Mound Builders
Mound Builders, in de Noord-Amerikaanse Archeologie, naam gegeven aan mensen die heuvels bouwden in een groot gebied van de Grote Meren tot de Golf van Mexico en van de Mississippi tot de Appalachian Mts. De grootste concentraties van terpen worden gevonden in de Mississippi en Ohio valleien. De term heuvel bouwers ontstond toen de oorsprong van de monumenten werd beschouwd als mysterieus, de meeste Europese Amerikanen ervan uitgaande dat de inheemse Amerikanen waren te onbeschaafd voor deze prestatie., In 1894 concludeerde Cyrus Thompson van het Smithsonian Institution dat de Mound Builders In feite de Indianen waren. Clarence Moore, die tussen 1892-1916 in het zuiden tal van terpen opgravingen deed, geloofde dat de Zuidelijke Terpenbouwers sterk beïnvloed waren door de Meso-Amerikaanse beschavingen, een idee dat nu algemeen buiten beschouwing wordt gelaten.archeologisch onderzoek wijst uit dat de heuvels van Noord-Amerika over een lange periode werden gebouwd door zeer verschillende soorten samenlevingen, variërend van mobiele jager-verzamelaars tot sedentaire boeren., De prehistorische heuvels hadden een grote verscheidenheid aan vormen en vervulde een scala aan functies. Velen dienden als grafheuvels, individuele of collectieve grafmonumenten. Andere waren tempelheuvels, platforms voor religieuze structuren. Grafheuvels waren vooral gebruikelijk tijdens de Middle Woodland periode (ca. 100 v. Chr.–400 N. Chr.), terwijl tempelheuvels overheersten tijdens de Mississippiperiode (na 1000 N.Chr.).de vroegste heuvels in de Verenigde Staten zijn gevonden bij Watson Brake in de buurt van Monroe, La.; ze werden gebouwd in het einde van het 4e millennium v. Chr. het doel van deze 11 terpen is onduidelijk., Andere terpen dateren uit het 3d millennium voor Christus de archaïsche terpenbouwtraditie culmineerde op de Poverty Point Site, in West Carroll Parish, La. tussen 1800 v.Chr. en 500 v. Chr. omringen zes concentrische richels twee grote terpen, waarvan er één 20 m hoog is.tijdens de periode van het bos (ca. 500 v. Chr. – AD 1000) werd de jacht en het verzamelen gecombineerd met een aantal gedomesticeerde inheemse landbouwplanten (zonnebloem, ganzenvoet, rechtopstaande knot onkruid en meigras) om een verhoogde populatiedichtheid en een grotere mate van sedentiteit te bewerkstelligen in de Ohio en Mississippi valleien., De Middenbossenperiode (ca.200 v. Chr.–400 N. Chr.) zag de bouw van uitgebreide grondwerken van de Grote Meren tot aan de Golfkust. Grote, voornamelijk koepelvormige heuvels verschenen in de Ohio en Tennessee River valleien, sommige in de vorm van dierlijke beeltenissen. In de Hopewell cultuur, gecentreerd in S Ohio en Illinois, aarden geometrische Behuizingen gedefinieerd gebieden variërend van 2,5 tot 120 hectare (1 tot 50 hectare), en sommige heuvels bereikt 65 ft (20 m) in hoogte., Mica, Keramiek, shell, pipestone en ander materiaal werden verhandeld over een groot gebied, wat wijst op de groei van een systeem van wijd gedeelde religieuze overtuigingen, maar niet de algehele politieke eenheid. Analyse van de overblijfselen van het mortuarium suggereert dat midden-en Laatbossengemeenschappen werden gekenmerkt door een systeem van sociale rang: bepaalde verwanten worden verondersteld een hoog sociaal prestige te hebben gehad, differentiële toegang tot zeldzame goederen, en controle over posities van politiek leiderschap. In de late Woodland periode (ca.,AD 400-1000), grafheuvels verminderde in frequentie, en de uitgebreide grafgoederen van de Hopewell cultuur grotendeels verdwenen. Er was echter waarschijnlijk geen algemene daling van de sociale complexiteit of de bevolkingsdichtheid op dit moment.
in de Mississippiperiode (na 1000 na Christus) verspreidde de maïslandbouw zich over het Oosten. De bevolking breidde zich uit en werd steeds meer sedentair. Bij Cahokia Mounds (near East St.Louis, Ill.) het grootste grondwerk in Noord-Amerika werd gebouwd, een tempelheuvel van bijna 100 ft hoog (30 m) en 975 ft lang (300 m)., Veel grote ceremoniële centra met tempelheuvels verschenen in het zuiden, vooral in de Mississippi Valley. Na 1200 verspreidde zich een reeks kenmerkende motieven in het zuidoosten, van Oklahoma tot n Georgia, op verschillende media, waaronder shell, Keramiek en pipestone. Ook gevonden in deze regio zijn uitgebreide ceremoniële koperen bijlen en gorgets en plaat koperen pluimen. Dit complex van verschillende motieven wordt de Zuidelijke cultus genoemd; het zou—samen met de tempelplatforms—het bestaan van een regionale religie kunnen weerspiegelen die door een groot aantal lokale culturen wordt gedeeld., Mississippian samenlevingen worden verondersteld te zijn complexe chiefdoms, de meest hiërarchische vorm van politieke organisatie te ontstaan in aboriginal Noord-Amerika.