Jacob Riis, 1849-1914: hij werkte aan het maken van New York City een betere plek voor arme mensen
of download MP3 (Klik met de rechtermuisknop of optie-Klik en sla de link op)
SHIRLEY GRIFFITH: I ” m Shirley Griffith.RAY FREEMAN: and I”m Ray Freeman with the VOA Special English program PEOPLE IN AMERICA.
elke week op dit moment vertelt The Voice of America over iemand die belangrijk is in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Deze week vertellen we over Jacob Riis. Hij was een schrijver die al zijn energie gebruikte om van de wereld een betere plek te maken voor arme mensen.,SHIRLEY GRIFFITH: in de lente van 1870 reisde een jonge man over de Atlantische Oceaan naar New York City. De jongeman kwam uit Denemarken. Zijn naam was Jacob Riis. Hij was pas 21 jaar oud.zijn eerste jaren in de Verenigde Staten waren moeilijk, net als die van de meeste immigranten in die tijd. Het was moeilijk om een baan te krijgen. Jacob Riis ging van plaats naar plaats op zoek naar werk. Hij deed elk soort werk dat hij kon vinden: landbouw, kolenwinning, bakstenen maken. Hij probeerde zelfs geld te verdienen als verkoper. Hij ging van huis tot huis dingen verkopen., Vaak sliep hij waar hij kon.
al snel begon hij de hoop te verliezen. Hij besloot New York te verlaten. Hij begon naar het noorden te lopen. Na een tijdje arriveerde hij in de Bronx, het noordelijke deel van New York City. Zijn voeten brandden van de pijn. En hij had honger.
RAY FREEMAN: “I had not eat a thing since the day before. Ik had geen ontbijt, en besloot in plaats daarvan een duik te nemen in de Bronx River. Maar dat hielp niet. Ik had net zo ‘ n honger toen ik uit het water kwam.”Toen liep ik langzaam naar Fordham College, dat niet ver van waar ik was., De deuren naar Fordham College waren open, en ik liep naar binnen, zonder reden. Ik was gewoon moe en had niets anders te doen.”Fordham is een katholiek college. En een oude monnik kwam naar me toe en vroeg met een vriendelijke stem of ik honger had. Ik herinner me nog in mijn dromen ‘ s nachts het mooie gezicht van die oude monnik. Ik had honger en zei dat ik honger had, hoewel ik dat niet van plan was. Ik had nog nooit een echte monnik gezien. Mijn eigen religieuze opvoeding als Lutheraan heeft me niet geleerd om van katholieke monniken te houden.
” Ik At het voedsel dat me werd gebracht. Maar ik was bezorgd., Ik was bang dat na het geven van voedsel, de Kerkman me zou vragen om mijn religieuze overtuigingen te veranderen. Ik zei tegen mezelf: “Ik ga het niet doen.”Maar toen ik gegeten had, werd mij niet gevraagd om iets te doen. Ik kreeg meer voedsel toen ik vertrok, en ging verder op mijn weg. Ik was boos op mezelf voor het hebben van zulke slechte gedachten over de Katholieke kerkmannen op Fordham College. Voor de eerste keer leerde ik iets over hoe te leven met mensen met verschillende religieuze overtuigingen.,”
(Muziek)
Jacob Riis, thuis van een Italiaanse Ragpicker, 1888
SHIRLEY GRIFFITH: later leerde Jacob Riis meer over het leuk vinden van mensen, zelfs als ze anders zijn. Deze keer gebeurde het terwijl hij aan een spoorweg werkte met mannen die ruw werk deden en er ruw uitzagen.
RAY FREEMAN: “ik had nog nooit dat soort werk gedaan, en het was niet de juiste baan voor mij. Ik heb mijn best gedaan om te werken zoals de andere mannen. Maar mijn borst voelde zwaar, en mijn hart sloeg in mijn lichaam alsof het zou ontploffen. Er waren negentien Ieren in de groep. Het waren grote, ruige kerels., Ze hadden mij gekozen als de enige “Nederlander” — zoals ze me noemden — om hen aan het lachen te maken. Ze wilden me gebruiken als deel van hun grappen.
” maar toen zagen ze dat het werk gewoon te moeilijk voor mij was. Hierdoor voelden ze zich anders over mij. Het toonde een andere kant aan deze leuke mensen met een groot hart. Ze hebben veel manieren bedacht om me weg te krijgen van het zware werk. Eén was om mij water voor hen te laten brengen. Ze hielden van sterkere dingen om te drinken dan water. Maar nu wilden ze opeens de hele tijd water. Ik moest een lange weg lopen voor het water., Maar het weerhield me van het werk te doen dat te zwaar voor mij was. Deze mensen waren erg ruw in hun manier van doen. Maar achter de ruwheid zaten goede mannen.”SHIRLEY GRIFFITH: eindelijk, Jacob Riis kreeg een baan schrijven voor een krant in New York City. Dit was zijn kans. Hij had eindelijk een beroep gevonden dat zou leiden tot zijn levenswerk — de wereld een betere plek maken voor arme mensen. de krant stuurde hem naar het hoofdbureau van de politie voor verhalen. Daar zag hij het leven op zijn slechtst, vooral in een zeer arm deel van New York dat bekend stond als Mulberry Bend.,
Jacob Riis, Bandit “s Roost, Mulberry Street, c. 1888
RAY FREEMAN:” It was no place for men and women. En zeker geen plaats voor kleine kinderen. Het was een verschrikkelijke sloppenwijk — zoals zulke plaatsen worden genoemd — waar te veel dicht bij elkaar zitten, waar de huizen en straten vies zijn en vol met ratten. De plaats begon me lastig te vallen toen de waarheid duidelijk werd. Anderen waren niet verontrust. Ze konden niet ontdekken hoe vreselijk het leven van mensen was in Mulberry Bend. Maar als krantenverslaggever kon ik de waarheid vinden., Dus ging ik door de donkere vieze straten en huizen, en zag hoe de mensen in dit gebied leden. Ik schreef veel verhalen over het leven daar.
