Triassische periode feiten: klimaat, dieren en planten
De Triassische periode was de eerste periode van het Mesozoïcum en vond plaats tussen 251 miljoen en 199 miljoen jaar geleden. Het volgde op de grote massa-extinctie aan het einde van de Perm periode en was een tijd waarin het leven buiten de oceanen begon te diversifiëren.
aan het begin van het Trias waren de meeste continenten geconcentreerd in het gigantische C-vormige supercontinent Pangaea., Het klimaat was over het algemeen zeer droog over een groot deel van Pangea met zeer hete zomers en koude winters in het Continentale binnenland. Een zeer seizoensgebonden moessonklimaat heerste dichter bij de kustgebieden. Hoewel het klimaat verder van de evenaar gematigder was, was het over het algemeen warmer dan vandaag zonder poolkappen. Laat in het Trias leidde de verbreiding van de zeebodem in de Tethys-Zee tot een splitsing tussen de noordelijke en zuidelijke delen van Pangea, waardoor de scheiding van Pangea in twee continenten begon, Laurasia en Gondwana, die in de Jura-periode zou worden voltooid.,
zeeleven
de oceanen waren massaal ontvolkt door het uitsterven van het Perm toen maar liefst 95% van de bestaande mariene geslachten werden uitgeroeid door hoge kooldioxideniveaus. Fossiele vissen uit de Trias zijn zeer uniform, wat erop wijst dat weinig families het uitsterven overleefden. De midden-tot late Trias periode toont de eerste ontwikkeling van moderne steenachtige koralen en een tijd van bescheiden rifbouw activiteit in de ondiepere wateren van de Tethys bij de kusten van Pangea.in het begin van het Trias keerde een groep reptielen, de orde Ichthyosauria, terug naar de oceaan., Fossielen van vroege ichthyosaurussen zijn hagedisachtig en tonen duidelijk hun tetrapode afkomst. Hun wervels geven aan dat ze zwommen door hun hele lichaam naast elkaar te bewegen, zoals moderne paling. Later in het Trias evolueerden ichthyosaurussen tot puur mariene vormen met dolfijnvormige lichamen en snuitjes met lange tanden. Hun wervels geven aan dat ze meer als vissen zwommen, met hun staart als voortstuwing met sterke vinvormige voorpoten en rudimentaire achterpoten. Deze gestroomlijnde roofdieren waren luchtinhalers en baarden levende jongen., In het midden van het Trias waren de ichthyosaurussen dominant in de oceanen. Eén geslacht, Shonisaurus, was meer dan 15 meter lang en woog waarschijnlijk bijna 30 ton (27 ton). Plesiosauriërs waren ook aanwezig, maar niet zo groot als die van het Jura.
planten en insecten
planten en insecten maakten tijdens het Trias geen grote evolutionaire vooruitgang door. Door het droge klimaat was het binnenland van Pangea grotendeels woestijn. Op grotere breedtegraden overleefden gymnospermen en begonnen naaldbossen zich te herstellen van het uitsterven van het Perm., Mossen en Varens overleefden in kustgebieden. Spinnen, schorpioenen, duizendpoten en duizendpoten overleefden, evenals de nieuwere groepen kevers. De enige nieuwe insectengroep van het Trias waren de sprinkhanen.
reptielen
het Mesozoïcum is vaak bekend als het tijdperk van reptielen. Twee groepen dieren overleefden het uitsterven van het Perm: therapsiden, die zoogdierachtige reptielen waren, en de meer reptielachtige Archosaurussen. In het vroege Trias bleek dat de therapsiden het nieuwe tijdperk zouden domineren., Een geslacht, Lystrosaurus, wordt het Perm/Triasische “Noach” genoemd, omdat fossielen van dit dier voor de massa-extinctie leefden, maar worden ook vaak gevonden in de vroege Trias-lagen. In het midden van het Trias waren de meeste therapsiden uitgestorven en waren de meer reptielachtige Archosaurussen duidelijk dominant.Archosaurussen hadden twee temporale openingen in de schedel en tanden die steviger in de kaak zaten dan die van hun tijdgenoten. De aardse top roofdieren van het Trias waren de Rauisuchiërs, een uitgestorven groep archosauriërs., In 2010 werd het skelet van een pas ontdekte soort, Prestosuchus chiniquensis, meer dan 6 meter lang. In tegenstelling tot hun naaste verwanten, de krokodilachtigen, hadden de rauisuchianen een rechtopstaande houding, maar onderscheiden zich van echte dinosaurussen door de manier waarop het bekken en het dijbeen werden gerangschikt. een andere afstamming van Archosaurussen evolueerde tot echte dinosaurussen door het mid-Trias. Een geslacht, Coelophysis, was tweevoetig. Hoewel ze kleiner waren dan de Rauisuchiërs, waren ze waarschijnlijk sneller omdat ze een flexibelere heup hadden., Coelophysis ook opgepikt snelheid door het hebben van lichtgewicht holle botten. Ze hadden lange bochtige nekken, scherpe tanden, geklauwde handen en een lange benige staart. Coelophysis fossielen gevonden in grote aantallen in New Mexico wijzen op het dier gejaagd in roedels. Sommige van de gevonden individuen hadden resten van kleinere leden van de soort in de grotere dieren. Wetenschappers zijn onduidelijk of dit wijst op interne dracht of mogelijk kannibalistisch gedrag.een derde groep archosauriërs had zich vertakt in de eerste pterosauriërs., Sharovipteryx was een zweefvliegtuig ter grootte van een moderne kraai met vleugelmembranen aan lange achterpoten. Het was duidelijk tweevoetig met kleine, gekrabde voorste ledematen die waarschijnlijk werden gebruikt om prooi te grijpen als het sprong en gleed van boom naar boom. Een ander vliegend Reptiel, Icarosaurus, was veel kleiner, alleen de grootte van een kolibrie, met vleugelmembranen die uit gewijzigde ribben ontspringen.
vroegste zoogdieren
de eerste zoogdieren ontwikkelden zich tegen het einde van de Trias periode uit de bijna uitgestorven Therapsides., Wetenschappers hebben moeite om te onderscheiden waar precies de scheidslijn tussen Therapsides en vroege zoogdieren moet worden getrokken. Vroege zoogdieren van het late Trias en vroege Jura waren zeer klein, zelden meer dan een paar centimeter lang. Het waren voornamelijk herbivoren of insectivoren en waren daarom niet in directe concurrentie met de Archosaurussen of latere dinosaurussen. Velen van hen waren waarschijnlijk ten minste gedeeltelijk boombewonend en ook nachtdieren. De meeste, zoals de spitsmuisachtige Eozostrodon, waren eilagen hoewel ze duidelijk vacht hadden en hun jongen gezogen., Ze hadden drie oorbotten zoals moderne zoogdieren en een kaak met zowel zoogdieren als reptielen kenmerken.
oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.