Werner Heisenberg
Het lijkt misschien een voor de hand liggende uitspraak dat er grenzen zijn aan wat we weten, maar het principe dat Voor het eerst werd uiteengezet door de Duitse natuurkundige Werner Heisenberg in 1927 brengt dingen naar een nieuw en vreemd niveau.
denk aan een voetbal. Als je een voetbal trapt, Weet je waar hij is, maar je weet nog steeds waar hij naartoe gaat, binnen de grenzen van je zintuigen. Maar dat is niet waar in de kwantumwereld van deeltjes en krachten die ten grondslag ligt aan onze klassieke wereld. Hoe nauwkeuriger je de positie van een deeltje weet, hoe minder precies je het momentum Weet, en vice versa.,
Dit is het kwantumonzekerheidsprincipe. Het verbindt niet alleen positie en momentum, maar energie en tijd en een hele reeks andere paren van hoeveelheden. In de kwantumwereld komt onzekerheid niet voort uit de nauwkeurigheid van onze meetapparatuur (onze ogen, in het geval van de voetbal): het is blijkbaar een fundamentele limiet op hoeveel we kunnen weten over de wereld.
onzekerheid vormt onze wereld op nietsvermoedende manieren. Het stelt deeltjes in staat om door anders onoverkomelijke energiebarrières te” tunnelen ” om bijvoorbeeld kernfusie in de zon in gang te zetten., Het stelt hen ook in staat om op te duiken uit een schijnbaar leeg vacuüm voor korte perioden – een vermogen dat cruciaal is om uit te leggen hoe de kwantumkrachten die de werkelijkheid vormen werken. net 25 toen hij met zijn gelijknamige principe kwam, leverde Heisenberg andere belangrijke bijdragen aan de opkomende kwantumtheorie – hij won in 1932 de Nobelprijs voor de natuurkunde “voor de creatie van de kwantummechanica”.het jaar daarop kwam het naziregime van Adolf Hitler aan de macht in Duitsland., Hij werd onderzocht door de SS, die hem veroordeelde voor het ondersteunen van de “Joodse” relativiteitstheorie. Maar het regime besloot dat hij te nuttig was om het zwijgen op te leggen, en later werd hij een centrale figuur in de Duitse inspanningen om een atoombom te bouwen.Heisenberg ‘ s eigen houding ten opzichte van deze inspanningen bleef onduidelijk, zoals blijkt uit transcripten van gesprekken die in het geheim werden opgenomen in 1945 toen hij en andere Duitse wetenschappers werden gevangen genomen en geïnterneerd in Farm Hall in Engeland., Er wordt bijvoorbeeld veel gespeculeerd over het doel van een bezoek dat hij in 1941 bracht aan zijn oude supervisor Niels Bohr in Denemarken, een gebeurtenis die in 1998 in Kopenhagen werd opgevoerd in de Britse toneelschrijver Michael Frayn. Bohr ontsnapte later aan het bezette Denemarken naar Zweden en uiteindelijk de VS, waar hij werkte aan het geallieerde atoombomproject.na de Tweede Wereldoorlog keerde Heisenberg terug naar Duitsland en bleef werken als een gerespecteerd natuurkundige, die in 1976 op 75-jarige leeftijd overleed. Richard Webb