The Knick ‘ s Titanic Ties: All About John Jacob Astor IV
Iedereen kent het verhaal van de RMS Titanic, het luxe oceaanschip dat onderweg naar New York zonk op zijn eerste reis in april 1912. Onder de 1.500 personen die hun leven verloren in de tragedie—de meeste van hen bemanning Derde Klasse immigranten—waren verschillende prominente New Yorkers., Er was Isidore Strauss, een mede-eigenaar van Macy ‘ s, toen de grootste winkel in de wereld; Benjamin Guggenheim, een rijke zakenman van de nu beroemde Guggenheim familie; Henry B. Harris, een Broadway-producent die het Hudson Theater gebouwd (meest recent thuis om dit te verbranden, met Adam Driver en Keri Russell). De bekendste was echter John Jacob Astor IV, van de beroemde Astor-familie. Zijn netto waarde van $87 miljoen, het equivalent van $2,2 miljard vandaag, maakte hem tot een van de rijkste mannen in New York City, en veruit de rijkste man aan boord. Astor had zijn geld vooral verdiend met onroerend goed., Voorbeeld: in 1906 opende hij een van de meest luxueuze hotels van New York tot nu toe, de Knickerbocker.
hier kijken we terug op John Jacob Astor IV, deze maand 155 jaar geleden geboren.John Jacob Astor IV John Jacob Astor IV was het vijfde kind (en eerste zoon) van William Blackhouse Astor Jr. en Caroline Webster Schermerhorn., Caroline, bekend onder haar bijnaam Lina, domineerde New York society, en handhaafde de beruchte vierhonderd lijst, die de paar honderd mensen telde waarvan ze voelde dat ze hoorde in een high society ballroom. (Astor ‘ s naamgenoot en overgrootvader was de Duits-Amerikaanse immigrant John Jacob Astor, die een fortuin maakte in de bonthandel, en maakte de naam Astor synoniem met rijkdom.) Astor, die onder de naam Jack ging, woonde St.Paul ‘ s School in New Hampshire en vervolgens Harvard College. Hij schreef en publiceerde A Journey in Other Worlds, een sciencefictionroman die zich in het jaar 2000 afspeelde., Astor had ook een inventieve kant, het patenteren van een fiets pauze in 1898 onder andere technische ontwikkelingen, zoals een luchtdruk wegverbeteraar.in de jaren 1890 diende hij als kolonel bij de Militaire Staf van de gouverneur van New York, Levi P. Morton. En in 1898, tijdens de Spaans-Amerikaanse Oorlog, financierde Astor persoonlijk een bataljon dat diende in de Filippijnen. Later dat jaar diende hij als officier in Cuba.zijn belangrijkste fortuin kwam echter uit de vastgoedsector, met name door hotelontwikkeling. Meer dan tien jaar voordat hij de Knickerbocker bouwde, opende Astor de Astoria., De ultra-luxe accommodatie stond tegenover 34th Street van het Waldorf Hotel, eigendom van Astor ‘ s neef en rivaal, Waldorf Astor. Waldorf en Jack combineerden eigendommen in het Waldorf-Astoria, wat een bewijs van gastvrijheid bleef tot de bouw van het Empire State Building hun vernietiging noodzakelijk maakte. In 1904 opende Astor ook het St. Regis, genoemd naar het St. Regis meer in de Adirondacks. Het hoogste hotel in de stad, het markeerde de verschuiving van de samenleving naar het centrum van Herald Square. En twee jaar later overtrof Astor zichzelf weer toen hij de Knickerbocker opende., Het pand werd meteen een middelpunt voor de New Yorkse elite, die stroomde naar de restaurants, die plaats konden bieden aan 2.000 mensen voor na-theater diner. Door de populariteit en exclusiviteit van de bar kreeg de bar de bijnaam “The 42nd Street Country Club” en wordt de geboorteplaats van de martini genoemd.
In John Jacob Astor IV ‘ s Fifth Avenue mansion, met zijn sierlijke, torenhoge open haard. Foto met dank aan het Museum of the City of New York.,door zijn enorme rijkdom kon Astor een van de meest luxueuze privéwoningen van de stad bouwen: een gezamenlijk herenhuis voor zijn moeder, Caroline, en voor zijn eigen familie op de prestigieuze Fifth Avenue tegenover Central Park op 65th Street. In 1909 scheidde Astor van zijn eerste vrouw Ava Lowle Willing, met wie hij twee kinderen kreeg. Een jaar later, de 47-jarige Astor schandaal New York society aankondigen van zijn verloving met Madeleine Talmage Force. Op 18-jarige leeftijd was ze twee jaar jonger dan Astor ‘ s zoon William Vincent.,tijdens hun huwelijksreis namen de Astors een lange vakantie in Frankrijk en Egypte, in de hoop dat het schandaal zou verdwijnen. Na vier maanden in het buitenland, en met Madeleine zwanger, boekten ze een terugtocht op de RMS Titanic, nadat ze hun zusterschip, de Olympic, hadden meegenomen naar Europa. Het echtpaar, vergezeld door verschillende bedienden en Astor ‘ s geliefde Airedale, Kitty, ging aan boord van de Titanic in Cherbourg, Frankrijk. Tijdens het zinken hielp Astor Madeleine, samen met haar bediende en verpleegster, in een reddingsboot., Hij hoopte aanvankelijk bij haar te komen, vooral gezien haar zwangerschap, maar kreeg de instructie dat alleen vrouwen en kinderen aan boord mochten. Nota nemend van welke reddingsboot zij was binnengegaan, zodat hij die later kon vinden, stapte hij terug en liet anderen aan boord gaan. Astor werd voor het laatst gezien op het dek van het schip, terwijl hij een sigaret rookte met journalist en beroemde schrijver Jacques Futrelle. Beide zouden sterven bij het zinken, hoewel Astor ‘ s lichaam werd teruggevonden en te ruste gelegd in Trinity Church in Manhattan.,
ontdek meer van NYC
Lees hier meer over de geschiedenis van de Knickerbocker, en krijg nog meer aanbevelingen over wat te beleven in Manhattan op onze New York City reisgids, samengesteld door de Knick.