Middenpassage

de duur van de trans-Atlantische reis varieerde sterk, van één tot zes maanden, afhankelijk van de weersomstandigheden., De reis werd efficiënter door de eeuwen heen; terwijl een gemiddelde trans-Atlantische reis van het begin van de 16e eeuw enkele maanden duurde, duurde de oversteek in de 19e eeuw vaak minder dan zes weken.er wordt aangenomen dat Afrikaanse koningen, krijgsheren en privé ontvoerders gevangenen verkochten aan Europeanen die verschillende forten aan de kust bezaten. De gevangenen werden meestal gedwongen naar deze havens langs de westkust van Afrika, waar ze werden gehouden voor verkoop aan de Europese of Amerikaanse slavenhandelaren in de barracons., Typische slavenschepen bevatten enkele honderden slaven met ongeveer 30 bemanningsleden.

de mannelijke gevangenen werden gewoonlijk in paren aan elkaar geketend om ruimte te besparen; rechterbeen aan het linkerbeen van de volgende man — terwijl de vrouwen en kinderen misschien iets meer ruimte hadden. De kettingen of hand – en beenmanchetten stonden bekend als bilboes, die tot de vele werktuigen van de slavenhandel behoorden en die altijd schaars waren. Bilboes werden voornamelijk op mannen gebruikt, en ze bestonden uit twee ijzeren boeien die op een paal waren vergrendeld en meestal rond de enkels van twee mannen werden vastgemaakt., Op zijn best kregen gevangenen bonen, maïs, yams, rijst en palmolie te eten. Slaven werden één maaltijd per dag met water gevoerd, als het al was. Toen voedsel schaars was, kregen slavenhouders voorrang boven de slaven. Soms mochten gevangenen overdag rondtrekken, maar veel schepen hielden de ketenen aan gedurende de zware reis. Aan boord van bepaalde Franse schepen werden slaven aan dek gebracht om periodiek frisse lucht te ontvangen. Terwijl vrouwelijke slaven doorgaans vaker aan dek mochten zijn, werden mannelijke slaven nauwlettend in de gaten gehouden om opstand te voorkomen als ze boven het dek waren.,

slaven onder de dekken leefden maandenlang in omstandigheden van ellende en onbeschrijfelijke horror. Ziekteverspreiding en slechte gezondheid was een van de grootste moordenaars. De sterftecijfers waren hoog, en de dood maakte de omstandigheden onder de dekken nog erger. Ook al werden de lijken overboord gegooid, veel bemanningsleden vermeden het ruim in te gaan. De slaven die al ziek waren bereden werden niet altijd onmiddellijk gevonden. Veel van de levende slaven konden geketend zijn aan iemand die uren en soms dagen dood was.

De meeste hedendaagse historici schatten dat tussen 9,4 en 12.,6 miljoen Afrikanen vertrokken naar de nieuwe wereld. Ziekte en honger als gevolg van de lengte van de passage waren de belangrijkste bijdragen aan het dodental met amoebische dysenterie en scheurbuik veroorzaakt de meerderheid van de sterfgevallen. Bovendien verspreiden uitbraken van pokken, syfilis, mazelen en andere ziekten zich snel in de compartimenten van dichtbij.

