‘Land of Tears’ biedt een huiveringwekkende kijk op de Europese kolonisatie van Afrika
het lange tijdperk van het Europese imperialisme begon in de 15e eeuw, maar het duurde ongeveer 400 jaar voordat de landroof zich tot Afrika richtte. Pas in 1870 beheersten buitenstaanders slechts ongeveer 10 procent van het continent. Maar toen opende een samenvloeiing van krachten de deur: de behoefte aan grondstoffen, de vraag naar nieuwe markten voor eindproducten, en medische vooruitgang die het voor Europeanen mogelijk maakte om in de tropen te overleven. Tegen de jaren 1880 was de” Scramble for Africa ” begonnen.,het hart van deze roofzuchtige zoektocht was de Congo-rivier in Equatoriaal Afrika en zijn enorme, bijna ondoordringbare regenwoud. Tegenwoordig omvat dit deel van Afrika De Democratische Republiek Congo, de Republiek Congo, Gabon, Kameroen, Equatoriaal-Guinea en de Centraal-Afrikaanse Republiek.in “Land of Tears: the Exploration and Exploitation of Equatorial Africa” vertelt professor Robert van de Universiteit van Yale behendig en gezaghebbend de boeiende, fascinerende, ontstellende en tragische geschiedenis van de regio.,
hij organiseert het verhaal rond drie kleurrijke mannen die werken voor drie verschillende linialen. De eerste was Hamid bin Muhammad (bekend als Tippu Tip na het geluid van zijn kanonnen) die trouw zwoer aan de sultan van Zanzibar, Het Manyema rijk creëerde (ook in het boek beschreven als de Arabische Zone) en later zijn trouw aan de Belgen overdroeg.toen was er Henry Morton Stanley, een professionele avonturier en journalist die namens de New York Herald naar Afrika ging om de Britse ontdekkingsreiziger David Livingstone te zoeken., Hij vond snel Livingstone en volgde vervolgens de Congo rivier stroomafwaarts tot hij de Atlantische Oceaan bereikte, een reis die ongeveer acht maanden duurde en meer dan 30 gewelddadige ontmoetingen met de inwoners omvatte.
haal de Monitorverhalen waar u om geeft in uw postvak in.
door u aan te melden, gaat u akkoord met ons Privacybeleid.uiteindelijk stak de Italiaan Pierre Savorgnan de Brazza, die voor de Fransen werkte, de kristallen bergen over aan de oostkust van Afrika, werkte zich een weg naar het oosten naar de waterscheiding van de Congo-rivier en vestigde een grote Franse voet aan de grond in de regio.,
alle drie hadden de visie, energie en financiële steun om het dichtste deel van het Afrikaanse continent te verkennen. Helaas hechtten zij ook weinig waarde aan het leven en het welzijn van de inheemse bevolking die zij tegenkwamen-een erfenis die tragische en blijvende gevolgen zou hebben. Gevoed door de enorme hoeveelheden mineraalrijk, ongetemd land, en visioenen van nationalistische glorie, hadden de ontdekkingsreizigers weinig moeite om hun Europese geldschieters te overtuigen om de regio te koloniseren.niemand wilde meer investeren in deze ondernemingen dan Koning Leopold II, Koning van de Belgen., Leopold was zo geëngageerd dat hij de Verkenningen en kolonisatie persoonlijk leidde en financierde, zodat het hele project onafhankelijk was van de Belgische regering. Op de Conferentie van Berlijn in 1884-85 overtuigde Leopold andere westerse regeringen, waaronder Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, om zijn privéproject de bevoegdheid te geven om op te treden als een onafhankelijke staat. In ruil daarvoor stemde hij ermee in dat de zogenaamde Congo-Vrijstaat een vrijhandelszone voor alle naties zou zijn, terwijl hij ook beloofde een einde te maken aan de nog steeds bloeiende slavenhandel in Oost-Afrika., De conferentie gaf ook de Franse controle over een groot deel van equatoriaal Afrika dat bekend stond als de Franse Congo. Er waren geen Afrikanen uitgenodigd.
Deze conferentie werd geprezen als een overwinning voor de beschavingskrachten. Niets was minder waar. Leopold gaf de dagelijkse controle over aan een klein aantal particuliere bedrijven die Congo systematisch beroofden van zijn natuurlijke hulpbronnen, ivoor en natuurlijk rubber. De wereldwijde vraag naar beide producten leek onverzadigbaar-inderdaad Ivorytown, Connecticut, en Akron, Ohio, beide voorzien in Harms’ verhaal.,
De inheemse bevolking bleek een onwillige beroepsbevolking, wat niet verwonderlijk is gezien het feit dat ze tot slaaf waren gemaakt. Om de motivatie te verbeteren, werd onvoorstelbaar geweld – gevangenschap, verminking en dood – aan de Orde van de dag. Naarmate de natuurlijke hulpbronnen uitgeput raakten, nam het geweld van de Europeanen toe. Maar liefst 10 miljoen mensen stierven. Ondertussen maakt Harms duidelijk dat de investeerders een fortuin verdienden. de Fransen plunderden ook Congo. Aanvankelijk waren ze minder succesvol dan de Belgen omdat ze minder investeerden en weinig infrastructuur bouwden., Uiteindelijk namen ze het Belgische model van de exploitatie van hulpbronnen over, maar Harms portretteert de Fransen als minder geïnteresseerd, of op zijn minst minder competent, dan de Belgen.binnen een paar jaar legden anti-slavernijgroepen en Congolese Hervormingsactivisten – vooral uit Groot – Brittannië-de veelvuldige misstanden bloot. Aan het eind van het eerste decennium van de 20e eeuw namen zowel de Belgische als de Franse regeringen de formele controle over.
Dit is een doordacht en grondig onderzocht boek dat zorgt voor aangrijpend, zij het soms ongemakkelijk, lezen., Dit is geschiedenis op zijn best: gezaghebbend, inzichtelijk en boeiend.de meeste studies over de verovering van Congo behandelen de Arabische Zone, Frans-Congo en de Congo-vrije staat als aparte en grotendeels autonome entiteiten met een eigen geschiedenis. Harms behandelt alle drie als onderdeel van een geheel en geeft een vollediger beeld van de kolonisatie van Afrika dan andere boeken. Hij maakt duidelijk dat de westerse mogendheden allemaal een grote blinde vlek hadden in Congo. Maar als er een overkoepelende schurk in het verhaal zit, is het België en in het bijzonder Leopold II.,helaas eindigt het boek net toen de Franse en Belgische regeringen directe controle begonnen uit te oefenen over hun koloniën. Harms houdt in dat de regeringsopzichters minder bruut waren dan de particuliere bedrijven die hen voorafgingen. Echter, zelfs toen het geweld afnam, werd er nieuwe en blijvende schade toegebracht door de koloniale machten. Door een gecentraliseerde en hiërarchische bestuursstructuur op te leggen, vernietigden ze de honderden kleine, gelokaliseerde regeringseenheden die eeuwenlang over de uitgestrekte landmassa hadden geregeerd., Toen de lokale machtsstructuren vernietigd werden, ontbrak het de bevolking van Congo aan de basis voor het vormen van een eigen effectieve en duurzame regeringsstructuur toen de Fransen en Belgen uiteindelijk in de jaren zestig vertrokken. De erfenis van de ongeveer 80 jaar koloniale overheersing achtervolgt nog steeds Equatoriaal Afrika. We kunnen alleen maar hopen dat Professor Harms het volgende deel van het verhaal net zo levendig en effectief zal vertellen als hij het eerste heeft verteld.