United States Naval Observatory

luchtfoto van de US Naval Observatory

de 26-inch (66 cm) aperture telescope, die Asaph Hall ontdekte Moons of Mars met in 1877, hier te zien op zijn nieuwe locatie John Quincy Adams, die in 1825 het wetsvoorstel tekende voor de oprichting van een nationaal observatorium vlak voordat hij het presidentschap verliet, was van plan om het het nationale observatorium te noemen., De namen “National Observatory” en “Naval Observatory” werden beide gebruikt voor 10 jaar, totdat er een beslissing werd genomen om de laatste officieel te gebruiken. Adams had langdurige inspanningen gedaan om astronomie op nationaal niveau te brengen op dat moment. Hij bracht vele nachten door in het observatorium, waar hij de sterren bekeek en in kaart bracht, wat altijd een van Adams ‘ interesses was geweest.het observatorium werd op 6 December 1830 in opdracht van de Amerikaanse minister van Marine John Branch opgericht als Depot van kaarten en instrumenten. Geplaatst onder bevel van luitenant Louis M., Goldsborough, met een jaarlijks budget van $330, was de primaire functie van de restauratie, reparatie en beoordeling van navigatie-instrumenten. Het werd in 1842 een nationaal observatorium door de federale wet en een Congressional appropriation van $25.000. Luitenant James Melville Gilliss werd belast met het verkrijgen van de benodigde instrumenten en boeken.”Lt. Gilliss bezocht de belangrijkste observatoria van Europa met de missie om telescopen en wetenschappelijke apparaten en boeken te kopen.,de primaire missie van het observatorium was het verzorgen van de marine chronometers, kaarten en andere navigatieapparatuur van de Verenigde Staten. Het kalibreerde chronometers van schepen door de overgang van sterren over de meridiaan te timen. Geopend in 1844 in Foggy Bottom ten noorden van de huidige locatie van het Lincoln Memorial en ten westen van het Witte Huis (zie: Old Naval Observatory), verhuisde het observatorium in 1893 naar zijn huidige locatie op een 2000-voet cirkel van land op de top Observatory Hill met uitzicht op Massachusetts Avenue. Deze faciliteiten zijn in 2017 opgenomen in het Nationaal Register van historische plaatsen.,de eerste superintendent was Marinecommandant Matthew Fontaine Maury. Maury had ‘ s werelds eerste gevulkaniseerde tijdbal, gemaakt volgens zijn SPECIFICATIES door Charles Goodyear voor het us Observatory. Het was de eerste keerbal in de Verenigde Staten, die in 1845 in gebruik werd genomen, en de 12e in de wereld. Maury hield de tijd nauwkeurig bij door de sterren en planeten. De tijdbal werd elke dag, behalve op zondag, precies op het astronomisch gedefinieerde moment van de gemiddelde zonnedag gegooid, zodat alle schepen en burgers in zicht de exacte tijd konden weten., Tegen het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog werden de klokken van het Observatorium via telegraaf verbonden om drie keer per dag de Alarmklokken te luiden in alle brandweerkazernes in Washington D. C. en tegen het begin van de jaren 1870 werd het dagelijkse middagsignaal van het Observatorium landelijk verspreid via de Western Union Telegraph Company. Tijd werd ook “verkocht” aan de spoorwegen en werd gebruikt in combinatie met spoorweg chronometers om het Amerikaanse spoorvervoer te plannen. In het begin van de 20e eeuw zond het Arlington Time Signal deze dienst uit naar draadloze ontvangers.,in 1849 werd het Nautical Almanac Office (NAO) opgericht in Cambridge, Massachusetts als een aparte organisatie. Het werd verplaatst naar Washington, D. C. in 1866, colocatie met de U. S. Naval Observatory in 1893. Op 20 September 1894 werd de NAO een “tak” van USNO, maar bleef daarna nog enkele jaren autonoom.een vroege wetenschappelijke taak toegewezen aan het observatorium was de VS., bijdrage aan de definitie van de astronomische eenheid, of de AU, die een standaard gemiddelde afstand tussen de zon en de aarde definieert, uitgevoerd onder auspiciën van de door het Congres gefinancierde U. S. Transit of Venus Commission. De astronomische metingen van de Venusovergang door een aantal landen sinds 1639 resulteerden in een steeds nauwkeuriger definitie van de AE. Afhankelijk van fotografische methoden, retourneerden de marinewaarnemers 350 fotografische platen in 1874 en 1.380 meetbare platen in 1882., De resultaten van de onderzoeken gelijktijdig uitgevoerd vanuit verschillende locaties over de hele wereld (voor elk van de twee transits) produceerden een eindwaarde van de zonneparallax, na aanpassingen, van 8.809″, met een waarschijnlijke fout van 0,0059″, wat een door de VS gedefinieerde afstand Aarde-Zon van 92.797.000 mijl (149.342.000 km) opleverde, met een waarschijnlijke fout van 59.700 mijl (96.100 km). Deze berekende afstand was een aanzienlijke verbetering ten opzichte van verschillende eerdere schattingen.,

de telescoop die werd gebruikt voor de ontdekking van de manen van Mars was de 26-inch (66 cm) refractor (een telescoop met een lens), die zich vervolgens op de mistige bodem bevond. In 1893 werd het verplaatst naar de huidige locatie.in november 1913 wisselde het Parijse observatorium, met behulp van de Eiffeltoren als antenne, aanhoudende draadloze (radio) signalen uit met het United States Naval Observatory, met behulp van een antenne in Arlington, Virginia om het exacte lengteverschil tussen de twee instellingen te bepalen.,