Randy Johnson

naar het seizoen 2004 leek het alsof Randy Johnson alles had bereikt wat hij kon in zijn 16-jarige carrière. Op zijn veertigste vertoonde hij geen tekenen van ophouden. Hij had vijf Cy Young awards gewonnen en was een van de slechts vijf werpsters die de prijs won in zowel de Amerikaanse als de nationale competities. Hij werd uitgeroepen tot World Series co-MVP in 2001, en werd tabbed als de startende werpster voor vier All-Star Games., Hij leidde beide competities in strikeouts en ERA in meerdere seizoenen en leidde de nationale competitie in overwinningen in 2002 met 24. Hij draaide de eerste no-hitter in Seattle Mariners geschiedenis op juni 2, 1990. Zijn collectie hardware rivaliseerde met de gereedschapsafdeling van het lokale Depot.toch voegde Johnson nog een wapenfeit toe aan zijn honkbal onsterfelijkheid. De Arizona left-hander was sporting een 3-4 record op weg naar een Mei 18 matchup met de Atlanta Braves op Turner Field. In drie van zijn verliezen had de Diamondbacks aanval zijn eigen versie van Rui gedaan., Maar in plaats van het verliezen van huid, het was runs, als ze duwde slechts drie over de schotel terwijl Johnson was op de heuvel in die nederlagen. De laatste was een 1-0 nederlaag tegen de New York Mets op 12 mei.

maar op deze avond droeg Johnson het team op zijn rug, waarbij hij 13 Braves uitsloeg op weg naar een perfecte wedstrijd. De aanval van de Diamondbacks was geenszins explosief, maar de twee runs bleken meer dan genoeg te zijn. “Het was als een surrealistische ervaring, “zei Atlanta’ s Chipper Jones. “Als je wakker wordt, denk je, nee, hij kan geen perfecte wedstrijd tegen ons hebben gegooid., Je denkt dat het een droom moest zijn.”1

” Een spel als dit was vrij speciaal, ” zei Johnson, die een drie-bal telling bereikte op slechts één slagvrouw. “Het komt niet vaak voor. Het deed me niets. Alles was opgesloten. Het winnen van het spel was het belangrijkste.”2 in de tweede helft van de negende inning gooide Arizona tweede honkman Matt Kata de eerste slagvrouw uit. Johnson sloeg de volgende twee slagvrouwen uit. Op het einde werd pinch-hitter Eddie Perez overtroffen toen de laatste van Johnson ‘ s 117 worpen werd geklokt op 98 MPH., “Dit is een van die avonden waar een superieure atleet was op de top van zijn spel,” zei Arizona manager Bob Brenly. “Er was een enorm ritme daar. Zijn focus, zijn concentratie, zijn spullen, alles was zo goed als het maar kon zijn. Alles wat hij tot nu toe heeft gedaan verbleekt in vergelijking.”3

Brenly wist waar hij het over had. Met ingang van 2014, Johnson was de oudste werpster met meer dan drie jaar tot perfectie te bereiken. Het was de 17e perfecte wedstrijd in de geschiedenis van de major league en de eerste sinds David Cone in 1999.,Randall David Johnson werd geboren op 10 September 1963 in Walnut Creek, Californië. Hij was een van de zes kinderen (drie jongens en drie meisjes) geboren te Rollen en Karen Johnson. Rollen Johnson, beter bekend als Bud, werkte als politieagent en bewaker. Als een jongere, Randy aangescherpt zijn ambacht door te werpen tegen de garagedeur. Hij probeerde een andere linkshandig werper na te bootsen, Oakland ’s Vida Blue, een van Johnson’ s jeugd idolen. Zelfs als een jongere, Johnson gooide hard, vaak losmaken van de nagels in het hout gevelbekleding met een van zijn pitches., Zijn vader zou hem een hamer geven, “stamp ze terug, zoon,” Bud zou hem instrueren.4

