It ‘ s Official: Fish Feel Pain
dit artikel komt uit Hakai Magazine, een online publicatie over wetenschap en samenleving in kustecosystemen. Lees meer verhalen zoals deze op hakaimagazine.com toen Culum Brown een jonge jongen was, bezochten hij en zijn grootmoeder een park in de buurt van haar huis in Melbourne, Australië. Hij was gefascineerd door de grote siervijver van het park die kronkelde met goudvissen, muggen en loaches., Brown zou de omtrek van de vijver lopen, turen in de doorschijnende ondiepten om naar de vis te kijken. Op een dag arriveerden hij en zijn grootmoeder in het park en ontdekten dat de vijver was drooggelegd—iets wat de afdeling parken blijkbaar om de paar jaar deed. Hopen vissen fladderden op het blootgestelde bed, verstikkend in de zon.
Brown rende van de ene prullenbak naar de andere, doorzocht ze en verzamelde alle afgedankte containers die hij kon vinden—meestal plastic frisdrankflessen. Hij vulde de flessen bij het drinken van fonteinen en strompelde verschillende vissen in elk., Hij duwde andere gestrande vissen naar gebieden van de vijver waar nog wat water overbleef. “Ik was razend, rende rond als een gek, probeerde deze dieren te redden,” herinnert Brown, die nu een zeebioloog is aan de Macquarie University in Sydney. Uiteindelijk slaagde hij erin om honderden vissen te redden, waarvan hij er ongeveer 60 adopteerde. Sommigen van hen leefden meer dan 10 jaar in zijn aquarium.
als kind hield ik ook vis. Mijn allereerste huisdieren waren twee goudvissen, helder als nieuw geslagen centen, in een ongekamde glazen kom ter grootte van een meloen. Ze stierven binnen een paar weken., Ik later opgewaardeerd tot een 40-liter tank bekleed met regenboog grind en een paar plastic planten. Binnen hield ik verschillende kleine visjes: neon tetra ‘ s met banden van fluorescerend blauw en rood, guppies met gedurfde golvende staarten als zonnevlammen, en glazen meerval zo doorschijnend dat ze leken niets meer dan zilver-gekroonde wervelkolommen dartelend door het water. De meeste van deze vissen leefden veel langer dan de goudvis, maar sommigen van hen hadden de gewoonte om in extatische bogen dwars door de gaten in het deksel van de tank en op de vloer van de woonkamer te springen., Mijn familie en ik zouden ze achter de TV zien drijven, bedekt met stof en pluis.
geven we erom hoe vissen zich voelen? In zijn verhandeling An Introduction to the Principles of Morals and Legislation uit 1789 verwoordde de Engelse filosoof Jeremy Bentham—die de theorie van het utilitarisme (in wezen het grootste goed voor het grootste aantal individuen) ontwikkelde—een idee dat sindsdien centraal staat in debatten over dierenwelzijn. Bij het overwegen van onze ethische verplichtingen aan andere dieren, schreef Bentham, is de belangrijkste vraag niet: “kunnen ze redeneren? kunnen ze praten?, maar kunnen ze lijden?”Conventionele wijsheid heeft lang gehouden dat vissen niet kunnen—dat ze geen pijn voelen. Een uitwisseling in een uitgave uit 1977 van Field & Stream illustreert het typische argument. In antwoord op een brief van een 13-jarig meisje over de vraag of vis lijden wanneer gevangen, de schrijver en Visser Ed Zern eerste beschuldigt haar van het hebben van een ouder of leraar schrijven van de brief, omdat het zo goed is samengesteld. Vervolgens legt hij uit dat “vissen geen pijn voelen zoals jij dat doet als je je knie vilt of je teen stompt of kiespijn hebt, omdat hun zenuwstelsel veel eenvoudiger is., Ik ben niet echt zeker dat ze voelen anypain, zoals wij pijn voelen, maar waarschijnlijk voelen ze een soort ‘vis pijn.”Uiteindelijk is het primitieve lijden dat ze lijden irrelevant, gaat hij verder, omdat het allemaal deel uitmaakt van de grote voedselketen en bovendien, “als iets of iemand ons ooit stopt met vissen, zullen we vreselijk lijden.”