” Ik deed goed werk als politieverslaggever, maar wilde een verandering. Mijn redacteur zei nee. Hij vroeg me terug te gaan naar Mulberry Bend en daar te blijven. Hij zei dat ik daar iets vond dat me nodig had.”
SHIRLEY GRIFFITH: The words of Jacob Riis ” editor bleek zeer waar te zijn. Riis begon een persoonlijke oorlog tegen sloppenwijken, het soort dat hij zag in Mulberry Bend. Hij leerde een camera te gebruiken om het publiek duidelijk te laten zien hoe de Mulberry Bend sloppenwijk was., De camera in de achttien jaren tachtig was helemaal niet zoals hij nu is. Maar Riis kreeg zijn foto ‘ s.
RAY FREEMAN: “ik heb er snel goed gebruik van gemaakt. Woorden konden geen actie krijgen om dingen te veranderen. Maar de foto ‘ s wel. Wat de camera liet zien was zo krachtig dat de gezondheidsambtenaren van de stad iets begonnen te doen. Eindelijk had ik een sterke partner in de strijd tegen Mulberry Bend — mijn camera.”
(Muziek)
SHIRLEY GRIFFITH: Jacob Riis zette de strijd om de sloppenwijken voor vele jaren voort. Er waren niet veel mensen om hem te helpen. Het was een eenzaam gevecht., Maar zijn camera en vechtwoorden hielpen om een wet aangenomen te krijgen die de Mulberry Bend sloppenwijk zou vernietigen. Eindelijk kwam de grote dag. De sloppenwijken waren weg. Het gebied was een park geworden.RAY FREEMAN: “toen ze de grond hadden gefixeerd zodat het gras kon groeien, zag ik kinderen dansen in het zonlicht. Ze zouden een beter leven krijgen, godzijdank. We hadden ze hun kans gegeven. Ik keek naar deze dansende kinderen en zag hoe gelukkig ze waren. Deze plek vol misdaad en moord werd de meest ordelijke in de stad.,”de moorden en misdaden verdwenen toen ze zonlicht in de bocht lieten komen. Het zonlicht dat scheen op kinderen die eindelijk het recht hadden om te spelen. Dat was wat het Mulberry Bend Park betekende. Dus de bocht ging. En ik was erg blij dat ik had geholpen om het te laten gaan.”
Jacob Riis, Blind Beggar, C. 1890
SHIRLEY GRIFFITH: That was not Riis ” last battle to make life cleaner and better for many people. Hij had veel energie. En zijn liefde voor mensen was net zo groot als zijn energie.hij begon een campagne om schoon water te krijgen voor de staat New York., Hij toonde aan dat water voor de staat niet gezond was voor mensen. Staatsambtenaren werden gedwongen om acties te ondernemen die het water zouden reinigen.
hij werkte ook aan wetten tegen kinderarbeid, en zorgde ervoor dat deze wetten werden nageleefd. In die tijd, toen Riis een vechtende krantenverslaggever was, waren wetten tegen kinderarbeid iets nieuws. Mensen hadden er geen bezwaar tegen om jonge kinderen lange uren te laten werken, op plaatsen met slechte lucht en slecht licht. Maar in de Verenigde Staten Van Vandaag is kinderarbeid niet legaal. Het was vanwege mannen als Jacob Riis dat dit zo is.,
hij was ook succesvol in het krijgen van speeltuinen voor kinderen. Hij hielp bij de oprichting van Centra voor onderwijs en plezier voor ouderen.zijn boek, “How the Other Half Lives,” werd gepubliceerd in achttien negentig. Hij werd beroemd. Dat boek en zijn krantenberichten beïnvloedden veel mensen. Theodore Roosevelt, die later president van de Verenigde Staten werd, noemde Riis de meest nuttige burger in New York City.
Riis bleef schrijven over omstandigheden die een ingrijpende hervorming nodig hadden. Zijn twaalf boeken, waaronder “kinderen van de armen”, hielpen de omstandigheden in de stad te verbeteren., De boeken maakten hem ook populair als spreker in andere steden. Jacob Riis ‘ zorg voor de armen hield hem zo bezig met schrijven en spreken in het hele land dat hij zijn gezondheid ruïneerde. Hij stierf in 1914.
(Muziek)
RAY FREEMAN: dit speciale Engelse programma is geschreven door Herbert Sutcliffe en geproduceerd door Lawan Davis. Ik ben Ray Freeman.SHIRLEY GRIFFITH: and I ” m Shirley Griffith. Volgende week weer luisteren voor een ander PEOPLE IN AMERICA programma op The Voice of America.