Randy was een twee-sport ster op Livermore High School, uitblinken in basketbal en honkbal. Hij werd opgeroepen door de Atlanta Braves in de vierde ronde van de 1982 free-agent draft. Johnson zette de Major leagues echter in de wacht en accepteerde een beurs om basketbal en honkbal te spelen aan de Universiteit van Zuid-Californië. Na twee jaar verliet hij het hardhout om zich te concentreren op honkbal., Johnson was een teamgenoot van Mark McGwire op USC, en leerde onder begeleiding van de legendarische coach Rod Dedeaux. Zijn eerste verschijning in een Pac-10 spel, toen hij een eerstejaars, kwam in opluchting tegen Stanford, en resulteerde in een gênant moment. “Een speler op Stanford had net een grand slam geslagen toen Coach Rod dedeaux me in het spel riep. Hij zei tegen mij: ‘weet je wat je gaat doen?’Ik zei’ Ja, ik gooi vanaf de stretch.’Hij zei tegen mij,’ waarom ga je gooien van de stretch? En ik zei, Omdat er eerst een man was.,’Ik keek naar Stanford’ s eerste honk coach. Dedeaux keek me aan en liep terug naar de dug-out.”5

na drie seizoenen voor de Trojans, Johnson werd opnieuw geselecteerd in de 1985 amateur draft. Montreal koos de 6-foot-10 left-hander in de tweede ronde en Johnson tekende bij de Expos. Hij steeg door de minor-league keten, het maken van verschillende stops van Jamestown (Rookie League) in 1985 naar Triple-A Indianapolis. Hij had een enorme voordeel, als hij gooide een zinderende snelle bal te gaan met zijn intimiderende gestalte op de werpheuvel., Echter, hij had controle problemen (128 wandelingen op Double-A Jacksonville in 1987) en was temperamentvol (hij miste twee maanden van het seizoen 1988 met een haarlijn breuk in zijn rechterhand na het slaan van een betonnen muur). Johnson crediteerde coaches Joe Kerrigan en Rick Williams voor zijn develoment. “Kerrigan was mijn pitching coach op de Double-A en Triple-A niveaus van het Montreal Expos systeem en Williams was de roving pitching instructeur in de minors. Beide coaches hielpen me enorm omdat ze me volwassen maakten en een beter mens werden., Ze hielpen me om een grote werper te worden. Ik ben ze veel verschuldigd.Op 15 September 1988 maakte Johnson zijn debuut in de major league tegen de Pittsburgh Pirates in het Stade Olympique in Montreal. Maar de Expos verwachtten grote dingen in 1989, en ruilden hun gewaardeerde hurler naar de Seattle Mariners voor een bewezen linkshandige werpster, Mark Langston, op juli 31, 1989, in een vijf-speler swap. Voordat hij de Expos verliet verkreeg Johnson zijn beroemde bijnaam. Tijdens de slagtraining in 1988 botste Johnson frontaal tegen outfielder Tim Raines., De 5-foot-8 Raines keek naar Johnson en riep uit: “je bent een grote eenheid.”De bijnaam bleef hangen.Johnson maakte 22 starts voor Seattle in 1989, met een 7-9 record. Het volgende seizoen diende hij bericht van zijn aankomst, toen op juni 2, 1990, hij gooide de Mariners ‘ eerste No-hit wedstrijd. Johnson schakelde Detroit uit bij de Kingdome, 2-0. Hij waaide acht tijgers aan, maar kreeg ook vier wijd. “Ik zal dit moment nooit vergeten,” zei Johnson. “Toen ik Mike Heath voor de laatste uit sloeg, wist ik niet hoe ik moest reageren. Ik stond daar maar.”7 Johnson had de Tigers uit balans voor een groot deel van de wedstrijd., “Hij gooide volledig achteruit,” zei Detroit tweede honkman Tony Phillips. “Hij gooide snelle ballen terwijl hij breaking balls had moeten gooien.”8

maar Johnson’ s controle was nog steeds een probleem. Hij leidde de American League in walks voor drie opeenvolgende jaren (1990-1992). Hij keek naar een hooggeplaatste bron voor een goed advies. Toekomstige Hall of Famer Nolan Ryan, dan pitchen voor de Texas Rangers, vertelde Johnson dat hij nodig had om te bezuinigen op zijn wandelingen evenals het ontwikkelen van een tweede worp te gaan met zijn blazing fastball., “Ik vertelde Randy dat hij de meest dominante werper in honkbal kon zijn als hij gewoon werkte aan zijn spel,” herinnerde Ryan. “Hij leek veel op mij toen ik jonger was. Hij was aan het werpen en dacht niet veel na.”9