dergelijke logica is nog steeds gangbaar vandaag. In 2014 nodigde BBC Newsnight de bioloog Victoria Braithwaite van de Penn State University uit om met Bertie Armstrong, hoofd van de Scottish Fishermen ‘ s Federation, te praten over vispijn en-welzijn., Armstrong verwierp het idee dat vissen welzijnswetten verdienen als “chagrijnig” en benadrukte dat “de balans van wetenschappelijk bewijs is dat vissen geen pijn voelen zoals wij.”
dat is niet helemaal waar, zegt Braithwaite. Het is onmogelijk om definitief te weten of de subjectieve ervaring van een ander schepsel is als de onze., Maar daar gaat het niet om. We weten niet of katten, honden, proefdieren, kippen en runderen de pijn voelen zoals wij, maar we bieden hen nog steeds een steeds menselijker behandeling en wettelijke bescherming, omdat ze hebben aangetoond dat ze kunnen lijden. In de afgelopen 15 jaar hebben Braithwaite en andere visbiologen over de hele wereld substantieel bewijs geleverd dat vissen, net als zoogdieren en vogels, ook bewuste pijn ervaren. “Meer en meer mensen zijn bereid om de feiten te accepteren,” Braithwaite zegt. “Vissen voelen pijn., Het is waarschijnlijk anders dan wat mensen voelen, maar het is nog steeds een soort pijn.”
op anatomisch niveau hebben vissen neuronen bekend als nociceptoren, die potentiële schade detecteren, zoals hoge temperaturen, intense druk en bijtende chemicaliën. Vissen produceren dezelfde opioïden—de aangeboren pijnstillers van het lichaam—als zoogdieren., En hun hersenactiviteit tijdens blessures is analoog aan die bij gewervelde landdieren: het steken van een pin in goudvissen of regenboogforel, net achter hun kieuwen, stimuleert nociceptoren en een cascade van elektrische activiteit die stijgt naar hersengebieden die essentieel zijn voor bewuste zintuiglijke waarnemingen (zoals het cerebellum, tectum en telencephalon), niet alleen de achterhersenen en hersenstam, die verantwoordelijk zijn voor reflexen en impulsen.
vissen gedragen zich ook op manieren die erop wijzen dat ze bewust pijn ervaren., In een studie lieten onderzoekers clusters van felgekleurde legoblokken vallen in tanks met regenboogforel. Forel vermijdt meestal een onbekend object dat plotseling in hun omgeving wordt geïntroduceerd voor het geval het gevaarlijk is. Maar toen wetenschappers de regenboogforel een pijnlijke injectie azijnzuur gaven, hadden ze veel minder kans om dit defensieve gedrag te vertonen, vermoedelijk omdat ze afgeleid waren door hun eigen lijden. Daarentegen behielden vissen die zowel met zuur als met morfine werden geïnjecteerd hun gebruikelijke voorzichtigheid., Zoals alle pijnstillende middelen, verdooft morfine de ervaring van pijn, maar doet niets om de bron van pijn zelf te verwijderen, wat suggereert dat het gedrag van de vissen hun mentale toestand weerspiegelde, niet louter fysiologie. Als de vissen reflexief reageerden op de aanwezigheid van bijtend zuur, in tegenstelling tot het bewust ervaren van pijn, dan had de morfine geen verschil moeten maken.,in een andere studie begon regenboogforel die injecties azijnzuur in hun lippen kreeg sneller te ademen, wiegde heen en weer op de bodem van de tank, wreef hun lippen tegen het grind en de zijkant van de tank, en duurde het meer dan twee keer zo lang om weer te eten als vissen die met goedaardige zoutoplossing werden geïnjecteerd. Vissen geïnjecteerd met zowel zuur en morfine toonde ook een aantal van deze ongewone gedrag, maar in veel mindere mate, terwijl vissen geïnjecteerd met zoutoplossing nooit gedroeg vreemd.,
enkele jaren geleden begon Lynne Sneddon, een bioloog van de Universiteit van Liverpool en een van ‘ s werelds meest vooraanstaande experts op het gebied van vispijn, met het uitvoeren van een reeks bijzonder intrigerende experimenten; tot nu toe zijn slechts enkele van de resultaten gepubliceerd. In een test gaf ze zebravis de keuze tussen twee aquaria: een volledig onvruchtbaar, de andere met grind, een plant en een blik op andere vissen. Ze gaven er consequent de voorkeur aan om tijd door te brengen in de levendiger, gedecoreerde kamer., Toen sommige vissen met zuur werden geïnjecteerd, echter, en het sombere aquarium werd overspoeld met pijndodende lidocaïne, veranderden ze hun voorkeur, het verlaten van de verrijkte tank. Sneddon herhaalde deze studie met één verandering: in plaats van het saaie aquarium te overgieten met pijnstillers, injecteerde ze het direct in het lichaam van de vissen, zodat ze het mee konden nemen waar ze zwommen. De vis bleef tussen het grind en het groen.
