Maat
hoewel ze vaak gepersonifieerd werd, wordt Maat (Ma ‘ at) misschien het best begrepen als een idee, in plaats van een godin, maar ze stond centraal in opvattingen van het universum, evenwicht, en goddelijke orde in het oude Egypte.
De naam Ma ‘ at wordt in het algemeen vertaald als “dat wat recht is” of “waarheid”, maar impliceert ook “orde”, “evenwicht” en “rechtvaardigheid”. Zo verpersoonlijkte Ma ‘ at perfecte orde en harmonie., Ze ontstond toen Ra opstond uit de wateren van Nun (Chaos) en zo werd ze vaak beschreven als een dochter van Ra. Ze werd soms beschouwd als de vrouw van Thoth omdat hij een god van wijsheid was.
De Oude Egyptenaren geloofden dat het universum geordend en rationeel was. Het opkomen en ondergaan van de zon, de overstroming van de Nijl en het voorspelbare verloop van de sterren aan de hemel stelden hen gerust dat er bestendigheid aan het bestaan was die centraal stond in de natuur van alle dingen., Echter, de krachten van chaos waren altijd aanwezig en bedreigden het evenwicht van Maat. Elke persoon was verplicht om Maat te behouden en te verdedigen en de farao werd gezien als de beschermer van Maat. Zonder Ma ‘ at zou Nun het universum terugwinnen en zou chaos heersen.de Egyptenaren hadden ook een sterk gevoel voor moraliteit en rechtvaardigheid. Zij dachten dat de goeden zouden slagen en dat de schuldigen gestraft zouden worden. Zij prezen degenen die de zwakken en de armen verdedigden en hechtten veel waarde aan loyaliteit, vooral aan de familie., Maar ze begrepen ook dat het niet mogelijk was om perfect te zijn, gewoon evenwichtig.
Maat overstegen specifieke ethische regels (die verschilden naargelang verschillende tijden en verschillende volkeren) en richtte zich in plaats daarvan op de natuurlijke orde der dingen. Dat gezegd hebbende, bepaalde acties waren duidelijk tegen Maat omdat ze het effect van chaos verhoogden en een puur negatief effect op de wereld hadden.,
elke Egyptische ziel werd beoordeeld in de hal van Maat (afgebeeld in het boek der doden en boek vijf van het boek der Poorten) toen ze stierven. Hun hart (geweten) werd gewogen tegen de veer van Ma ‘ at (een struisvogelveer) op weegschalen die evenwicht en rechtvaardigheid vertegenwoordigd. Als hun hart zwaarder was dan de veer omdat ze er niet in geslaagd waren een evenwichtig leven te leiden volgens de principes van Ma ‘ at werd hun hart ofwel in een poel van vuur gegooid of verslonden door een angstaanjagende godheid bekend als Ammit., Als echter het hart in balans was met de veer van Ma ‘ at zouden ze de test doorstaan en het eeuwige leven krijgen. Op bepaalde momenten was het Osiris die als rechter in het ritueel zat, en vele andere godheden waren betrokken bij de ceremonie, maar de schalen stonden altijd voor Maat.de oude Egyptenaren hadden ook een goed ontwikkeld rechtssysteem om ervoor te zorgen dat Maat in het dagelijks leven behouden bleef. Men denkt dat de priesters van Maat betrokken waren bij het rechtssysteem, evenals zorgden voor de behoeften van de godin., Farao ‘ s werden regelmatig afgebeeld “presenting Ma ‘at” (het houden van een klein standbeeld van de godin) om hun inzet voor het handhaven van orde en rechtvaardigheid te herhalen.alle heersers respecteerden Maat, maar Akhenaten in het bijzonder benadrukte zijn gehechtheid aan Ma ‘ at, ondanks (of misschien vanwege) zijn nogal onconventionele benadering van de goden. Hatsjepsut benadrukte ook haar eerbied voor Maat door de troonnaam Ma ‘atkare (gerechtigheid is de ziel van re) aan te nemen, mogelijk ook omdat ze als vrouwelijke heerser moest laten zien dat haar positie in lijn was met Ma’ at., Ze bouwde ook een kleine tempel aan Ma ‘ at binnen het district Montu in Karnak.
Maat werd afgebeeld als een vrouw met een kroon en een enkele struisvogelveer. Ze wordt af en toe afgeschilderd als een gevleugelde godin. Haar totem was een stenen platform dat de stabiele fundering voorstelde waarop de orde werd gebouwd en de oerheuvel die voor het eerst uit de wateren van Nun tevoorschijn kwam (chaos).,Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt Kemp, Barry J (1991) Ancient Egypt: Anatomy of a Civilisation