Johnson vond ook vastberadenheid en moed van een andere bron. Bud Johnson had last van een ziek hart, en hij stierf op Eerste Kerstdag van 1992. Randy, die op weg was naar zijn vader, miste de kans om afscheid te nemen., “Vanaf die dag kreeg ik veel meer kracht en vastberadenheid om de beste speler te zijn die ik kon zijn, “zei Johnson,” en niet te worden afgeleid en niet naar dingen (in games) te kijken als druk, maar uitdagingen. Wat mijn vader doormaakte was druk. Dat was leven en dood. Dit is een spel.Van 1992 tot 1995 werd de switch omgedraaid en de grote eenheid leidde de American League in strikeouts vier jaar achter elkaar. Hij werd lid van een elite club in het bereiken van die prestatie gedurende vier (of meer) opeenvolgende seizoenen.,11 in 1993 sloeg hij 308 slagvrouwen uit, en het was de eerste van zes seizoenen in zijn carrière dat hij 300 strikeouts in een seizoen zou winnen. Hij won zijn eerste Cy Young Award in 1995 met een record van 18-2, een competitie-leidende 2,48 ERA, en 294 strikeouts. “Ik kreeg een individuele award, maar dit is een team award,” zei Johnson. “Zonder het succes van mijn teamgenoten was dit niet gebeurd.In 1995 eindigde de American League West Division in een gelijkspel tussen Seattle en de California Angels. Een Play-off werd gespeeld op 2 oktober in the Kingdome., Met Johnson op de heuvel, de M ‘ s kruiste naar een gemakkelijke 9-1 overwinning en tegenover de New York Yankees in de Divisional Series. Na het laten vallen van de eerste twee wedstrijden in New York, de Mariners gelijk de serie op twee overwinningen per stuk. Johnson, die wedstrijd drie had gewonnen, kwam terug naar de worp drie innings of relief als de Mariners won wedstrijd vijf, 6-5 in 11 innings. Seattle ‘ s magische seizoen eindigde in de American League Championship Series, als ze verloren van de Cleveland Indians in zes wedstrijden. In de clincher verloor Johnson van Dennis Martinez met 4-0.,

Johnson onderging een grote rugoperatie in 1996 en begon slechts acht wedstrijden. Hij maakte een volledige comeback in 1997, het plaatsen van een 20-4 record en een 2.28 ERA met 291 strikeouts. Tweemaal sloeg hij 19 slagvrouwen uit in een wedstrijd, tegen de Oakland Athletics op 24 juni, een 4-1 nederlaag, tegen de Chicago White Sox op 8 augustus, een 5-0 overwinning. In die wedstrijd sloeg hij Frank Thomas en Albert Belle drie keer uit. “In principe, met hem Ik gewoon op zoek naar een worp – zijn fastball,” zei Chicago tweede honkman Ray Durham. “Als hij zijn schuifregelaar over krijgt, ben ik toch weg.,”13

Johnson begon de All-Star Game in Cleveland op 8 juli 1997. In de tweede inning sloeg hij een worp over het hoofd van de Colorado Rockies’ Larry Walker. Walker, een linkshandige slagman en een voormalig teamgenoot van Johnson ‘ s in Montreal, draaide zijn slaghelm om en sloeg rechtshandig om het plezier van alle. Op de volgende worp keerde hij terug naar de linkerkant van de plaat. Walker ’s Colorado teamgenoot Dante Bichette zei over Johnson:” hij is de meest dominante werpster op dit moment. Toen hij boven kwam, had hij die snelle bal en de strikeouts. Maar hij had die blik niet in zijn ogen., Nu heeft hij die bezeten blik in zijn ogen. Als je naar hem kijkt, kun je geïntimideerd worden.”14 The Rockies geconfronteerd Johnson op Juni 13, 1997, en kon slechts twee hits en een run tegen hem in acht innings.de Mariners wonnen de American League West Division met zes wedstrijden tegen de Anaheim Angels in 1997. Hun postseizoen was van korte duur; ze werden uitgeschakeld in vier wedstrijden door Baltimore in de ADS. Johnson verloor zijn beide starts aan Mike Mussina in de serie.in 1998 trad Johnson het laatste jaar van zijn Mariners contract in., Seattle had zich verbonden aan lange termijn deals met Alex Rodriguez en Junior Griffey, dus Johnson verwachtte een grote betaaldag ook. Maar Seattle management had zijn twijfels over zijn duurzaamheid. De 34-jarige ace was een power werpster die meer dan 200 innings had gegooid in zes van de laatste acht seizoen en had rugoperatie. De Mariners keken naar de handel Johnson, hoewel naar schatting 9000 meer fans duwde hun weg door de tourniquets in de Kingdome elke keer Johnson toedeed het rubber.15