het collectieve bewijs is nu robuust genoeg dat biologen en dierenartsen steeds meer vispijn als realiteit accepteren., “Het is zo veranderd,” zegt Sneddon, reflecterend op haar ervaringen spreken tot zowel wetenschappers en het grote publiek. “Terug in 2003, toen ik lezingen gaf, vroeg ik: ‘wie gelooft dat vissen pijn kunnen voelen?’Slechts een of twee handen zouden omhoog gaan. Nu vraag je het aan de kamer en iedereen doet zijn handen omhoog.”In 2013 publiceerde de American Veterinary Medical Association nieuwe richtlijnen voor de euthanasie van dieren, die de volgende verklaringen bevatten:” suggesties dat vinvisreacties op pijn slechts eenvoudige reflexen vertegenwoordigen, zijn weerlegd., … het overwicht van verzameld bewijsmateriaal ondersteunt het standpunt dat vinvissen dezelfde overwegingen moeten krijgen als gewervelde landdieren met betrekking tot pijnverlichting.”
toch is deze wetenschappelijke consensus niet doorgedrongen tot de publieke perceptie. Google “do fish feel pain” en je dompelt jezelf in een moeras van tegenstrijdige berichten. Dat doen ze niet, zegt een kop. Dat doen ze, zegt een ander. Andere bronnen beweren dat er een ingewikkeld debat woedt tussen wetenschappers. In werkelijkheid bestaat dat niveau van dubbelzinnigheid en onenigheid niet meer in de wetenschappelijke gemeenschap., In 2016 publiceerde Professor Brian Key van de Universiteit van Queensland een artikel getiteld “Why fish do not feel pain” in Animal Sentience: An Interdisciplinary Journal on Animal Feeling. Tot nu toe heeft Key ‘ S artikel meer dan 40 reacties uitgelokt van wetenschappers over de hele wereld, die bijna allemaal zijn conclusies verwerpen.Key is een van de meest luidruchtige critici van het idee dat vissen bewust kunnen lijden; de andere is James D. Rose, een emeritus hoogleraar zoölogie aan de Universiteit van Wyoming en een fervent visser die heeft geschreven voor de pro-fishling publicatie Fishling Matters., De strekking van hun argument is dat de studies die ogenschijnlijk pijn aantonen bij vissen slecht zijn ontworpen en, meer fundamenteel, dat vissen hersenen missen die complex genoeg zijn om een subjectieve ervaring van pijn te genereren. In het bijzonder benadrukken ze dat vissen niet het soort grote, dichte, golvende cerebrale cortex hebben dat mensen, primaten en bepaalde andere zoogdieren bezitten. De cortex, die de rest van de hersenen als schors omhult, wordt verondersteld cruciaal te zijn voor zintuiglijke waarnemingen en bewustzijn.,
sommige van de door Key en Rose gepubliceerde kritieken zijn geldig, met name op het gebied van methodologische gebreken. Een paar studies in de groeiende literatuur over pijn bij vissen niet goed onderscheid maken tussen een reflexieve reactie op letsel en een waarschijnlijke ervaring van pijn, en sommige onderzoekers hebben de Betekenis van deze gebrekkige inspanningen overschat. Op dit moment zijn dergelijke studies echter in de minderheid. Veel experimenten hebben het vroege werk van Braithwaite en Sneddon bevestigd.