het sterftecijfer nam toe met de duur van de reis, aangezien de incidentie van dysenterie en scheurbuik toenam met langere periodes op zee naarmate de kwaliteit en de hoeveelheid voedsel en water afnamen., Naast lichamelijke ziekte werden veel slaven te depressief om te eten of efficiënt te functioneren als gevolg van het verlies van vrijheid, familie, veiligheid en hun eigen menselijkheid.de behoefte aan winst in de Atlantische markteconomie van de 18e eeuw leidde tot veranderingen in het ontwerp van schepen en in het beheer van menselijke lading, waaronder slavenafrikanen en de voornamelijk blanke bemanning. Verbeteringen in de luchtstroom aan boord van de schepen hielpen om het beruchte sterftecijfer te verminderen waar deze schepen gedurende de 16e en 17e eeuw bekend om waren geworden., De nieuwe ontwerpen die schepen in staat stelden sneller te navigeren en in de monden van rivieren zorgden voor toegang tot veel meer slavenposten langs de West-Afrikaanse kust. De monetaire waarde van tot slaaf gemaakte Afrikanen op een bepaald Amerikaans veilingblok in het midden van de 18e eeuw varieerde tussen de $800 en $1.200, wat in de moderne tijd gelijk zou zijn aan $32.000-48.000 per persoon ($100 is dan nu $4.000 waard vanwege inflatie). Daarom zochten kapiteins en investeerders technologieën die hun menselijke lading zouden beschermen.,over de hele hoogte van de Atlantische slavenhandel (1570-1808) waren slavenschepen doorgaans kleiner dan traditionele vrachtschepen, waarbij de meeste slavenschepen tussen 150 en 250 ton wegen. Dit kwam overeen met ongeveer 350 tot 450 slaven Afrikanen op elk slavenschip, of 1,5 tot 2,4 per ton. De Engelse schepen van die tijd vielen normaal gesproken aan de grotere kant van dit spectrum en de Franse aan de kleinere kant., Schepen die speciaal ontworpen waren om kleiner en wendbaarder te zijn, waren bedoeld om de Afrikaanse kustrivieren te bevaren in verder binnenhavens; deze schepen verhoogden daarom de effecten van de slavenhandel op Afrika. Bovendien nam de grootte van de schepen licht toe gedurende de jaren 1700, maar het aantal tot slaaf gemaakte Afrikanen per schip bleef hetzelfde. Deze vermindering van de verhouding van slaven Afrikanen tot scheepstonnage was bedoeld om de hoeveelheid ruimte per persoon te vergroten en zo de overlevingskansen van iedereen aan boord te verbeteren., Deze schepen hadden ook tijdelijke opslagdekken die werden gescheiden door een open rooster of rooster schot, scheepsmeesters zouden deze kamers waarschijnlijk gebruiken om slaven Afrikanen te verdelen en muiterij te voorkomen. Sommige schepen die tegen het begin van de 19e eeuw werden ontwikkeld, hadden zelfs ventilatiepoorten ingebouwd in de zijkanten en tussen kanonneerpoorten (met luiken om slecht weer buiten te houden). Deze open dekontwerpen verhoogde de luchtstroom en hielpen zo de overlevingskansen te verbeteren en verminderden potentiële investeringsverliezen.,