Johnson nam niet goed op met de constante trade talk, en zijn record op de heuvel (9-10, 4.,33 ERA) kan zijn gevoelens hebben weerspiegeld. Op de handelsdeadline op 31 juli werd Johnson gedeeld met Houston voor werpsters Freddy Garcia en John Halama en infielder Carlos Guillen. De Astros stonden op dat moment op de top van de National League Central Division door 3½ wedstrijden boven de Chicago Cubs. Het toevoegen van Johnson maakte Houston direct de favoriet om de NL-vlag te nemen. Chipper Jones uit Atlanta vatte het gevoel van het senior circuit samen: “Ik denk dat dat gulps waren die je rond middernacht vrijdag uit Atlanta, San Diego en Chicago hoorde. Johnson oppakken moet Houston de favoriet maken., In een (zeven-game) serie, je gaat moeten Randy ten minste twee keer geconfronteerd, wat betekent dat je kan hebben om vier wedstrijden te winnen tegen werpsters zoals (Mike) Hampton en (Shane) Reynolds. Die jongens kunnen de beste starters zijn van veel andere teams.”16

toen de Nieuws hit van de handel brak, waren de Astros in Pittsburgh. Eerste honkman Jeff Bagwell was in een bar tegenover Three Rivers Stadium met een aantal teamgenoten en club officials. Toen het woord van de handel kwam, kocht Bagwell drankjes voor iedereen in het huis. In Johnson ‘ s eerste start, twee dagen later, sloeg hij 12 piraten om de overwinning te krijgen., Het waren de meest strikeouts door een Astros linkshandige in 29 jaar. Johnson was zo solide als geadverteerd. Hij ging 10-1 met een 1.28 ERA. De Astros wonnen hun divisie met een comfortabele 12½ wedstrijd.maar de euforie werd snel getemperd toen San Diego Houston omverviel in vier wedstrijden in de Division Series. Johnson verloor Game One, een strakke 2-1 wedstrijd waarin Padres starter Kevin Brown 16 strikeouts scoorde. Johnson verloor ook de vierde wedstrijd en gaf slechts één verdiende punt over in zes innings van een 6-1 verlies.,de Arizona Diamondbacks, na hun eerste seizoen, wilden een plons maken in de free-agent markt. Ze tekenden Johnson voor een vier jaar, $52 miljoen pact. Het rendement van hun investering was aanzienlijk. Johnson won de Cy Young Award elk seizoen van 1999 tot en met 2002. Hij vervoegde Pedro Martinez en Gaylord Perry als de enige werpsters die de prijs in beide competities wonnen (Roy Halladay en Roger Clemens volgden), en hij bond Greg Maddux voor de meeste opeenvolgende jaren met het winnen van de prijs. Op 10 September 2000 sloeg Johnson Mike Lowell van de Florida Marlins uit voor zijn 3.000 Ste strikeout., Op 8 mei 2001 sloeg hij 20 Cincinnati slagvrouwen uit. In elk van de vier jaar Johnson won de Cy Young Award, hij sloeg meer dan 300, topping out op 372 in 2001. Hij won minstens 20 wedstrijden tweemaal, en won de ERA crown drie keer. In 2002 won Johnson de “Triple Crown” voor werpsters en leidde de competitie in overwinningen (24), ERA (2.32) en strikeouts (334).maar voor al zijn prestaties hield Johnson altijd vol dat individuele prijzen niets betekenden als het team niet zou winnen. “De uitkomst van het spel heeft voorrang op ieders prestaties,” zei hij in commentaar op een verlies in 2000., “Je kunt alle strikeouts krijgen die je wilt, maar ik heb een fout gemaakt (op een foute aangooi in het spel waarin hij zijn 3.000 strikeout, een 4-3 verlies, heeft gekerfd).= = Clubcarrière = = Johnson speelde in het seizoen 2000 in Arizona voor de rechtshander Curt Schilling. Het waren polaire tegenstellingen: Johnson was een nors, Introvert type, Schilling had een extraverte, grappige persoonlijkheid. Waar Johnson zaken deed op de heuvel, was Schilling een beetje meer ontspannen, makkelijk in de omgang. Johnson was stil, Schilling praatte non-stop. Ze aten van elkaar om een angstaanjagende één-twee klap te vormen in de Diamondbacks rotatie., Randy verwelkomde Curt ‘ s komst. “Wat hielp het meest met Curt was dat hij een van de weinige werpers die de verwachtingen op dat aas in een rotatie van vijf werpers Weet,” zei Johnson. “Zodat ik ervaringen en gevoelens met hem kan delen die ik met niemand kon delen.”18 zei Arizona eerste honkman Mark Grace,” Randy is een pussycat, een zeer, zeer aardige man. Hij houdt niet zo van de schijnwerpers als Schilling.”19

