The Amazon Women: Is er een waarheid achter de mythe?
Ik keek naar de “Wonder Woman” TV-serie toen ik een meisje was. Ik wilde me nooit zo kleden als zij-het idee om de hele dag een gouden lamé bustier en blauw ondergoed met sterren te dragen leek problematisch—maar de Amazone-prinses was sterk en vindingrijk, met een touwtruc voor elk probleem. Ze leek rechtstreeks tot mij te spreken en drong aan: “ga je eigen innerlijke Amazone zoeken.,”Toen ik het nieuws las dat Wonder Woman zou worden herrezen voor een blockbuster film in 2016, Batman Vs. Superman, maakte het me opgewonden—en angstig. Zouden de producenten geven haar een rol zo fel als haar oorsprong—en misschien wat schouderbanden-of zou ze gewoon cartoon eye candy?
het feit dat ze niet eens facturering in de titel krijgt maakt me achterdochtig. Het zou Wonder Woman ‘ s Schepper ook niet tevreden hebben gesteld., “Wonder Woman is psychologische propaganda voor het nieuwe type vrouw die, geloof ik, de wereld zou moeten regeren”, verklaarde de psycholoog en stripschrijver William Moulton Marston, met een proto-feministische visie die ongetwijfeld vrij radicaal klonk in 1943. “Zelfs meisjes willen geen meisjes zijn zolang ons vrouwelijke archetype kracht, kracht en kracht mist. Ze willen geen meisjes zijn, ze willen niet teder, onderdanig, vredelievend zijn zoals goede vrouwen zijn.in de loop der jaren hebben de schrijvers van DC Comics Wonder Woman ‘ s krachten verzacht op manieren die Marston woedend zouden maken., In de jaren zestig was ze nauwelijks wonderbaarlijk, minder een heldhaftige strijder dan de tomboyish girl next-door. Het was niet langer duidelijk of ze bedoeld was om de meisjes te versterken of de jongens te boeien. Maar het kernmerk was nog steeds sterk genoeg voor Gloria Steinem om haar op de cover van het eerste kiosknummer van MS.magazine in 1972 te zetten—met de slogan “Wonder Woman for President.”
De makers van Wonder Woman hadden geen interesse om een echte link met het verleden te bewijzen., In sommige delen van de academische wereld, echter, het historische bestaan van de Amazones, of een matriarchale samenleving, is al lang een razende kwestie. De oorsprong van het debat is terug te voeren op een Zwitserse hoogleraar rechten en klassieke geleerde genaamd Johann Jakob Bachofen. In 1861 publiceerde Bachofen zijn radicale stelling dat de Amazones geen mythe maar een feit waren. Volgens hem begon de mensheid onder de heerschappij van de vrouw en schakelde ze pas over naar het patriarchaat aan het begin van de beschaving., Ondanks zijn bewondering voor de aarde-moeder vrouwen/priesteressen die ooit de scepter zwaaiden, geloofde Bachofen dat de overheersing van mannen een noodzakelijke stap naar vooruitgang was. Vrouwen “kennen alleen het fysieke leven”, schreef hij. “De triomf van het patriarchaat brengt de bevrijding van de geest van de manifestaties van de natuur met zich mee.het is geen verrassing dat de componist Richard Wagner onder de indruk was van Bachofens geschriften. Brünnhilde en haar Valkyries kunnen gemakkelijk worden aangezien voor vliegende Amazones. Maar de invloed van Bachofen ging veel verder dan de Ringcyclus., Beginnend met Friedrich Engels inspireerde Bachofen generaties marxistische en feministische theoretici om weemoedig te schrijven over een pre-patriarchale tijd waarin het kwaad van klasse, eigendom en oorlog onbekend was. Zoals Engels het memorabel formuleerde: “de omverwerping van moederrecht was de wereldhistorische nederlaag van het vrouwelijke geslacht. De man nam ook thuis het bevel over; de vrouw werd gedegradeerd en gereduceerd tot dienstbaarheid; zij werd de slaaf van zijn lust en slechts een instrument voor het voortbrengen van kinderen.,”