bovendien is het idee dat vissen niet de cerebrale complexiteit hebben om pijn te voelen beslist verouderd., Wetenschappers zijn het erover eens dat de meeste, zo niet alle, gewervelde dieren (evenals sommige ongewervelde dieren) bewust zijn en dat een hersenschors zo opgezwollen als de Onze geen voorwaarde is voor een subjectieve ervaring van de wereld. De planeet bevat een veelheid van hersenen, dicht en sponsachtig, bolvormig en langwerpig, zo klein als maanzaad en zo groot als watermeloenen; verschillende dierlijke geslachten hebben onafhankelijk opgeroepen soortgelijke mentale vermogens van zeer verschillende neurale machines. Een geest hoeft niet menselijk te zijn om te lijden.,
ondanks het bewijs van bewust lijden bij vissen, worden ze in veel landen over de hele wereld meestal niet het soort wettelijke bescherming geboden aan landbouwhuisdieren, proefdieren en huisdieren. Het Verenigd Koninkrijk heeft een aantal van de meest vooruitstrevende dierenwelzijnswetgeving, die doorgaans geldt voor alle niet-menselijke gewervelde dieren., In Canada en Australië zijn dierenwelzijnswetten meer fragmentarisch, variërend van de ene staat of provincie tot de andere; sommige beschermen vis, andere niet. China heeft zeer weinig materiële dierenwelzijnswetten van welke aard dan ook. En in de Verenigde Staten beschermt de Animal Welfare Act de meeste warmbloedige dieren die in onderzoek worden gebruikt en als huisdier worden verkocht, maar sluit vis, amfibieën en reptielen uit. Toch neemt het aantal vissen dat Voor voedsel wordt gedood en voor dierenwinkels wordt gekweekt, het overeenkomstige aantal zoogdieren, vogels en reptielen over., Jaarlijks worden over de hele wereld ongeveer 70 miljard landdieren gedood voor voedsel. Dat aantal omvat kippen, ander pluimvee en alle vormen van vee. Daartegenover staat dat jaarlijks naar schatting 10 tot 100 miljard gekweekte vis wordt gedood, en nog eens 1 tot 3 biljoen vis uit het wild wordt gevangen. Het aantal vissen dat elk jaar wordt gedood, is veel groter dan het aantal mensen dat ooit op aarde heeft bestaan.”we hebben vis grotendeels gezien als zeer buitenaards en zeer eenvoudig, dus het maakte ons niet echt uit hoe we ze gedood hebben,” zegt Braithwaite., “Als we kijken naar trawlnetten, dat is een vrij gruwelijke manier voor vissen om te sterven: het barometrische trauma van het worden gescheurd uit de oceaan in de open lucht, en dan langzaam stikken. Kunnen we dat menselijker doen? Bevestigend. Moeten we? Waarschijnlijk, ja. We doen het meestal niet op dit moment omdat het duurder is om vis op humane wijze te doden, vooral in het wild.”