Arizona catcher Damian Miller deelde ook een ander standpunt van Johnson. “Randy stelt veel vertrouwen in mij,” zei Miller., “Hij wil dat ik doe wat ik kan om hem door zeven of acht innings te krijgen. Als ik tegen hem moet schreeuwen, schreeuw ik tegen hem. Een ding over Randy: hij heeft de drie Cy Youngs, maar als ik iets te zeggen heb, kijkt hij me recht in de ogen en luistert ernaar. Hij voelt zich niet boven zijn vanger. Hij wil dat zijn vanger in zijn gezicht komt.”20

maar de grote eenheid redde zijn beste voor het grootste honkbalpodium, de World Series, in 2001. De Diamondbacks reden Johnson en Schilling (beide 20-game winnaars) naar een divisie kroon en een ligplaats in de World Series tegen de New York Yankees., Met de Diamondbacks drie tegen twee, Johnson won zijn tweede wedstrijd, slingeren zeven sterke innings tijdens een 15-2 plakken van de Yankees. Wedstrijd zeven was veel dichterbij, want de Yankees namen een 2-1 voorsprong in de achtste inning. Johnson, net als in 1995, kwam in reliëf en schakelde alle vier slagvrouwen die hij tegenover zich had uit. Hij was de werpster van record toen de Diamondbacks twee punten scoorden op Mariano Rivera in de tweede helft van de negende inning om hun eerste wereldkampioenschap te veroveren. Johnson en Schilling werden co-MVP ‘ s van de serie., Toen Arizona manager Bob Brenly vroeg Johnson hoe hij zich voelde na Game Six, en of hij zou kunnen komen uit de bullpen voor Game Seven, Johnson antwoordde: “Dit is de World Series, Ik zal klaar zijn.Johnson tekende in 2003 een nieuw contract voor twee jaar bij Arizona, met een waarde van 33 miljoen dollar. De deal maakte Johnson de best betaalde werpster in de major-league geschiedenis. Maar arthroscopische chirurgie aan zijn rechterknie verkortte zijn seizoen (6-8, 4.26 ERA in 2003). Hij herstelde in 2004 en leidde de competitie in starts (35) en strikeouts (290) terwijl hij 16 wedstrijden won.,Johnson schreef samen met Jim Rosenthal een boek getiteld Randy Johnson ’s Power Pitching: the Big Unit’ s Secret to Domination, Intimidation and Winning (Three Rivers Press, 2003). Het boek is geschreven om jongeren te begeleiden hoe ze complete werpers kunnen zijn. Pitching coaches Tom House en Mark Connor droegen bij aan het manuscript.na het seizoen van 2004 probeerden de Diamondbacks te bezuinigen en wisten dat het een probleem zou kunnen zijn om Johnson te houden., Johnson werd verkocht aan de New York Yankees op 11 januari 2005, voor werpsters Javier Vazquez en Brad Halsey, het vangen van prospect Dioner Navarro, en $9 miljoen. Johnson won 17 wedstrijden in 2005 en 2006 voor de Yankees, hoewel zijn ERA steeg naar 5,00 in 2006. Beide jaren wonnen de Yankees de American League East Division. Echter, ze werden stuiterde uit de divisie playoff ronde beide jaren, met Johnson niet in staat om een overwinning te registreren. “Toen Randy hier kwam, had hij niet hetzelfde spul dat hij vroeger had,” zei Yankee dichter Mariano Rivera., “Randy gooide hier alleen als bezoeker en misschien voelde hij zich niet op zijn gemak. Hij is de enige die het echt weet. Maar hij werkte hard. We hebben niet zoveel gewonnen als we wilden, maar ik weet dat hij elke keer zo hard als hij kon gooide.”21