Er was echter één groot probleem met de bachofen-geïnspireerde theorie van het matriarchaat: er was geen greintje fysiek bewijs om het te ondersteunen. In de 20e eeuw beweerde een school van denken dat de echte Amazones waarschijnlijk baardloze “boogvormige Mongolen” waren die door de Grieken voor vrouwen werden aangezien. Een ander hield vol dat ze gewoon een propagandamiddel waren die door de Atheners werd gebruikt in tijden van politieke stress., De enige theoretici die relatief onaangedaan bleven door de debatten die door de academische wereld wervelden, waren de freudianen, voor wie het idee van de Amazones in abstract opzicht veel interessanter was dan in een aardewerkfragment of pijlpunt. De mythen in het Amazonegebied leken de sleutel te bevatten tot de diepste neurosen van de Atheense Man. Al die vrouwen die op hun paarden zitten, bijvoorbeeld—het dier was zeker niets anders dan een fallusvervanger. Wat betreft hun gewelddadige dood in verhaal na VERHAAL, Dit was duidelijk een uitdrukking van onopgelost seksueel conflict.,
mythe of feit, symbool of neurose, geen van de theorieën voldoende verklaard de oorsprong van de Amazones. Als deze krijgersvrouwen een verzinsel van Griekse verbeelding waren, bleef er nog steeds de onbeantwoorde vraag over wie of wat de inspiratie was geweest voor zo ‘ n uitgebreide fictie. Hun naam was een puzzel die de oude Grieken verbijsterde. Ze zochten naar aanwijzingen voor de oorsprong door de etymologie van Amazones te analyseren, het Grieks voor Amazone., De meest populaire verklaring beweerde dat Amazones was een afleiding van A,” Zonder, “en mazos,” borsten”; een andere verklaring suggereerde ama-zoosai, wat betekent” samenleven, “of mogelijk ama-zoonais,” met gordels.”Het idee dat Amazones hun rechterborst snijden of dichtschroeien om een betere boog controle te hebben bood een soort van barbaarse plausibiliteit die de Grieken aanspoorde.de achtste-eeuwse dichter Homerus was de eerste die het bestaan van de Amazones noemde., In de Ilias—die zich 500 jaar eerder afspeelt, tijdens het bronzen of heldhaftige Tijdperk—verwees Homerus naar hen enigszins cursorisch als Amazones antianeirai, een dubbelzinnige term die heeft geresulteerd in veel verschillende vertalingen, van “antagonistisch voor mannen” tot “de gelijke van mannen.”In ieder geval werden deze vrouwen geacht waardig genoeg tegenstanders voor de mannelijke personages van Homerus om te kunnen pochen van het doden van hen-zonder te kijken als laffe pestkoppen.toekomstige generaties dichters gingen verder en gaven de Amazones een vechtende rol in de val van Troje—aan de zijde van de Trojanen., Arktinos van Milete voegde er een gedoemde romance aan toe, waarin hij beschreef hoe de Griekse Achilles de Amazone koningin Penthesilea doodde in een hand-tegen-hand gevecht, om meteen verliefd op haar te worden toen haar helm uitgleed om het mooie gezicht eronder te onthullen. Vanaf dat moment speelden de Amazones een onmisbare rol in de stichtingslegendes van Athene. Hercules, bijvoorbeeld, laatste van de stervelingen om een god te worden, vervult zijn negende arbeid door het nemen van de magische gordel van de Amazone koningin Hippolyta.
