Little Richard, grondlegger van Rock die muzikale barrières doorbrak, dood op 87
Little Richard, grondlegger van rock & roll wiens vurige krijsen, Flamboyant gewaad, en vreugdevolle, gender-bending Persona belichaamde de geest en het geluid van die nieuwe kunstvorm, stierf zaterdag. Hij was 87. De zoon van de muzikant, Danny Jones Penniman, bevestigde de dood van de pionier aan Rolling Stone., De doodsoorzaak was botkanker, volgens zijn advocaat, Bill Sobel.vanaf” Tutti Frutti “in 1956 maakte Little Richard een reeks niet te stoppen hits –” Long Tall Sally “en” Rip It Up “datzelfde jaar,” Lucille “in 1957 en” Good Golly Miss Molly ” in 1958 – gedreven door zijn eenvoudige, pompende piano, gospel-beïnvloede vocale uitroepen en seksueel geladen (vaak wartaal) teksten. “Ik hoorde Little Richard en Jerry Lee Lewis, en dat was het,” Elton John vertelde Rolling Stone in 1973. “Ik wilde nooit iets anders zijn., Ik ben meer een kleine Richard stylist dan een Jerry Lee Lewis, denk ik. Jerry Lee is een zeer ingewikkelde pianist en zeer bekwaam, maar Little Richard is meer een pounder.”
hoewel hij nooit meer de Top 10 haalde na 1958, was Little Richard ‘ s invloed enorm. The Beatles namen een aantal van zijn nummers op, waaronder “Long Tall Sally” en Paul McCartney’ s zang op die tracks – en The Beatles ‘ eigen “I’ m Down” – een eerbetoon aan Little Richard ‘ s shredded-throat stijl., Zijn liedjes werden onderdeel van de rock & roll canon, gecoverd door de decennia heen door iedereen van The Everly Brothers, The Kinks, en Creedence Clearwater Revival tot Elvis Costello en The Scorpions. “Elvis popularized”, tweette Steven Van Zandt nadat het nieuws bekend werd. Chuck Berry was de verhalenverteller. Richard was het archetype.”
Little Richard ‘ s podium persona – zijn pompadours, androgyne make-up en Glass — bead shirts-zette ook de standaard voor rock & roll showmanship; Prince, om een voor de hand liggend voorbeeld te noemen, was een aanzienlijke schuld verschuldigd aan de muzikant., “Prince is de kleine Richard van zijn generatie,” Richard vertelde Joan Rivers in 1989, voordat hij naar de camera keek en Prince toesprak. “Ik droeg paars voordat jij het droeg!”
“If you love anything about the flamboyance of rock & roll, you have Little Richard to thank, “says The Black Keys’ Dan Auerbach, a longtime fan. “And where would rock & roll be without flamboyance? Hij was de eerste. Om in staat te zijn om zo ongeremd te zijn in die tijd, moest je een hoop niet-schelen-een-fuck hebben.,Richard Wayne Penniman geboren op 5 December 1932 in Macon, Georgia, was een van de 12 kinderen en groeide op rond ooms die predikers waren. “Ik ben geboren in de sloppenwijken. Mijn vader verkocht whisky, bootleg whisky, ” vertelde hij Rolling Stone in 1970. Hoewel hij zong in een nabijgelegen kerk, zijn vader Bud was niet voorstander van de muziek van zijn zoon en beschuldigde hem van homo zijn, wat resulteert in Penniman het huis verlaten op 13 en verhuizen naar een blanke familie in Macon., Maar muziek bleef bij hem: een van zijn jeugdvrienden was Otis Redding, en Penniman hoorde R& B, blues en country terwijl hij werkte op een concessiestand in het Macon City Auditorium.na het optreden in de Tick Tock Club in Macon en het winnen van een lokale talentenjacht, Penniman landde zijn eerste platencontract, met RCA, in 1951., (Hij werd “Little Richard”toen hij ongeveer 15 jaar oud was, toen de R&B en blueswerelden gevuld waren met acts als Little Esther en Little Milton; hij was ook moe geworden van mensen die zijn achternaam verkeerd uitdrukten als ” Penny-man.”) Hij leerde zijn kenmerkende pianostijl van Esquerita, een zangeres en pianist uit South Carolina die ook zijn haar droeg in een hoge zwarte pompadour.de volgende vijf jaar ging Little Richard ‘ s carrière slechts snel vooruit; redelijk tam, conventionele singles die hij voor RCA maakte en andere labels kwamen niet in de hitlijsten., “When I first came along, I never heard any rock & roll, ” vertelde hij aan Rolling Stone in 1990. “Toen ik begon te zingen , zong ik het lang voordat ik het aan het publiek presenteerde omdat ik bang was dat ze het niet leuk zouden vinden. Ik heb het nog nooit iemand horen doen, en ik was bang.in 1956 waste hij de afwas in het busstation van Greyhound in Macon (een baan die hij een paar jaar eerder had aangenomen, nadat zijn vader was vermoord en Little Richard zijn familie moest onderhouden). Tegen die tijd was er maar één nummer dat hij had gemaakt, “Little Richard ‘ s Boogie”, dat zinspeelde op de musical tornado to come., “I put that little thing in it,” hij vertelde Rolling Stone in 1970 van de manier waarop hij getweaked met zijn gospel roots. “Ik had altijd dat ding, maar ik wist niet wat ik moest doen met het ding dat ik had.”