na het seizoen 2006, Johnson onderrug chirurgie, en werd terug verkocht aan de Diamondbacks voor vier spelers op januari 9, 2007. Maar meer rugchirurgie beperkt Johnson tot 10 Start in 2007.na een seizoen van 11-10 in 2008 tekende Johnson een eenjarig contract bij de San Francisco Giants., Op 4 juni 2009 behaalde hij zijn 300ste overwinning op de Washington Nationals. Het was een wedstrijd die anders was dan anderen eerder in zijn carrière; hij gooide zes innings en sloeg slechts twee. Zijn 13-jarige zoon, Tanner, diende als batboy. “Ik ben gewoon blij dat mijn familie en vrienden konden komen,” zei Johnson. “Mijn zoon als batboy-dat zijn soort momenten die ik het meest geniet. Mijn familie is de hele tijd bij me geweest. Ze hebben gezien wat ik heb gedaan.”22 Johnson, die nu 45 jaar oud, quiped dat alles wat hij nodig had was 211 meer overwinningen te vangen Cy Young.,na het seizoen 2009 ging Johnson met pensioen. In 22 major-league seizoenen, zijn record was 303-166 met een 3.29 ERA. Hij sloeg 4.875 uit, tweede na Nolan Ryan (5.714). Hij gooide 37 shutouts en gooide 100 complete wedstrijden. Hij werd 10 keer genomineerd voor de All-Star Game.na zijn pensionering gaf Johnson zijn tijd over aan zijn andere twee passies: zijn familie, zijn vrouw Lisa en hun vier kinderen (Johnson had ook een dochter uit een eerdere relatie), en fotojournalistiek. Hij genoot van het doen van de dingen die hij miste tijdens het spelen, en genoot van het zien van zijn kinderen opgroeien van hun tienerjaren., Het lijkt misschien vreemd voor sommigen dat Voor iemand die gemeden de cameralens als een speler, Johnson omarmde het zo veel als een hobby. Maar hij volgde lessen bij USC en paste zijn vaardigheden toe bij verschillende concerten en NASCAR evenementen. Hij maakte vele reizen om de troepen in Afghanistan te bezoeken. Johnson hielp vele goede doelen, meestal cystic fibrosis waar zijn fondsenwerving inspanningen hebben opgehaald meer dan een miljoen dollar. Af en toe organiseerde hij optredens bij sport memorabilia/card shows.in 2006 nam Johnson misschien afstand van zijn eerder teruggetrokken houding en verscheen in een aflevering van The Simpsons., De cartoonshow debuteerde op 19 maart 2006, in het 17e seizoen van de serie. Johnson speelde zichzelf in de rol.in 2015 werd Johnson verkozen tot de National Baseball Hall of Fame in zijn eerste jaar. Hij werd genoemd op 534 van 549 stemmen door de Baseball Writers ‘ Association of America.

een bijgewerkte versie van deze biografie verschijnt in SABR ‘ s no-Hitters book (2017), uitgegeven door Bill Nowlin.

bronnen

Ancestry.com

baseball-reference.com/

retrosheet.,org/

Johnson ‘ s file at the Baseball Hall of Fame

Notes

---