nieśmiertelna Meduza
tylko jedno zwierzę jest znane z tej niezwykłej zdolności: gatunek meduzy, Turritopsis Dohrnii, po raz pierwszy odkryty w 1880 roku w Morzu Śródziemnym i wyróżniony jako wyjątkowo trwały organizm na wystawie Life at the Limits: Stories of Amazing Species.,
© Takashi Murai/The New York Times Syndicate/Redux
jak wszystkie meduzy, Turritopsis Dohrnii rozpoczyna życie jako larwa, zwana planulą, która rozwija się z zapłodnionego jaja. Najpierw pływa planula, potem osiada na dnie morza i wyrasta na cylindryczną kolonię polipów., Te ostatecznie rodzą swobodnie pływające, genetycznie identyczne meduzae-zwierzęta, które rozpoznajemy jako meduzy – które dorastają do dorosłości w ciągu kilku tygodni.
w pełni wyrośnięty, Turritopsis dohrnii ma tylko około 4,5 mm średnicy, mniejszy niż pinky paznokieć. Na środku przezroczystego dzwonka widoczny jest jasnoczerwony brzuch, a brzegi pokryte są do 90 białymi czułkami. Te małe, przezroczyste stworzenia mają jednak niezwykłą umiejętność przetrwania., W odpowiedzi na obrażenia fizyczne lub nawet głód, cofają się w procesie rozwoju, przekształcając się z powrotem w polip. W procesie, który wygląda wyjątkowo jak nieśmiertelność, Kolonia polipów urodzonych na nowo ostatecznie pąki i uwalnia medusae, które są genetycznie identyczne z uszkodzonym DOROSŁYM. W rzeczywistości, odkąd zjawisko to zostało zaobserwowane po raz pierwszy w latach 90., gatunek ten został nazwany ” nieśmiertelną meduzą.”
stojący za nim mechanizm komórkowy—Rzadki proces znany jako transdyferencjacja—jest szczególnie interesujący dla naukowców ze względu na jego potencjalne zastosowania w medycynie., Przechodząc transdyferencjację, Dorosła komórka, która specjalizuje się w określonej tkance, może stać się zupełnie innym rodzajem wyspecjalizowanej komórki. Jest to skuteczny sposób recyklingu komórek i ważny obszar badań w badaniach nad komórkami macierzystymi, który może pomóc naukowcom zastąpić komórki, które zostały uszkodzone przez chorobę.
Jeśli chodzi o Turritopsis dohrnii, to galaretka ta jest nie tylko niezwykłym przeżyciem. To także coraz bardziej agresywny najeźdźca. Gatunki morskie od dawna znane są z podróży na całym świecie statecznikami statków., Naukowcy zidentyfikowali niedawno nieśmiertelną meduzę jako „doskonałego autostopowicza”, szczególnie dobrze nadającego się do przetrwania długich podróży na statkach towarowych.
w tym samym badaniu naukowcy udokumentowali również zasadniczo identyczne genetycznie osobniki Turritopsis dohrnii rozmieszczone w oceanach świata, stawiając intrygujące pytanie o naturę śmiertelności—jeśli wszystkie komórki organizmu zostaną zastąpione, czy nadal jest to ten sam osobnik? Geny są oczywiście takie same—a w biologii może to wystarczyć, aby ogłosić zwycięzcę.,
wersja tego artykułu pierwotnie ukazała się w naszym czasopiśmie Rotunda.