niet katholiek was. Vier maanden eerder was ik begonnen met het bijwonen van de dagelijkse mis, minder aangetrokken door het katholieke geloof dan door de rustgevende regelmaat van de liturgie. Wanneer de gastheer werd toegediend, ging ik naar boven met de rest van de parochie en ontving het zonder een tweede gedachte., Ik dacht niet dat er een verschil was tussen de Protestantse communie en de Katholieke Eucharistie anders dan dat de ene vaker werd toegediend dan de andere.
maar in September kon ik geen onwetendheid meer pleiten. Ik was begonnen om deel te nemen aan de Rite van de christelijke initiatie van volwassenen en was het leren over de kerk doctrine en de theologie van de sacramenten, met inbegrip van hoe de Eucharistie is de “bron en top van het christelijke leven.”Ik heb ook geleerd dat mensen de Eucharistie pas mogen nemen als ze de Eerste Communie hebben ontvangen., Hoe zou ik kunnen leven met deze tegenstrijdigheid: het overtreden van de regels van de kerk waar ik me bij wilde aansluiten?
aan het begin van mijn laatste jaar van de universiteit, nam ik de Eucharistie elke dag. Het probleem was dat ik niet katholiek was.
rond die tijd stelde ik de vraag in mijn dagboek: “misschien moet ik stoppen met het nemen van de Eucharistie totdat ik bevestigd ben, maar zou ik dat kunnen verdragen?”Ik had een brandend verlangen ontwikkeld naar het lichaam en het bloed van Christus. En wanneer ik naar de mis ga, is dat het enige dat telt: het vervullen van dit persoonlijke verlangen om met God te communiceren via het Heilig Sacrament.,
maar door dit verlangen te vervullen, was ik mezelf aan het isoleren van anderen. Door verder te gaan met de communie, haalde ik mezelf uit het volwassen inwijdingsproces en creëerde ik verdeeldheid tussen mezelf en de andere catechumenen en kandidaten, die geduldig op hun eerste communie zaten te wachten. Ik distantieerde me ook van de grotere katholieke gemeenschap door de etappes te negeren die de kerk in haar wijsheid voor catechumenen en kandidaten heeft uitgestippeld vóór de volledige ontvangst in de kerk. Maar de gedachte om te wachten op de Eucharistie leek te veel om te dragen., Mijn geloof groeide, Ja, maar het werd ook steeds individueler.
Hoe kon ik leven met deze tegenstrijdigheid: het breken van de regels van de kerk die ik wilde toetreden?
Er was nog een probleem. Naast mijn dagelijkse eucharistiegewoonte keek ik bijna om de dag naar pornografie.mensen maken zich vaak zorgen dat pornografie mannen aanmoedigt om vrouwen te zien als vervangbare en verwisselbare sekspartners, dat seksuele “intimiteit” voorrang krijgt boven emotionele intimiteit. Ik weet zeker dat dat geldt voor sommige gebruikers., Maar ik had pornografie bekeken sinds de middelbare school, en het leidde me niet tot toevallige seks met allerlei vrouwen. In plaats daarvan, leidde het me om mezelf volledig te isoleren, zowel seksueel als emotioneel.
Op de universiteit ontwikkelde ik een angst voor seks. Het leek zo riskant. Het potentieel voor onhandigheid, afwijzing en pijn hing over me als ik dacht aan seksuele intimiteit met een ander persoon. Pornografie kijken was veel beter, vond ik, omdat het veilig was. Er was geen kans op pijn omdat ik alleen was met een scherm. Deze angst sijpelde ook in mijn vriendschappen., Het was veel gemakkelijker voor mij om mezelf af te schermen van anderen en niemand te dichtbij te laten komen omdat het potentieel voor pijn meer was dan ik kon verdragen.mijn beslissing om af te zien van de communie dwong me ook om te heroverwegen hoe ik over seks dacht.
diep van binnen wilde ik echter meer. Ik wilde intimiteit met anderen ervaren. Ik begon met het opgeven van de communie. In de week na mijn inzending in het Dagboek van September besloot ik mij te onthouden van het Heilig Sacrament tot mijn eerste communie. Onthouden betekende het opgeven van een bepaalde “grot mentaliteit” van het leven van mijn geloof op mijn eigen., Het nodigde me uit om mijn ontluikende geloof te delen met anderen die met mij wandelden op de reis.maar mijn beslissing om af te zien van de communie dwong me ook om te heroverwegen hoe ik over seks dacht. De parallellen waren maar al te echt. Als het onthouden van mijn sterke drang om het lichaam en bloed te hebben me uiteindelijk meer gemeenschap zou toestaan, zou hetzelfde waar zijn van het opgeven van porno?
Ik begon serieus te nemen het vooruitzicht van het huwelijk en hoe het kijken naar pornografie mijn vermogen om intiem te zijn met mijn toekomstige echtgenoot zou kunnen belemmeren., Ik erkende zijn loskoppelende eigenschappen-dat het me uiteindelijk scheidt van anderen. Ik vroeg, Hoe kon ik het prachtige geschenk van seks delen met mijn toekomstige echtgenoot als ik mezelf bleef onderwijzen, door elke porno clip, dat seks een eenzame activiteit was? Hoe kon ik de intimiteit en kwetsbaarheid van het huwelijk overleven als ik mezelf van die dingen afwees door pornografie te gebruiken?
Dit waren het soort vragen dat dingen voor mij veranderde.
Ik zag dat ik pornografie uit mijn leven moest verdrijven om mezelf te bevrijden van zijn narcisme., Uiteindelijk moest ik mezelf bevrijden om iets groters na te streven. En het was het einddoel zelf—intimiteit ervaren in het huwelijk—dat pornografie steeds minder aantrekkelijk maakte voor mij. Door de genade van God, stopte ik een tien jaar lange gewoonte om toe te geven aan de veilige, zelfgenoegzame daad van het kijken naar porno.
seks was nooit bedoeld om een eenzame activiteit te zijn, maar voor 10 jaar was dat alles wat seks voor mij was. Op dezelfde manier was de weg van de christen nooit bedoeld om solitair te zijn., Het proces van christelijke initiatie verlichtte deze waarheden en leerde me dat onmiddellijke passies moeten wijken om ware gemeenschap te kunnen ervaren. vier weken voor Paaszondag werden de leden van mijn R. C. I. A. cohort gevraagd om ons leven te onderzoeken ter voorbereiding op het ontvangen van de sacramenten. Na een moment van reflectie, gingen we rond in een cirkel en deelden onze reflecties. Ik was geschokt om een andere kandidaat te horen spreken over de strijd die ze had met een zelfgenoegzame seksuele praktijk. Toen deze persoon klaar was, sprong ik in om te praten over mijn eigen soortgelijke ervaring., Ze bedankte me voor het delen, en voor een moment voelde ik de solidariteit die ons ware einde is. We waren twee christenen, verlangend naar meer.