tegen het midden van de zesde eeuw v. Chr., de stichting van Athene en de nederlaag van de Amazones waren onlosmakelijk met elkaar verbonden, evenals het idee van democratie en de onderwerping van vrouwen. De Hercules versus de Amazonen mythe werd aangepast aan Theseus, die de Atheners vereerden als de vereniger van het oude Griekenland. In de nieuwe versie stormden de Amazones na Theseus en vielen de stad aan in een veldslag die bekend staat als de Attic War. Het was blijkbaar op het nippertje. Volgens de Griekse historicus Plutarchus van de eerste eeuw na Christus waren de Amazones “geen triviale of vrouwelijke onderneming voor Theseus., Want zij zouden hun kamp niet hebben opgezet in de stad, noch hand-tot-hand gevechten hebben gevochten in de buurt van de Pynx en het Museum, als zij niet het omliggende land hadden beheerst en de stad straffeloos hadden benaderd.”Maar zoals altijd heeft Atheense moed de dag gered.de eerste picturale voorstellingen van Griekse helden die vechten tegen schaars geklede Amazones begonnen rond de zesde eeuw voor Christus op keramiek te verschijnen., Het idee sloeg snel aan en al snel “amazonomachy”, zoals het motief wordt genoemd (wat Amazoneslag betekent), kon overal worden gevonden: op sieraden, Friezen, huishoudelijke artikelen en, natuurlijk, aardewerk. Het werd een alomtegenwoordige trope in de Griekse cultuur, net als vampiers vandaag de dag, perfect mengen van de allure van seks met de frisson van gevaar. Het enige wezenlijke verschil tussen de afbeeldingen van Amazones in de kunst en in de poëzie was de borsten. Griekse kunstenaars weigerden om iets minder dan fysieke perfectie te presenteren.,hoe belangrijker de Amazones werden voor de Atheense nationale identiteit, des te meer zochten de Grieken naar bewijs van hun overwonnen vijand. De vijfde eeuw v. Chr. historicus Herodotus deed zijn best om de ontbrekende gaten in te vullen. De” vader van de geschiedenis”, zoals hij bekend staat, vestigde de hoofdstad van het Amazonegebied als Themiscyra, een versterkte stad aan de oevers van de Thermodon rivier nabij de kust van de Zwarte Zee in wat nu Noord-Turkije is. De vrouwen verdeelden hun tijd tussen plunderende expedities tot ver in Perzië en, dichter bij huis, het stichten van beroemde steden als Smyrna, Efeze, Sinope en Paphos., Voortplanting was beperkt tot een jaarlijks evenement met een naburige stam. Babyjongens werden teruggestuurd naar hun vaders, terwijl de meisjes werden getraind om krijgers te worden. Een ontmoeting met de Grieken in de Slag bij Thermodon beëindigde dit idyllische bestaan. Drie scheepsladingen Amazonen liepen aan de grond bij Scythia, aan de zuidkust van de Zwarte Zee. In het begin stonden de Amazones en de Scythen klaar om met elkaar te vechten. Maar de liefde overwon inderdaad alles en de twee groepen trouwden uiteindelijk., Hun afstammelingen werden nomaden, trokken naar het noordoosten in de steppen waar ze een nieuw ras van Scythen stichtten genaamd de Sauromatians. “De vrouwen van de Sauromatae zijn van die dag tot heden doorgegaan, “schreef Herodotus,” om hun oude gebruiken in acht te nemen, vaak te paard jachtend met hun husbands…in de oorlog neemt het veld in en draagt dezelfde jurk als de mannen….Hun huwelijkswet bepaalt dat geen meisje zal trouwen totdat ze een man in de strijd heeft gedood.het spoor van de Amazones werd bijna koud na Herodotus. Tot, dat wil zeggen, de vroege jaren 1990 toen een gezamenlijke VS,- Russisch team van archeologen deed een buitengewone ontdekking tijdens het opgraven van 2000 jaar oude grafheuvels—bekend als kurgans-buiten Pokrovka, een afgelegen Russische buitenpost in de Zuidelijke Ural steppen Bij de Kazachstaanse grens. Daar vonden ze meer dan 150 graven van de Sauromatiërs en hun afstammelingen, de Sarmaten. Onder de begrafenissen van ‘gewone vrouwen’ ontdekten de onderzoekers bewijs van vrouwen die allesbehalve gewoon waren. Er waren graven van strijdersvrouwen die met hun wapens waren begraven., Een jong vrouwtje, met bowlegged van constant rijden, lag met een ijzeren dolk aan haar linkerkant en een pijlenkoker met 40 bronzen pijlen aan haar rechterkant. Het skelet van een ander vrouwtje had nog steeds een gebogen pijlpunt in de holte. Ook was het niet alleen de aanwezigheid van wonden en dolken die de archeologen verbaasden. Gemiddeld gemeten de wapen dragende vrouwtjes 1.5 voet 6 inch, waardoor ze preternatuurlijk lang voor hun tijd.
ten slotte was hier bewijs van de vrouwelijke krijgers die de mythes van de Amazone hadden kunnen inspireren., In de afgelopen jaren heeft een combinatie van nieuwe archeologische vondsten en een herwaardering van oudere ontdekkingen bevestigd dat Pokrovka geen anomalie was. Hoewel duidelijk geen matriarchale samenleving, leefden de oude nomadische volkeren van de steppen binnen een sociale orde die veel flexibeler en soepeler was dan de polis van hun Atheense tijdgenoten.