polonium
polonium pəlōnēəm, radioactive chemical element; symbol Po; at. No.84; mass no. van de meest stabiele isotoop 209; m. p. 254°c; b. p. 962°C; sp. gram. ongeveer 9,4; valentie +2 of + 4. Polonium is een uiterst zeldzaam element in uraniumerts (ongeveer 0,1 gram per ton). Een product van radiumverval, wordt het soms radium F. genoemd In zijn fysische en chemische eigenschappen lijkt het op tellurium (het element erboven in Groep 16 van het periodiek systeem) en bismut.
Polonium heeft 34 isotopen, meer dan enig ander element. Al deze isotopen zijn radioactief., De meest stabiele, polonium-209, heeft een halfwaardetijd van ongeveer 103 jaar. Polonium-208 (halfwaardetijd ongeveer 3 jaar) is de enige andere polonium isotoop met een halfwaardetijd van meer dan een jaar. Hoewel deze twee isotopen in kleine hoeveelheden in een deeltjesversneller kunnen worden bereid, zijn ze erg duur om te produceren.
alle andere polonium-isotopen zijn van korte duur, behalve polonium-210 (halfwaardetijd ongeveer 138 dagen), de meest gebruikte isotoop. Het wordt bereid door bismut te bombarderen met neutronen in een kernreactor. Het is een hoog radioactief materiaal., Een milligram polonium-210 zendt evenveel alfastraling uit als ongeveer 5 gram radium, en genoeg gammastraling om een blauwe gloed te veroorzaken in de lucht eromheen. Het kan worden gebruikt als een warmtebron, omdat het grootste deel van de energie van de alfastraling wordt geabsorbeerd als warmte in het polonium en zijn container.
Polonium wordt gebruikt in kleine draagbare stralingsbronnen en in de beheersing van statische elektriciteit. Het is echter een uiterst giftige stof en moet met grote zorg worden behandeld., Polonium werd ontdekt in pitchblende in 1898 door Marie Curie en vernoemd naar haar geboorteland Polen.