Legendes van Amerika

Door Inez Nellie Canfield McFee in 1913

In Revolutionaire tijden en vele jaren daarna, de mensen van de eenvoudigste methode om over, en van de uitvoering van hun goederen van het ene punt naar het andere, was door boten. Er waren maar weinig wegen, en deze waren soms bijna onbegaanbaar vanwege sporen en modder. Storingen en verstoringen waren van alledag., Passagiers moesten vaak de bestuurder van de postkoets helpen de wielen uit de modder te trekken voordat een reis kon worden voltooid. Ongevallen door water waren weinig en het gaan gemakkelijker en sneller. Hollandse sloepen en schoeners werden aanzienlijk gebruikt op de grotere beken in het Oosten, en allerlei kleine zeilboten en kano ‘ s werden ook in gebruik genomen.

Op de westelijke rivieren was de platbodem de meest bekende vorm van vaartuigen., Het was slechts een doos, ongeveer 50 of meer voet lang, en ongeveer 16 voet breed, en werd aangedreven door lange palen. Omdat het voornamelijk werd gebruikt om producten te vervoeren, werd het meestal aan het einde van de reis aan stukken gescheurd, na zijn lading meel, varkensvlees, hout, melasse, enz. was verkocht. Honderden van deze boten gingen elk jaar over de Ohio en Mississippi rivieren.

het favoriete passagiersschip was de kielboot. Het lag min of meer regelmatig op en neer in de rivieren en werd met lange palen stroomopwaarts geduwd., Waar de stroming hiervoor te sterk was, gingen de schippers aan land en sleepten het vaartuig met touwen mee. Geen wonder dus, dat een van de problemen van dien dag was, een boot te bedenken, die met snelheid en gemak voort kon varen, en die voor zijn snelheid niet afhankelijk zou zijn van de steeds wisselende wind.James Watt, een schot, had de stoommachine zo verbeterd dat men begon te hopen dat stoom zou kunnen worden gebruikt om voor de mens te werken. Natuurlijk, de gedachten van vele uitvinders draaide zich in de richting van het., Waarom zou er niet een soort machine kunnen worden ontworpen om de kracht van de stoommachine toe te passen op het verkeer van boten?een ingenieuze Engelsman probeerde een boot te besturen door de motor een apparaat in de vorm van een eendenvoet door het water te laten duwen. Maar het was geen succes. In 1730 probeerde een andere Engelsman, Dr. John Allen, een boot te laten varen door water in te nemen door een opening in de boeg van zijn boot en het vervolgens op het achterschip uit te drijven met zoveel kracht dat hij de boot vooruit duwde. Ook dit was een mislukking., In 1786 bouwde John Fitch, een Amerikaan, een stoomboot en lanceerde deze op de Delaware rivier. Zijn boot werd verplaatst door middel van een rij van motor-bewerkte peddels, gerangschikt langs de zijkanten. Meer dan drie maanden lang lag het op en neer de rivier, maar het bewoog zo langzaam dat er weinig passagiers in wilden rijden.

Fitch groeide ragged en arm, en eindelijk, gaf de trips. Drie jaar later bouwde een andere Amerikaan, genaamd James Rumsey, een stoomboot, maar net als Fitch ‘ s boot werd het nooit uitvoerbaar., De ene uitvinder na de andere experimenteerde met de stoomboot en faalde. Men begon te denken dat zo ‘ n boot niet gebouwd kon worden. Maar er waren twee Amerikanen, in Parijs, die nog niet klaar waren om op te geven. Dit waren kanselier Livingston, de Amerikaanse Minister van Frankrijk, en Robert Fulton, een jonge uitvinder. Beiden waren veel geïnteresseerd in steam navigatie, en ze vormden een partnerschap voor de promotie ervan. Livingston moest geld en advies verstrekken en Fulton moest het werk doen.Robert Fulton werd geboren in Chester County, Pennsylvania, op 14 November 1765., Zijn vader was een Ierse kleermaker. De jonge Robert, net als vele andere jongens, gaf niet om het vak van zijn vader te leren. Hij was ook niet bijzonder geïnteresseerd in boeken. Hij was een geboren uitvinder, en had ook veel talent als kunstenaar. Op 17-jarige leeftijd was hij miniatuurschilder in Philadelphia en slaagde er zo goed in dat hij in vier jaar tijd een kleine boerderij voor zijn moeder kon kopen. Nadat hij zag dat ze zich comfortabel had gevestigd, zeilde hij naar Europa om kunst te studeren onder leiding van Benjamin West.

maar zijn inventieve genie bemoeide zich voortdurend met zijn studie., Af en toe gaf hij de kunst op en kwam met een mechanische uitvinding. Een was een onderzeeër torpedo, die hij tevergeefs probeerde Napoleon over te halen om te kopen. Na het aangaan van een partnerschap met Livingston, ging hij naar Engeland om een stoomboot te zien die William Symington, een schot, had uitgevonden. Deze stoomboot had een zijwiel en was gemaakt naar een idee dat Fulton al in gedachten had. Het zou vijf mijl per uur kunnen maken.,