een andere belangrijke factor in “vrachtbescherming” was de toename van de kennis over ziekten en geneesmiddelen (samen met de opname van een verscheidenheid aan geneesmiddelen op de schepen). Eerst realiseerde de VOC in de 18e eeuw, gevolgd door enkele andere landen en bedrijven in de late 18e begin 19e eeuw, dat het opnemen van chirurgen en andere artsen aan boord van hun schepen een onderneming was die te duur bleek te zijn voor de voordelen., Dus in plaats van medisch personeel erbij te betrekken, vulden ze de schepen met een grote verscheidenheid aan medicijnen; hoewel dit beter was dan geen medicijnen, en gezien het feit dat veel bemanningsleden op zijn minst een idee hadden van hoe de ziekte zich verspreidde, zonder de opname van medisch personeel was het sterftecijfer nog steeds zeer hoog in de 18e eeuw.de behandeling van Slaven was gruwelijk omdat de gevangen Afrikaanse mannen en vrouwen als minder dan menselijk werden beschouwd; het waren “vracht” of “goederen” en als zodanig behandeld; ze werden vervoerd voor marketing., Vrouwen met kinderen waren niet zo wenselijk omdat ze te veel ruimte in beslag namen en peuters niet gewenst waren vanwege het dagelijkse onderhoud. Bijvoorbeeld, de Zong, een Britse slavenhandelaar, nam te veel slaven op een reis naar de nieuwe wereld in 1781. Overbevolking in combinatie met ondervoeding en ziekte doodde verschillende bemanningsleden en ongeveer 60 slaven. Slecht weer maakte de reis van de Zong traag en gebrek aan drinkwater werd een zorg. De bemanning besloot om een aantal slaven op zee te verdrinken, om water te besparen en de eigenaars toe te staan om een verzekering te innen voor verloren lading., Ongeveer 130 slaven werden gedood en een aantal koos ervoor om zichzelf te doden in defiance, door gewillig in het water te springen. Het Zong incident werd brandstof voor de abolitionistische beweging en een belangrijke rechtszaak, omdat de verzekeringsmaatschappij weigerde om het verlies te compenseren.terwijl slaven over het algemeen werden gevoed en voorzien van drank omdat gezonde slaven waardevoller waren, kreeg de bemanning een voorkeursbehandeling als de middelen op de lange, onvoorspelbare reizen opliepen. Slavenstraffen en marteling waren heel gebruikelijk, omdat de bemanning op de reis onafhankelijke mensen in gehoorzame slaven moest veranderen., Zwangere vrouwen op de schepen die hun baby ‘ s aan boord hebben gebracht, riskeerden de kans dat hun kinderen werden gedood om de moeders te verkopen. De ergste straffen waren voor rebellie; in één geval strafte een kapitein een mislukte opstand door één betrokken slaaf onmiddellijk te doden en twee andere slaven te dwingen zijn hart en lever op te eten.als een manier om ziekte en zelfmoordpogingen tegen te gaan, dwong de bemanning de slaven op het dek van het schip om te oefenen, wat meestal resulteerde in slagen omdat de slaven niet bereid waren om voor hen te dansen of met elkaar om te gaan., Deze slagen zouden vaak ernstig zijn en kunnen leiden tot de dood van de slaaf of steeds vatbaarder voor ziekten.

SuicideEdit

Slaves verzette zich op vele manieren. De twee meest voorkomende vormen van resistentie waren eetweigering en zelfmoord. Zelfmoord kwam vaak voor, vaak door het weigeren van voedsel of medicijnen of het overboord springen, evenals door een verscheidenheid aan andere opportunistische middelen. Als een slaaf overboord sprong, zouden ze vaak worden achtergelaten om te verdrinken of te schieten vanaf de boot., Door de eeuwen heen werden sommige Afrikaanse volkeren, zoals de Kru, begrepen als slaven die ondermaatse waarde hadden, omdat ze een reputatie ontwikkelden dat ze te trots waren voor slavernij en dat ze zelfmoord probeerden te plegen onmiddellijk nadat ze hun vrijheid verloren.slaven werden vaak gedwongen gevoed of gemarteld totdat ze aten, hoewel sommigen er nog steeds in slaagden zichzelf dood te hongeren; slaven werden uit de buurt gehouden van middelen van zelfmoord, en de zijkanten van het dek werden vaak gevangen., Slaven waren nog steeds succesvol, vooral in het overboord springen. Vaak als een opstand faalde, sprongen de muiters massaal de zee in. Slaven geloofden over het algemeen dat als ze overboord zouden springen, ze zouden worden teruggegeven aan hun familie en vrienden in hun dorp of aan hun voorouders in het hiernamaals.zelfmoord door overboord te springen was zo ‘ n probleem dat kapiteins het in veel gevallen direct moesten aanpakken. Ze gebruikten de haaien die de schepen volgden als terreurwapen., Een kapitein, die een uitbarsting van zelfmoorden op zijn schip had, nam een vrouw en liet haar in het water met een touw, en trok haar zo snel mogelijk. Toen ze in zicht kwam, hadden de haaien haar al gedood en de onderste helft van haar lichaam afgebeten.,