tijdens dit dieptepunt stuurde hij een tape met een ruwe versie van een schunnige novelty song genaamd “Tutti Frutti” naar Specialty Records in Chicago. Hij kwam met het beroemde refrein van het lied — “a wop bob alu bob a wop bam boom” — terwijl hij verveelde afwas. (Hij ook co-schreef “Long Tall Sally” terwijl het werken van dezelfde baan.,)
toevallig was label eigenaar en producer Art Rupe op zoek naar een zanger voor een aantal nummers die hij in New Orleans wilde maken, en Penniman ‘ s huilende levering paste in de bill. In september 1955, de muzikant gesneden een tekstueel opgeschoond-up versie van “Tutti Frutti,” die werd zijn eerste hit, piek op 17 in de pop chart. “Tutti Frutti begon echt de races samen te zijn,” vertelde hij Rolling Stone in 1990. “Vanaf de git-go werd mijn muziek geaccepteerd door blanken.”
het vervolg, “Long Tall Sally,” hit nummer zes, werd zijn de hoogste plaats hit van zijn carrière., Voor iets meer dan een jaar, de muzikant bracht de ene meedogenloze en arresteren smash na de andere. Van” Long Tall Sally “tot” Slippin’ and Slidin, “”Little Richard’ s hits — een glorieuze mix van boogie, gospel, en jump blues, geproduceerd door Robert “Bumps” Blackwell-klonk alsof hij nooit stil stond. Met zijn handelsmerk pompadour en make-up (die hij ooit zei dat hij begon te dragen, zodat hij minder “bedreigend” zou zijn tijdens het spelen van witte clubs), was hij direct op het niveau van Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, en andere vroege rock iconen, compleet met dolle fans en mobide concerten., “Dat is waar de kinderen in Amerika enthousiast over waren,” vertelde hij Rolling Stone in 1970. “Ze willen de valsheid niet — ze willen de waarheid.”It is with a heavy heart that I ask for prayers for the family of my lifelong friend and fellow rocker ‘Little Richard,’ ” Lewis said in a statement. “Hij zal altijd in mijn hart blijven leven met zijn verbazingwekkende talent en zijn vriendschap! Hij was uniek en Ik zal hem enorm missen.,net als bij Presley, Lewis en andere tijdgenoten werd Penniman gecast in vroege rockfilms als Don ’t Knock the Rock (1956) en The Girl Can’ t Help It (1957). In een teken van hoe gescheiden de muziekbusiness en radio waren op het moment, hoewel, Pat Boone ‘ s milquetoast covers van “Tutti Frutti” en “Long Tall Sally,” beide ook uitgebracht in 1956, in kaart gebracht ook zo niet hoger dan Richard ‘ s eigen versies. (“Boone’ s “Tutti Frutti” hit nummer 12, overtreft Little Richard ‘ s met negen slots., Penniman vertelde later aan Rolling Stone dat hij ervoor zorgde dat hij “Long Tall Sally” sneller zong dan “Tutti Frutti” zodat Boone hem niet zoveel kon kopiëren.