Young Fulton was ervan overtuigd dat hij het model van Symington kon verbeteren en keerde vol enthousiasme terug naar Frankrijk. Het bedrijf bouwde onmiddellijk een boot die ze te water lieten op de Seine, maar het brak in stukken toen de motoren aan boord werden geplaatst. Fulton bewees zijn vastberadenheid door onmiddellijk een andere boot te bouwen. Hij was geen man om ontmoedigd te worden door één mislukking. De tweede onderneming was succesvoller. Hij maakte een trial trip in het zicht van een grote menigte Parijzenaars., De grote Napoleon was zeer geïnteresseerd in de boot. “Het is in staat om het gezicht van de wereld te veranderen!”riep hij uit. Ondanks dit alles besloten de twee Amerikanen terug te keren naar hun eigen land, waar de behoefte aan stoombootjes veel groter was.

een van de eerste dingen die gedaan moest worden was het verkrijgen van de beste motor die gebouwd kon worden. Fulton stuurde onmiddellijk naar James Watt voor een motor, die volgens zijn eigen plannen zou worden gemaakt. Terwijl het werd gemaakt, begon hij met het bouwen van een stoomboot in New York. De Clermont was de naam die hij zijn model gaf., Het was de eerste zijwielstoomboot gebouwd in Amerika. Het was niet aantrekkelijk voor de mensen in het algemeen, die lachten en noemde het “Fulton’ s Folly”. Maar ze verzamelden zich in grote aantallen toen het eindelijk klaar was, op een dag in augustus 1807, om te kijken hoe het een proefreis maakt. Het was een vreeselijk oogenblik voor Fulton, daar allen zeker waren, dat hij zou falen; en inderdaad, toen het teken gegeven werd, bewoog de boot een oogenblik, en toen hield zij stil en werd onbeweeglijk. Maar Fulton haastte zich naar beneden en ontdekte spoedig de oorzaak van de moeilijkheden. Dit gemakkelijk te verhelpen, de boot ging op.,de Clermont maakte de afstand van New York City naar Albany, New York (150 mijl) in 32 uur, en kwam succesvol terug. Toch verklaarden velen dat het een mislukking was en verklaarden dat het niet mogelijk was om de reis te herhalen. Maar het gebeurde, en niet een keer, maar vele malen. Toen werd het nut van de uitvinding eindelijk gewaardeerd. In 1808, een lijn van stoomboten ging regelmatig op en neer de Hudson rivier, en anderen werden in verschillende delen van het land in gebruik genomen.

in het begin creëerde de stoomboot terreur en consternatie op zijn hele weg., Want in die dagen waren kranten schaars en het nieuws reisde langzaam. Weinigen wisten van zijn bestaan totdat het afschuwelijke monster “langs de getijden marcheerde, zijn pad verlichtend door de branden die het verdreef.”Dit was vooral het geval in het dunbevolkte land langs de Ohio en de Mississippi rivieren, waar veel leuke verhalen werden verteld over de angst die het inspireerde. Sommige schepen werden aan land gebracht om aan het vreselijke wezen te ontsnappen. De passagiers en bemanningen aan boord van schepen die niet uit de weg konden gaan, verborgen zich in het ruim om te ontsnappen aan de vreselijke noodlot die hen bedreigde.,Robert Fulton overleed in 1815 in New York. Hij leefde echter lang genoeg om het begin te zien van de profetie die Napoleon over zijn uitvinding had gemaakt. Honderden stoomboten waren al in gebruik in ons land alleen al en tegen het begin van de 20e eeuw zou aantal in de duizenden. Niet zoals Fulton ’s model, om zeker te zijn, maar gebouwd volgens hetzelfde algemene plan als dat wat hij op zijn beurt had gekopieerd van Symington’ s uitvinding., Maar geen mens kon zich ooit in zijn stoutste dromen de grote oceaanstomers en slagschepen voorstellen die zijn gegroeid uit hun schijnbaar onbeduidende kleine bootjes.in 1909 vierde New York met een prachtige optocht het honderdjarig bestaan van de eerste tocht over de kleine Clermont, het echte begin van de stoomvaart, en het driejarig bestaan van de ontdekking van de Hudson door Henry Hudson.

door I. N. McFee 1913. Samengesteld en bewerkt door Kathy Alexander/Legends of America, bijgewerkt in juli 2020.,

zie ook:

Early American History

Heroes and Patriots of America

Introducing America ‘ s Most Modern Automobile – in 1773

over de auteur: Dit artikel werd in 1913 geschreven door Inez Nellie Canfield Mcfee, en opgenomen in haar boek American heroes from history. McFee schreef ook verschillende andere boeken over de Amerikaanse geschiedenis, poëzie, vogels, en meer. De artikelen zoals ze hier voorkomen, zijn echter niet letterlijk omdat ze zijn bewerkt en bevatten wat aanvullende informatie.

---