Mary Wollstonecraft, 1759-1797
Mary Wollstonecraft werd geboren in Londen als tweede van zeven kinderen. Haar vader, Edward John Wollstonecraft, was een familie despoot die zijn vrouw, Elizabeth Dixon, gepest in een staat van vermoeide dienstbaarheid. Hij bracht een fortuin dat hij had geërfd in verschillende mislukte ondernemingen op de landbouw die de familie naar zes verschillende locaties in Groot-Brittannië tegen 1780, het jaar Mary ‘ s moeder stierf.op negentienjarige leeftijd ging Mary naar buiten om haar eigen brood te verdienen., In 1783 hielp ze haar zus Eliza ontsnappen aan een ellendig huwelijk door haar te verbergen voor een brute echtgenoot totdat een wettelijke scheiding werd geregeld. De twee zusters richtten een school op in Newington Green, een ervaring die Maria putte uit het schrijven van gedachten over de opvoeding van dochters: met reflecties over vrouwelijk gedrag, in de meer belangrijke plichten van het leven (1787). Maria werd de gouvernante in de familie van Lord Kingsborough, die het grootste deel van de tijd in Ierland woonde. Na haar ontslag in 1787 vestigde ze zich in George Street, Londen, vastbesloten om een literaire carrière te beginnen.,in 1788 werd ze vertaler en literair adviseur van Joseph Johnson, de uitgever van radicale teksten. In deze hoedanigheid maakte ze kennis met en accepteerde ze onder de meest geavanceerde kringen van het intellectuele en radicale denken in Londen. Toen Johnson in 1788 de analytische recensie lanceerde, schreef Mary regelmatig artikelen en recensies. In 1790 produceerde ze haar rechtvaardiging van de rechten van de mens, de eerste reactie op Edmund Burke ‘ s reflecties over de revolutie in Frankrijk., Ze was woedend dat de man die ooit de Amerikaanse koloniën zo welsprekend had verdedigd, nu de Heilige revolutie moest aanvallen en Richard price, een goede vriend van haar Newington dagen, moest lasteren. in 1792 publiceerde ze haar”Vindication on the Rights of Woman”, een belangrijk werk dat haar in haar tijd beroemd en berucht maakte door de gelijkheid van de seksen en de belangrijkste doctrines van de latere vrouwenbeweging. Ze bespotte de heersende opvattingen over vrouwen als hulpeloze, charmante versieringen in het huishouden. De maatschappij had “zachte huiselijke bruten gekweekt., Opgeleid in slaafse afhankelijkheid en gevoed door luxe en luiheid, waren vrouwen te vaak misselijkmakend sentimenteel en dwaas. Een beperkt bestaan bracht ook de pure frustratie voort die deze engelen van het huishouden veranderde in tirannen over kind en dienaar. Onderwijs was de sleutel tot het bereiken van een gevoel van zelfrespect en een nieuw zelfbeeld dat vrouwen in staat zou stellen om hun capaciteiten goed te benutten.in Maria, or the Wrongs of Woman, gepubliceerd in Parijs in 1798, beweerde Maria dat vrouwen sterke seksuele verlangens hadden en dat het vernederend en immoreel was om iets anders te doen., Dit werk alleen al was voldoende om Mary in de ogen van critici gedurende de volgende eeuw te vervloeken.in 1792 vertrok ze naar Parijs. Daar verzamelde zij als getuige van Robespierre ‘ s schrikbewind materialen voor een historische en morele visie op de oorsprong en de vooruitgang van de Franse Revolutie: en het effect dat zij in Europa heeft voortgebracht (deel i, 1794), een boek dat scherp kritisch was over het geweld dat zelfs in de vroege stadia van de Franse revolutie zichtbaar was.,in het Huis van enkele Engelse vrienden in Parijs ontmoette Mary kapitein Gilbert Imlay, een Amerikaanse houthandelaar, de auteur van The Western Territory of North America (1792). In mei 1794 kreeg hij in Le Havre een dochter, Fanny. In November 1795, na een vier maanden” bezoek aan Scandinavië als zijn “vrouw,” probeerde ze zichzelf te verdrinken van Putney Bridge, Imlay had haar verlaten.Mary herstelde uiteindelijk haar moed en ging bij William Godwin in Somers-town wonen, met wie ze in 1791 voor het eerst in het huis van Joseph Johnson had ontmoet., Hoewel Godwin en Mary het huwelijk verafschuwden als een vorm van tirannie, trouwden ze uiteindelijk vanwege de zwangerschap van Maria (maart 1797). In augustus werd een dochter Mary (die later Shelley ‘ s vrouw werd) geboren en op 10 September overleed de moeder.Mary Wollstonecraft was een radicaal in de zin dat ze de kloof wilde overbruggen tussen de huidige omstandigheden van de mensheid en de ultieme perfectie. Ze was echt een kind van de Franse Revolutie en zag een nieuw tijdperk van rede en welwillendheid dichtbij., Maria nam de taak op zich om vrouwen te helpen een beter leven te bereiken, niet alleen voor zichzelf en voor hun kinderen, maar ook voor hun echtgenoten. Natuurlijk duurde het meer dan een eeuw voordat de maatschappij haar opvattingen in praktijk begon te brengen.<| p>
/ Return to the Lecture /
/ The History Guide / /