maar toen stopten de hits, door zijn eigen keuze. Na wat hij interpreteerde als tekens — een vliegtuigmotor die in brand leek te staan en een droom over het einde van de wereld en zijn eigen verdoemenis — Penniman gaf muziek op in 1957 en begon het bijwonen van de Alabama Bijbel school Oakwood College, waar hij uiteindelijk tot minister werd gewijd. Toen hij in 1959 eindelijk weer een album maakte, was het resultaat een gospelset genaamd God Is Real.,in 1964, met zijn gospelcarrière, keerde Little Richard terug naar seculiere rock. Hoewel geen van de albums en singles die hij in het volgende decennium voor een verscheidenheid van labels verkocht goed, hij werd verwelkomd terug door een nieuwe generatie van rockers, waaronder The Rolling Stones en Bob Dylan (die speelde Little Richard songs op de piano toen hij een kind was). Toen Little Richard begin jaren zestig de Star-Club in Hamburg speelde, was de openingsact niemand minder dan The Beatles. “We stonden vroeger backstage in de Hamburgse Star-Club en keken naar Little Richard die speelde,” zei John Lennon later., “Hij las backstage uit de Bijbel en om hem te horen praten zaten we maar te luisteren. Ik hou nog steeds van hem en hij is een van de beste.in de jaren 70 verdiende Little Richard een respectabel leven op het rock-oldies circuit, vereeuwigd in een verzengende, zweterige uitvoering in de documentaire Let the Good Times Roll uit 1973. Gedurende deze tijd begon hij ook marihuana te roken en raakte hij verslaafd aan cocaïne, terwijl hij tegelijkertijd terugkeerde naar zijn gospel roots., Little Richard ontmantelde ook seksuele stereotypen in rock & roll, ook al verwarde hij veel van zijn fans onderweg. Tijdens zijn tienerjaren en in zijn vroege rocksterdom, zijn stereotiepe flamboyante persoonlijkheid maakte sommige speculeren over zijn seksualiteit. Maar die flamboyance liet zijn carrière niet ontsporen. In de biografie The Life and Times of Little Richard uit 1984 (geschreven met zijn medewerking) hekelde hij homoseksualiteit als “besmettelijk … it’ s not something you ‘ re born with.,maar terwijl hij een Playboy interview met Little Richard uit 1987 voor The Guardian reciteerde, citeerde filmmaker John Waters hem als volgt: “I love gay people. Ik geloof dat ik de oprichter van gay was. Ik ben degene die zo brutaal begon te zijn om het de wereld te vertellen! Je moet onthouden dat mijn vader me daarom het huis uit heeft gezet. Ik nam de gordijnen van mijn moeder en legde ze op mijn schouders. En ik noemde mezelf in die tijd de magnifieke. Ik droeg make-up en wimpers toen geen mannen dat droegen. Ik was erg mooi; ik had overal haar hangen., Als je iemand liet weten dat je homo was, zat je in de problemen, dus toen ik naar buiten kwam kon het me niet schelen wat niemand dacht. Veel mensen waren bang om bij me te zijn.Later in zijn leven beschreef hij zichzelf als “omniseksueel”, aangetrokken tot zowel mannen als vrouwen. Maar tijdens een interview met de Christian-tied Three Angels Broadcasting Group in 2017, he appealed gay and trans lifestyles: “God, Jezus-He made men, men. Hij maakte vrouwen, vrouwen, Weet je? En je moet leven zoals God wil dat je leeft. Zoveel onnatuurlijke genegenheid. Zoveel mensen doen gewoon alles en denken niet aan God.,”
maar niets daarvan leek zijn mystiek Of legende te beschadigen. In de jaren 1980, hij verscheen in films als Down and Out in Beverly Hills en in TV-shows als Full House en Miami Vice. In 1986, hij was een van de 10 originele inductees in de Rock and Roll Hall of Fame, en in 1993, hij werd bekroond met een Lifetime Achievement Award op de Grammy ‘ s. Zijn laatste bekende opname was in 2010, toen hij een lied voor een tribute album aan gospel zanger Dottie Rambo.
in de jaren voor zijn dood trad Little Richard, die toen in Nashville was gevestigd, nog regelmatig op., Op het podium was het fysieke van vroeger echter verdwenen: dankzij een heupvervangingsoperatie in 2009 kon hij alleen maar zitten aan zijn piano optreden. Maar zijn rock & roll spirit heeft hem nooit verlaten. “Het spijt me dat ik het niet kan doen zoals het hoort”, vertelde hij een publiek in 2012. Nadat het publiek schreeuwde terug in aanmoediging, zei hij-met een zeer kleine Richard piepen — ” Oh, je gaat me schreeuwen als een blank meisje!”
aanvullende rapportage door Patrick Doyle