**********
in sommige landen, zoals het Verenigd Koninkrijk en Noorwegen, hebben viskwekerijen grotendeels humane slachtmethoden toegepast., In plaats van vissen in de lucht te verstikken—de makkelijkste en historisch meest gebruikelijke praktijk—of ze dood te vriezen in ijswater, of ze te vergiftigen met kooldioxide, maken ze vissen bewusteloos met ofwel een snelle klap op het hoofd of sterke elektrische stromen, dan doorboren ze hun hersenen of laten ze leegbloeden. In Noorwegen hebben Hanne Digre en haar collega ‘ s van de onderzoeksorganisatie SINTEF deze technieken op commerciële vissersvaartuigen op proef gebracht om te onderzoeken of humane slachting op zee haalbaar is.,in een reeks experimenten testten Digre en haar collega ‘ s verschillende slachtmethoden op open zee op verschillende soorten. Ze ontdekten dat kabeljauw en schelvis die na de oogst in droge bakken op schepen waren opgeslagen, minstens twee uur bij bewustzijn bleven. Een elektrische schok direct na het brengen van vissen op een schip kon hen bewusteloos slaan, maar alleen als de stroming sterk genoeg was. Als de elektrische schok te zwak was, waren de vissen alleen maar geïmmobiliseerd. Sommige soorten, zoals koolvis, hadden de neiging om hun stekels te breken en intern bloeden wanneer geschokt; anderen, zoals kabeljauw, worstelde veel minder., Sommige vissen kwamen ongeveer 10 minuten na verdoofd te zijn bij bewustzijn, dus de onderzoekers raden aan om binnen 30 seconden na een elektrische schok hun keel door te snijden.
in de Verenigde Staten zijn twee broers pioniers in een nieuwe vorm van humane visserij. In de herfst van 2016 lanceerden Michael en Patrick Burns, zowel oude vissers als veeboeren, een uniek vissersvaartuig genaamd Blue North. De 58-meter boot, die ongeveer 750 ton kan vervoeren en een bemanning van 26, is gespecialiseerd in het oogsten van Pacifische kabeljauw uit de Beringzee., De bemanning werkt in een temperatuur gecontroleerde kamer in het midden van de boot, die een maan zwembad herbergt—een gat waardoor ze trekken vis een voor een. Dit heiligdom beschermt de bemanning tegen de elementen en geeft hen veel meer controle over de handeling van het vissen dan ze zouden hebben op een gewoon vaartuig. Binnen enkele seconden na het brengen van een vis naar de oppervlakte, verplaatst de bemanning het naar een verdovingstafel die het dier bewusteloos maakt met ongeveer 10 volt gelijkstroom. De vissen worden vervolgens gebloed.,de gebroeders Burns werden in eerste instantie geïnspireerd door baanbrekend onderzoek naar humane slachtfaciliteiten voor vee, uitgevoerd door professor dierenwetenschappen aan de Colorado State University en internationaal gerenommeerde woordvoerder van autisme Temple Grandin. Door rekening te houden met de perspectieven van de dieren zelf, verminderde Grandin ‘ s innovatieve ontwerpen sterk stress, paniek en letsel bij het vee dat naar een slachthuis werd gedreven, terwijl het tegelijkertijd het hele proces efficiënter maakte voor veeboeren., “Op een dag kwam het in me op, waarom konden we niet een aantal van deze principes nemen en ze toepassen op de visserij-industrie? Michael herinnert zich. Geïnspireerd door maanpoelen op Noorse vissersschepen en het gebruik van elektrische bedwelming in verschillende vormen van veeteelt, ontwierpen ze Blue North. Michael denkt dat zijn nieuwe schip een van misschien twee schepen in de wereld is om consequent elektrische bedwelming te gebruiken op in het wild gevangen vis. “Wij geloven dat vissen bewuste wezens zijn, dat ze paniek en stress ervaren,” zegt hij. “We hebben een methode bedacht om dat te stoppen.,op dit moment exporteren de gebroeders Burns de kabeljauw die ze vangen naar Japan, China, Frankrijk, Spanje, Denemarken en Noorwegen. Het feit dat de vis op humane wijze wordt geoogst, is geen grote trekpleister geweest voor hun belangrijkste kopers, zegt Michael, maar hij verwacht dat dat zal veranderen. Hij en zijn team hebben met verschillende dierenwelzijnsorganisaties gesproken om nieuwe normen en certificeringen te ontwikkelen voor humaan gevangen wilde vis. “Het zal vaker gebeuren”, zegt Michael. “Veel mensen zijn bezorgd over waar hun voedsel vandaan komt en hoe het wordt behandeld.,”
ondertussen wordt de overgrote meerderheid van de biljoenen vissen die jaarlijks worden geslacht, gedood op een manier die hen waarschijnlijk enorme pijn doet. De waarheid is dat zelfs de invoering van humane slachtmethoden in meer progressieve landen niet geheel of zelfs in de eerste plaats is ingegeven door ethiek. Integendeel, dergelijke veranderingen worden gedreven door winst. Studies hebben aangetoond dat het verminderen van stress bij gekweekte en gevangen vis, door ze snel en efficiënt te doden met minimale strijd, de kwaliteit van het vlees verbetert dat uiteindelijk op de markt komt., Het vlees van op humane wijze gedode vissen is vaak gladder en minder smetteloos. Als we vissen goed behandelen, doen we het niet voor hen, maar voor ons.