Identity and communicationEdit

om tijdens de reis met elkaar te communiceren, creëerden slaven een communicatiesysteem dat Europeanen niet kenden: ze construeerden refreinen op de passages met hun stemmen, lichamen en schepen zelf; het holle ontwerp van de schepen stelde slaven in staat om ze te gebruiken als percussieve instrumenten en om hun liederen te versterken. Deze combinatie van “instrumenten” was zowel een manier voor slaven om te communiceren als een nieuwe identiteit te creëren, aangezien slavenhandelaars probeerden hen daarvan te ontdoen., Hoewel de meeste slaven uit verschillende regio ‘ s in Afrika kwamen, konden ze door hun situatie Samen komen en een nieuwe cultuur en identiteit creëren aan boord van de schepen met een gemeenschappelijke taal en communicatiemethode:

alle en responspeilingen stelden mannen en vrouwen die verschillende talen spraken in staat om te communiceren over de omstandigheden van hun gevangenschap. In feite, aan boord van de Hubridas, wat begon als gemompel en veranderde in lied barstte al snel uit in de kreten en kreten van gecoördineerde opstand.,

deze mededeling was een directe ondermijning van de Europese autoriteit en stond slaven toe een vorm van macht en identiteit te hebben die anders verboden was. Bovendien konden opstanden en opstanden door een dergelijke organisatie en samenkomst daadwerkelijk gecoördineerd en soms succesvol worden.

opstanden

aan boord van schepen waren de gevangenen niet altijd bereid orders op te volgen. Soms reageerden ze met geweld. Slavenschepen werden ontworpen en bediend om te proberen te voorkomen dat de slaven in opstand kwamen., Verzet onder de slaven eindigde meestal in mislukking en deelnemers aan de opstand werden streng gestraft. Ongeveer een op de tien schepen ervoer een soort rebellie.Ottobah Cugoano, die als kind als slaaf uit Afrika werd meegenomen, beschreef later een opstand aan boord van het schip waarop hij naar West-Indië werd vervoerd:

toen we eindelijk werden weggenomen, was de dood meer verkieslijk dan het leven, en een plan werd onder ons overeengekomen, dat we het schip zouden verbranden en opblazen, en samen in de vlammen om zouden gaan.,

het aantal rebellen varieerde sterk; vaak zouden de opstanden eindigen met de dood van een paar slaven en bemanningsleden. Overlevende rebellen werden gestraft of geëxecuteerd als voorbeeld voor de andere slaven aan boord.Afrikaanse religiedit

Slaven verzetten zich ook door bepaalde uitingen van hun religies en mythologie. Ze zouden een beroep doen op hun goden voor bescherming en wraak op hun ontvoerders, en zouden ook proberen om de bemanning te vervloeken en anderszins schade te berokkenen met behulp van afgoden en fetisjen., Een bemanning vond fetisjen in hun watervoorraad, geplaatst door slaven die geloofden dat ze iedereen die ervan dronk zouden doden.matrozen en crewEdit terwijl de eigenaren en kapiteins van slavenschepen enorme winsten konden verwachten, werden de gewone matrozen vaak slecht betaald en onderworpen aan harde discipline. Zeilers moesten vaak leven en slapen zonder beschutting op het open dek voor de hele Atlantische reis als de hele ruimte benedendeks werd bezet door slaven.,tijdens een reis werd een sterftecijfer van ongeveer 20% van de bemanning verwacht, waarbij zeelieden stierven als gevolg van ziekte (met name malaria en gele koorts), geseling of opstanden van slaven. Een hoog sterftecijfer van de bemanning op de terugreis was in het belang van de kapitein, omdat het aantal matrozen dat moest worden betaald bij het bereiken van de thuishaven verminderde. Bemanningsleden die overleefden werden vaak hun loon ontnomen bij hun terugkeer.

de matrozen werden vaak ingezet door dwang zoals ze over het algemeen wisten van en haatten de slavenhandel., In havensteden zouden recruiters en eigenaars van Herbergen matrozen ertoe aanzetten om zeer dronken te worden (en schulden te hebben) en dan aanbieden om hun schuld te verlichten als ze contracten met slavenschepen ondertekenden. Als ze dat niet deden, zouden ze gevangen worden gezet. Zeevaarders in de gevangenis hadden het moeilijk om banen te krijgen buiten de slavenvaartindustrie omdat de meeste andere maritieme industrieën geen “jail-birds” inhuurden, dus werden ze gedwongen om toch naar de slavenschepen te gaan.

---