Onbevlekte Ontvangenis
Onbevlekte Ontvangenis, Rooms-Katholiek dogma dat Maria, de moeder van Jezus, vanaf het eerste moment van haar Ontvangenis vrij was van de gevolgen van de zonde van Adam (meestal aangeduid als “erfzonde”). Hoewel verschillende teksten in zowel het oude als het Nieuwe Testament zijn aangehaald ter verdediging van de leer, lijkt het te zijn voortgekomen uit een algemene aanvaarding in de vroege kerk van Maria ‘ s heiligheid., Vooral nadat Maria tijdens het Concilie van Efeze in 431 plechtig tot moeder van God was verklaard, betwijfelden de meeste theologen dat iemand die zo dicht bij God was geweest daadwerkelijk zondige daden had kunnen ervaren.
SCALA / Art Resource, New York
De opvatting dat Maria ook gespaard was gebleven van de dispositie tot het kwaad dat inherent is aan de erfzonde werd pas duidelijk verwoord in de 12e eeuw, toen er veel discussie was over een Engelse viering van Maria ‘ s conceptie. De discussie werd vertroebeld door middeleeuwse opvattingen over de biologische aspecten van de conceptie en door de zorg dat het geloof in de universele verlossing door Jezus niet in gevaar zou worden gebracht. Deze laatste betreffen (met name in verband met St., Thomas van Aquino in de 13e eeuw) werd niet lang daarna tegengesproken door de Franciscaanse theoloog John Duns Scotus, die betoogde dat de verlossende genade van Christus op Maria werd toegepast om te voorkomen dat de zonde haar ziel bereikte en dat deze speciale interventie in haar geval resulteerde in een volmaaktere verlossing. Maria ‘ s privilege was dus het resultaat van Gods genade en niet van enige intrinsieke verdienste van haar kant.,een geleidelijke aanvaarding van de opvattingen van de Franciscanen in de volgende eeuwen werd weerspiegeld in de leer van verschillende pausen (vooral Sixtus IV in de late 15e eeuw) en de concilies van Bazel (1439) en Trent (1546). Het was echter pas op 8 December 1854 dat Pius IX, aangespoord door de meerderheid van de katholieke bisschoppen over de hele wereld, plechtig verklaarde in de bul Ineffectabilis Deus dat de leer door God was geopenbaard en dus als zodanig door alle katholieken moest worden geloofd., Het feest van de Onbevlekte Ontvangenis wordt gevierd op 8 December en is meestal een heilige dag van de verplichting (waarop katholieken zijn verplicht om de mis bij te wonen).