**********
” Ik heb altijd een natuurlijke empathie voor dieren gehad en had geen reden om vissen uit te sluiten”, zegt Brown. “In dat park maakten ze zich geen zorgen dat er vis in zat en hebben ze misschien wat water nodig. Er was geen enkele poging om ze te redden of te huisvesten. Ik was daar op die leeftijd door geschokt, en ik zie nog steeds dat soort harteloze minachting voor vis bij mensen vandaag in allerlei contexten., In al die tijd sinds we het eerste bewijs voor pijn bij vissen ontdekten, denk ik niet dat de publieke perceptie een ons heeft bewogen.”
De laatste tijd heb ik veel tijd doorgebracht in mijn lokale dierenwinkels, om naar de vis te kijken. Ze bewegen rusteloos, geruisloos-beenloos ijsberend van de ene kant van hun tanks naar de andere. Sommige hangen in het water, hoofden omhoog gekanteld, alsof gevangen op een onzichtbare lijn. Een vleugje schubben trekt mijn aandacht; een onverwacht kleurensatch. Ik probeer er een in de ogen te kijken—een diepteloze schijf van obsidiaan. Zijn mond beweegt zo mechanisch, als een schuifdeur vast in een lus., Ik kijk naar deze vissen, ik geniet ervan naar ze te kijken, Ik wens ze geen kwaad toe; toch vraag ik me bijna nooit af wat ze denken of voelen. Vissen zijn onze directe evolutionaire voorouders. Het zijn de oorspronkelijke gewervelde dieren, de schilferige, stompe pioniers die nog nat uit de zee kropen en het land koloniseerden. Zoveel golven scheiden ons nu: geografisch, anatomisch, psychologisch. We kunnen rationeel het overweldigende bewijs voor visbewustzijn begrijpen. Maar de feiten zijn niet genoeg. Echt medelijden hebben met een vis lijkt een Olympische prestatie van empathie te vereisen.,
misschien zijn onze typische interacties met vissen—het kalme huisdier in een glazen plas, of de garnished filet op een bord—te beperkt om een vermogen tot lijden te onthullen. Ik heb onlangs geleerd van een culinaire traditie, nog steeds beoefend vandaag de dag, bekend als ikizukuri: het eten van het rauwe vlees van een levende vis. U kunt video ‘ s online vinden. In een, een chef-kok bedekt het gezicht van een vis met een doek en houdt het naar beneden als hij scheert zijn schubben met iets als een ruwe kaasrasp., Hij begint de vis in de lengte te snijden met een groot mes, maar het schepsel springt heftig uit zijn greep en salto ‘ s in een nabijgelegen gootsteen. De chef-kok haalt de vis terug en gaat verder met het afsnijden van beide flanken. Bloed zo donker als granaatappelsap morst eruit. Hij dompelt de vis in een kom ijswater terwijl hij de sashimi bereidt. De hele vis zal worden geserveerd op een bord met geschoren daikon en shiso bladeren, rechthoekige brokken van zijn vlees netjes opgestapeld in zijn uitgeholde kant, zijn mond en kieuwen nog steeds flapperend, en af en toe rillen kabbelend over de lengte van zijn lichaam.,
gerelateerde verhalen uit Hakai Magazine:
- De Geheime geschiedenis van bioluminescentie